Capítulo 72 Eu te considero um irmão, mas você quer ser meu sogro? [Segundo capítulo do dia, peço sua assinatura!]

Na véspera de Natal e no próprio Natal ocidental, o prato indispensável à mesa é o peru. No banquete que Jane Ao Wei preparava naquela noite, não podia ser diferente. Um peru dourado por fora e suculento por dentro, reluzente de óleo, ocupava o centro da mesa.

"Autodisciplina e respeito às tradições, saúde!" Quando todos se acomodaram em seus lugares, Jane Ao Wei ergueu primeiro a taça de vinho, sorrindo ao fazer o brinde. Autodisciplina e respeito às tradições era o ideal que o diretor lhes ensinara, tanto como expectativa quanto como advertência.

Sob a liderança de Jane Ao Wei, todos ergueram as taças e brindaram juntos. Após colocar as taças de volta à mesa, dividiram o peru gordo no centro. Na verdade, apenas provaram um pedaço. A carne de peru, seca e fibrosa, não era muito apreciada. Se não fosse pela tradição da véspera de Natal ocidental, Zhou Quan não lhe daria atenção alguma. Quanto a Jane Ao Wei e Li Yong Lian, ambos também abandonaram os talheres rapidamente, mostrando evidente aversão ao prato.

"Quentin, entre todos os nossos irmãos, você é o mais talentoso", Jane Ao Wei sorveu um gole de vinho, lamentando: "Eu imaginava que seguiria carreira no Judiciário, mas, para minha surpresa, ao retornar a Hong Kong, você ingressou direto na polícia."

Para Jane Ao Wei, Zhou Quan, mestre em Direito por Oxford, era um talento desperdiçado na polícia. Ele deveria exercer a profissão jurídica e, eventualmente, entrar no Conselho Legislativo. Mas Li Yong Lian discordava: "O avô de Quentin é o velho Li; na polícia, ele terá um futuro ainda mais promissor." Ergueu sua taça em um brinde à distância para Zhou Quan, rindo: "Quem sabe o futuro chefe da polícia seja nosso jovem irmão?"

Ali ficava claro que Li Yong Lian, ao contrário de Jane Ao Wei, era mais entusiasta da política. "Meus pais dedicaram a vida à segurança da ilha, e, como filho, devo honrar seus desejos", Zhou Quan retribuiu o brinde sem hesitação: "Além disso, o irmão está certo; com o apoio do avô e do tio, minha trajetória na polícia é mais fácil."

Cada um tem seus próprios ideais, e Jane Ao Wei não insistiu mais. Além disso, os feitos de Zhou Quan na polícia eram realmente notáveis. "Quentin, se não me engano, você só terá vinte e três anos após o Ano Novo." Jane Ao Wei assentiu, admirado: "Ser inspetor aos vinte e três é uma conquista rara. Mas suas capacidades justificam plenamente o posto."

"Li sua declaração no programa policial recentemente", acrescentou Jane Ao Wei, demonstrando especial atenção ao mais jovem dos irmãos. Ele conhecia bem os resultados que Zhou Quan alcançara desde que ingressara na corporação. Mas, por ser tão jovem, Jane Ao Wei temia que ele se tornasse presunçoso.

"Seja na polícia ou no Judiciário", Jane Ao Wei mudou de tom, aconselhando com seriedade: "Só espero que nunca esqueça os ensinamentos do nosso mestre." Zhou Quan, já passado o período rebelde, sentiu a sinceridade do irmão mais velho: "Fique tranquilo, irmão; autodisciplina e respeito às tradições, nunca esquecerei."

"Vamos, já que raramente nos reunimos com o irmão mais novo, Oswald, deixe de formalidades", Li Yong Lian, percebendo o ambiente um pouco tenso, rapidamente brincou para descontrair. "Quentin, agora você está entrando de fato na vida adulta." Olhou Zhou Quan de cima a baixo, com um tom de brincadeira: "Na carreira, na política, o estado civil é um ponto a favor. E então, já tem alguma jovem em mente?"

Li Yong Lian não se referia ao histórico familiar de Zhou Quan, pois, sendo da família Li, tradicional na polícia, não havia preocupação nesse sentido. Falava do estado civil, do casamento. Embora não seja requisito obrigatório na polícia ou na política da ilha, um lar harmonioso, um casamento feliz, certamente conta pontos na promoção.

"Ainda não, estou esperando que o irmão me ajude a arranjar", Zhou Quan respondeu, girando a taça, sem se intimidar, devolvendo a brincadeira. "Precisa que eu arranje? O irmão mais velho não tem uma bela jovem em casa?" Li Yong Lian ergueu as sobrancelhas, sorrindo e indicando com o olhar a jovem sentada no extremo da mesa.

"Bella completa dezenove anos após o Ano Novo, não é?" Mal havia terminado de provocar Zhou Quan, Li Yong Lian virou-se para a jovem, começando a arranjar o romance: "E então, Bella, o que acha de Quentin? Agrada-lhe?"

A jovem sorriu timidamente, um rubor de vergonha colorindo seu rosto delicado e suave. Baixou a cabeça, sem coragem de responder. Pele de alabastro, bochechas rosadas, olhar encantador. Zhou Quan não pôde deixar de admirar a jovem no fim da mesa.

Bella, Ou Yong En, filha de um amigo falecido, adotada por Jane Ao Wei há alguns anos. Futura advogada de destaque na ilha, uma verdadeira elite. Apesar de já conhecer Jane Ao Wei há tempos, Zhou Quan encontrava Ou Yong En pela primeira vez. Até então, estudara sempre no bastião dos estrangeiros.

"Bella está cursando o último ano no Colégio Edimburgo, momento decisivo para os estudos", Jane Ao Wei explicou, enquanto Zhou Quan pensava sobre Ou Yong En. "Mas quando ingressar na universidade, vocês poderão se conhecer melhor."

Jane Ao Wei, sem filhos, considerava a filha de seu amigo como um tesouro. Se fosse qualquer outro pretendente, recusaria de imediato. Mas Zhou Quan, irmão de confiança e de futuro brilhante, era alguém com quem ficaria feliz em vê-la se relacionar.

"Ah, Oswald, respeito o irmão mais velho, mas quer virar meu sogro?" Zhou Quan sorriu, resignado. Apesar da brincadeira, também não mostrava qualquer intenção de recusar. Afinal, bela e talentosa como ela, seria um par digno. Jamais se vangloriou como um cavalheiro, mas Ou Yong En era uma raridade de inteligência e beleza.

"Ha ha ha, embora veja Bella como meu tesouro, não temos laços de sangue, cada um pode seguir seu caminho!" Jane Ao Wei riu alegremente, com um olhar afetuoso e próximo. Os demais acompanharam com risos. Até Zhou Quan, sem exceção, manteve o bom humor.

Por um momento, o ambiente tornou-se animado e caloroso ao extremo. Só a jovem de cabeça inclinada não pôde evitar que o rubor lhe subisse até as orelhas.

(Fim do capítulo)