Capítulo Cinco: Um Tapa

— Zixuã, por que voltou? — As palavras do velho Muheng Shui despertaram imediatamente uma estranha sensação em Ye Yizhe.

Era essa, então, a sua noiva?

O olhar de Ye Yizhe para a jovem era um tanto vazio, ou talvez simplesmente atônito de espanto.

A mulher à sua frente tinha o queixo delicado, lábios pequenos e bem delineados, a boca de contornos elegantes, o rosto claro em formato de amêndoa, não aparentava mais de vinte anos. Vestia um traje de seda azul-lago e estava parada à porta, com pernas perfeitamente torneadas calçadas em sapatilhas amarelo-pálidas de bico fino, exalando uma vivacidade felina. A pele alva de seus braços, parcialmente à mostra, parecia quase translúcida.

Ye Yizhe reparou ainda nos dedos delicados dela, cujas pontas, talvez de tanto apertar os punhos, estavam prestes a se ferir. Em seus olhos, um furor intenso, cravado nele.

Ela estava furiosa.

Ye Yizhe sentiu imediatamente sua cólera, e por alguma razão, seu coração vacilou — era como se aquela raiva se derramasse sobre ele.

— E por que não poderia voltar? — A voz de Mu Zixuã tremia levemente, fruto evidente de seu desagrado, mas ainda assim era tão doce e envolvente que fez o coração de Ye Yizhe acelerar, mesmo contra sua vontade. Ela soltou um riso frio antes de dizer: — Bastou uma palavra de vocês para decidirem meu casamento com um estranho absolutamente alheio à minha vida. Depois, novamente por capricho, desfazem o compromisso. De princípio ao fim, nunca fui consultada, nunca tive qualquer direito de escolha. Vovô, diga-me: o que é o meu casamento afinal? Um instrumento a ser manipulado à vontade de outros?

Muheng Shui sorriu amargamente. Sabia que aquilo era injusto com ela, especialmente porque o acordo havia sido ouvido pela própria. Se tivesse contado tudo escondido, talvez ela nem reagisse, mas agora tudo fora precipitado pela volta inesperada dela.

Vendo a situação, Ye Yizhe deu um passo à frente:

— Senhorita Mu, tudo isso começou por minha causa. O senhor Muheng Shui nada tem a ver com isso.

Mu Zixuã ergueu o queixo, olhou-o com desdém e respondeu:

— Claro que foi por sua causa. De onde saiu esse sujeito? Um caipira qualquer querendo se dar bem, sonhando em virar gigolô e, de repente, cai sobre mim. Não sei se você tem problemas ou se é a nossa família que está doente.

— Basta! — A voz de Muheng Shui soou firme e irritada. — Fui eu quem decidiu tudo. Ele só veio aqui, de boa vontade, para não prejudicar seu futuro, disposto a desfazer o noivado.

— Eu, Mu Zixuã — ela falou, palavra por palavra, — não preciso da piedade de ninguém! E, mesmo que ele não viesse romper, eu jamais me casaria com ele! Casamento deve ser livre, consentido, não forçado. Eu não me obrigaria a isso! Ainda mais com um sujeito desses, um sapo sonhando com carne de cisne, que eu já vi aos montes.

— Ah, senhorita — Ye Yizhe curvou-se educadamente, percebendo que aquela herdeira era muito mais difícil do que imaginara. Sentiu até certo alívio por já ter desfeito o compromisso. Afinal, por mais rica que fosse a família dela, imaginou o que seria um casamento ao lado de alguém tão arrogante. Sua própria altivez jamais suportaria tal destino.

— Senhorita Mu, estou rompendo o noivado simplesmente porque acredito que o amor deve ser livre, não uma prisão imposta por velhos costumes. Não tem nada a ver com outros interesses. Mesmo que eu não viesse romper, não seria por interesse nos bens dos Mu. Francamente, por mais rica que seja essa família, nada disso me atrai!

Conforme falava, Ye Yizhe já demonstrava algum ressentimento. Até um santo tem seu limite. Ele viera de boa vontade terminar o compromisso, não ser humilhado. Se não fosse pelo velho Muheng Shui, já teria perdido a paciência.

— Ora, ora — Mu Zixuã agora o olhava como se o visse pela primeira vez. Observou o rapaz, soltou um muxoxo e comentou: — Um caipira como você, talvez nem saiba quem é a família Mu. Só porque parece melhor que os mendigos lá fora, já se acha no direito de se gabar?

Tirou do pescoço um colar evidentemente valioso e o lançou ao chão, diante de Ye Yizhe:

— Pra não falar de mais nada, só esse colar vale milhões. Você ousaria jogar fora algo assim? Tem mesmo condições de ficar aqui gritando? A família Mu não é lugar para qualquer um entrar e sair. Não pense que não percebi sua intenção ao vir romper o noivado — só quer arrancar um dinheiro, não é? Que tal um cheque de cem milhões para você?

— Chega, Zixuã, cale-se! — Os dois discutiam como crianças, e Muheng Shui, a princípio inclinado a não intervir, não pôde mais suportar. Por mais que fosse poderosa, a família Mu era fruto do seu esforço. Vendo a neta esbanjar assim, se não fosse pela presença de estranhos, já teria perdido a paciência.

— Eu não disse mentira! — gritou Mu Zixuã ao avô, antes de se voltar para Ye Yizhe: — Olhe só para esse sujeito, com cara de gigolô. Se era pra me arranjar um noivo, ao menos que fosse alguém digno. Esse aí, largado na rua, ninguém ia querer. Ainda tem a ousadia de vir romper o noivado! Eu, Mu Zixuã, sou mercadoria para ele manipular à vontade? Desde quando minha vida deve estar nas mãos de um forasteiro?

O olhar que lançou a Ye Yizhe era agora ainda mais cruel, a fúria em seus olhos quase capaz de incinerá-lo. Ao notar o desconforto dele, seu desprezo só aumentou.

Ye Yizhe resmungou, decidido a não dar mais corda. Atender aos caprichos dela só pioraria as coisas. Percebendo que ela ia replicar, ele se adiantou:

— Nem falo de sua aparência, mas só por esse seu temperamento, duvido que alguém lá fora queira casar contigo. Uma família Mu tão renomada, e tem uma descendente assim? Mais dia, menos dia, vocês vão acabar na miséria por sua causa!

— Você...! — Mu Zixuã, apontando-o, arfava de raiva.

— Eu o quê? Falei mentira? Não sei de onde vem sua presunção. Não pense que todos querem sua fortuna. Se eu quisesse lutar, superaria facilmente uma famíliazinha como a sua. E você, além de viver à sombra dos ancestrais, sabe fazer o quê? Só sabe gastar, ser insolente e alimentar sua falsa superioridade. E mais nada...

— Pá! —

Todos ficaram boquiabertos, olhando para o centro da sala, entendendo de imediato o que acontecera.

Ye Yizhe segurava o rosto, sentindo a dor da bofetada. Mu Zixuã estava diante dele, a mão ainda abaixando. O velho Muheng Shui, atônito, apontou para a neta:

— Venha aqui!

Mu Zixuã, contrariada, aproximou-se. O avô segurou firme seu braço, virou-a de frente para Ye Yizhe e ordenou:

— Peça desculpas!

— Ele começou! — rebateu ela, irredutível. — Ele falou o que quis de mim! Vovô, tenha senso de justiça!

— Você... — Muheng Shui ergueu a mão, pronto para esbofeteá-la, mas Ye Yizhe logo se adiantou, dizendo respeitosamente:

— Vovô Mu, deixemos assim. Continuar essa discussão não faz bem a ninguém. De fato, o erro foi meu. Se eu não tivesse vindo romper o noivado, nada disso teria acontecido.

O velho suspirou, abaixou o braço, segurando o peito e tossindo:

— Essa menina foi muito mimada por mim. Ye, a culpa é nossa. Se algum dia precisar de algo, peça. O noivado está desfeito. Com uma neta tão difícil, nós é que não somos dignos de você.

Ye Yizhe assentiu:

— Vim justamente para isso. Sendo assim, despeço-me.

O velho Mu, a princípio tentado a pedir que ficasse, olhou para Ye Yizhe e para a neta, percebendo que jamais se dariam. Suspirou:

— Diante dessa situação, não vou insistir. Se precisar de algo, conte com a família Mu. Faremos o possível.

Ye Yizhe virou-se e partiu.

Ao chegar à porta, olhou de relance para Mu Zixuã, que sorria altiva, e para Muheng Shui, visivelmente resignado. Um ressentimento irrompeu em seu peito; palavras que pretendia calar escaparam:

— Um dia, você vai me procurar.

E saiu, sem deixar vestígios.

— Vovô — disse Mu Zixuã, saltitando até o avô ao ver Ye Yizhe sair do condomínio —, esse rapaz não é grande coisa, não sabe se controlar. Bastou provocá-lo um pouco e ele caiu direitinho.

Agora, não havia sombra da arrogância de antes. O tom era outro, ainda que não escondesse uma beleza travessa. O olhar, porém, revelava uma profundidade incomum para alguém tão jovem.

— Também me surpreende — refletiu o velho Muheng Shui. — Pelo que vi antes, ele era ponderado, um jovem promissor. Será que tudo era encenação?

Mu Zixuã pensou um instante e suspirou:

— Se for assim, só nos resta aceitar. Aquela última frase dele mostra certa ambição. Mas, vovô, o senhor sabe que não o desprezo de verdade. Só que, mesmo com potencial, o que ele pode fazer agora? Com o que tem hoje, como poderia proteger a família Mu?

O velho assentiu, olhando para a neta com satisfação. Ela tinha feito o papel de vilã, completamente diferente de seu eu habitual, o que, naquelas circunstâncias, era o melhor disfarce. Se ele não conhecesse o temperamento da neta, teria acreditado que era pura fúria.

Somente o tapa o surpreendeu; o resto fora perfeito.

Ter uma descendente assim, o que mais poderia desejar?

Apenas, até o fim, Mu Zixuã não percebeu que Muheng Shui meditava intensamente na última frase de Ye Yizhe, com um pressentimento: será que passaram dos limites?

Ao sair do condomínio, Ye Yizhe ligou:

— Velho, está resolvido. Fique tranquilo, não houve problemas, não briguei com o senhor Muheng Shui. Cuide-se, vou desligar.

Desligou e resmungou:

— De qualquer forma, essa bofetada paga a dívida.

Sorriu, irônico.

— Assim é a vida.