Capítulo 129: O Colosso de Lava

Li Qing, à frente, olhava para trás. A intensa interferência das ondas sísmicas tornava quase impossível ouvir qualquer som, privando-o temporariamente de sua capacidade de localizar a origem dos ruídos. Para sobreviver àquele terrível desastre natural e ao terremoto, ele foi forçado a desativar o modo de digitalização e confiar apenas nos olhos para observar o ambiente.

Foi então que a cena chocante do enorme meteoro colidindo contra o solo chamou sua atenção. Ele não pôde evitar diminuir o passo, olhando para trás, para o espetáculo surreal da queda. As casas eram esmagadas em escombros, levantando uma nuvem de poeira que obscurecia o sol. Magma vermelho-escuro escorria desenfreadamente pelo corpo colossal do "meteoro", brilhando intensamente na névoa cinzenta.

De repente, um terror profundo surgiu nos olhos de Li Qing. Aquele "meteoro", com cerca de trinta ou quarenta metros de diâmetro, estava se movendo. Aquela gigantesca "rocha", expelida das entranhas da terra e caída do alto, estava viva! Protegida por sua espessa camada de lava, ela avançava com seu corpo monumental, atravessando a cortina de fumaça que envolvia a região. Então, aquele monstro, volumoso como um prédio, disparou para fora das ruínas a uma velocidade que não perdia para a de um carro.

— Isso... isso não pode ser... — Enquanto observava aquele modo de locomoção estranhamente familiar, o rosto de Li Qing tremia. — Aquela massa de carne? Ela foi... foi expelida pela erupção vulcânica?

Ele não estava enganado. O meteoro vulcânico que caíra ali era, de fato, a massa de carne que ele havia selado na camada de magma subterrânea menos de duas horas antes. Na época, Li Qing acreditava que a criatura estava sendo constantemente destruída pelo calor extremo e regenerando-se ao absorver energia, mas a sutil diferença energética era impossível de ser percebida a olho nu.

Na verdade, desde o início, a energia necessária para curar as feridas e a energia absorvida do magma estavam apenas em um equilíbrio superficial. Pouco depois de Li Qing partir, esse equilíbrio foi rompido. A energia absorvida passou a superar a consumida, e o corpo da massa de carne começou a inchar lentamente durante o processo incessante de destruição e regeneração. Quanto maior o seu volume, mais magma ele podia consumir. Se considerássemos a massa como uma esfera, seu volume crescia ao cubo do raio, enquanto a área de superfície exposta ao calor escaldante crescia apenas ao quadrado. Ou seja, a velocidade de expansão aumentava, e o impacto do calor tornava-se cada vez menor.

Finalmente, após quase duas horas confinado, ele atingiu um diâmetro de quase quarenta metros. Talvez pelo efeito cascata das atividades da criatura, ou talvez porque a Mãe Terra não pudesse mais tolerar aquele monstro se contorcendo em seu interior, um vulcão entrou em erupção. A massa de carne foi lançada aos céus pela pressão da explosão, mas, por ser grande demais para deixar a atmosfera terrestre, acabou caindo exatamente ali.

Li Qing lembrou-se do presságio que fizera após selar a criatura — embora não tivesse dito tudo, o que ele temia aconteceu. A massa de carne não só escapou, como também ficou "gorda" de tanto comer. Aquele amontoado de carne com quase quarenta metros de altura erguia-se não muito longe, sua presença esmagadora exercendo uma pressão insuportável.

— O que eu faço? Como se luta contra um monstro desses? — A alma de Li Qing tremia. Aquela criatura não era para ele; precisaria de um Ultraman para enfrentá-la. Ele ficou atônito por um momento, até que percebeu algo. — Esse bicho... parece que não está atrás de mim? — Ele se recompôs rapidamente. — É isso... não importa o tamanho, continua sendo uma criatura sem cérebro. Esse monstro só persegue o que se move mais rápido. Se eu for cuidadoso, não há perigo.

Ele recordou a "fórmula de ódio da massa de carne" que desenvolvera com Giorno. Seguindo aquela lógica, bastava que duas pessoas alternassem a atenção da criatura para atraí-la facilmente para longe. Depois, era só jogá-la no mar; seria apenas mais um monstro marinho de grande porte vagando por aí. No entanto, isso teria que esperar até que ele se reunisse com seus companheiros. Por enquanto...

— Não sei quem é o bravo guerreiro que está atraindo a atenção dela, mas prometo... vou vingá-lo.

Li Qing agradeceu mentalmente ao desconhecido e disparou em velocidade máxima.

...

— Que porra é essa?! — Diavolo rugia.

Li Qing teve a chance de sair do alcance de detecção da criatura, mas Diavolo não teve a mesma sorte. Ele nem sabia o que era aquele monstro que o perseguia implacavelmente.

— Como uma rocha expelida por um vulcão pode se mover? É um Stand? Existe um Stand tão aterrorizante no mundo? — A mente de Diavolo estava cheia de dúvidas, mas a maior delas era: — Por que ele está atrás de mim? O que eu tenho que o faz me perseguir sem parar?

A realidade absurda o levava a pensamentos igualmente absurdos: seria o mundo inteiro conspirando contra ele, criando tal criatura demoníaca?

— É isso, tem que ser... Sou poderoso demais, por isso Deus enviou esse monstro para me punir... — Diavolo estava à beira da loucura. Ele não tinha tempo para perseguir Li Qing; sobreviver à criatura já era um desafio. — Maldito... saia daqui! — Ele gritava, acelerando o carro ainda mais.

O King Crimson, parado sobre o teto do veículo, girou a metralhadora montada e disparou uma rajada contra o monstro, testando a situação. Como na maioria das histórias, armas de fogo humanas eram inúteis contra monstros. Mas, ao contrário dos personagens que insistem em atirar mesmo sabendo que não funciona, Diavolo disparou apenas para confirmar que não estava alucinando.

Os fatos provaram que o monstro não era uma ilusão. As balas atingiram o corpo coberto de magma, criando faíscas brilhantes na "armadura de lava". Mais do que isso, no instante em que os projéteis o atingiram, o monstro aumentou subitamente sua velocidade de forma aterradora. Contudo, a "besta de magma" não usou essa velocidade para devorar o carro blindado de uma vez. Como um cão doméstico esperando ser alimentado, ela se esforçou para interceptar as balas que vinham em sua direção. Até mesmo os tiros perdidos do King Crimson eram agarrados firmemente por seus tentáculos. Logo depois, o monstro reduzia a velocidade novamente, mantendo-se apenas um pouco mais rápido que o carro.

— Isso... — Diavolo, compartilhando a percepção do King Crimson, viu a cena bizarra. — Ele não está atrás de mim? Se tinha aquela velocidade, por que não me alcançou, preferindo levar tiros? Será que...

A raiva e o desespero não corromperam a lógica do imperador das trevas; ele começou a suspeitar de algo. Mas era tarde demais. Antes que a resposta definitiva surgisse, os tentáculos gotejantes de lava da besta já haviam alcançado o veículo.

— Maldito... — O pensamento de Diavolo foi interrompido. Ele precisava focar na sobrevivência. — King Crimson! Salte o tempo!

O King Crimson não respondeu. Diavolo havia usado a supressão temporal muitas vezes seguidas, por muito tempo e com pouco descanso. O poder humano tem seus limites, e o imperador das trevas não era exceção. Naquele momento, o King Crimson não conseguia suprimir o tempo. Nem por um segundo sequer.

— Não pode ser... — O rosto de Diavolo endureceu. Olhando para o monstro prestes a engoli-lo junto com o carro, ele soltou um grito de desespero: — Não... não venha... Não se aproxime de mim!!