Capítulo 152: Quem Venceu Sou Eu
O cloro foi a primeira arma química utilizada pela humanidade em tempos de guerra.
Na Primeira Guerra Mundial, essa substância aparentemente inofensiva causou nada menos que quinze mil baixas às forças aliadas franco-britânicas em sua estreia, resultando na morte de pelo menos cinco mil pessoas.
No entanto, essa arma química de efeitos aterrorizantes é extremamente fácil de fabricar no dia a dia:
Basta misturar um frasco de desinfetante barato à base de hipoclorito de sódio com um limpador de banheiro à base de ácido inorgânico para que qualquer pessoa produza cloro fresco em casa.
[Absolutamente não tente fazer isso, caso contrário, toda a sua família acabará no cemitério]
Desde o momento em que pisou neste banheiro, Giorno percebeu pelo ar de odor pungente que o local havia sido esterilizado recentemente pela equipe de limpeza com uma grande quantidade de desinfetante clorado.
Devido ao desleixo na limpeza, ainda havia poças de água contendo altas concentrações de água sanitária no chão do banheiro.
E essa água sanitária deixada no chão acabou se tornando sua arma para derrotar o inimigo.
— Assim como você usou a característica das impatiens para manipular os serpentes e encobrir o verdadeiro objetivo da explosão de pólen, eu também usei a característica das vísceras animais para desviar o ódio das serpentes, encobrindo o meu verdadeiro objetivo de fabricar cloro usando ácido estomacal excessivo e desinfetante.
— É por isso que, depois de me livrar temporariamente do ataque das serpentes, não fugi imediatamente.
— Queria ficar lá para fazer com que você inalasse uma quantidade excessiva de cloro durante o nosso confronto.
— Mas quem diria...
Giorno soltou uma risada autodepreciativa:
— Essa atitude acabou saindo pela culatra e me fez cair na sua armadilha de pólen.
Naquela escuridão de instantes atrás, as duas partes pareciam estar se esquivando e bloqueando o ataque das serpentes na superfície, mas, nos bastidores, cada uma tramava o seu golpe fatal verdadeiro.
Dessa forma, os golpes fatais de ambos funcionaram...
Giorno caiu na armadilha de Jamie, e Jamie também inalou o gás tóxico produzido por Giorno.
Agora, Giorno estava gravemente ferido pela explosão, e Jamie sofria terrivelmente com a intoxicação por cloro.
A situação havia se tornado um empate de forças, mas, em termos de saldo de batalha, Jamie meio que levou vantagem ao trocar metade da própria vida por quatro combatentes do lado oposto.
No entanto, Jamie sabia que, na verdade, estava tendo um prejuízo enorme:
— Droga...
— Esse pirata ainda tem dois companheiros na área de descanso, Lee Ching e Bucciarati, que chegarão aqui imediatamente após ouvirem o som da explosão.
— E eu... tosse, tosse, tosse, tosse...
Cuspinho de sangue misturado com tosse, a garganta de Jamie arquejava pesadamente como um fole velho e furado:
— Nessas condições, é impossível derrotar os outros dois inimigos!
De acordo com o plano inicial de Jamie, ele usaria as imitações para vencer os originais, eliminando Giorno e os outros de uma só vez antes que Lee Ching e Bucciarati pudessem reagir.
Até lá, trazendo consigo quatro Stands usurpadores, ele estaria absolutamente confiante em derrotar os dois inimigos restantes.
Mas agora...
O cloro em excesso havia invadido o seu corpo.
Esse gás letal entrou no organismo através do trato respiratório, dissolveu-se na umidade contida nas mucosas e gerou rapidamente ácido hipocloroso e ácido clorídrico.
O ácido hipocloroso provocou uma forte oxidação nos tecidos, enquanto o ácido clorídrico irritou a mucosa, causando inchaço inflamatório, edema e extrema dificuldade para respirar.
Absorvido pela excitação e tensão de ver seu plano prestes a se concretizar, Jamie havia interpretado aquela falta de ar como um mero efeito do pólen em excesso.
Finalmente, ele começou a tossir violentamente, a sofrer de náuseas e ânsias de vômito; seus pulmões desenvolveram um edema aterrorizante, e seu cérebro ficou tonto e dolorido.
— O que fazer...
— Eu... será que já perdi?
Apoiando o próprio corpo severamente intoxicado, Jamie excurtava uma expressão de dor extrema.
Não se tratava apenas de sofrimento físico, mas também de uma angústia profunda na alma:
Lee Ching e Bucciarati chegariam a qualquer momento.
Fiel à sua convicção única de que sua obra superava tudo, ele enfrentava agora uma derrota totalmente irreversível, tal como lhe acontecera anos atrás ao ser julgado num tribunal.
— Não!
— Ainda... ainda não acabou!
Uma chama brotou de repente nos olhos de Jamie:
— Minha força e inteligência não perdem para as de ninguém... portanto... minha vontade também não deve perder!
— Silver Experience, Aerosmith James — em ação!
Ele dissipou os outros Stands usurpadores, mantendo apenas "Silver Experience" e "Aerosmith James".
Com o corpo gravemente ferido, Jamie simplesmente não conseguia suportar o enorme desgaste de controlar simultaneamente quatro Stands.
Manter dois Stands já era extremamente forçado para ele, de modo que o Silver Experience e o Aerosmith James atuais só conseguiam manifestar uma força muito inferior à das versões originais.
Ainda assim, Jamie avançou sem hesitar.
Arrastando seu corpo que parecia pesar cem vezes mais, acompanhado por dois Stands usurpadores enfraquecidos, ele investiu contra Giorno, que também se encontrava com o corpo em ruínas.
Sem subterfúgios ou táticas, tratava-se do mais puro e simples confronto direto de Stands.
— Isso...
— Está tentando tirar a minha vida à força antes que Lee Ching chegue?
Giorno acreditava ter compreendido a intenção do desespero agonizante de Jamie.
Naturalmente, ele não sentiu medo nem hesitou.
O som da explosão ecoara havia algum tempo, e a distância entre as duas pontodas daquela área de descanso era de apenas setecentos ou oitocentos metros.
Dada a velocidade desumana de Lee Ching, ele provavelmente apareceria ali em poucos segundos.
Tudo o que Giorno precisava fazer agora era resistir por esses breves segundos.
— Muda muda muda muda!
Gold Experience deu um salto à frente, desferindo uma saraivada de socos dourados contra o impostor que investia furiosamente.
Embora o Gold Experience não pudesse usar toda a sua força devido aos ferimentos de seu usuário, o impostor do inimigo estava ainda muito mais enfraquecido.
A miragem dourada e a rajada prateada entrelaçaram-se; os punhos dourados mantinham uma clara supremacia, enquanto os prateados não conseguiam avançar um centímetro sequer.
Nesse momento, o Aerosmith James pirata começou a disparar de lado para surpreendê-lo.
Apesar de o poder de fogo estar muito aquém do anterior, aquele combate injusto de dois contra um impôs uma pressão tremenda sobre Giorno.
Dificultado pelas próprias lesões para esquivar-se com agilidade, o Gold Experience precisava simultaneamente trocar socos com o impostor e garantir a movimentação e proteção de seu usuário.
Aqueles segundos foram tão breves quanto intermináveis.
Logo, um projétil rompeu as defesas do Gold Experience e atingiu a garganta de Giorno.
— Urgh... ugh!
Giorno não pôde deixar escapar um gemido abafado de dor.
Embora o impacto da bala estivesse consideravelmente reduzido devido à intoxicação do próprio Jamie, o projétil ainda rasgou sua pele e danificou a cartilagem laríngea.
Não era um ferimento fatal, mas representava o sinal precursor do colapso de suas defesas.
Finalmente, naquele exato instante...
Na escuridão distante, uma silhueta humanoide voou abruptamente pelo ar.
A cabeça daquele indivíduo brilhava intensamente sob a luz da madrugada, parecendo um raio de esperança lançado por Deus em meio à escuridão sem fim.
— Sino Dourado!
Lee Ching havia chegado, envolto por uma camada de escudo de luz cintilante.
Giorno foi instantaneamente protegido por aquele escudo de luz e abrigado pelas costas de Lee Ching.
As investidas do "Silver Experience" e do "Aerosmith James" falsificados estagnaram por completo, incapazes de avançar.
Diante de um Lee Ching com energia e saúde máximas, aqueles dois Stands usurpadores severamente enfraquecidos não tinham qualquer chance de vitória.
— Quem venceu fui eu!
Apesar de estar com a garganta danificada e incapaz de falar, Giorno declarou a vitória a Jamie através de um olhar.
Lee Ching já havia chegado, e Bucciarati logo estaria lá também.
O pequeno ferimento em sua garganta seria curado num piscar de olhos pelo Gold Experience, e os outros quatro companheiros gravemente feridos também receberiam tratamento em breve.
O único perdedor era aquele Jamie que acreditava poder triunfar usando falsificações.
No entanto...
— Não!
Jamie ria histericamente.
Ele transmitiu a Giorno, com um olhar firme e ardente:
— Eu ainda não perdi!
— Embora não tenha conseguido te matar, isso já basta!
Em meio àquele grito silencioso, Jamie arrastou seu corpo exausto e profundamente intoxicado, avançando de forma imprudente.
Lee Ching cerrou os punhos e desferiu um golpe certeiro contra aquele rosto distorcido, sem hesitar.
— Hã?
Giorno percebeu vagamente o que estava acontecendo.
— Urgh... ugh ugh!
Ele compreendeu a intenção de Jamie, mas, por não ter tido tempo de curar o ferimento na garganta, foi incapaz de alertar Lee Ching a tempo.
— Sim, é exatamente isso...
— Desde que você não possa falar ou me alertar, ainda terei uma chance de vencer!
Com os olhos injetados de sangue e arregalados, Jamie rugia freneticamente em seu íntimo:
— Lee Ching ainda desconhece a habilidade do meu Stand; se ninguém o avisar, ele certamente atacará instintivamente o meu corpo real!
— E assim que eu o tocar...
— Poderei adquirir a habilidade de Stand de Lee Ching!
Ele havia lido os relatórios sobre Lee Ching e sabia que a habilidade de Stand deste era extremamente peculiar:
Essa "habilidade de Stand" não apenas atuava diretamente sobre o corpo do usuário como os Stands de tipo vestível comuns, mas também protegia o corpo de uma maneira quase perfeita.
Sim...
Que intoxicação por cloro o quê; isso não afetava em nada o panorama geral.
Basta tocar em Lee Ching e obter aquele corpo que, como o de um personagem de videogame, apenas perde pontos de vida sem sofrer danos reais... e eu terei forças para lutar novamente!
Um corpo perfeito, somado a múltiplos Stands usurpadores, certamente me garantirá a vitória final!
— O vencedor sou eu!!
Rugindo furiosamente, Jamie ofereceu o próprio rosto na direção de Lee Ching.
Bang!
Um golpe pesado.
Jamie foi lançado para longe pela força desferida contra o seu próprio rosto.
Ele caiu pesadamente a mais de dez metros de distância, rolando por várias voltas e sujando todo o corpo de sangue.
— Não... impossível... por quê...
Caído em meio à sua própria poça de sangue, Jamie murmurava com uma expressão de total desolação.
— Hã? — Observando o sujeito que parecia ter corrido para o abraço da morte apenas para apanhar, Lee Ching coçou a cabeça, confuso. — O que ele está tentando fazer?
— Isso...
Aproveitando o momento, Giorno regenerou a própria garganta.
Ele olhou incrédulo para o agonizante Jamie e depois para o perplexo Lee Ching:
— Como assim?
— Ele claramente tocou em você, por que não conseguiu copiar a sua habilidade de Stand?
Apesar dos estados de espírito distintos, a confusão de Giorno naquele instante era exatamente a mesma de Jamie.
— Hã? Esse sujeito ainda consegue copiar a habilidade dos outros? Que apelão!
Lee Ching ficou atônito por um segundo e depois...
Esfregando a cabeça, abriu um sorriso de inocência:
— Mas esse negócio de habilidade de Stand...
— Eu simplesmente não tenho nenhuma!