Capítulo 135 — Quando Inimigos se Encontram num Caminho Estreito

Doppio voava pelo ar em alta velocidade, como um disco de arremesso lançado por um campeão olímpico.

A Montanha de Carne notou-o imediatamente. Aquele corpo vasto como uma cadeia de montanhas moveu-se subitamente, fazendo a terra tremer levemente. Enfrentar aquela massa era como encarar a crista de um tsunami; ambos carregavam uma opressão devastadora, apenas com um toque mais sinistro e aterrorizante.

Doppio caiu rapidamente sobre um gramado. O impacto agravou ainda mais os ferimentos em seu corpo. No entanto, ele não teve tempo sequer de praguejar pela dor; o espesso tapete de carne que cobria quase todo o terreno já havia se espalhado silenciosamente até seus pés.

— Socorro! Socorro! — Doppio recuou, com o rosto pálido.

Foi apenas graças às instruções enviadas por Diavolo, que jazia escondido em sua mente, que ele foi forçado a interromper aquele comportamento suicida. Contudo, isso apenas aliviou a crise momentaneamente. A Montanha de Carne já havia alcançado Doppio — e, consequentemente, Diavolo.

O tapete de carne que se expandia constantemente quase tocou seu corpo. Naquele exato momento, Diavolo conseguia ouvir claramente o som dos escombros sendo absorvidos, devorados e triturados pela carne. Não demoraria muito para que fossem seus próprios ossos a emitir aquele som.

— Maldito seja...

Com uma parede de carne de quase quarenta metros bloqueando sua visão, Diavolo nem conseguia ver onde Lee Sin estava. Ele foi tomado por um pânico sem precedentes:

— Acabou... Se continuar assim, estou morto! Será que aquele careca descobriu minha identidade e me jogou aqui para alimentar essa montanha de carne? Ele virá me salvar? Ele vai me ajudar a atrair esse monstro para longe?

Ele estava em dúvida se deveria, a todo custo, revelar sua identidade e usar suas últimas forças para invocar seu Stand e apagar o tempo para se salvar, ou se deveria confiar sua vida àquela bondade que tanto desprezava e ficar ali esperando pelo resgate de Lee Sin.

O conflito interno de Diavolo era atroz: se Lee Sin estivesse realmente tentando usá-lo como alimento, ele morreria se não agisse por conta própria. Mas, se Lee Sin estivesse sinceramente tentando salvá-lo, invocar o King Crimson faria com que ele revelasse sua identidade, arruinando tudo.

Maldito seja... como escolher?

O corpo da Montanha de Carne aproximava-se cada vez mais. Ele apertou a grama sob suas mãos em um gesto de tensão e angústia.

— Espere... grama? — Diavolo hesitou por um momento, e sua expressão relaxou subitamente. — Entendo. Aquele careca certamente virá me salvar!

Aquele porto estava repleto de pavimentos de concreto rígido, e apenas as margens das estradas possuíam faixas estreitas de gramado usadas como canteiros. Mesmo assim, Lee Sin o havia lançado precisamente sobre aquela grama mais macia. Estava claro: ele não queria que aquele "cidadão inocente" se machucasse demais.

Após compreender tudo isso, Diavolo acalmou-se. E os fatos foram exatamente como ele supusera: Lee Sin não descobrira sua identidade, nem tinha intenções de prejudicá-lo. O disfarce de Doppio, como segunda personalidade, era impecável, e o Escudo Protetor só podia determinar se o alvo era um aliado, sem excluir a possibilidade de ser apenas um transeunte. Portanto, Lee Sin estava genuinamente tentando salvar alguém.

No momento crítico em que a enorme montanha de carne contorcida estava prestes a engolir Doppio, a voz de Lee Sin ecoou à distância:

— Não se mova! Deixe comigo agora!

Lee Sin deu um passo à frente e começou a correr dentro do alcance de percepção da Montanha de Carne. A forma do monstro estremeceu subitamente e, imediatamente, virou-se para perseguir aquele alvo mais veloz. A terra desmoronou instantaneamente sob o peso daquela criatura colossal. Onde Lee Sin pisava, tudo era esmagado pela carne em uma lama informe. Os enormes tentáculos, cobertos por lava negra e vermelha, agitavam-se loucamente no ar, como se estivessem prestes a despedaçar aquele pequeno humano à frente no próximo segundo.

— Quase... quase lá!

Sentindo o monstro que vinha atrás como uma avalanche, Lee Sin não entrou em pânico. Ele estava lá para salvar vidas, não para morrer. Antes de decidir intervir, ele já havia usado seus ouvidos aguçados para captar algo que permitiria tanto a ele quanto a Doppio escaparem daquela situação. Aproveitando o tempo que Doppio ajudou a atrair a atenção do monstro, Lee Sin conseguiu abrir uma distância segura considerável.

Com essa distância, ele poderia fugir ainda mais enquanto era perseguido. Talvez não fosse muito, mas era o suficiente para aproximá-lo da base militar ao lado do porto, e daquela coisa que permitiria a todos escaparem em segurança:

— Onda Sônica!

Lee Sin concentrou sua mente para localizar o alvo com precisão e, enquanto corria, disparou um feixe de luz branca em direção ao céu. O brilho sibilou pelo ar, voando em direção ao céu acima da base militar, a quase trezentos metros de distância. Por fim, atingiu com precisão cirúrgica um helicóptero que acabava de decolar da base.

Como um praticante de esportes radicais surfando em um tsunami, Lee Sin agarrou aquela chance de sobrevivência antes que a onda de carne o engolisse:

— Ataque Ressonante!

***

A situação do General Colt não era nada boa. Por causa daquele maldito helicóptero e daquele piloto anônimo que merecia ser fuzilado dez mil vezes, ele e toda a base militar sob seu comando mergulharam em uma crise terrível. O plano de retirada não ocorreu tão bem quanto ele imaginara, e ele não conseguiu embarcar tão facilmente no helicóptero destinado à "manobra estratégica".

Ao descobrirem que um monstro de quase quarenta metros estava no porto, a menos de um quilômetro da base, todos os oficiais e soldados foram tomados por um pânico absoluto.

Retirada organizada? Estão brincando?! Por que vocês deveriam embarcar primeiro enquanto nós temos que esperar e arriscar a vida? Aquilo era um monstro, e os protocolos de desastre não mencionavam que teriam de enfrentar criaturas assim! Se esperassem um pouco mais ali, talvez nem sobrassem seus restos mortais.

Com esse sentimento, os soldados esqueceram a disciplina e o coletivo, despertando o egoísmo e a loucura instintiva dos seres humanos. Para sair da base antes que a Montanha de Carne os engolisse, começaram a lutar desesperadamente por carros, barcos, aviões e qualquer meio de transporte; brigavam até por botes salva-vidas ou boias de natação.

Embora, nos últimos minutos, a Montanha de Carne não tivesse tido a intenção de se mover em direção à base naval, aqueles soldados aterrorizados não conseguiam parar sua loucura, como pessoas comuns em pânico diante de um vazamento nuclear. Diante daquele monstro coberto de lava, que parecia ter escalado diretamente do inferno, as regras e a disciplina tornaram-se uma piada. Ninguém esperaria educadamente que os superiores saíssem primeiro. Status e cargos não importavam mais; cada um lutava por si, e quem conseguisse o transporte, levava.

Felizmente, o General Colt não era um incompetente. Embora o brilho de seu posto de Vice-Almirante tivesse perdido a utilidade, ele ainda era, no fundo, um veterano experiente em inúmeras batalhas. Graças à sua agilidade e ao seu desejo insaciável de sobreviver, após perder alguns minutos preciosos, o General Colt finalmente conseguiu garantir um helicóptero para si na base em rebelião.

— Finalmente seguro... Hã? Como, como eles já chegaram tão perto?!

O helicóptero, pilotado por um oficial de confiança, subiu rapidamente. O General Colt, sentado ao lado, viu com horror que a Montanha de Carne havia se aproximado silenciosamente dos arredores da base naval, restando apenas algumas centenas de metros entre o monstro e o helicóptero que acabara de decolar. Àquela distância, Colt conseguia até ver, através das frestas da lava negra e vermelha, o corpo transparente do monstro escondido sob aquela armadura de magma.

— Que diabos é isso... — Sua testa estava coberta de suor frio, e seus olhos transbordavam alívio por ter escapado. — Ainda bem que saí a tempo. Se tivesse demorado um pouco mais, provavelmente teria sido alcançado por essa criatura.

Colt sentiu-se afortunado por sua decisão rápida ao tomar o helicóptero. No entanto, naquele exato momento... um feixe de luz branca entrou na cabine. O oficial de confiança no assento do piloto foi atingido pelo brilho misterioso, e um estranho padrão fluorescente surgiu em seu ombro. Colt estava horrorizado quando, no segundo seguinte...

Uma figura careca voou subitamente pelo céu.