Capítulo 107: A Calçada Espaçosa

Dentro do carro.

Li Qing e os demais ficaram horrorizados ao perceber que haviam adentrado um verdadeiro inferno na Terra.

Um manto de pelos verde-claros se espalhava por toda parte, enquanto fluidos corporais escarlates escorriam pelo chão. Gemidos e gritos de agonia ecoavam incessantemente, entremeados por soluços frágeis e despedaçadores.

“Aqueles canalhas...” os olhos de Bucciarati ardiam em fúria intensa.

“Realmente...” o cabelo dourado de Giorno esvoaçava sem vento algum.

“Nos irritaram...” as expressões de Abbacchio e Narancia estavam sombrias como tinta.

“Agora é a nossa vez!” Até Fugo, o mais covarde, e Mista, o mais inexperiente, não conseguiram conter os rugidos de raiva.

Para eles, Nápoles era o lar.

Cada rua daquela cidade lhes era familiar, cada canto carregava memórias do passado.

E agora, aquele local, famoso por sua beleza mundial, estava sendo devastado dessa forma.

“Precisamos matá-los!”

Todos chegaram a um consenso.

“Li Qing.”

Todos voltaram seus olhares para o radar humano da equipe: “Por favor, encontre o paradeiro do inimigo o quanto antes.”

“Com certeza.”

Li Qing também sentia uma raiva profunda diante daquela cena desumana.

Ele fechou os olhos com força, concentrando-se intensamente para captar todo som ao redor.

Durante essa breve busca, Giorno e os outros aproveitaram para estudar as características dos fungos assassinos:

“Fungos verdadeiros se espalham pelo ar e absorvem nutrientes da carne para se proliferarem rapidamente.”

“Droga...”

Fugo, suportando a dor causada pelos fungos que corroíam seus pés, cerrou os dentes e falou:

“Isto não é algo natural; é uma habilidade substituta do inimigo.”

“Se não encontrarmos o corpo do inimigo rápido... temo que seremos consumidos pelos fungos antes mesmo de matá-lo!”

“Exato.”

Giorno assentiu, mas logo percebeu um detalhe que os outros haviam ignorado:

“Mas vocês notaram...”

“Os fungos em nossos corpos se proliferam mais lentamente do que nos pés do Fugo?”

“Os pés de Fugo foram corroídos em segundos, enquanto os fungos em nossos corpos ainda permanecem numa pequena mancha.”

“E os pedestres na rua pouco antes...”

“Vi um motorista dentro do carro quase intacto, mas bastou ele descer e andar alguns passos, que suas pernas foram devoradas.”

“Por que a velocidade de proliferação dos fungos varia tanto?”

“Por quê?”

Todos ficaram pensativos, sem resposta para a questão.

Então, uma luz brilhou na mente de Giorno, que imediatamente disse a Fugo: “Fugo, levante um pouco os pés.”

“Hã?”

Fugo, confuso, mas obediente, levantou ligeiramente as pernas quase completamente corroídas pelos fungos.

Bastou esse pequeno movimento...

Aquela capa de fungos verde que crescia visivelmente rápido simplesmente parou de se expandir.

“Por quê?”

Fugo arregalou os olhos.

Enquanto ele se questionava, Giorno segurou seu joelho e pressionou as pernas para baixo.

“Ahhh!”

Fugo soltou um grito estridente.

Embora a dor estivesse amortecida pela ação dos fungos, era possível ver claramente:

Ao abaixar as pernas, a capa verde que antes estava apenas nos tornozelos subiu rapidamente, como uma maré, alcançando as panturrilhas.

Em um instante, suas pernas quase foram devoradas pelos fungos.

“Então é isso...”

Após esse pequeno experimento com as pernas de Fugo, Giorno chegou a uma conclusão.

Ignorando o olhar cheio de mágoa de Fugo, falou com calma:

“Esses fungos conseguem perceber a ‘altura’ da posição.”

“Li numa antiga publicação que certos fungos desejam sempre se mover para 'baixo', mas não conseguem se locomover sozinhos.”

“Assim, eles parasitam insetos; quando o inseto se move para ‘baixo’, o fungo começa a se proliferar e mata o hospedeiro!”

“O famoso ‘cordyceps’ nasce assim.”

“E a razão pela qual Fugo teve os pés rapidamente corroídos foi porque ele mexia os membros para cima e para baixo, ativando a proliferação dos fungos.”

“Faz sentido.”

Com essa explicação, o estudioso Fugo imediatamente compreendeu:

“Com esse hábito, o hospedeiro só morre após se mover para ‘baixo’.”

“E os fungos aproveitam essa característica para se espalharem, usando o hospedeiro em movimento para ampliar seu alcance.”

Doenças letais de rápida ação não se tornam pandemias assustadoras.

São os vírus com período de incubação que são os verdadeiros demônios difíceis de conter.

Neste momento, esses fungos carnívoros que se espalham pela cidade são justamente assassinos que sabem se ocultar.

“Mas é só instinto.”

“Se garantirmos que não andamos para ‘baixo’, mas sim para ‘cima’, podemos conter a proliferação dos fungos e retardar sua invasão no corpo.”

Fugo, esforçando-se para manter as pernas elevadas, explicou.

Ao levantar as pernas um pouco mais, os fungos carnívoros realmente cessaram sua atividade.

Nesse instante...

Li Qing abriu os olhos abruptamente e deu a informação que todos esperavam:

“Encontrei!”

“Acabei de captar cuidadosamente os sons dos últimos quilômetros ao redor.”

“Embora os sons distantes sejam difíceis de distinguir, a distribuição dos gritos permite entender...”

“O alcance da infecção do fungo tem pelo menos dois ou três quilômetros de diâmetro!”

Ao dizer isso, apertou os punhos com força:

“No círculo de morte com alguns quilômetros de diâmetro, os gritos no anel externo indicam que as pessoas ali foram infectadas recentemente e ainda não morreram.”

“Mas no anel interno não há som algum.”

“As pessoas naquela área já foram todas mortas pelos fungos; não há gritos, nem lamentos, um silêncio profundo como a noite.”

Essa explosão fúngica claramente se espalhou a partir do mensageiro da habilidade substituta inimiga.

Ou seja...

O centro desse círculo mortal é onde o inimigo se encontra.

“No anel interno do ‘centro’, não há um único sobrevivente.”

“Mas eu ouvi uma voz vindo daquele lugar desolado...”

Li Qing estendeu a mão, apontando para um pequeno ponto negro no céu distante:

“Aquele é um helicóptero.”

“O nosso inimigo está naquele helicóptero!”

Todos imediatamente voltaram seus olhos para o céu distante.

Com a fúria ardendo, Mista pisou fundo no acelerador.

“Espere.”

“Não dirija na estrada.”

Giorno ordenou a tempo: “Os fungos que temos no corpo já começaram a se espalhar.”

“Embora a velocidade ainda seja lenta, temo que antes de chegarmos ao inimigo, seremos devorados e ficaremos incapazes de lutar.”

“Hã?”

Mista perguntou, um pouco aflito: “Então, o que fazemos? Recuamos?”

“Não.”

“Cada segundo que perdemos, não sabemos quantos inocentes morrem.”

“Continue dirigindo, mas mantenha o carro em uma ‘altura maior’.”

“Como os pés do Fugo levantados, só precisamos elevar um pouco a altura para que os fungos parem de se proliferar temporariamente.”

Foi o que Giorno explicou.

Mas Mista ainda não entendia nada:

“As ruas aqui são planas; como vou dirigir em uma ‘altura maior’?”

“Nem um centímetro consigo levantar...”

“Bem...”

Giorno olhou pela janela.

Ao lado da estrada plana havia uma calçada elevando-se cerca de dez centímetros acima do asfalto.

Na calçada...

Os pedestres já haviam sumido, restando apenas corpos em decomposição.

“Ah...”

Giorno suspirou profundamente, seus olhos cor de esmeralda brilhando com compaixão:

“Dirija pela calçada; é larga o suficiente.”

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PS: Painel da habilidade substituta.

Nome da habilidade — “Verde Juventude” (Green Day)

Usuário — Cioccolata

Poder de destruição: A

Velocidade: C

Alcance: A

Duração: A

Precisão de movimento: E

Potencial de crescimento: A

Habilidade: habilidade substituta de ataque de área ampla e indiscriminada.

Libera fungos carnívoros que se espalham por meio de cadáveres, com alcance potencialmente ilimitado.

Como a podridão se manifesta em corpos que descem para locais mais baixos, é necessário continuar se movendo para lugares mais altos para evitar a ativação do fungo.