Capítulo 60: A Verdadeira Armadilha

Joluno realmente não percebeu que o Smith Aeronáutico estava equipado com um radar detector de dióxido de carbono, nem teve a intenção de acelerar a fotossíntese dos salgueiros para absorver o dióxido de carbono ao redor.

Mas, intencionalmente ou não, agora o Smith Aeronáutico não tinha mais como localizá-lo.

A figura de Joluno desapareceu completamente no meio das voadoras flocos de salgueiro.

“O que fazemos?”

Naranja lançou um olhar ao radar de detecção, que não mostrava absolutamente nada, e depois olhou para aquela nuvem de flocos de salgueiro flutuando no ar: “Agora não consigo mais encontrá-lo de jeito nenhum!”

“Calma...” Após entender a situação, Fugo tornou-se mais sereno.

Ele observou atentamente a nuvem de flocos, dispersa como um nevoeiro denso à sua frente, e falou em voz grave:

“Está vendo?”

“O ritmo com que os salgueiros estão soltando flocos já desacelerou, e não há vento na rua, logo os flocos que obstruem nossa visão vão cair ao chão rapidamente.”

“Aquele cabeça de rosca usou o poder apenas em duas ou três árvores, e por mais flocos que surjam, só conseguem cobrir uma área de poucos metros ao redor dessas árvores.”

“Se ele quiser fugir, é impossível que fique para sempre nesse ‘nevoeiro’ de apenas alguns metros de alcance.”

“Entendi...”

Naranja percebeu o que Fugo queria dizer:

“O alcance desse ‘nevoeiro’ é limitado, e embora ele pareça ter se escondido entre os flocos... na verdade, também está preso dentro deles!”

“Se não quiser esperar passivamente pelo fim, certamente tomará alguma iniciativa logo.”

E assim, a situação se desenrolava exatamente como Fugo e Naranja haviam previsto.

A vitalidade infundida nas árvores pelo Experiência Dourada só durava um instante; assim que o efeito passava, o surgimento dos flocos de salgueiro cessava rapidamente.

Sem mais flocos caindo das árvores e sem vento para levantar os que já estavam no chão, logo uma espessa camada de branco cobria o solo, enquanto o “nevoeiro” no ar ia se dissipando.

Se continuasse assim, a posição de Joluno voltaria a ser revelada.

Foi então que...

“Muda! Muda! Muda!”

No meio do nevoeiro, ecoou o grito vibrante de Experiência Dourada.

Do outro lado da nuvem, duas árvores da rua estremeceram violentamente sob o brilho dourado dos punhos.

Mais flocos de salgueiro nasceram, e o “nevoeiro” de poucos metros expandiu-se rapidamente para a frente.

“Quer aumentar o alcance do ‘nevoeiro’ criando mais flocos, enquanto foge escondendo sua silhueta?”

“Isso não vai funcionar...”

Fugo comentou com desdém:

“Até um idiota percebe: onde o ‘nevoeiro’ se expande, lá está você!”

“Você mesmo está revelando sua posição!”

“Naranja...”

“Aquele garoto já está a mais de dez metros à nossa frente, não podemos esperar mais.”

“Venha comigo, vou garantir sua proteção.”

Os flocos de salgueiro obstruíam a visão; se Fugo e Joluno se enfrentassem do outro lado, o Smith Aeronáutico, que detectava inimigos apenas pela concentração de dióxido de carbono, poderia facilmente cometer um erro fatal.

Por isso, Fugo levou Naranja consigo.

Com a fumaça violeta, ninguém ousaria se aproximar, e ao seu lado, Naranja estaria completamente seguro.

“Certo.”

Naranja concordou e seguiu com Fugo, avançando juntos.

Ao mesmo tempo, o Smith Aeronáutico lá em cima mirou aproximadamente a área onde o “nevoeiro” se expandia, isto é, onde Joluno havia aparecido, e disparou uma rajada de balas.

Os tiros não acertaram.

Mas, naquele lado do “nevoeiro”, ouviu-se vagamente o som de Joluno rolando pelo chão, tentando escapar.

“Ele está mesmo ali!”

Com a posição de Joluno confirmada, Fugo e Naranja avançaram mais para persegui-lo.

O Smith Aeronáutico ajustou seu voo com agilidade, disparando continuamente na direção por onde Joluno fugia.

Joluno não desistiu: esquivando-se das balas com esforço, avançava pela rua, criando mais flocos de salgueiro em cada árvore, expandindo ainda mais o “nevoeiro”.

Assim...

Joluno fugia para frente, as árvores floresciam ao longo do caminho, o “nevoeiro” se alastrava, e o Smith Aeronáutico disparava sem cessar.

Sem perceber, Naranja e Fugo já haviam perseguido Joluno por dezenas de metros.

Eles estavam cobertos por uma espessa camada de flocos brancos, e o chão era tão espesso de “neve” que os pés afundavam até as canelas.

Pareciam dois bonecos de neve brincando nas terras geladas do norte.

A aparência era desajeitada, mas a vantagem estava do lado deles.

Porque, afinal, haviam conseguido alcançar Joluno.

Agora, estando suficientemente próximos, nem mesmo os flocos de salgueiro atrapalhavam a visão daquele vulto claro e definido.

A fuga desesperada de Joluno sob chuva de balas consumira sua energia; parecia incapaz de infundir mais vitalidade nas árvores, não conseguindo criar mais flocos.

A expansão do “nevoeiro” estagnou.

Joluno, correndo sempre para frente, acabou saindo do alcance do “nevoeiro”, afastando-se das árvores que o ajudavam a apagar seus rastros de dióxido de carbono.

“Alvo relocalizado!”

Naranja avisou a Fugo:

“Com o radar travado, agora ele não conseguirá mais escapar dos tiros!”

“Muito bem... cabeça de rosca!”

“Agora está sem saída, não está?”

Fugo firmou-se e ordenou à Fumaça Violeta que ficasse cinco metros à sua frente, servindo de escudo para ele e Naranja.

Assim, ambos seguiram atrás da Fumaça Violeta, penetrando o “nevoeiro” e aproximando-se cada vez mais de Joluno.

Joluno parecia ter desistido.

Ignorando o Smith Aeronáutico, que ajustava sua postura no céu, ele permaneceu parado fora do “nevoeiro”, olhando para os três vultos que se aproximavam.

“Por que ele não foge...”

Ao perceber Joluno imóvel, Naranja hesitou.

“Espere...”

Seu rosto mudou de expressão:

“Fugo, pare a Fumaça Violeta!”

“Você... sentiu o cheiro?!”

“Cheiro?”

Fugo estancou abruptamente, inspirando profundamente.

O ar trouxe não apenas o desconforto dos flocos, mas também um odor penetrante e desagradável:

“Esse cheiro... é... é gasolina?”

“Há gasolina na rua à frente!”

Fugo imediatamente puxou Naranja e, junto à Fumaça Violeta, recuou vários passos.

Só quando o odor diminuiu, sentiu-se seguro:

“Maldição!”

“Aquele cabeça de rosca não estava fugindo escondido entre os flocos, mas preparando um contra-ataque—”

“Ele usou os flocos para bloquear nossa visão, e dentro do ‘nevoeiro’ abriu sorrateiramente o tanque de um carro, derramando gasolina na rua!”

“Se tivéssemos avançado mais alguns passos, cairíamos numa armadilha de fogo.”

Quase assado vivo, Fugo sentiu um arrepio:

“Ainda bem... ainda bem que o cheiro de gasolina era forte, e não nos deixamos levar.”

“Cabeça de rosca!”

Mesmo com as camadas de flocos entre eles, não resistiu em dizer a Joluno, do outro lado do “nevoeiro”:

“Você pensou simples demais—”

“A visão pode ser bloqueada, mas o cheiro não!”

“Se ficarmos perto, qualquer um percebe a armadilha!”

“Está certo...”

Entre os flocos, a voz serena de Joluno ecoou:

“O cheiro de gasolina é tão evidente que esperar que alguém pise na armadilha por si só é ilusão.”

“Então...”

“Por que eu armaria uma armadilha tão grosseira?”

A voz era tão tranquila que Fugo se lembrou de sua reação aos problemas de cálculo na universidade, aos treze anos—como poderia errar algo tão simples?

E agora, pelo tom, Joluno era o solucionador confiante.

Ele deu a resposta correta:

“Porque... você se enganou.”

“O plano de contra-ataque realmente era um ataque de fogo, mas a armadilha não era a gasolina.”

“Comparado ao verdadeiro combustível, a gasolina era só um fósforo para iniciar o fogo.”

“O quê?”

“A gasolina... era apenas um auxiliar para acender?”

“Então... a verdadeira armadilha é...”

Fugo percebeu algo e sua expressão tornou-se sombria.

Olhou para o tapete branco aos seus pés, depois para a espessa camada de branco sobre si e Naranja:

“São os flocos de salgueiro?!”