Capítulo Vinte: Ceder no Jogo de Xadrez

Assim que Yi Zhe abriu a porta do dormitório, foi imediatamente envolvido por um abraço esmagador, dois braços fortes o prenderam com firmeza, recusando-se a soltá-lo. Quem mais, além de Peng Ben, faria algo assim naquele momento?

Depois de um grande esforço para se livrar do abraço de urso de Peng Ben, Yi Zhe mal teve tempo de abrir a boca antes de Peng Ben lhe dar um tapa forte no ombro, exclamando em voz alta: “Você não é nada leal! Saiu por aí brilhando sozinho e nem se dignou a nos contar antes!”

Yi Zhe, resignado, tentou se explicar: “Eu nem...”

Mas Peng Ben o interrompeu sem piedade: “Ainda quer negar? Não venha dizer que você também não sabia de uma coisa dessas, você acha que alguém vai acreditar? Sunzi, você acredita?”

Sunzi era o apelido que os dois tinham dado a Rubinson nos últimos dias, apesar da total desaprovação de Rubinson. Contudo, com dois votos a favor e apenas um contra, não houve resistência possível, restando-lhe apenas aceitar com resignação. Agora, vendo Yi Zhe, um dos seus dois “inimigos”, sendo repreendido, não poderia concordar mais, e balançou a cabeça energicamente atrás de Peng Ben, decidido a transformar a menor dúvida em certeza absoluta.

Vendo isso, Peng Ben fez o gesto de uma faca de mão sobre o pescoço de Yi Zhe: “Confessa que é melhor pra você; se resistir, o castigo vai ser pior. Se não colaborar... tchau.” E passou a mão pelo pescoço de Yi Zhe como se cortasse.

Yi Zhe só pôde sorrir amargamente: “Sinceramente, eu não sabia de nada disso antes.”

Nesse momento, Yi Zhe sentiu-se ainda mais injustiçado do que uma mártir condenada sem culpa. Afinal, ele só tinha sido empurrado para aquela situação por aquele velho teimoso e, diante de uma aliança tão hostil, o que podia dizer?

“Já que é assim, não vamos te dificultar as coisas.” Quando Yi Zhe suspirou de alívio, Peng Ben prosseguiu: “Durante uma semana, você paga nossa comida, aí estamos quites.”

Sem saída diante dessa aliança implacável, Yi Zhe só pôde aceitar esse tratado “humilhante”.

Vendo Yi Zhe tão obediente, Peng Ben deu-lhe um tapinha no ombro e disse: “Assim é que se faz. Ah, apareceu aqui alguém do seu instituto, parecia um líder estudantil, perguntando sobre a inscrição para o festival de calouros do mês que vem. Já te inscrevemos, não precisa nem agradecer.”

Dizendo isso, Peng Ben puxou Rubinson pelo braço e saiu correndo, deixando Yi Zhe parado, atônito.

Mais uma vez, fora entregue...

――――

Naquele momento, na Província do Planalto, onde se situa o ponto mais alto do mundo, com uma altitude média de quatro mil metros, havia uma pequena localidade chamada Vila Mo. Apesar de ser o ponto mais baixo da província, ainda assim situava-se a mais de três mil e quinhentos metros de altitude.

A estrada sinuosa que leva até Vila Mo serpenteia por entre montanhas, ao lado da famosa e temida Cordilheira de Duoxiongla, onde todos os anos inúmeros viajantes desaparecem. Apesar disso, muitos ainda se arriscam a ir até lá, pois essa vila de apenas dez mil habitantes é considerada um santuário por grande parte dos habitantes do planalto.

A cerca de dois quilômetros da vila, erguia-se uma colina de algumas dezenas de metros. Uma trilha tortuosa mal se deixava ver entre as sombras. O céu, já escuro, tornava o ambiente ainda mais lúgubre, não se via uma alma sequer. Só o vento, por vezes, fazia as folhas sussurrarem e, de longe, ouvia-se o uivo de algum lobo.

No topo da colina, um ancião de cabelos totalmente brancos segurava um rosário entre os dedos, sorria suavemente enquanto observava o homem de meia-idade sentado à sua frente. Os olhos do ancião eram incrivelmente límpidos, sem qualquer sinal de cansaço. Não fossem as rugas profundas nos cantos dos olhos, ninguém poderia associar aquele olhar a um homem de idade avançada. Vestia-se de modo simples, como qualquer camponês, alguém que passaria despercebido no meio da multidão.

Após desligar o telefone com delicadeza, voltou-se para o homem à sua frente: “É o velho Jiang.”

O homem de meia-idade sentado diante dele não demonstrava o menor sinal de respeito exigido diante de um ancião. Olhava-o com os olhos semicerrados, como se meditasse, balançando uma perna, vestido com um agasalho esportivo comum da Adidas—algo inesperado para alguém de seus quarenta anos. No entanto, nele, tal roupa não parecia deslocada. Seu corpo era esguio, o rosto decidido, e, não fosse o sorriso malicioso no canto da boca, qualquer pessoa sentiria imediata simpatia por ele.

Ele era muito amigável.

Pelo menos, era assim que se via, e assim agia. Pegou uma pedra branca do pote de peças de jogo ao seu lado, e a colocou no tabuleiro de maneira teatral, tentando exibir um sorriso que julgava irresistível: “Ele já chegou à Universidade Fuda?”

Os dois jogavam uma partida de go. O tabuleiro já transbordava de peças, deixando claro que o fim da partida se aproximava, mesmo para quem pouco entendesse do jogo.

O velho, porém, não se apressou em continuar. Levantou-se de súbito, olhou para as montanhas escuras lá fora e assentiu: “Esta partida está prestes a começar. Vinte anos... e se passaram assim.”

O homem de meia-idade observou o tabuleiro por um tempo, depois se levantou também, posicionando-se ao lado do ancião. Disse, num tom tranquilo: “Você perdeu, por meio ponto.”

O ancião pareceu não se importar com o comentário; nem sequer olhou para o tabuleiro ao responder: “Vocês, de Kunlun, e nós, do Budismo Tibetano, desta vez ninguém terá paz.”

“Você precisa se preocupar com isso, eu não.” O outro resmungou. “Mas você, confesso que me surpreende ter escondido a verdade dele por tantos anos. Temia que o Vaticano descobrisse?”

O ancião balançou a cabeça: “Você não fez o mesmo? Eu não o treinei porque sabia que você iria, de alguma forma, ensiná-lo em segredo. Por esse ângulo, Kunlun está até mais exposta do que nós. Se você não se importa, por que eu deveria? Os poucos que restam de Zidu têm força mínima. Contar a verdade agora só prejudicaria mais gente. Você finge não se importar, mas sem você ele não teria chegado onde está. Então, por isso, tenho mesmo que agradecer a você, Tianhe.”

“Eu, Gu Tianhe, sou um lobo solitário. Se o Vaticano pudesse me deter, já teria feito isso faz tempo.” Gu Tianhe respondeu com desdém. “Mas você, velho monge, escondeu ele por tanto tempo—não teme que o Budismo Tibetano seja destruído por isso?”

“A fé é eterna, ninguém pode apagá-la.” O ancião uniu as palmas, colocando o rosário entre elas.

“Será mesmo? E quanto à Zidu de mil anos atrás? Não foi destruída pelo Vaticano?”

O velho calou-se diante da provocação de Gu Tianhe, que continuou: “Um império inteiro, o Círculo da Reencarnação Roxa, não conseguiu resistir, quanto mais o pequeno Budismo Tibetano? Não é para te criticar, mas sua doutrina serve para gente civilizada; se não estivéssemos em tempos de paz, vocês estariam tão tranquilos?”

O velho suspirou: “Por isso, quando você começou a ensinar artes marciais a Yezi, mesmo percebendo, não me opus.”

Gu Tianhe não resistiu a expor a mentira: “Mesmo que quisesse, conseguiria? Se alguém do meu clã fosse descoberto por vocês, você já não seria só um lama. Admito que, no debate, alguns dos seus são dignos de respeito, mas quanto a habilidades, você sabe como é.”

O velho, sem se ofender, entoou um “Amitabha” e continuou: “Tenho um pressentimento de que a identidade de Yezi não poderá mais ser ocultada.”

“Um dragão sempre alça voo,” disse Gu Tianhe enquanto saía pela porta, “e ele é ainda mais temível do que um dragão.”

“O mundo vai mergulhar no caos.”

Ambos ficaram em silêncio. Passado um tempo, Gu Tianhe disse: “Eu vou indo. Nos preparamos por tantos anos, não será o fim do mundo.”

Enquanto se afastava, Gu Tianhe virou-se de repente e disse: “Na verdade, a Budachepo de hoje não está tão diferente do Vaticano de antigamente, não acha?”

Dito isso, saiu rindo, ignorando o velho, que ficou parado, atônito.

Só depois de algum tempo o ancião voltou a sorrir com suavidade e entrou na casa. Olhou para a pedra preta que, segundo Gu Tianhe, o fizera perder por meio ponto, retirou a peça jogada por Gu Tianhe e reposicionou a sua própria.

O tabuleiro, antes opressivo, de repente pareceu ganhar vida. As pedras brancas se erguiam como um dragão longo, e as pretas preparavam-se para atacar o dragão branco.

Só então o velho recolheu o tabuleiro, dizendo em voz baixa: “Quem perdeu foi você.”