Capítulo 68 O ‘Carro de Guerra’ de Fernando
Os inimigos chegaram de forma tão repentina que, diante da urgência, Li Qing claramente não considerou a possibilidade de um “golpe duplo” ao elaborar seu plano.
Bucciarati, por sua vez, cometeu sem perceber o erro de julgar os outros por si mesmo, superestimando a ética profissional e a integridade de seus “colegas”.
Como ele havia descrito anteriormente, a cabeça de Li Qing era agora comparável a um suculento osso de carne lançado em um canil —
Há apenas um osso, mas muitos cães famintos.
Assim, não seria surpreendente se uma briga entre cães viesse a acontecer.
“Maldição...”
“Esse sujeito planejou tirar Li Qing de minhas mãos desde o início; nossa estratégia não serve para nada.”
Bucciarati lutava para conter o sangue que jorrava de seu ferimento, e seu corpo já debilitado agravava ainda mais a situação.
O fracasso na traição começava a mostrar seus efeitos.
Após derrubar Bucciarati com um tiro, Fernando, por trás das lentes douradas de seus óculos, deixou que um brilho astuto surgisse em seus olhos turvos:
“Ha ha ha ha.”
“Oh... Agora entendi!”
Fernando virou-se para Giorno, que estava alerta e pronto para o combate:
No exato momento em que o tiro ressoou, Giorno instintivamente livrou-se das cordas falsas e invocou experiência dourada para proteger a si mesmo e Bucciarati.
“Você nunca esteve realmente amarrado.”
“Tudo não passou de uma armadilha, uma encenação para me atrair ao alcance de seus poderes e então me atacar de surpresa!”
“Então vocês também queriam um golpe duplo?”
“Não... não...”
Ele murmurou, balançando a cabeça:
“Li Qing está com vocês, não comigo; atacar-me sem motivo é inútil.”
“Isso significa...”
“Sr. Bucciarati, você e seus companheiros já traíram a organização, não é?”
Bucciarati permaneceu em silêncio, mas sua expressão grave era resposta suficiente.
Evidentemente, já não conseguia ocultar sua traição.
“Tanto faz...”
“Trair ou não a organização já não importa; afinal, quem tentar me impedir de capturar Li Qing morrerá.”
Apesar das palavras ameaçadoras, Fernando baixou a arma.
“Ah... certo.”
Enquanto vasculhava o bolso, dirigiu-se a Li Qing, que fingia estar inconsciente a alguns metros de distância:
“Sr. Li Qing, pode se levantar.”
“Se o jovem de cabelos dourados não estava realmente amarrado, então você também estava fingindo, não?”
“...”
Li Qing suspirou resignado e, por fim, sacudiu o pó e se ergueu do chão.
Mas não se aproximou, pois o poder do substituto do inimigo era ainda totalmente desconhecido, e ele não podia agir precipitadamente.
Segundo a formação de combate planejada:
Bucciarati e Giorno, na linha de frente, tinham a função de “vanguarda”, devendo forçar o adversário a mostrar suas habilidades caso o ataque surpresa falhasse.
Li Qing, com capacidade de avanço à distância, ficaria de longe, observando e esperando para intervir decisivamente após entender o poder do inimigo.
Assim, Li Qing manteve-se cauteloso a certa distância, ativou seu modo de análise e concentrou-se em observar Fernando.
“Não quer se aproximar?”
“Essa distância... é realmente incômoda.”
Fernando franziu a testa, depois voltou o olhar para Giorno e Bucciarati, próximos a ele:
“Tanto faz; já tenho dois ‘alunos’ na ‘aula’.”
“Então...”
Ele ajustou os óculos de armação dourada sobre o nariz, assumindo um ar grave e sério:
“É hora de testar sua dedicação ao aprendizado, meus queridos alunos!”
Mal terminou de falar, tirou do bolso um objeto semelhante a um controle remoto e pressionou um botão —
Não era um substituto, apenas um controle comum.
No instante em que o botão foi pressionado, o grande caminhão estacionado na rua atrás de Fernando reagiu.
O contêiner tremeu e a placa de metal lateral caiu.
“O quê? Cuidado!”
Giorno protegeu cuidadosamente o gravemente ferido Bucciarati, observando com apreensão o contêiner que começava a se abrir:
“O tal ‘tio do Mediterrâneo’ disse que veio de fora, às pressas, por ordem recebida.”
“Com uma distância tão longa, por que ele trouxe um caminhão lento e pesado?”
“Claramente...”
Bucciarati e Giorno logo concordaram: “Há algo perigoso dentro do caminhão!”
Assim...
Sob seus olhares cautelosos, a placa lateral do contêiner finalmente caiu —
O que havia dentro era...
“Jornais?” Bucciarati ficou perplexo.
“Televisão?” Giorno parecia confuso.
“Cartas?” Abbacchio, à distância, também ficou boquiaberto.
“Livros e alto-falantes?” Fugo e Narancia, ainda mais afastados, exclamaram juntos.
Sim...
O contêiner trazido por Fernando era como um baú mágico:
Jornais, livros, televisores, computadores, celulares, cartas, rádios, videogames...
Tudo que se podia imaginar em termos de entretenimento popular daquela época estava ali.
E mais: quando o contêiner se abriu, televisores, computadores e videogames já estavam ligados.
Alguns aparelhos já transmitiam programas alegres.
Para um observador externo, parecia até um piquenique.
“O que é isso... para que serve?”
Giorno e Bucciarati se entreolharam.
Mesmo com toda sua astúcia, não conseguiam entender o propósito de tantas ferramentas de entretenimento trazidas pelo inimigo.
“Melhor testar primeiro...”
Diante daquele ambiente estranho e indecifrável, Giorno decidiu:
“Experiência Dourada, ataque!”
“Muda muda muda muda!”
Experiência Dourada lançou uma sequência de socos dourados contra o solo, fazendo brotar uma rede de vigorosas trepadeiras no cimento.
Giorno manteve prudente distância, guiando as trepadeiras para avançarem e explorar o terreno.
“É inútil!”
“Desde que vocês se aproximaram de mim e do meu ‘caminhão’, já perderam toda capacidade de resistência!”
“A menos...”
“Que sua ‘dedicação ao aprendizado’ consiga superar a prova que está por vir.”
Fernando fixou o olhar:
“Vamos começar a aula, meus bons ‘alunos’!”
Sua força mental explodiu, e seu substituto apareceu ao seu lado:
Era um “quadro negro”, comum, igual aos usados nas escolas.
Ele flutuava silenciosamente ao lado de Fernando, sem qualquer efeito especial ou ação notável.
“O que está acontecendo?”
Giorno não percebeu perigo vindo do quadro negro, nem qualquer sinal de ataque contra si:
“Qual é o poder do substituto dele...”
A frase ficou inacabada.
No instante seguinte...
Ou melhor, na próxima fração de consciência de Giorno...
Experiência Dourada havia sumido.
As trepadeiras que brotaram pararam de crescer.
E Giorno, sem perceber, avançou alguns passos, segurando um controle remoto, parado diante do contêiner assistindo televisão.
Mais estranho ainda...
Bucciarati também se arrastara até a frente.
Ignorando seu ferimento, estava sentado no chão, lendo jornais tirados do contêiner.
“O q-que?”
“O que aconteceu?”
Giorno sentiu medo, um temor profundo diante do desconhecido e do misterioso.
Nesse momento, sua consciência ficou mais clara —
Seu braço foi tomado por uma dor aguda, cada vez mais intensa.
“Ah!”
Giorno gritou de dor: “Q-quando?”
“Meu braço foi cortado profundamente e eu nem percebi?!”
“Essa sensação... é como se o tempo tivesse sido ‘apagado’!”
“‘Apagar’ o tempo?”
“O que está dizendo, moleque...”
“O tempo é um tesouro concedido por Deus a cada um; não desaparece sem motivo.”
A voz fria e furiosa de Fernando veio de trás.
Ele recolheu lentamente a faca, ainda manchada com o sangue do braço de Giorno:
“Esse tempo precioso foi você mesmo quem ‘desperdiçou’!!”
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Painel do substituto
Nome do substituto — “O Tempo Voa”
Portador — Fernando Melis
Poder destrutivo: E
Velocidade: E
Alcance: E
Persistência: A
Precisão: E
Crescimento: E
Habilidade: Parece um pequeno quadro negro capaz de flutuar no ar.
Ao se manifestar, gera um campo invisível com dez metros de raio ao redor de Fernando. Dentro desse campo, as pessoas são compelidas a desperdiçar tempo em suas paixões.
Os inimigos, em estado de distração, não percebem o passar do tempo; mesmo feridos, não conseguem recuperar totalmente a lucidez.