Capítulo 69: Perda de Tempo

Fernando já foi professor de matemática em uma escola pública, um educador respeitado. Bem... Na verdade, ninguém o respeitava. Ele ensinou matemática durante vinte anos inteiros, e praticamente nenhum aluno conseguia se concentrar o suficiente para prestar atenção às suas aulas. Com a popularização na Europa e América do Norte da chamada “educação de qualidade” e do “aprender com prazer”, as famílias ricas, a elite e os intelectuais há muito haviam colocado seus filhos em escolas particulares, onde não havia tanto “prazer” em aprender.

Nas escolas públicas, eram reunidos justamente aqueles estudantes desmotivados, sem interesse pelo progresso, verdadeiros fracassados nos estudos. Eles não se preocupavam com as aulas, apenas sabiam desperdiçar sua vida em distrações sem fim. Era quase um suicídio. Vinte anos atrás, a maneira como “suicidavam” o tempo era conversar durante as aulas, ler romances, folhear revistas. Dez anos atrás, jogavam no Game Boy e ouviam música com walkman. Cinco anos atrás, cuidavam de pets eletrônicos e continuavam com o walkman. Depois vieram os celulares, notebooks...

As formas de “suicídio” dos estudantes evoluíam e se renovavam, mas o conhecimento que Fernando se esforçava em transmitir continuava sem encontrar um só ouvinte atento. “Por quê... Por que vocês preferem desperdiçar seu tempo com coisas tão sem sentido, ao invés de me ouvir?” Durante vinte anos, ele repetiu essa pergunta em sua mente. Sofria, agonizava, lamentava pelos alunos e por si mesmo.

Até que, um dia, Fernando não suportou mais e explodiu em plena sala de aula. Quebrou celulares e computadores dos alunos e finalmente fez a pergunta que o atormentava há tantos anos. E as respostas vieram:

“Porque o professor Fernando é muito chato.”
“Matemática já não tem graça, e o jeito que Fernando ensina é ainda mais entediante.”
“É, é isso mesmo...”
“Não queremos ouvir essas coisas chatas!”
“O tempo é nosso, fazemos dele o que quisermos!”
“...”

Esses alunos não tinham nenhuma ambição, nenhum sinal de mudança. E Fernando era apenas um professor comum, de meia-idade; diante daqueles jovens teimosos, o que mais poderia fazer? Nada. Por isso, Fernando, totalmente desiludido, pediu demissão e, antes de se aposentar, matou os vinte e três alunos de sua turma na sala de aula. Já que eles não valorizavam o próprio tempo, ele se encarregou de encurtá-lo.

Foi desde esse dia que Fernando percebeu que possuía um talento especial. Contudo... Embora estivesse longe da profissão há muito tempo, nunca perdeu o amor pelo ensino. Por exemplo, ele tratava seus inimigos como “alunos”, considerava as inúmeras “tentações” no container como testes para eles. Ao ativar seu poder de substituição, ainda explicava matemática com emoção:

“Vamos analisar juntos esta questão, é muito simples:
2x^2-7x+3=0.
Resolva para x.
Alguém sabe a resposta, alguém?”

Fernando parecia um ator de teatro, tomado pela paixão, marchando pela rua e declamando suas falas com entusiasmo. Mas, depois de explicar com tanto esforço, ao olhar para trás...

Os dois “alunos” em quem depositava esperança falharam no “teste”.

Bucciarati, gravemente ferido, arrastou-se para o container e começou a ler atentamente o jornal que caiu de lá. Giorno, por sua vez, pegou o controle remoto e, com olhar vazio, ligou a televisão, sintonizando rapidamente seu canal favorito, Discovery, e passou a assistir com prazer aos programas sobre animais e plantas.

“...”
“Lixo! Mais dois inúteis!” Fernando gritou em desespero:
“Tempo precioso desperdiçado em coisas sem sentido!”

Aquele ar cultivado de intelectual se dissipou instantaneamente. No lugar, surgiu uma violência, um terror, uma raiva incontrolável:

“Vocês, esses inúteis que desperdiçam o tempo... Precisam de educação!”

Fernando agarrou Giorno, que estava hipnotizado pela TV, e sacou uma faca da cintura, furioso. A lâmina brilhava friamente, refletindo nos olhos de Giorno. Mas ele não reagiu, completamente absorvido pelo programa na tela. Era como um escritor fracassado que, ao tentar escrever, pega o celular e passa horas vendo vídeos, e quando percebe, a bateria está no fim, o romance não avançou uma palavra e várias horas se passaram...

Quando se entra nesse estado de desperdício, o ser humano não percebe o tempo passando. Giorno não tinha consciência do que fazia, nem sentia a ameaça da faca que se aproximava. No fim, Fernando perfurou o braço de Giorno com a faca.

“Dói, não é? Finalmente acordou um pouco?” Fernando, segurando a faca ensanguentada, gritou:
“Vocês, que não sabem o valor do tempo, só acordam com a dor.”

“Isso...” Giorno estava pálido. Ele suportou a dor no braço e tentou concentrar-se para invocar Experiência Dourada e contra-atacar. Mas... A televisão era fascinante demais. Antes que pudesse se concentrar, sua atenção foi novamente tomada pela tela colorida. Sua consciência se deteriorava, nem a dor no braço conseguia mantê-lo alerta.

É preciso lembrar: o substituto é uma manifestação da energia mental; sem concentração, ele não pode se materializar.

“Ha ha. Cachorro nunca deixa de comer porcaria! Mesmo com esse meu ‘incentivo’, você continua desperdiçando sua vida.” Fernando pressionou a faca contra o pescoço de Giorno, e seu sorriso era carregado de raiva:

“Você deve ser como meus antigos alunos... Ir logo para o inferno!”

“Pare!” Uma voz urgente ecoou ao longe: era Li Qing.

“Oh? Finalmente se manifesta.” O olhar louco de Fernando se acalmou um pouco, e seu tom tornou-se mais frio:
“Senhor Li Qing, você estava observando meu poder de substituição, não estava?”
“Então, já entendeu?”
“Deixe-me avisar...”

“Quando estou dando aula... Odeio ser interrompido.” Ele levantou a outra mão, mostrando a arma que segurava. O tempo todo, nunca a largou, mantendo-a apontada para a cabeça de Bucciarati – se Li Qing fizesse qualquer movimento, Fernando atiraria imediatamente.

“Senhor Li Qing. Você é cauteloso, e também muito sortudo. Meu alcance é de dez metros, e você está fora do meu domínio.”
“Nesse caso... Só posso lhe dar uma escolha.” Fernando olhou para a barra de vida cheia sobre a cabeça de Li Qing, com uma mão pressionando a faca contra o pescoço de Giorno e a outra apontando a arma para Bucciarati:

“A) Você desativa seu poder e entra no meu domínio.
B) Eu mato esses dois agora mesmo.”

“Note que, se escolher a opção A, eu, generosamente, deixarei os outros irem.”

“...”

Li Qing estava lívido. Naquele momento, Giorno e Bucciarati estavam completamente absortos no entretenimento, incapazes de perceber o tempo passar. Só Li Qing podia salvá-los. Mas Li Qing não podia salvar os dois ao mesmo tempo; na verdade... só podia salvar Giorno.

Porque a combinação de Onda Celestial com Retorno requer tempo demais para deter Fernando antes que ele atacasse. E o Escudo Dourado... só podia ser usado em Giorno. Bucciarati não era considerado “companheiro de equipe” de Li Qing pelo sistema, pelo menos ainda não.

Não havia jeito... Bucciarati, Abbacchio e os outros só tinham uma aliança verbal com Li Qing, e essa aliança não durava nem dois minutos. Eram apenas parceiros de momento, não companheiros de perigo.

Li Qing enfrentava uma decisão difícil:

“Se recusar, talvez ainda consiga salvar Giorno, mas Bucciarati está perdido...”
“Ele está sob a mira de uma arma; mesmo que pudesse usar o Escudo Dourado, ele não seria mais rápido que a bala.”
“Mas, se eu seguir as ordens daquele lunático, desativar o modo digital e entrar no seu domínio, minha própria segurança estará em risco.”
“O que fazer...”
“Abandonar Bucciarati?”

“Ei...” Uma voz fraca soou ao lado. Era Narancia. Mesmo sem forças para caminhar, ele se apoiou com as mãos e conseguiu se levantar:

“Salve-o.”
“Li Qing, por favor... salve Bucciarati!”

A voz de Narancia era carregada de súplica, e seus olhos estavam cheios de lágrimas. Era difícil imaginar que, há pouco tempo, esse jovem corajoso sorria diante do vírus e da morte, e agora exibia uma expressão tão frágil e impotente.

“Isso... Puxa, eu realmente odeio ver crianças chorarem.” Li Qing suspirou suavemente e deu um passo à frente:

“Modo digital, desativar!”