Capítulo 113: Rever um velho amigo

Hong Kong, sendo uma das cidades mais prósperas de toda a Ásia, possui uma indústria de contrabando que nunca cessa. Desde frutas e legumes, passando por água potável, até eletrodomésticos e automóveis, onde há demanda, certamente haverá contrabando. Esse setor é indissociável das grandes organizações criminosas, as tríades.

Embora Chow Kuen pressione atualmente as gangues de Yau Tsim a ponto de sufocá-las, ele sempre soube manter o limite. Crimes graves como tráfico de drogas, homicídios e tráfico de armas são terminantemente proibidos em sua jurisdição. Além disso, existe uma regra de ouro: não colocar em risco os cidadãos comuns. Essas são as leis de ferro impostas pelo inspetor Chow; qualquer um que ouse desafiá-las será combatido sem piedade.

Fora isso, Chow Kuen faz vista grossa para outras atividades cinzentas, ou até mesmo ilegais. Enquanto ninguém denunciar, ele não se dá ao trabalho de importunar essas gangues. O motivo é simples: elas também precisam sobreviver. Se ele não deixasse nenhuma brecha, esses criminosos certamente se uniriam em um esforço desesperado. Tomemos o Wo Shing Shing como exemplo: a organização possui cinquenta mil membros registrados em Hong Kong. E eles não estão sozinhos; há várias outras facções tradicionais de peso, além de inúmeros grupos menores subordinados a elas.

No que tange ao contrabando, será que Chow Kuen não sabe que as bebidas vendidas nos estabelecimentos do Wo Shing Shing e do Hung Hing em Tsim Sha Tsui são, em sua maioria, contrabandeadas? Ele sabe perfeitamente. Se esses locais vendessem apenas bebidas com impostos pagos, iriam à falência rapidamente. Como Chow já os proibiu de lidar com drogas, armas e assaltos, se ele também vetasse o contrabando de bebidas, essas duas grandes organizações poderiam causar um caos total. A estabilidade de Yau Tsim, mantida por sua mão de ferro, entraria em colapso imediatamente.

Por isso, ele ignora o contrabando, desde que não ultrapasse suas linhas vermelhas. Além disso, o combate ao contrabando não é dever da polícia. Se ele agisse com rigor para eliminar os contrabandistas em sua jurisdição, apenas o Departamento de Alfândega colheria os louros. Chow Kuen é apenas um inspetor do departamento antinarcóticos; cumprir seu dever e manter a paz em Yau Tsim já é o bastante. Combater as tríades de toda Hong Kong é responsabilidade do comissário de polícia, e Chow ainda não tem status para se preocupar com isso. Quem dá o passo maior que a perna acaba se engasgando.

No entanto, ao mencionar o Bando Vietnamita, Chow Kuen sentiu um verdadeiro interesse. Desde o início da Guerra do Vietnã, em 1961, não foram poucos os que fugiram clandestinamente para Hong Kong.

Nas áreas costeiras desoladas da cidade, ainda existem centros de acolhimento para esses "boat people", que, na verdade, são campos de refugiados para os imigrantes ilegais vietnamitas. O Bando Vietnamita é formado justamente por esses indivíduos. Devido à exclusão tanto da polícia quanto das gangues locais, gerações sucessivas do bando surgiram e desapareceram. Os que estão ativos hoje em dia podem ser considerados uma nova safra, liderada por três irmãos de sangue que voltaram à ativa no final do ano passado.

Embora a jurisdição de Chow Kuen se limite a Yau Tsim, ele possui um vasto conhecimento sobre o submundo de toda Hong Kong, seja por informações obtidas através de seu tio ou por suas próprias investigações.

— Já são quase cinco — Chow Kuen olhou para o seu relógio Rolex de ouro. Faltavam poucos minutos para o fim do expediente. — Ah Keung, reúna todos os homens.

Voltando seu olhar para Lau Po-keung, ele sorriu levemente: — Hoje vou levá-los para encontrar uns velhos amigos e, de quebra, aproveitar para jantar de graça.

— Sim, senhor! — Lau Po-keung prestou continência imediatamente. Hesitou por um momento e perguntou: — Inspetor, precisamos levar armas?

Chow Kuen olhou-o com indiferença e respondeu: — O que você acha?

Nesse momento, Chow Kuen sentiu falta de Ho Man-chin. Se ele estivesse ali, nem precisaria perguntar; já teria convocado todos os homens totalmente armados. Afinal, quando o inspetor Chow entra em ação, ele nunca sai sem suas armas e munições em mãos.

— Entendido, inspetor! — Lau Po-keung, com uma expressão de resignação, virou-se rapidamente e saiu. Ele percebeu que sua pergunta fora totalmente desnecessária.

— Todos, armamento completo, reúnam-se lá embaixo! — Logo, a voz alta e urgente de Lau Po-keung ecoou pelo departamento antinarcóticos.

Chow Kuen levantou-se, ajeitou o uniforme, prendeu seu distintivo no peito e, quando estava prestes a sair da sala, viu Chow Sing-sing entrar, visivelmente animado.

— Chefe, teremos alguma grande operação?

Com todo o departamento antinarcóticos mobilizado, era impossível que Chow Sing-sing, o comandante do Grupo B, ficasse parado. Ele foi direto até Chow Kuen para sondar a situação. Sing-sing não tinha objeções quanto às ordens de Chow Kuen para o seu grupo; na verdade, ele até gostava disso.

Isso ficava claro pela forma como ele se dirigia a Chow Kuen. Mesmo tendo sido promovido a inspetor sênior antes de Chow, ele sempre se portou como um subordinado. O que antes era apenas um "superior", agora se tornara um "chefe". Sing-sing não era tolo; ele sabia da relação entre Chow Kuen e Wong Ping-yiu. Com seu tio agora no alto escalão da administração policial, e sendo Chow Kuen um oficial extremamente capaz, Sing-sing acreditava que ele poderia chegar facilmente ao posto de superintendente ou até mais alto. Com uma oportunidade dessas diante de si, ele não a deixaria passar. Ele não se importava que seus homens seguissem apenas as ordens de Chow Kuen; sua única preocupação era que Chow não quisesse levá-lo junto na ascensão.

— Nada de especial, só vou te apresentar a uns novos amigos — disse Chow Kuen com um sorriso gentil. Ver o grande atirador da equipe de elite da polícia sob sua tutela era algo que ele apreciava.

— Hehehe, fazer amigos é ótimo! Eu adoro fazer amigos! — Chow Sing-sing abriu um sorriso largo e seguiu o passo de Chow Kuen sem hesitar. Ele sabia muito bem que não se tratava de uma simples reunião social; que tipo de "amigo" exige que você esteja totalmente armado para encontrar? Mas não importava; mesmo que fosse um caminho de facas e fogo, Sing-sing estava disposto a acompanhá-lo. Seu futuro dependia inteiramente de seu chefe.

— Então, vamos nessa!

Chamando Chow Sing-sing, Chow Kuen dirigiu-se diretamente ao estacionamento da delegacia. Ele estava pronto para confrontar os três irmãos vietnamitas que começavam a ganhar destaque. Chow não queria fazer um favor aos oficiais da alfândega; ele agia por seus próprios interesses. Com a queda da família Ni em Tsim Sha Tsui, o vácuo de poder não afetou apenas a região, mas deixou mais da metade do mercado de drogas de Hong Kong sem fornecedor. Dada a arrogância dos três irmãos, dificilmente eles deixariam passar uma oportunidade tão lucrativa.

Chow Kuen pretendia dar uma lição neles logo no início de sua ascensão, para mostrar quem é que realmente manda em Yau Tsim.