Capítulo 41: A Terceira Pergunta

— Além da vibração causada pela passagem do comboio militar americano, acabei de ouvir também um “canto da terra”.

Li Qing apontou para o solo firme sob si, explicando cuidadosamente:

— Devido aos constantes movimentos geológicos no interior do planeta, na verdade, há sempre inúmeras ondas sonoras extremamente sutis circulando sob o solo.

— Essas ondas, ao atravessarem estruturas de diferentes densidades e materiais, assumem formas distintas em seus padrões de propagação.

— Com base nessas características, consigo, por meio das ondas sonoras, detectar de forma aproximada a estrutura geológica das camadas superficiais da terra.

— E o que acabei de ouvir foi...

— A mais de cem metros abaixo de nós, existe uma enorme cavidade subterrânea — um espaço vazio, perfeito para selar esse pedaço de carne!

A Terra nunca foi uma esfera maciça de terra compacta; encontrar uma cavidade natural no subsolo não é algo extraordinário.

— Entendi... — Giorno percebeu a intenção de Li Qing:

— Essa caverna subterrânea está a mais de cem metros da superfície, fora do alcance da percepção do monstro.

— Se conseguirmos atraí-lo até lá, ele não conseguirá mais perceber nada que esteja na superfície.

— E assim, ficará selado para sempre nas profundezas escuras da terra.

— Mas...

Não conseguiu evitar um “mas”.

Pois o plano B proposto por Li Qing era repleto de brechas:

Como atrairiam o monstro para mais de cem metros de profundidade?

O buraco precisaria ter pelo menos cinco ou seis metros de largura para permitir a passagem daquela criatura, e, depois de tudo, como eles conseguiriam tampar um buraco tão grande em apenas dois minutos?

Além disso...

Havia ainda uma questão crucial que incomodava Giorno.

— Entendi tudo o que você disse.

— Mas não temos tempo para discutir mais nada agora.

— Quando os soldados americanos chegarem, com toda aquela confusão, qualquer plano que tentarmos estará fadado ao fracasso.

Li Qing não deu espaço para dúvidas.

Ordenou de forma firme e decidida:

— Preciso que crie agora mesmo um inseto capaz de escavar o solo; que ele leve minha marca de onda sonora até as profundezas.

— Minha habilidade de deslocamento permite atravessar qualquer barreira e alcançar o subsolo diretamente; o monstro, ao perceber meu movimento rápido, vai me perseguir, escavando o solo, não importa que haja mais de cem metros de terra entre nós.

Li Qing apresentou assim o método para atrair o monstro para o subterrâneo, respondendo à primeira inquietação do companheiro.

— Certo... — Giorno não hesitou mais.

Já aceitara Li Qing como aliado.

Diante da determinação do companheiro, decidiu depositar nele toda a sua confiança.

— Muda, muda!

A figura dourada de seu Stand surgiu atrás de Giorno, golpeando com força um pedaço de asfalto quebrado no chão.

Rapidamente, a lasca de asfalto, imbuída de vitalidade, começou a se transformar, originando um inseto de corpo negro e brilhante.

— Onda sonora!

Li Qing não hesitou em marcar o inseto com sua assinatura de onda sonora —

A viagem agora exigia atravessar mais de cem metros; o campo de proteção do sino dourado não seria suficiente, só restava utilizar a onda sonora.

No entanto, ao terminar de marcar o inseto, percebeu algo estranho:

— Espere... Esse inseto...

Pela percepção sônica, Li Qing delineou o contorno do animal: — Pelo formato, isso não seria uma barata?!

— É uma barata — respondeu Giorno, impassível.

— ...

Como um típico morador do sul, aterrorizado por baratas desde a infância, Li Qing estremeceu ao ouvir o nome que tantas vezes povoou seus pesadelos:

— Barata... Por que escolher logo uma barata?!

— Com tantos insetos à disposição... E desde quando baratas escavam túneis?

— Baratas não escavam — respondeu Giorno, tranquilo. — Eu a criei porque esses bichos têm uma vitalidade excepcional, difíceis de matar.

— Na verdade...

Giorno massageou a testa, resignado:

— Não existe nenhum inseto capaz de escavar mais de cem metros de terra em apenas dois minutos!

— Acho que você espera demais do meu Stand...

— Só posso criar criaturas que existem no nosso mundo. Não posso realizar exigências tão absurdas.

— Então? — Li Qing aguardou a explicação seguinte.

E, de fato, Giorno continuou, no seu tempo:

— Talvez por causa do enorme consumo de energia que exige “alma” ou consciência, mas, em comparação com animais, meu domínio sobre plantas é muito maior.

— Se eu injetar muita energia vital, posso fazer com que plantas criadas por mim cresçam numa velocidade absurda, exatamente da forma que eu quiser.

— Então...

— MUDA MUDA MUDA MUDA!

— MUDA MUDA MUDA MUDA!

O Stand dourado começou a golpear o chão furiosamente, espalhando uma sucessão de socos dourados.

Eles ainda estavam dentro do raio de percepção do monstro.

O barulho incessante dos golpes rapidamente atraiu a atenção da massa monstruosa de carne, a dezenas de metros dali.

Mas o caminho para o subterrâneo foi aberto antes que o monstro chegasse:

Sob o dilúvio de energia vital, um bloco de asfalto logo se transformou, dando origem a uma pequena muda de árvore.

As raízes da muda envolveram a barata marcada pela onda sonora e, como uma broca viva, começaram a se estender velozmente rumo às profundezas da terra.

— Figueira...

Giorno explicou no momento oportuno:

— Próximo à caverna de Hades, perto de Oristadt, na África do Sul, existe a planta de raízes mais longas e profundas do mundo.

— Suas raízes podem chegar a 120 metros de profundidade, suficiente para levar nossa barata marcada até a caverna subterrânea.

— Hm...

O rosto de Li Qing estava pálido como nunca.

— O que foi? — Giorno perguntou, intrigado. — Está com medo?

— É claro que estou...

A sombra colossal do monstro já pairava sobre Li Qing; o som nojento e aterrador da carne retorcendo-se estava a poucos passos.

Li Qing ficou lívido:

— Mas é uma barata, por tudo que é mais sagrado!

Reuniu toda a coragem, esforçando-se para não imaginar o que sentiria ao tocar na barata, pele com pele:

— Golpe de Eco!

O corpo de Li Qing tornou-se uma silhueta evanescente, mergulhando no chão sólido seguindo a trilha deixada pela barata.

O monstro se excitou imediatamente.

A velocidade absurda de Li Qing, em seu estado de Golpe de Eco, acionara o modo de fúria da criatura.

Essa besta irracional ignorou completamente a barreira de pedra e terra, lançando-se atrás de Li Qing numa violência brutal.

A terra tremeu.

Era como se estivesse fora das regras do mundo... Ou talvez fosse ela própria uma “regra do mundo”.

Essa regra era:

Sua velocidade deve sempre superar a de sua presa — não importa o obstáculo à frente.

O solo firme foi facilmente rasgado pela força descomunal do monstro, e, num raio de cem metros, prédios e árvores estremeceram.

Ele avançava só pela força bruta, atravessando mais de cem metros de terra sem perder velocidade.

Por fim...

A onda de terra cessou, e o monstro devorador desapareceu no subsolo.

O mundo silenciou.

Giorno aproximou-se do imenso túnel cavado pelo corpo do monstro e olhou para o abismo escuro e insondável:

Li Qing estava lá embaixo, junto do monstro.

— O plano funcionou.

— Mas...

O semblante de Giorno era grave.

A primeira questão em sua mente já havia sido respondida pelas ações de Li Qing.

Para a segunda — como fechar o buraco — ele próprio já pensara numa solução de emergência:

Primeiro, criar um “cortiço” de raízes de plantas para formar uma espécie de rolha gigante, fechando completamente o túnel, depois cobrir tudo com uma camada espessa de terra. Quando os americanos vierem investigar o acidente do avião, técnicos de obras públicas acabarão, naturalmente, fechando o buraco.

Essas duas questões estavam resolvidas.

Mas havia ainda a terceira, a mais crucial de todas, sem resposta.

— Você disse que... naquele vazio subterrâneo não há nada.

— Isso significa que, lá embaixo, não há nada que possa distrair o monstro.

— Basta tentar subir, e ele vai seguir atrás; se não tentar, ficará preso junto ao monstro, esperando a morte nas profundezas.

— Li Qing...

Giorno fechou os lábios com força, e murmurou para si mesmo a terceira pergunta:

— Como você vai sobreviver?