Capítulo 155: Uma Palavra para Afastar o Inimigo

As chamas devoravam os destroços do carro, e uma espessa coluna de fumaça negra subia em direção ao céu, manchando a névoa pura e fresca que envolvia as montanhas.

Um homem alto e magro estava postado entre a fumaça e o clarão do fogo, olhando com o rosto sombrio para Lee Sin e os outros, que se encontravam a dezenas de metros de distância.

A explosão anterior fora violenta demais; mesmo com o aviso prévio de Jamie, eles não haviam conseguido escapar ilesos daquela detonação.

Com exceção de Lee Sin, cuja agilidade o poupara, todos os outros carregavam ferimentos de gravidade variável.

Especialmente Mista, Narancia e Abbacchio, que ocupavam a última fileira do SUV de sete lugares: por causa de suas posições, foram os mais lentos a escapar e sofreram o impacto mais violento da explosão.

Inúmeros estilhaços de metal cravaram-se em suas costas, e a onda de choque da detonação danificou gravemente seus órgãos internos.

Tão severos eram os ferimentos que os três perderam temporariamente a capacidade de se mover.

Ainda assim, Sam Swan não se sentia satisfeito.

— Apenas três feridos graves, e para piorar, todos continuam vivos!

— Droga... Como isso foi acontecer... Assim, as coisas vão ficar extremamente complicadas.

Sam Swan, o maníaco por explosivos mencionado por Jamie, estava com o humor péssimo naquele momento.

Apesar de gostar de combate e de morte, ele não tinha jeito nem apreço por confrontos diretos.

Sua habilidade de fazer baterias sofrerem detonações de alta energia era, na verdade, ideal para ataques surpresa, e esse era justamente o seu método favorito:

Sam geralmente gostava de se aproximar silenciosamente dos inimigos sem que eles suspeitassem de nada, acionar remotamente as baterias enquanto eles conversavam ao telefone, usavam o computador ou andavam de carro, e então contemplar em silêncio o espetáculo magnífico de seus alvos morrendo tragicamente em meio a chamas e gritos de agonia.

Valendo-se dessa habilidade perfeita, ele havia executado inúmeros assassinatos dignos de manual, cujas vítimas morriam sem sequer saber o que as havia enviado para o além.

A expressão de surpresa e pânico das vítimas ao serem tragicamente engolidas por uma explosão era a cena favorita de Sam.

Infelizmente, desta vez a empreitada falhara.

A razão para o fracasso dispensava maiores explicações; os inimigos não possuíam o dom da clarividência, portanto, se conseguiram saltar do carro e escapar a tempo antes da explosão, alguém certamente lhes repassera antecipadamente as informações sobre o «Caderno da Galáxia».

— Jamie Campbell...

Quando a cortina de fumaça se dissipou, Sam conseguiu enxergar claramente a cabeça cuja expressão permanecia eternamente congelada, agora aconchegada nos braços de Lee Sin.

A morte do colega não lhe causou nenhuma emoção profunda, servindo apenas para irritá-lo:

— Esse impostor que só sabe copiar códigos, esse covarde sem espinha...

— O que será que ele revelou aos inimigos?

— Será que a habilidade do meu Stand já foi totalmente exposta?

Sam sentiu um arrepio incômodo percorrer-lhe as costas, e uma camada de suor frio brotou em sua testa.

Nesse ínterim, Lee Sin e os demais começaram a se recuperar dos efeitos da explosão.

Impulsionados pela morte de Jamie e pela detonação eletrizante que acabara de ocorrer, um vislumbre de fumaça e fúria inflamava silenciosamente seus olhares.

— Droga... Um, dois, três, quatro...

— Tirando os três que estão gravemente feridos, ainda há quatro pessoas com plena capacidade de combate!

— Sendo assim, como diabos eu vou lutar?

Sam era um homem dotado de grande autoconsciência.

Ele sabia que suas limitações eram reais e que, sendo especialista em emboscadas e assassinatos furtivos, jamais conseguiria vencer um combate frontal contra quatro oponentes sozinho.

Diante desse pensamento, Sam teve o impulso instintivo de olhar para trás e voltar para o carro a fim de fugir.

Contudo, ao virar-se, tudo o que viu foi um mar de fogo e fumaça espessa, além dos restos carbonizados do veículo ardendo no meio da neblina.

Sim, no instante em que explodira o carro dos inimigos, o próprio veículo de Sam também havia sido pulverizado.

Como a capacidade explosiva do «Caderno da Galáxia» consistia, na verdade, na emissão de uma onda de choque especial invisível a olho nu, capaz de detonar todas as baterias em um raio de cinquenta metros, Sam era totalmente incapaz de controlar qual bateria explodiria e qual seria poupada.

Uma vez ativada a habilidade, seus próprios pertences também sofriam as consequências.

E, ao eliminar suas vítimas, Sam jamais se importava com os chamados "danos colaterais": se alguém tivesse o azar de passar por perto, tornava-se inevitavelmente mais um alvo da investida explosiva.

— Ah... Fui impulsivo demais...

Sam bateu na própria testa, exibindo uma expressão de impotência.

Encarando o automóvel reduzido a cinzas, ele murmurou consigo mesmo, tomado por um profundo arrependimento:

— Se eu soubesse que não conseguiria eliminar nenhum deles com a explosão, não teria me arriscado daquela forma.

— Com a situação desse jeito... Vai ser realmente problemático. Só me resta morder a isca e travar um combate frontal.

Sam esforçou-se para acalmar os ânimos, e seu semblante tornou-se solene:

— Bem, a questão que preciso esclarecer agora é...

— O que exatamente Jamie disse àquela corja? Até que ponto a habilidade do «Caderno da Galáxia» foi revelada?

— Se os inimigos souberem pouco, talvez eu ainda tenha alguma esperança de vitória.

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Enquanto Sam observava Lee Sin do alto, este último retribuía o olhar a partir do leito raso do rio, analisando atentamente o adversário e o seu Stand.

Tratava-se de um Stand de forma humanoide, cuja aparência ostentava um aspecto formidável e intimidador.

Apenas por perceber o contorno daquela silhueta, Lee Sin soube que o oponente não era de se desprezar:

Um físico alto e robusto, armadura de linhas angulares e marcantes, uma caixa de munição colossal e pesada carregada nas costas, e braçadeiras protetoras perfeitamente acopladas a braços que empunhavam um formidável "lança-granadas rotativo".

Pelo design, lembrava perfeitamente a infantaria mecanizada típica de filmes de ficção científica.

Aquele Stand humanoide erguia-se com firmeza inabalável diante de Sam Swan, assemelhando-se a um leal tripulante galáctico protetor de seu mestre.

— Tomem cuidado, pessoal!

A estética imponente era sinônimo de poder de combate; o visual futurista do «Caderno da Galáxia» encheu todos de cautela.

Enquanto tateava os próprios bolsos, Fugo alertou os companheiros com o tom tenso:

— Certifiquem-se de não carregar nada que tenha bateria consigo; se aquilo for detonado de novo, estaremos acabados.

— Não, não precisam se preocupar com isso — disse Bucciaratty com voz serena:

— Estão vendo? O próprio carro do inimigo também explodiu.

— Isso indica que a habilidade daquele indivíduo provavelmente é um poder de longo alcance incontrolável; ao ativá-la, ele deve detonar todas as baterias num raio de cinquenta metros ao redor.

— Uma detonação já ocorreu agora pouco, o que significa que... dentro deste raio de cinquenta metros, dificilmente restará qualquer bateria intacta.

Todos ali eram veteranos endurecidos por incontáveis batalhas, capazes de decifrar informações tão evidentes com um único relance.

Se não haviam sido estilhaçados pela explosão anterior, significava que não levavam baterias consigo, tornando desnecessário temerem novos ataques explosivos originados de seus pertences.

No entanto... Fugo tirou um aparelho de som portátil do bolso com expressão perplexa e, logo em seguida, jogou-o displicentemente no chão, a poucos metros dali:

— É... É mesmo?

— Mas o meu tocador de fitas continua funcionando perfeitamente aqui comigo.

— O quê? — os demais reagiram em uníssono, surpresos.

A informação fornecida por Jamie fora extremamente sucinta, exigindo que eles deduzissem e explorassem os detalhes restantes durante o próprio calor da batalha.

E agora, antes mesmo de o confronto começar, a dedução inicial já esbarrava em uma contradição flagrante:

Se a habilidade do inimigo consistia genuinamente em detonar baterias em ampla escala, sem distinguir amigos de inimigos, como podia haver um tocador de som sobrevivente?

Será que algo lhes escapara?

Essa charada não encontrava resposta imediata.

Sem alternativa, os demais imitaram Fugo, revistando minuciosamente os bolsos para verificar se traziam consigo quaisquer objetos alimentados por bateria.

Nesse exato momento, o inimigo iniciou a ofensiva.

O alto e robusto "soldado mecanizado" inclinou levemente para baixo o lançador de granadas que segurava, alinhando o cano de forma a mirar diretamente em Lee Sin e nos outros, postados logo abaixo.

Seus movimentos não eram velozes, mas a forma como o cano se ajustava lentamente, somada à rotação progressiva da câmara de disparo, irradiava uma poderosa sensação de coerção.

Em seguida, o gatilho foi acionado.

Não houve clarões de fogo nem nuvens de fumaça; ouviu-se apenas o sibilar cortante de um projéteis cortando o ar.

— Baterias? O que sai disparado daquele cano são baterias! — Fugo sobressaltou-se a princípio, antes de cair em si: — Ah, é verdade... Jamie disse que o Stand dele não apenas detona baterias, como também as cria!

As baterias em si não possuíam poder letal, e ser atingido por aqueles "projéteis de bateria" não causava dor significativa.

Contudo, quando combinada ao poder intrínseco do «Caderno da Galáxia» de detonar tais fontes de energia, a eficácia daquele "lança-granadas de baterias" transformava-se por completo.

As baterias de aparência inofensiva foram arremessadas para fora do lançador, traçando arcos curtos e letais pelo ar antes de despencarem e rolarem desordenadamente até os pés de Lee Sin e dos outros.

Em instantes, as chamas irromperam em direção aos céus.

Dezenas de baterias espalhadas pelo chão detonaram simultaneamente, desatando uma onda de calor escaldante sobre o leito raso do rio.

O fogo abrasador fervia a água, espalhando vapores e névoas por toda a extensão.

Por sorte, Lee Sin e os companheiros reagiram prontamente antes que as baterias chegassem, rolando para longe junto aos três feridos que mal podiam se mover.

Apesar da postura um tanto desajeitada, conseguiram escapar por um triz.

A presença dos feridos limitava-lhes os movimentos, enquanto o formidável poder de fogo de longo alcance do inimigo impedia qualquer tentativa de contra-ataque.

Diante de tal cenário, os quatro combatentes aptos — Lee Sin, Fugo, Giorno e Bucciaratty — chegaram rapidamente a um consenso tácito:

— Vamos lutar de perto; não podemos permitir que ele continue nos mantendo sob essa saraquada de fogo.

— Purple Haze!

— Gold Experience!

— Sticky Fingers!

Fugo, Giorno e Bucciaratty dispararam velozmente à frente, abreviando a distância em direção ao corpo principal de Sam.

Enquanto avançava, Lee Sin observava minuciosamente cada movimento do oponente, mantendo-se a postos para atingir o corpo real de Sam com sua Onda Sônica.

A cooperação entre eles era impecável.

Sua investida revelava-se de uma ferocidade incomparável.

Contudo, Sam Swan limitou-se a esboçar um sorriso e proferir uma única frase, desarmando com leveza absoluta o ímpeto dos quatro oponentes:

— Chega de luta, eu me rendo!

Ergueu ambas as mãos bem alto.