Capítulo Vinte e Um: O Sagrado Território das Artes Marciais Antigas, Kunlun

Na manhã seguinte, logo ao despertar, Yao Yizhe recebeu uma ligação de Li Hu, que lhe disse ter novidades sobre a investigação e que seria melhor conversar pessoalmente. Sem avisar ninguém, Yao Yizhe deixou a escola. Antes disso, ele já havia falado com Li Hu por telefone, explicando que seu mestre lhe pedira para buscar pistas sobre sua origem. Inicialmente, Yao Yizhe não sabia da influência de Li Hu em Jiangzhou, e não pretendia recorrer a essa relação. Mas depois daquele dia, compreendeu que Li Hu era um dos grandes nomes do submundo local; se era assim, não havia ninguém mais adequado para investigar o assunto. Além disso, Li Hu era alguém em quem confiava plenamente. Se não fosse por esse fator, Feng Siniu seria ainda mais indicada, pois a Sociedade Fênix era famosa pelo domínio de informações.

Mulheres sempre foram as melhores armas para colher informações.

Ainda assim, Yao Yizhe não conhecia bem as intenções de Feng Siniu. Apesar de não ser um segredo, ele preferia que poucos soubessem sobre sua vida.

Ao chegar em casa, encontrou Li Hu esperando na porta. Ao vê-lo, Li Hu correu ao seu encontro.

— Irmão Yao!

Sem se deter em cumprimentos, Yao Yizhe o puxou para dentro, fechou a porta e imediatamente perguntou, ansioso:

— E então? O que descobriu?

Li Hu deixou de lado o sorriso, ciente da importância do assunto para Yao Yizhe. O resultado de suas investigações, porém, era estranho. Após hesitar, começou a explicar:

— Mandei buscar todos os registros de pessoas chamadas Gu Tianhe em Jiangzhou, usando contatos na polícia. Investigamos um a um e posso afirmar com certeza: entre todas essas pessoas, nenhuma parece ter ligação com você.

— Hum? — Yao Yizhe olhou surpreso. — Não deveria haver muitos? Nenhum?

Li Hu assentiu:

— Exatamente. No total, investigamos quase dez mil "Gu Tianhe". A maioria nunca saiu de Jiangzhou, os demais não têm chance de conhecer seu mestre Zhe Yang. São pessoas comuns, sem nada de especial. Você tem certeza de que esse Gu Tianhe é de Jiangzhou?

Yao Yizhe balançou a cabeça:

— Não sei. Meu mestre só mencionou que eu deveria ir a Jiangzhou; se encontrasse essa pessoa, saberia toda a verdade. Nunca disse se ele era daqui, nem de onde veio.

Li Hu murmurou e, como se reunisse forças, falou:

— Irmão Yao, já ouviu falar do Santuário das Artes Marciais Antigas?

— O quê? Santuário das Artes Marciais Antigas?

Diante do olhar perplexo de Yao Yizhe, Li Hu explicou:

— O Santuário das Artes Marciais Antigas, como o nome sugere, é um lugar sagrado do antigo caminho marcial. Dizem que lá existem manuais de técnicas semelhantes aos dos romances de kung fu; quem os aprende se torna invencível. Não é tão milagroso quanto as lendas, mas dali surgiram grandes mestres. Os mais poderosos da China, dizem, vieram de lá. Eu mesmo só sei disso por ouvir falar; nunca cheguei a esse nível. Além daqueles poucos no auge do país, ninguém de fato conhece os detalhes.

— Mas afinal, onde fica esse Santuário? E o que isso tem a ver com minha origem? — Quanto mais ouviu, mais confuso Yao Yizhe ficou. Nunca teve contato com algo tão misterioso, e mesmo que existisse, nada teria a ver com ele. Ele nem sabia quem eram os grandes do país; esse nível estava fora de seu alcance.

— Kunlun! — respondeu Li Hu, com um olhar reverente. Para quem vive no submundo, nada é mais excitante do que encontrar alguém superior em força. Um lugar capaz de gerar os melhores do país já o deixava animado só de imaginar. — O Santuário das Artes Marciais Antigas, Kunlun. Dizem que fica nas montanhas de Kunlun, nunca foi encontrado, por isso ninguém sabe se existe de verdade. Mas eu acredito, caso contrário, de onde viriam os verdadeiros mestres? Num país tão vasto, é natural que surjam talentos; um lugar místico desses não seria de se espantar...

— Vai direto ao ponto! — interrompeu Yao Yizhe, irritado com o desvio do assunto.

Li Hu, percebendo o humor do amigo, apressou-se:

— Você lembra de Nie Haoyan, o principal guerreiro da Gangue Verde?

Yao Yizhe já havia contado a Li Hu sobre o incidente do cerco, e caso não tivesse o detido, Li Hu certamente teria ido confrontar Han Shaokun. Por isso, Li Hu sabia que ele conhecera Nie Haoyan.

Vendo Yao Yizhe assentir, Li Hu continuou:

— Nie Haoyan tem força suficiente para figurar no Ranking dos Tigres. Os maiores lutadores da China são divididos em dois rankings: o dos Dragões e o dos Tigres. São os vinte mais poderosos, representando todo o país. Ao investigar, tive que envolver a Gangue Verde, o que não passaria despercebido por Nie Haoyan. Então perguntei se ele lembrava de alguém assim; por estar nesse nível, ele conheceria mais pessoas. Se Gu Tianhe é tão importante, não seria alguém comum.

— E então? — Yao Yizhe, vislumbrando esperança, perguntou apressado.

— Ele pensou por um bom tempo e, por fim, balançou a cabeça — Li Hu falou mais rápido, influenciado pela ansiedade do amigo. — Mas depois disse que lembrava de ter ouvido falar, que em Kunlun havia alguém chamado Gu Tianhe. Não tinha certeza, pois ouviu isso casualmente de membros da Gangue dos Dragões. Mas talvez seja quem você procura.

— Santuário das Artes Marciais Antigas... Kunlun? — Yao Yizhe sentou-se, pensativo. Se isso fosse verdade, realmente faria sentido. Pessoas tão extraordinárias quanto seu mestre, que ele chamava de velho, só poderiam ser conhecidas por outros igualmente excepcionais. Nem mesmo Mu Hengshui da família Mu era digno de atenção do velho, que só permitiu que ele fosse sozinho desfazer o noivado.

Acenou para Li Hu se retirar, decidido a repassar tudo desde o início.

Nesse momento, o telefone tocou. Sem olhar, Yao Yizhe atendeu e logo reconheceu a voz estridente da coordenadora Luo Jinfeng, que quase fez cair o celular de tão alto:

— Yao Yizhe, onde você está?

— Professora Luo, o que houve? — Percebendo o tom, Yao Yizhe perguntou cauteloso. — Estou fora, resolvendo um assunto. Precisa de mim?

Antes de terminar, um estalo lhe veio à mente. Algo estava acontecendo aquela noite, ele se lembrava vagamente de algum compromisso.

Como esperado, Luo Jinfeng ficou ainda mais irritada:

— Não é à toa que você é tão ocupado! Até para reuniões de treinamento militar tenho que te chamar pessoalmente?

Ao ouvir isso, Yao Yizhe lembrou do compromisso, mas o telefonema de Li Hu o fizera esquecer completamente. Reconhecendo a culpa, respondeu constrangido:

— Professora Luo, me desculpe, hoje realmente tive um imprevisto. Vou voltar agora, ainda dá tempo?

— Você tem mesmo muitos assuntos! Veio para o Instituto de Filosofia só para resolver coisas, não é? Um simples treinamento militar não pode impedir sua paixão pelo trabalho! — Luo Jinfeng enfatizou as palavras, deixando Yao Yizhe irritado. Ele realmente tinha um motivo para sair, mas já havia se desentendido com ela antes, e não temia mais uma vez. Pensando nisso, desligou o telefone abruptamente, ignorando as reclamações e murmúrios da professora.

Do outro lado, Luo Jinfeng ficou surpresa com a situação, ouvindo o bip do telefone desligado. Levantou o braço, querendo jogar o celular, mas logo desistiu, apenas bateu com força na mesa, espalhando papéis.

Na verdade, após o discurso na cerimônia de abertura, ela já havia mudado a opinião sobre Yao Yizhe. Mas, como toda mulher, há dias em que o humor não está bom; ainda mais em menopausa, e após uma briga com o marido antes do trabalho, Luo Jinfeng estava cheia de raiva naquele dia.

Não se pode negar: Yao Yizhe caiu justo no momento errado.

Do seu lado, ele se perguntava por que, apesar de sempre ser querido por garotas e mulheres mais maduras, Luo Jinfeng parecia detestá-lo tanto, mesmo em menopausa.

Já irritado, Yao Yizhe pegou o telefone e ligou para o velho diretor.

— Diretor, sou Yao Yizhe. Preciso resolver um assunto pessoal, não poderei participar do treinamento militar. Sim, sim, o senhor poderia me ajudar? Além disso, no Instituto de Filosofia, sou o único homem; esse treinamento militar é estranho, mudar o regulamento seria complicado. Certo, é isso, obrigado, diretor.

Ao desligar, Yao Yizhe finalmente sorriu. Sabia que cada instituto fazia o treinamento militar separado, homens e mulheres em grupos distintos. Por causa de sua condição, o Instituto de Filosofia tinha um instrutor só para ele; se não participasse, não seria difícil de ajustar.

Luo Jinfeng, pensando por alguns instantes, ligou para a chefe do instituto, contando a história de forma ainda mais dramática. Ao ouvir, a chefe apenas riu e respondeu:

— Por decisão da direção, este ano Yao Yizhe está dispensado do treinamento militar. Não precisa se preocupar com isso.

Depois de desligar, Luo Jinfeng olhou o telefone, depois para a lista dos novos alunos sobre a mesa. Pegou a caneta e riscou várias vezes o nome de Yao Yizhe.