Capítulo 1 Ding! Detectou-se que a consciência do jogador passou por uma transformação misteriosa...

No auge do verão, sob o sol abrasador que pairava alto no céu, a Ilha de Hong Kong, com seu clima subtropical, permanecia quente durante todo o ano. E, justamente naquele momento, era o período de temperaturas mais elevadas. Estar ao ar livre era como se todo o corpo estivesse dentro de uma sauna.

Ainda assim, sob esse calor escaldante, não faltavam pessoas que lutavam e se esforçavam, trabalhando arduamente sob o suor que escorria como chuva. Em Wong Chuk Hang, na Escola de Formação da Polícia, num campo de tiro ao ar livre, um grupo de jovens cadetes, vestindo uniformes verdes, chapéus de aba preta e empunhando revólveres, observava com atenção os alvos circulares a quinze metros de distância. Nem mesmo os óculos de proteção amarelos sobre o nariz conseguiam ocultar a concentração profunda em seus olhares.

Atrás deles, um homem de meia-idade, também de uniforme verde, com um binóculo pendurado no peito e uma cassetete sob o braço, caminhava de um lado para o outro. Diferente dos jovens cadetes, ele ostentava no ombro as insígnias de sargento. Conforme os distintivos da Polícia de Hong Kong, aquele homem era um sargento, o que indicava que era um instrutor da Escola de Formação de Wong Chuk Hang.

“Meu nome é Xu Hongsheng. A partir de hoje, substituo seu antigo instrutor e sou responsável por ensiná-los sobre o uso de armas e treinamento de tiro,” declarou o sargento Xu, parando no centro da fileira. Sua voz era grave. “Há muitos tipos de armamento policial, mas o mais importante é, claro, a arma. O revólver que seguram é o Smith & Wesson M10, adotado pela polícia. Por usar munição de calibre .38, também é chamado de ‘trinta e oito’.” Enquanto falava, um ar de seriedade passou por seu rosto.

Ele continuou, em voz firme: “Como futuros membros da corporação, seu desempenho no PTS será rigorosamente avaliado. O tambor do trinta e oito comporta seis balas, com alcance efetivo de trinta metros. Para a avaliação final, o padrão é atingir trinta e cinco pontos no alvo circular a quinze metros. Acima desse resultado, estão aprovados; quarenta a cinquenta pontos são considerados bons; acima de cinquenta, excelente.”

Nesse momento, o sargento Xu fez uma breve pausa. Olhou para os cadetes à sua frente, relaxando um pouco a expressão. Em seguida, prosseguiu: “Claro, hoje é apenas o primeiro dia do seu treinamento de tiro. Seja qual for o resultado, não será computado em sua avaliação. Mas, mesmo assim, espero que estejam totalmente concentrados e consigam uma performance que me surpreenda. Understand?”

Ao ouvir o termo característico da corporação, os cadetes, sob o sol escaldante, reagiram com entusiasmo instantâneo. “Yes, sir!” responderam em uníssono, mantendo a postura impecável, sem mover um músculo, sustentando a posição de tiro com absoluta disciplina.

“Very good!” O sargento Xu ficou satisfeito com a resposta e, sorrindo, assentiu. Levantou a cassetete e bradou: “Agora, ao meu comando: fogo!”

Ao cair do bastão, uma sequência de tiros irregulares ecoou de imediato. “Bum... bum... bum...” No meio dessa cacofonia, seis disparos se destacaram e atraíram a atenção do sargento Xu. Desde o primeiro tiro, ele acompanhava atentamente o autor daqueles seis disparos.

“Seis balas de trinta e oito, sessenta pontos no alvo circular a quinze metros.” Levantando o binóculo, observou o alvo diante do cadete e não pôde deixar de admirar o resultado. “Somando com o desempenho nas outras disciplinas, esta escola formou um verdadeiro tigre este ano!”

O que o instrutor Xu pensava, Zhou Quan, entre os cadetes, não tinha como saber. Ele apenas seguia o protocolo, retirando e recarregando as balas, prosseguindo no treinamento de tiro. Os seis tiros que renderam sessenta pontos foram feitos por ele. Não era surpresa para Zhou Quan, pois já esperava esse resultado, ou melhor, tinha plena confiança.

O motivo de sua confiança inabalável era, sem dúvida, seu “extra”. Se voltarmos seis meses no tempo, Zhou Quan era apenas um jovem comum do século XXI, vivendo uma vida tranquila e ordinária. Quem poderia imaginar que, numa noite, adormecendo enquanto assistia vídeos curtos, acordaria nos anos noventa, habitando o corpo de um homônimo em Hong Kong?

No momento em que recobrou a consciência, seu “extra” também chegou. Até hoje, Zhou Quan lembra nitidamente daquela cena:

[Ding! Consciência do jogador sofreu alteração misteriosa, atualização especial do Earth Online, sistema de conquistas de vida ativado!]

O nome Earth Online, Zhou Quan já tinha visto muitas vezes nos vídeos curtos. Mesmo sabendo que eram fantasias, assistia com grande interesse. Dizem que a realidade supera a ficção em estranheza; essa frase, Zhou Quan nunca sentira tão intensamente quanto agora.

Não apenas experimentou uma travessia de consciência, como ainda recebeu uma habilidade especial. Graças ao vasto universo da internet do século XXI, Zhou Quan rapidamente aceitou sua nova situação. Não demorou muito para entender sua identidade e o funcionamento do “extra”.

Naquela época, Zhou Quan era um jovem altamente qualificado, aprovado no exame público de recrutamento policial, prestes a iniciar o treinamento na Escola de Wong Chuk Hang. Bastava concluir a avaliação final para ingressar oficialmente na Polícia de Hong Kong como inspetor estagiário.

Quanto ao “extra”, o sistema de conquistas de vida, era simples: sempre que alcançasse um feito relevante, recebia recompensas do Earth Online. Não havia restrições ou missões obrigatórias; tudo dependia de suas escolhas e esforços.

Segundo o Earth Online, o sistema foi ativado devido à travessia misteriosa da consciência de Zhou Quan. Por isso, as conquistas anteriores do corpo que agora ocupava não foram contabilizadas. Caso contrário, com a formação acadêmica do antigo Zhou Quan, ele teria recebido muitos prêmios.

Pelo que descobriu sobre seu antecessor, Zhou Quan podia ser considerado uma elite entre as elites.