Capítulo 61 Esconderijo

— Isso mesmo, é o algodão das árvores.

Na voz de Giorno, que parecia possuir um poder hipnótico, o algodão pairando no ar ficou suspenso com o tempo:

— Não sei se vocês já brincaram desse jogo...

— Na primavera, quando o chão está coberto pelo algodão das árvores, basta lançar um fósforo aceso por cima.

— Uau... basta uma pequena fagulha, e todo o algodão pela rua se inflama como um estopim de pólvora, criando um mar de fogo brilhante e magnífico.

(Nunca tentem isso, a prisão seria o destino certo.)

— Pois as sementes das árvores já contêm óleo natural, e sua estrutura fibrosa aumenta o contato com o ar, garantindo oxigênio suficiente.

— Além disso, para conseguir flutuar suavemente, quase não possuem umidade.

— Então...

Por entre a densa “névoa”, as palavras pesadas soaram cristalinas:

— O algodão dessas árvores, essa coisinha aparentemente inofensiva, é, na verdade, mais perigosa e inflamável do que gasolina!

— E vocês...

Giorno virou o corpo, firmando o passo, uma mão apoiada na cintura por instinto, enquanto a outra apontava com firmeza para a “névoa”:

— Enquanto estavam ocupados me perseguindo, esses perigosos inflamáveis já envolveram completamente seus corpos!

— Agora entenderam?

— Desde o momento em que pisaram nessa “névoa”, caíram direto na minha armadilha!

Diante dessas palavras, Fugo e Narancia empalideceram ao extremo.

Eles olharam para si mesmos:

Seus corpos cobertos de algodão, o chão sob os pés também, e no ar ainda dançavam mais desses flocos.

Essas sementes brancas e comuns preenchiam todos os espaços ao redor, transmitindo não perigo, mas uma beleza etérea e difusa.

Porém, bastava uma faísca para trazer o demônio flamejante à Terra.

— Estamos perdidos... perdidos...

— Não adianta correr... já... já estamos no centro do inferno de fogo! — A voz de Narancia tremia, e Fugo ficou lívido:

— Não... não podemos parar de pensar... deve haver uma saída...

— Ainda tem algum jeito de escapar!

Ambos olharam ao redor, tomados de nervosismo, mas só encontraram uma brancura total.

Nesse momento, Giorno já havia tirado de seu bolso um isqueiro.

Aquele isqueiro elegante e bem-feito era um brinde que ele pegou distraidamente enquanto tomava chá em um restaurante sofisticado — não havia outro jeito, órfão sem recursos, a vida era assim, de economia.

— Então...

— Que arda!

O isqueiro produziu uma faísca, que encontrou o combustível no chão.

Os vapores de gasolina explodiram em chamas, liberando imediatamente a energia oculta no algodão.

BUM!

O tapete espesso de algodão no chão se transformou, num instante, em espíritos de fogo.

As chamas rubras se espalharam pelo tapete branco, pintando toda a rua com um vermelho brilhante e mortal.

O fogo subiu aos céus, carbonizando a terra.

As figuras de Fugo e Narancia, ainda indistintas na “névoa”, foram engolidas pelo incêndio voraz antes mesmo de se tornarem visíveis.

— Aaaah!

Logo, um grito agudo e lancinante ecoou entre as labaredas.

Talvez pela intensidade do fogo, talvez pela gravidade dos ferimentos, o grito durou apenas um instante, desaparecendo em um fio de voz trêmulo.

Restou apenas o uivo do vento e do fogo dançando furioso.

Giorno permaneceu imóvel diante do mar de chamas, seus cabelos dourados tremulando ao vento.

— Venci?

Ele soltou um leve suspiro e olhou para o céu limpo:

O aviãozinho Smith, que sobrevoava o local, havia sumido. Restaram apenas as chamas vermelhas, as nuvens brancas, o céu azul.

Aos poucos, o fogo se extinguiu.

O algodão queima como pólvora negra: incêndio rápido, fim igualmente veloz.

Depois da onda de fogo avassaladora, restaram apenas brasas pretas e fumegantes, com pequenas fagulhas brilhando.

Algumas árvores na calçada tiveram a casca incendiada, e algumas lojas azaradas perderam a fachada para as chamas.

Mas isso já não era problema de Giorno.

Agora, era tarefa para os bombeiros.

— Acho que consegui...

— E o Lee Qing? Ainda não sei como ele está, é melhor eu ir encontrá-lo.

Pensando nisso, Giorno afastou a fumaça irritante com um gesto e pisou sobre as cinzas quentes e incandescentes.

O beco onde Lee Qing desapareceu ficava do outro lado da rua, então Giorno precisava atravessar o campo carbonizado.

Porém, nesse momento...

— Algo está errado!

Depois de alguns passos sobre as cinzas, Giorno parou abruptamente.

Antes, a fumaça era densa demais para ver claramente, mas agora, ao se aproximar, ele percebeu algo assustador:

— Aqueles dois... sumiram!

— Não há nenhum sinal deles no chão!

Giorno prendeu a respiração, observando atentamente o solo coberto por uma grossa camada de cinzas negras:

Nada... absolutamente nada.

Só restavam as brasas do algodão queimado.

Dois homens adultos... ou talvez apenas cadáveres, simplesmente desapareceram.

— Onde eles estão?

Giorno examinou nervoso tudo ao redor, mas só viu cinzas voando pelo ar.

— Isso é impossível...

— Será que eles têm algum poder de teletransporte?

Não... se tivessem, teriam usado quando me perseguiam.

Ou seja... eles ainda estão aqui, escondidos em algum lugar próximo!

Com isso em mente, Giorno passou a analisar cada detalhe ao redor:

Nada na rua, nada nos carros estacionados, e era impossível terem atravessado o fogo para longe dali...

Então, a única possibilidade era...

Subterrâneo?

O semblante de Giorno mudou, e ele direcionou o olhar para o chão escurecido.

Avançando com cautela, deixou que Experiência Dourada afastasse as cinzas com o pé.

Chão, chão, apenas o chão comum...

Até que...

— O quê é aquilo?!

Giorno parou de repente; percebeu um contorno redondo no chão.

Seu rosto mudou e, sem hesitar, saltou para trás.

Se fosse como imaginava, não podia correr o risco de entrar no alcance do inimigo.

Mas o ataque veio de qualquer forma.

Não era a fumaça roxa de curto alcance, mas sim...

— Smith Aéreo!

Do solo enegrecido, uma tampa circular de ferro voou — era a tampa de um bueiro.

Logo em seguida, como um foguete saindo de um silo, Smith Aéreo disparou suas hélices para subir velozmente pelo buraco recém-aberto.

Ratatatatá—

Ouviu-se o ruído urgente e perigoso da metralhadora.

Mesmo esperando algo, Giorno não conseguiu esquivar dos tiros de Smith Aéreo a tão curta distância.

As pequenas balas cortaram o ar entre as chamas, acertando sem piedade o ombro de Giorno.

— Ugh!

Giorno gemeu de dor, cambaleando dois passos para trás.

Ao mesmo tempo, lançou um olhar ao buraco circular aberto no chão:

Era apenas um bueiro comum, com cerca de meio metro de diâmetro, mal cabendo dois homens.

E lá estavam Fugo e Narancia, espremidos juntos logo na entrada.

Claramente, não cabia mais ninguém ali.

— Hahaha... não esperava por essa, não é?

— Quando o fogo chegou, havia bem debaixo de nós um bueiro!

Apesar das expressões meio cômicas ao estarem tão juntos, os olhos de Fugo e Narancia transbordavam autoconfiança:

— Parece que o destino ainda está do nosso lado!