Capítulo 9: Antecipando o Futuro

— Diábolo... — murmurou Li Qing, repetindo aquele nome estranhamente familiar, enquanto não conseguia evitar de lembrar da cena bizarra do recente “salto temporal”.

— Será possível... você é o tal “chefe” que Amor mencionou antes de morrer?

— Depois de matar, você nunca chegou a sair dos arredores desta estalagem!

— Exato — respondeu Diábolo num tom indiferente. — Jamais deixo vestígios em meus atos, por isso, preciso garantir que aquela mulher estúpida desapareça completamente deste mundo.

— Mas não esperava que você fosse capaz de aparecer aqui, sem que eu sequer percebesse.

— Heh... isso realmente é impressionante!

Enquanto elogiava Li Qing com palavras, seus olhos transbordavam desprezo, como se encarasse um cadáver.

Diábolo cometeu agora um erro que pessoas inteligentes jamais deveriam cometer: subestimar o adversário.

Ou talvez, ele nem considerasse Li Qing um adversário de fato.

Aos olhos de Diábolo, Li Qing era apenas uma mosca que por acaso invadira sua casa — incômoda, mas fácil de esmagar com um simples gesto.

E não era por arrogância, mas por absoluta confiança de que poderia exterminar Li Qing: só levando em conta o poder e a velocidade de seu próprio substituto, “Rei Carmesim”, já seria o bastante para esmagar Li Qing.

Segundo o sistema de poder do mundo de Jojo, o Rei Carmesim possui atributos de força e velocidade nível A.

Sua força é tamanha que pode perfurar facilmente chapas de aço, e sua velocidade é tão absurda que escapa ao olho humano.

Li Qing, por sua vez, só alcançava o limite físico humano; no sistema Jojo, seria no máximo força e velocidade C.

Além disso, a barra de vida flutuando sobre a cabeça de Li Qing expunha sua fragilidade, e sua habilidade de substituto parecia se resumir a simples ataques físicos corpo-a-corpo.

Isso significava que, mesmo atacando normalmente, o Rei Carmesim poderia facilmente massacrar Li Qing.

Essa diferença absoluta de poder já bastava para que Diábolo tivesse cem por cento de certeza da vitória.

Por isso, seu olhar para Li Qing era tranquilo:

— Fale! — disse, agora sem a pressa de matar, ao perceber que dominava completamente o oponente.

— Por que está aqui? Você tem uma rixa pessoal comigo, ou alguém o enviou?

A organização Paixão tinha negócios grandiosos.

Importavam produtos típicos da região do Crescente Dourado, no Sudoeste Asiático, transportados por terra e mar até a península Italiana, e dali distribuíam por toda a Europa.

Era um negócio gigantesco, que rendia bilhões em liras todo ano.

Por conta de lucros tão tentadores, Diábolo, como chefe da Paixão, enfrentava desafios mortais diariamente: havia subordinados ambiciosos querendo tomar seu lugar, rivais mafiosos dispostos a traí-lo, além de agentes especiais de órgãos de segurança internacionais.

Li Qing jamais teria vindo investigá-lo sem motivo. Matá-lo resolveria apenas o problema imediato; Diábolo queria, acima de tudo, erradicar a raiz do perigo.

Por isso, pela primeira vez, conteve seu ímpeto assassino.

— Vamos, fale logo!

— Diga qual é seu verdadeiro objetivo aqui, e talvez eu permita que saia vivo — Diábolo inquiriu com voz autoritária, de cima para baixo.

— Hehe — Li Qing permaneceu impassível. — Não brinque comigo.

— Você não apareceu para salvar Amor e os outros quando os matei pessoalmente.

— Porque sabe que quem vê seu rosto tem que morrer — até mesmo seus próprios homens.

— Então, como poderia me deixar sair vivo?

Ao ouvir isso, Diábolo parou de sorrir daquela forma forçada.

— Você não é burro, afinal.

— Então, esta é sua resposta final?

— Eu... — Li Qing apertou os lábios, pensando intensamente.

Aquela velocidade e força monstruosas eram impossíveis de enfrentar.

Sem falar na habilidade invencível do substituto de Diábolo de “apagar o tempo”.

Apagar o tempo, em termos simples, significava “saltar” e “deletar” cerca de dez segundos do tempo.

Durante esse intervalo, Diábolo podia ver antecipadamente as ações dos outros, e só ele podia se mover livremente.

Ele não podia atacar nem ser atacado nesse momento, mas podia caminhar e mover objetos à vontade.

E, após o tempo apagado, nenhum ser vivo no mundo teria memória daqueles segundos passados.

Em termos mais simples:

Era como se todos estivessem jogando um videogame online, e, quando Diábolo usasse sua habilidade, todos os outros jogadores experimentassem um lag extremo, agindo inconscientemente, enquanto só ele controlava livremente seu personagem.

Mais assustador ainda: Diábolo e seu substituto, durante o “apagamento temporal”, tornavam-se existências totalmente fora da linha temporal — ou seja, nada poderia feri-lo nesse processo.

Como um vampiro ativando uma habilidade de invulnerabilidade: enquanto o feitiço durasse, ele era impossível de ser atingido.

— Invencível...

— É realmente uma habilidade invencível...

Depois de experimentar aquilo na pele, Li Qing tinha consciência da força terrível de Diábolo:

— O poder e a velocidade do substituto dele estão muito acima dos meus. Mesmo sem a habilidade especial, poderia me esmagar facilmente.

— Mesmo se encontrasse um jeito de atacar seu corpo real, não teria como vencer seu feitiço invulnerável.

— Então... como lutar?

Quanto mais pensava, mais se via como um pequeno sapo escondido entre ervas num canteiro, que acabara de engolir duas formigas com esforço, apenas para ser açoitado por uma criança travessa que surgira do nada.

Não só era azarado, como também desesperador, a ponto de ser impossível resistir.

Neste ponto, só restava...

— Não me mate!

Li Qing baixou os punhos, suplicando com toda a sinceridade:

— Pode não acreditar, mas eu sou apenas um cidadão comum que passava por aqui!

— Apareci aqui por puro acaso.

— Será que... poderia me poupar a vida?

— Hmm? — Diábolo franziu as sobrancelhas.

Suplicar pela vida? Teria ele perdido a razão de tanto desespero, achando que isso funcionaria?

Não. Diábolo não acreditava nisso.

Sabia que Li Qing estava apenas ganhando tempo, tramando um contra-ataque de última hora.

Quanto ao plano dele?

Heh...

Diábolo nem se deu ao trabalho de adivinhar, preferindo simplesmente “ver”:

— Rei Carmesim — Epitáfio!

Li Qing sabia da habilidade invencível de Diábolo de “apagar o tempo”, mas desconhecia outra capacidade igualmente absurda: prever o futuro.

A “predição do futuro” era autoexplicativa: Diábolo podia ativar a segunda habilidade do Rei Carmesim — “Epitáfio” — e prever cerca de dez segundos à frente, antecipando as ações do inimigo.

Neste exato momento, ele ativou aquele poder misterioso.

Os próximos dez segundos, ainda não vividos, se descortinaram diante dos olhos de Diábolo:

A princípio, Li Qing fingia estar desesperado, implorando por misericórdia.

Após alguns pedidos inúteis, por volta do oitavo segundo, Li Qing subitamente atacava, disparando uma “esfera de marcação” contra seu corpo real.

Infelizmente, Li Qing era muito lento.

Nem precisava do substituto; Diábolo desviava levemente a cabeça e evitava a esfera.

No nono segundo, o Rei Carmesim revidava de imediato, cortando metade do ombro de Li Qing com um golpe de mão.

O corpo digitalizado de Li Qing se regenerava instantaneamente após ataque tão brutal, mas a barra de vida vermelha sobre sua cabeça despencava de uma vez.

Porém, no décimo segundo...

Pum!

De repente, uma cratera sangrenta se abria na cabeça de seu corpo real.

— Ora... — as pupilas de Diábolo se contraíram.

— Então o plano dele não era fugir, mas arriscar tudo numa investida suicida.

— Heh, que sujeito audacioso...

— Que pena...

Ele sorriu com desprezo, entortando a boca:

— Já previ todos os movimentos do “futuro”!