Capítulo Setenta e Oito – A Filha Mais Velha da Família Li

Avenida Xiangyang, o Grande Salão Daka, dedicado ao chá Pu'er, foi construído em 1933. É uma obra-prima de um designer francês da época, uma mansão antiga em estilo ocidental, que hoje, graças ao chá Pu'er e à rica cultura do chá, resplandece novamente. Embora não seja o salão de chá mais caro, luxuoso ou sofisticado da cidade de Jiangzhou, é sem dúvida um templo onde se reúnem sábios e pessoas de gosto refinado.

Na entrada dessa mansão independente de três andares, rodeada por jardins, Ye Yizhe sentiu imediatamente sua imponência. Apesar de ter visitado muitos lugares desde que chegou a Jiangzhou, nunca fora àqueles destinos retrô e elegantes, comuns entre os chamados boêmios da cidade. Ao ouvir a explicação de Li Xiaomiao, compreendeu que o Grande Salão Daka era um desses lugares.

A arquitetura do período da República, impregnada do charme da velha Jiangzhou, une Oriente e Ocidente sem perder sua personalidade. A mansão e o chá Pu'er, aparentemente desconectados, se fundem de modo harmônico e sofisticado, sem excessos, nobres sem ostentação. O nome “Daka” deriva do caráter “Qi” do nome do proprietário, dividido em seus elementos superiores e inferiores. A disposição do edifício é engenhosa, a decoração exala um aroma antigo e uma paleta clássica, mesclando Oriente e Ocidente; no jardim, uma pedra gravada traz a inscrição de Yu Qiuyu: “No crepúsculo da chuva, reúne-se a virtude; na manhã da geada, dispersa-se o sucesso; não deixa de ser um refúgio delicado à beira-mar”. Esse texto interpreta perfeitamente o espírito do Grande Salão Daka, tornando ainda mais profunda sua atmosfera.

À primeira vista, Ye Yizhe ficou impressionado. Jiangzhou tem muitos boêmios, mas às vezes suas escolhas são realmente elegantes, o que mudou sua visão habitual sobre esse grupo. Para ele, os boêmios passavam as tardes em cafeterias de rede, com laptops da Apple, meramente exibindo-se. Porém, o verdadeiro requinte reside no ritual do chá; não importa o desenvolvimento econômico, tomar um chá límpido sob o sol da tarde é uma das grandes alegrias da vida.

Esse tipo de boêmio, mesmo entre os boêmios, é dos mais sofisticados. Pensando nisso, Ye Yizhe franziu o cenho, e seus pensamentos voltaram à mulher que o convidara, a tia de Li Xiaomiao.

Na noite anterior, após receber a mensagem de Li Xiaomiao sobre o convite, Ye Yizhe foi na manhã seguinte direto ao encontro de Feng Siniu, contando-lhe a situação, omitindo, por certo, os episódios ambíguos entre ele e Li Xiaomiao. Nunca perguntara diretamente sobre a origem dela, pois acreditava que só faria sentido saber a verdade se ela desejasse revelá-la. Do contrário, seria pura curiosidade indesejada. Infelizmente, Ye Yizhe não era alguém que gostasse de investigar a vida alheia; mas, com a súbita vontade da tia de Li Xiaomiao em encontrá-lo, viu-se obrigado a buscar informações.

Pequim, Li Xiaomiao.

Ao ouvir Ye Yizhe, Feng Siniu mergulhou em reflexão, filtrando mentalmente todos os nomes de famílias influentes. Ye Yizhe já deduzira que a família de Li Xiaomiao não era comum, havia relações profundas, caso contrário não teriam acesso às notas reais dele, e ela ainda andava acompanhada de dois seguranças visivelmente experientes.

“Não me lembro de nenhum clã de sobrenome Li entre as grandes famílias”, murmurou, pensativa. Então, de repente, parou, sussurrando: “Existe uma possibilidade”.

Ye Yizhe olhou para ela, intrigado. A expressão de Feng Siniu o surpreendeu; raramente ela perdia o controle, mas naquele momento mostrava respeito, incredulidade e até um toque de temor.

“Que possibilidade é essa?”

Feng Siniu balançou a cabeça, falando consigo mesma: “Não deve ser ele, mas só pode ser ele. Nunca imaginei que cruzaríamos caminhos desta forma”.

“Ruihan, afinal de contas, de quem você está falando?” Quanto mais Ye Yizhe ouvia, mais confuso ficava, desconhecendo Pequim e frustrado com o mistério. Afinal, aquela mulher era tia de Li Xiaomiao, e entre ele e Li Xiaomiao havia um laço indefinido; se ela o procurava, como poderia adivinhar suas intenções sem conhecer sua identidade?

Feng Siniu ponderou e respondeu com seriedade: “Se não estou enganada, Li Xiaomiao deve ser descendente da família Li de Pequim”.

“A família Li de Pequim? O que é isso?”

Ye Yizhe não reagiu de imediato, e Feng Siniu revelou um nome: “Li Zhenhong!”

Diante do Grande Salão Daka, Ye Yizhe parou, sentindo uma tensão involuntária. A família Li de Pequim – desde a fundação da China, poucas famílias Li ostentaram tanto prestígio. Pensar que iria encontrar talvez uma filha dessa família, ou que Li Xiaomiao era a sua princesa, provocava um calafrio em seu coração.

Mesmo o Lama Zhiyang, cultuado no Alto Planalto, neste tempo de fé diluída, não teria tanto impacto. Este é um país político, e mesmo no Alto Planalto, toda fé cede diante da política. No topo do país, há apenas nove figuras, e a família Li não é uma delas.

Ye Yizhe sabia bem que aqueles nove são os verdadeiros líderes, mas há outros que raramente aparecem em público; seus gestos não atraem atenção, mas um mero espirro pode abalar toda a China – são os grandes chefes militares.

A família Li de Pequim – agora Ye Yizhe entendia a expressão de Feng Siniu. Se o nome não bastasse, o cargo de vice-presidente da Comissão Militar certamente era suficiente.

Em toda a China, além daquele que ocupa o auge da política, quem mais poderia questionar a família Li?

Além disso, militares sempre foram objeto de admiração de Ye Yizhe. Felizmente, ao seu lado estava Li Xiaomiao, não o patriarca Li, senão talvez suas pernas tremessem e não conseguisse falar. Só não sabia qual das tias era a que o aguardava, pois todos sabiam que Li Zhenhong tinha duas filhas.

“Vamos entrar.” Li Xiaomiao empurrou-o, um pouco impaciente.

Ye Yizhe sorriu, desculpando-se, e entrou na casa de chá Pu'er.

Logo na entrada, viu uma parede de celebridades, o que o fez franzir o cenho. Já sabia que ali era o único estúdio do programa “Kefan Escuta”, por onde passaram muitos famosos, cujas fotos estavam expostas na parede. Ao lado, um grande suporte de chá Pu'er. Não era que tivesse algo contra as celebridades, mas a mudança abrupta de ambiente, do exterior clássico para um estilo mais moderno, o deixou desconfortável. Li Xiaomiao percebeu seu olhar e sorriu: “Quando vim aqui pela primeira vez também não gostei, achava que isso quebrava o clima geral. Mas depois de algumas visitas, acostumei, afinal, uma pequena falha não prejudica o conjunto. Venha, entre e verá”.

Seguindo Li Xiaomiao até o salão menor, encontraram algumas pessoas sentadas em sofás grandes, além de uma mesa de caligrafia e estantes com variados utensílios de chá, tudo muito agradável.

De imediato, um atendente veio perguntar o que desejavam. Li Xiaomiao dispensou, dizendo: “Já temos companhia”, recusando o serviço e caminhando direto.

O atendente lamentou internamente – conduzir uma bela mulher como ela seria um privilégio.

Ambos subiram até o andar das salas reservadas.

Os salões privados do Grande Salão Daka são nomeados conforme famosas montanhas de chá de Yunnan. O térreo é para clientes comuns, enquanto os andares superiores têm salas temáticas. Li Xiaomiao, como se apresentasse o lugar a Ye Yizhe, percorreu todo o segundo andar e, só então, subiu ao terceiro para uma nova volta.

Por fim, chegaram à sala da Montanha Wuliang, onde Li Xiaomiao bateu e entrou.

Ye Yizhe viu uma mulher sentada no sofá, vestida com um traje profissional elegante. À primeira vista, era extremamente competente, discreta e ainda assim deslumbrante. O que mais impressionou Ye Yizhe foi a palavra “sofisticação”; nem mesmo os personagens dos romances de Zhang Ailing, adorados pelos boêmios, eram tão refinados – tudo nela parecia natural, cada detalhe perfeitamente encaixado. Ao notar seu charme, Ye Yizhe já intuía sua identidade e desviou o olhar para examinar o ambiente.

Era uma suíte típica francesa, com uma estante de madeira ao lado da porta, um pequeno armário com uma escultura no canto, uma mesa, dois sofás em ângulo, uma varanda com mesa redonda, claramente pensada para que os apreciadores de chá possam descansar ao sol, tudo de muito bom gosto.

Um copo de porcelana celadon, algumas folhas de chá perfumado, uma chaleira de água fervente, e alguns aperitivos delicados sobre a mesa. Tudo preparado, ela observava com interesse o jovem tão elogiado pela “pequena feiticeira” da família. Sinceramente, ao receber o relatório sobre ele, também se surpreendeu – um resultado máximo no exame nacional, algo inimaginável.

Li Xiaomiao, ao ver a mulher no sofá, sentou-se ao lado e perguntou com voz carinhosa: “Tia maior, por que a tia menor não veio?”

A mulher, sem se irritar com a interrupção, abraçou-a suavemente: “A irmãzinha só chegará amanhã, seu avô a chamou de volta às pressas”.

“De novo aquele filho mais velho da família Chu foi incomodá-la?” Li Xiaomiao murmurou, contrariada.

“Hum?” A mulher lançou um olhar de reprovação, desviando os olhos para Ye Yizhe, como quem diz que há um estranho presente, e certas coisas devem ser guardadas.

Ao vê-lo terminar de observar a sala, levantou-se, estendendo a mão: “Prazer, sou Li Ruxue, da família Li de Pequim”.

Ye Yizhe, pensando que era mesmo ela, apertou a mão, respondendo: “Sou Ye Yizhe, do Alto Planalto”.

As mãos se tocaram brevemente, e Li Ruxue convidou Ye Yizhe a sentar, servindo-lhe chá enquanto dizia: “Beber chá exige uma disposição tranquila. Gosto de Pu'er, por isso venho sempre aqui. Observar o sol lá fora, saborear um chá aromático, é uma cena muito bela. Senhor Ye, não concorda?”

Ye Yizhe respondeu com um breve “hum”, pegou a xícara, apreciou o aroma, mas sua mente girava, tentando decifrar as intenções daquela elegante senhora, pois não acreditava que ela o convidara apenas para tomar chá.

“Ah, a propósito, salvo imprevistos, daqui a um mês haverá mudanças na liderança de Jiangzhou. Eu assumirei o setor de Segurança Pública”. Ao ouvir isso, Ye Yizhe tremeu levemente, mas logo se recompôs, sem derramar o chá, e tomou-o de um só gole.