Capítulo 17: Eliminando Antecipadamente os Concorrentes

A súbita ordem de um subcomissário fez com que Salsicha ficasse imediatamente paralisado ali mesmo. Só depois de alguns segundos, ele recobrou a consciência graças aos olhares intensos de Heu Manchão e Shao Meiqi. Salsicha, ainda meio atordoado, ergueu o colete tático e apalpou o coldre na cintura.

— Maldição, só pode ter sido aqueles canalhas que aproveitaram a confusão para pegar minha arma — praguejou ele, já sem se importar com a presença dos superiores.

Ele sabia muito bem as consequências de perder a arma de serviço; como policial, era impossível ignorar a gravidade da situação. O medo que tomou conta de seu peito era tão intenso que ofuscou até mesmo a dor dos ferimentos. Salsicha permanecia lento em suas reações, mas havia ali quem agisse de forma decisiva.

Conhecida por sua retidão e respeito ao regulamento policial, Shao Meiqi levou a mão ao botão do rádio no ombro e, com o semblante sereno, perguntou a Zhou Quan:

— Senhor, devemos comunicar imediatamente a central?

Apesar de o subcomissário Zhou Quan estar presente, Shao Meiqi não tomou a iniciativa de notificar a central por conta própria. Zhou Quan ainda não havia dado instruções, mas Salsicha já estava completamente desnorteado.

— Senhor, no mês que vem o comissário vai me promover — disse ele, esfregando as mãos e aproximando-se de Zhou Quan, suplicando, com um sorriso forçado: — O senhor não conseguiria me ajudar dessa vez? Eu conheço esses marginais, são capangas do Rabo de Cavalo, prometo que recupero a arma.

Ao final da súplica, Salsicha olhou para Zhou Quan cheio de expectativa. Suas palavras descaradas fizeram com que Shao Meiqi e os demais agentes do PTU mudassem de expressão ao mesmo tempo. Omitir o ocorrido do próprio subcomissário seria arrastar o superior para o mesmo abismo. Se aquela arma fosse usada em algum crime, o subcomissário certamente seria responsabilizado, e todos os membros da equipe também não escapariam das consequências.

— Subcomissário... — murmurou Heu Manchão, com uma expressão de hesitação.

Ele e Salsicha haviam ingressado na força ao mesmo tempo e mantinham uma boa relação. Heu Manchão, de natureza leal e solidária, via a todos que vestiam aquela farda como irmãos. Agora, prestes a ver o amigo promovido, sabia que, se o caso fosse comunicado à central, não só a promoção estaria perdida, como Salsicha também correria o risco de ser demitido e processado.

Se Zhou Quan não estivesse ali, Heu Manchão assumiria o risco para proteger o colega. Mas, diante do próprio comandante do grupo, por mais que quisesse ajudar o amigo, não poderia sugerir ao chefe que agisse contra a lei. Por isso, após hesitar, preferiu se calar.

Zhou Quan olhou surpreso para Heu Manchão e, em seguida, voltou-se para Shao Meiqi.

— Por ora, não precisamos avisar a central.

Com um gesto de mão, Zhou Quan deu a orientação. Shao Meiqi, surpresa, preparava-se para tentar convencê-lo do contrário. Agentes como Salsicha, que lidavam com marginais diariamente, acabavam adquirindo certos hábitos das ruas. Embora não abusasse dos cidadãos, seus métodos estavam longe de serem ortodoxos. Para alguém íntegro como Shao Meiqi, Salsicha era um colega difícil de aceitar. Ela desejava um futuro brilhante para seu superior e não queria vê-lo envolvido em problemas por causa de alguém como Salsicha.

No entanto, antes que pudesse protestar, Zhou Quan já havia ordenado:

— Todos, procurem debaixo do lixo aqui no beco para ver se encontram a arma do sargento Lin.

Zhou Quan lançou o olhar aos membros da equipe, dando início à busca. Embora não tivesse laços pessoais com Salsicha, concordava com Heu Manchão: eram todos irmãos de farda e ele não queria ver um companheiro cair em desgraça. Além disso, Zhou Quan sabia exatamente o paradeiro da arma.

Sua fala fez com que todos os policiais presentes percebessem algo. O beco estava repleto de lixo plástico e papelão abandonado; não seria improvável que a arma tivesse caído e ficado soterrada ali. Afinal, Rabo de Cavalo não passava de um marginal de pequeno grupo. Será que seus capangas teriam coragem de roubar a arma de um policial? Se tivessem apenas agredido Salsicha, poderiam alegar ajuste de contas e entregar alguns capangas como bodes expiatórios, caso a polícia descobrisse. Mas roubar a arma de um policial era outra história: isso causaria um escândalo de grandes proporções, não só em Tsim Sha Tsui, mas em todo o distrito de Yau Tsim, provocando uma onda de repressão às sociedades secretas.

Portanto, a suspeita de Zhou Quan era bastante plausível.

— Sim, senhor!

Todos responderam em uníssono e, seguindo a indicação de Zhou Quan, começaram a vasculhar o lixo dos dois lados do beco.

— Isso, isso, procurem debaixo do lixo! — exclamou Salsicha, despertando subitamente para a situação.

A dor dos ferimentos e o temor de ser pego em flagrante pelo subcomissário o haviam impedido de pensar nessa possibilidade. Agora, com a orientação de Zhou Quan, ele cambaleou até o local onde havia sido espancado e desmaiado.

Com todos os policiais ajudando, em poucos minutos já haviam revirado todo o lixo do beco.

— Subcomissário, encontrei! — exclamou Shao Meiqi, jubilosa, ao retirar um revólver calibre 38 totalmente negro debaixo de uma pilha de jornais e sacolas plásticas.

Como fora sua equipe a encontrar Salsicha desmaiado, ela se concentrou naquela área desde o início das buscas. Tal como Zhou Quan previra, a arma de Salsicha foi prontamente localizada.

Recebendo o revólver das mãos de Shao Meiqi, Zhou Quan girou o tambor com um movimento de pulso. Ao constatar que todas as balas estavam intactas, entregou a arma ao ansioso Salsicha, que já se postava ao seu lado.

— Seja mais cuidadoso daqui para frente; perder a arma de serviço não é coisa pequena — advertiu Zhou Quan, olhando para a faixa na testa de Salsicha. — Você está bastante ferido, vá para casa descansar.

Salsicha apanhou a arma e imediatamente a colocou de volta no coldre da cintura.

— Muito obrigado, senhor! — agradeceu, curvando-se repetidas vezes com sincera gratidão. — O senhor teve trabalho por minha causa.

— Em formação! — ordenou Zhou Quan, acenando levemente com a cabeça e dirigindo-se à equipe. — Continuem a patrulha.

Dizendo isso, Zhou Quan foi o primeiro a sair do beco. Ele havia ajudado Salsicha não apenas por não querer ver um colega punido, mas também por um motivo mais importante: queria eliminar qualquer influência de Salsicha em seus planos para aquela noite, permitindo que seus próprios homens pudessem conquistar méritos por si mesmos.