Capítulo 9: O Primeiro Contato

A cerimônia de formatura da Academia de Polícia de Wong Chuk Hang atraía sempre muitos altos oficiais da corporação para assistir. Excetuando o vice-diretor assistente estrangeiro, responsável exclusivamente pelos recursos humanos e treinamento, praticamente todos os demais altos escalões da polícia vinham da linha de frente.

A cada turma de formandos, significava a entrada de sangue novo na corporação. Os vencedores do Prêmio da Flauta de Prata, ou melhor ainda, os agraciados com o Troféu Honra de Xue Fu, tornavam-se alvos cobiçados dos grandes comandantes operacionais da linha de frente.

Já as honrarias do Bastão de Ouro e do Escudo de Excelência, destinados às turmas de inspetores, raramente despertavam tanto interesse entre os altos oficiais.

Não era que o peso dos inspetores estagiários fosse inferior ao dos novos policiais recém-formados; pelo contrário, a importância de um inspetor estagiário superava, de longe, a de um policial comum. Ocorre que a maioria dos inspetores estagiários já tinha subido desde a base, promovidos ao passarem pelos rigorosos exames seletivos internos. Antes mesmo de ingressarem na academia, já eram pilares em seus respectivos departamentos.

Por outro lado, não eram poucos os inspetores estagiários admitidos diretamente pela seleção pública da polícia. Mas, em geral, suas aptidões sobressaíam em áreas administrativas ou de planejamento interno. Inquestionavelmente, eram talentos de alta inteligência e formação acadêmica, mas ainda verdes em experiência policial ou operações de campo.

Por isso, nas avaliações finais da turma de inspetores, os prêmios de Bastão de Ouro e Escudo de Excelência costumavam ir para aqueles veteranos que subiram desde a base. E, como esses policiais já tinham departamento e chefia próprios antes da academia, ao concluírem o curso, quase sempre retornavam aos seus setores de origem.

Assim, era natural que os altos oficiais presentes à cerimônia não despendessem tanta atenção à turma de inspetores. Mesmo quando algum deles recebia o Bastão de Ouro ou o Escudo de Excelência, se já tinha raízes firmes na corporação, dificilmente algum alto oficial de outro departamento tentaria abordá-lo ao fim da formatura.

Afinal, em qualquer época ou situação, tentar mudar de lealdade dentro da corporação era considerado um grande tabu. Sem antes tratar diretamente com o comandante do setor ao qual o policial pertencia, nenhum alto escalão ousaria requisitar pessoal de outro departamento.

Além disso, cargos de inspetor não eram distribuídos como se fossem mercadorias comuns. Embora o número não fosse tão rígido quanto o de oficiais de alta patente, também não era algo facilmente alcançável.

As áreas de base da polícia, após muito esforço para formar e indicar talentos para a promoção, não aceitariam de bom grado que, logo após a formatura, seus homens fossem "roubados" por outros departamentos. Se isso se tornasse frequente, o caos se instalaria na linha de frente da corporação.

Exceto, claro, nos raros casos de inspetores estagiários que, desde o ingresso, já demonstravam habilidades extraordinárias — estes sim despertavam a cobiça dos altos oficiais. E Zhou Quan, o agraciado da vez com o Escudo de Excelência, enquadrava-se exatamente nesse perfil.

Embora seus familiares ocupassem posições de destaque na corporação, ele próprio não era originalmente policial. Agora, ao se destacar com talento excepcional, era natural que atraísse a atenção dos chefes. Conquistar Zhou Quan não significava apenas ganhar um braço-direito valioso, mas também estreitar laços com a influente família Li dentro da corporação.

Por isso, o grupo de altos oficiais presentes àquela cerimônia era de peso considerável — eram todos comandantes de delegacias regionais ou chefes de divisão. Se até um simples superintendente da equipe antitráfico, como Huang Zhicheng, podia, por relações pessoais, ir à academia buscar talentos, imagine-se o grau dos oficiais presentes, todos já em nível de comissário.

O relatório de avaliação de Zhou Quan há tempos já estava nas mesas desses chefes, obtido por todos os meios possíveis. Apenas, por questão de decoro, não se anteciparam como Huang Zhicheng, preferindo jogar o jogo cara a cara.

Encerrada a cerimônia, apenas o vice-diretor estrangeiro se retirou calmamente de carro. Desde que o diretor Ye fora forçado a se recolher à academia, esta se transformara numa verdadeira escola-mãe dos policiais chineses, sob o apoio do comandante principal da etnia. Mesmo o vice-diretor estrangeiro, responsável pelos recursos humanos, evitava interferir demais nos assuntos da academia.

Além disso, esse vice-diretor preferia uma transição pacífica para a ilha, não desejando envolver-se profundamente nas disputas internas da corporação. Sua presença ali era mais simbólica, como mascote, e, cumprida a formalidade, foi embora sem delongas.

Já os demais altos oficiais presentes se dirigiram rapidamente para as quatro turmas de cadetes, prontos para disputar os talentos que haviam mirado desde o início.

Um grupo menor, composto de chefes de departamentos e divisões — todos pelo menos ao nível de superintendente sênior —, reuniu-se no gabinete do diretor Ye. Tinham um objetivo claro: conquistar o brilhante e íntegro Zhou Quan.

Mas, ao mencionarem seu nome, o diretor Ye só pôde responder com um olhar de impotência. O destino de Zhou Quan já estava selado. Naquele momento, ele dirigia um velho Toyota em direção à Delegacia de Polícia de West Kowloon.

— Tio, como alguém tão ocupado conseguiu tempo para vir me buscar pessoalmente? — Zhou Quan perguntou, sorrindo ao volante, ao homem de meia-idade ao seu lado no banco do passageiro.

Apesar dos óculos ovais de armação completa esconderem o brilho aguçado do olhar, a figura robusta e o sorriso afável conferiam-lhe um ar de bondade e paz. Contudo, as insígnias de coroa e duas estrelas no ombro denunciavam que não se tratava de alguém comum.

Com a patente de superintendente-chefe, havia poucos como ele em toda a corporação. No passado, fora temido pela técnica letal da tesoura voadora; hoje, era conhecido como o "Revolver Bondoso", comandante do distrito de Yau Tsim em West Kowloon — ninguém menos que Huang Bingyao, tio de Zhou Quan, que veio pessoalmente buscar o sobrinho na academia.

Desde que tomara consciência de sua nova vida, era a primeira vez que Zhou Quan tinha contato com parentes do corpo original. No dia em que acordou ali, já era a data de apresentação na academia. Por isso, partiu às pressas de casa e foi diretamente alojar-se no dormitório escolar.

Apesar dos finais de semana livres, Zhou Quan raramente deixava a academia, salvo por necessidade. Afinal, por mais que suas conquistas lhe dessem uma base fora do comum, sua dedicação pessoal também fora indispensável para que hoje pudesse colher tantas honras.