Décima quinta injeção: mudança de nome

Na volta de Xiguan para Huangpu, Lin Shuye hesitou dezenas de vezes sobre o assunto da independência. Ele não era impulsivo; uma decisão tão importante já estava bem ponderada, avaliando todos os prós e contras. Com o apoio do tio e o consentimento de Gao Meiniang, o assunto ficou decidido.

Após assumir o controle, haveria muitas complicações e tarefas minuciosas, mas com o rumo traçado, Lin Shuye estava animado naquela noite. Ele hidratou sua comida seca com água fria para saciar a fome e passou a noite discutindo vários assuntos com o tio. Os quartos de Lin Shuye e de Gao Meiniang eram separados por uma oficina dividida em duas partes por uma tábua de madeira; bastava falar de um lado para o outro ser afetado. Apesar do esforço para manter o silêncio, Lin Shuye percebeu pelos sons ocasionais que Gao Meiniang não dormira a noite inteira.

Lin Shuye comentou: “Parece que a mestra Gao foi incomodada pelo nosso barulho.”

“Não, ela tem estado assim nas últimas noites,” respondeu Lin Tiancai com um sorriso. “Essa mulher é preocupada, e quem se preocupa dorme pouco.”

“Se for assim, precisamos arranjar um lugar decente para ela morar.”

Lin Tiancai não gostou da ideia: “A oficina está cheia de coisas para organizar, e eu mal posso esticar um centavo. E você ainda pensa nisso.”

Lin Shuye disse: “Tio, me diga, qual é o maior segredo da oficina agora? São essas poucas salas? São os três mestres? São as vinte e poucas bordadeiras e aprendizes? Não! Nosso maior segredo é a mestra Gao. Se ela não dormir bem, isso é mais grave que qualquer outra coisa.”

Lin Tiancai ficou sem resposta, apenas assentiu, pensando que, embora o sobrinho tivesse menos experiência, ele sempre conseguia identificar o ponto crucial das questões.

No dia seguinte, Lin Shuye foi conversar com a senhora Li para ver se poderiam arranjar um lugar melhor para Gao Meiniang.

A senhora Li respondeu: “Ainda temos alguns quartos na oficina, mas você sabe que nenhum pode ser usado para morar. Só se liberarmos o lugar onde moramos ou a sala de bordado do lado oposto. Mas se liberarmos a sala do lado oeste, será mais ou menos a mesma coisa. E onde bordaríamos depois? Mudar para o lado leste?”

Lin Tiancai sugeriu: “Que tal procurar uma casa na vila para a mestra Gao morar?”

Nesse momento, a senhora Liu comentou: “Na verdade, ainda temos uma casa.”

“Ah? Onde?” a senhora Li perguntou surpresa.

“Bem atrás daqui.”

A oficina de Huangpu tinha originalmente cinco salas na fachada e cinco pátios, mas após o declínio, apenas três salas e três pátios foram preservados. As duas salas laterais foram deixadas ruir, e os dois últimos pátios atrás viraram ruínas. Liu Sangen abriu uma horta ali, mas no meio dela havia uma casa solitária, que era uma das salas originais dos últimos pátios. As outras construções tinham desabado, deixando apenas esta casa, e as paredes conectadas estavam expostas, dando um aspecto muito degradado.

A senhora Liu disse: “Essa casa ainda está bastante intacta e bem sólida.” Ela abriu a porta e uma nuvem de poeira saiu, fazendo os que estavam mais próximos tossirem.

Quando a poeira baixou, Lin Shuye espiou e viu que era um quarto quadrado, com um sótão, porém vazio.

“Não dá para morar aqui, né?” disse Lin Shuye, já querendo recusar a ideia.

Mas Gao Meiniang olhou fixamente para a casa e disse: “Não, é boa. Só precisa limpar, eu fico aqui.”

Antes que Lin Shuye pudesse persuadi-la, ela entrou sem hesitar.

Lin Tiancai murmurou: “Essa mulher é estranha, deixa pra lá. Se ela quer, que fique.”

Lin Shuye ainda se preocupava: “Os últimos pátios estão arruinados, essa casa fica sozinha no jardim de trás. Se ela morar sozinha aí, não é seguro nem conveniente.”

A senhora Liu disse: “Isso é fácil, é só colocar uma cama extra lá dentro e mandar a Xi Mei acompanhar a mestra Gao.”

Lin Tiancai brincou: “Liu, você está empurrando a filha para ser criada dos outros!”

A senhora Liu ficou sem jeito.

Lin Shuye ainda achava inseguro e combinou com Lin Tiancai de cercar a casa com uma cerca de bambu, abrir a porta lateral que a oficina tinha fechado e fazer uma porta dos fundos para que, em caso de emergência, as pessoas da oficina pudessem ajudar rapidamente.

Lin Tiancai achou a ideia econômica e concordou na hora. Ele não gostava muito de Gao Meiniang, mas sabia da importância dela para a oficina, considerando-a o “patrimônio” mais valioso ali. Como um bem valioso, precisava ser protegido, então a cerca era essencial.

Ele agiu rapidamente e foi à vila contratar gente para o serviço pesado. Liu Sangen avisou o chefe da vila, que chamou alguns homens para trabalhar, já que tinham alimentação e pagamento garantidos. Eles cercaram a casa, Liu Sangen trouxe a cama, e a senhora Liu e Xi Mei limparam e arrumaram as roupas de cama.

No dia seguinte, a cerca estava pronta, a porta aberta e a casa quase limpa. Agora parecia um lugar decente.

Lin Shuye disse: “Tia, pode morar aqui por enquanto. Depois mandamos fazer uma cama nova.”

Gao Meiniang respondeu apenas: “Não precisa,” e entrou com Xi Mei, fechando a porta com força, o que fez Lin Tiancai resmungar: “Essa mulher!”

De repente, Liu Sangen chamou: “Chefe, venha ver!”

Quando foram até ele, descobriram uma tábua de madeira entre os entulhos enquanto faziam a cerca.

“Ah, é jacarandá,” Lin Tiancai reconheceu o tipo de madeira, “pena que está queimada e destruída.”

Era uma tábua dura, mas com pedaços quebrados e marcas de queimadura. Provavelmente foi cortada e jogada na fogueira, mas não queimou completamente.

Lin Shuye pegou a tábua e percebeu que era um canto de uma placa com alguns caracteres. Estimou que originalmente tinha quatro ou cinco caracteres, mas agora restava apenas o canto inferior direito, onde se podia distinguir a parte inferior dos dois primeiros caracteres.

“O primeiro é fácil de reconhecer, o caractere ‘凰’ de fênix.”

Naquela época, as placas eram escritas da direita para a esquerda. Depois de limpar a sujeira, o caractere ‘凰’ estava quase inteiro. O segundo caractere estava pela metade, com a parte direita e um traço ascendente à esquerda.

Lin Shuye refletiu: “A parte direita é o caractere ‘用’? E o traço ascendente à esquerda parece o radical ‘três gotas de água’? Mas ‘用’ com ‘três gotas de água’ ao lado, existe essa combinação?”

Ele continuava a tentar juntar os radicais na poeira com o pé, modificando traços, até que criou o caractere ‘浦’, que é ‘três gotas de água’ e ‘甫’.

“凰浦?”

Liu Sangen comentou: “凰浦 é o nome antigo da nossa vila.”

“Nome antigo?”

Liu Sangen explicou: “Ouvi dos mais velhos que Huangpu chamava-se antigamente ‘凰浦’. Dizem que antigamente uma fênix veio aqui tomar banho, por isso o nome. Depois, os moradores foram adaptando até virar Huangpu. Chefe da vila, é assim mesmo?”

O chefe da vila, ao saber do achado, foi até lá e sorriu ao ver a placa: “Essa é a placa original da antiga oficina de bordado daqui, olha como está destruída.”

“Placa original da oficina de bordado?”

“Sim, há uns quinze anos alguém comprou este terreno e construiu uma oficina de bordado, que no começo era bem próspera. Mas menos de dois anos depois, um incêndio destruiu quase tudo.” O chefe continuou: “Por sorte, a oficina ficava longe das casas da vila, o fogo não se espalhou. Olha essa placa, tão destruída que quase não dá para reconhecer.”

“Oficina de Bordado Huangpu, Oficina de Bordado Huangpu...” Lin Shuye disse subitamente: “Tio, esse nome é muito bonito. Pronuncia igual, mas escrito é mais elegante. Tio, por que seu rosto está estranho?”

“Ah, nada,” Lin Tiancai respondeu pálido, “acho que não dormi bem ontem à noite...”

“Tio, estávamos justamente pensando em renomear a oficina. Que tal usar ‘Oficina de Bordado Huangpu’, com a fênix vindo a este ‘pu’, é um bom presságio... Tio, o que houve?”

Lin Tiancai ficou ainda mais pálido: “Aye, Shuye, não faça brincadeiras. Esse nome... esse nome não é bom, vamos escolher outro.”

“Mas eu acho esse nome ótimo.”

“Você acha ótimo?” A voz que interrompeu foi de Gao Meiniang, que ouvira sobre a placa e veio ver. Ela estava apoiada em Xi Mei, olhando para a placa com um olhar estranho.

“Tia,” Lin Shuye levou a placa quebrada até ela, “olha, essa é a placa antiga que encontramos. Acho que eram os caracteres ‘凰浦’. Eu acho um nome bonito. Estamos pensando em renomear a oficina, que tal usarmos este nome antigo?”

Lin Tiancai veio correndo, surpreso, mas antes que pudesse falar, Gao Meiniang perguntou: “Você realmente gosta desse nome? Quer mudar a oficina para esse nome?”

“Sim, acho ótimo.”

Gao Meiniang tocou a placa e perguntou para Lin Tiancai, que estava claramente querendo falar algo: “Lin Tiantou, o que você acha?”

Lin Tiancai respondeu: “Bem... ouvi do chefe da vila que a oficina pegou fogo antes de completar dois anos. Usar esse nome de novo... não será de bom agouro?”

Gao Meiniang suspirou longamente. Ela usava uma máscara de fênix, escondendo o rosto, mas o olhar melancólico não podia ser disfarçado.

Lin Shuye percebeu e disse: “A fênix, segundo registros antigos, é o Zhuque, o pássaro divino do sul, senhor do fogo. Também ouvi histórias do mar de um país chamado Misir (Egito), onde um pássaro divino renasce no fogo, muito parecido com a fênix. Então, a Oficina Huangpu já passou por um incêndio, e agora está em minhas mãos. Isso não é azar, acho que é um bom presságio. Tia, o que acha?”

Suas palavras deixaram Gao Meiniang surpresa, e seu tom nunca antes tão suave e hesitante perguntou: “Você acha... que esse nome traz sorte?”

Desde que se conheceram, ela nunca havia falado tão docemente.

“Sim, acho ótimo,” respondeu Lin Shuye. “Mesmo que tivesse algum mau presságio, o fogo o queimou. Usar esse nome é perfeito.”

Os únicos olhos visíveis de Gao Meiniang brilharam: “Se você não se importa, então eu também acho bom.”

Lin Shuye ficou radiante: “Você também gosta? Então está decidido, vamos usar esse nome! Depois vamos à Loja de Bordado de Guangzhou para mudar o nome.”

Lin Tiancai queria falar, mas vendo que Lin Shuye já havia decidido publicamente, preferiu não contradizê-lo diante dos outros.

Quando todos se dispersaram, puxou o sobrinho para um canto e disse: “Shuye, pode mudar o nome da oficina, mas não pode ser esse!”

Lin Shuye perguntou: “Por quê?”

Lin Tiancai hesitou muito antes de finalmente dizer: “Esse nome é tabu na Loja de Bordado de Guangzhou! Você não pode usar, e nunca mencione essas palavras na frente deles, especialmente diante de Chen Zifeng.”

“Por quê?” Lin Shuye perguntou pela segunda vez.