Capítulo 024: Ela Realmente Recompensou o Bem com o Mal

Todos ficaram surpresos — Su Mingzhuang era uma inútil sem talento, e isso não era novidade na capital. Em grandes encontros sociais, suas desventuras já eram motivo de piada entre o povo. Mas agora ela queria... olhar os livros contábeis? Será que ela entendia disso?

O gerente Sun olhou para a Senhora Pei, enquanto Huo Wei sorria com sarcasmo e disse: “Gerente Sun, por que está parado? Daqui em diante, a Casa Wangyue ficará sob a responsabilidade da senhorita Su, naturalmente os livros precisam estar com ela.”

A governanta Wang olhou apreensiva para a jovem e, em voz baixa, perguntou: “Senhorita, a senhora sabe ler os livros contábeis?”

Su Mingzhuang, com o rosto pálido, apertou os lábios e respondeu baixo: “Não sei... São três anos de registros, não vou conseguir ler tudo de uma vez. Vou levar para casa e estudar por alguns dias, e perguntarei à minha cunhada sobre o que não entender.”

“Sim, senhorita.” Wang soltou um suspiro de alívio.

Logo, os livros dos últimos três anos foram trazidos — registros diários e mensais, empilhados até quase a altura do braço de uma criança.

Su Mingzhuang pediu ao ajudante que os levasse até a carruagem para que ela pudesse analisar quando chegasse à residência. O ajudante nem respondeu, apenas os carregou.

Ela não se importou com a falta de respeito; sua mente estava tomada pelos livros.

Huo Wei, vendo Su Mingzhuang pensativa e com os lábios apertados, perguntou com sarcasmo: “Diga, você não está pensando em substituir o gerente e os ajudantes da Casa Wangjiang, não é? Não diga que eu, como sua tia, não avisei: ninguém aqui pode ser mexido.”

Su Mingzhuang ia responder olhando para a Senhora Pei, mas antes que pudesse abrir a boca, ouviu o som da porta se abrindo atrás dela.

Os ajudantes, que estavam relaxados ao redor do grupo, ao ouvir o barulho da porta, reagiram como soldados ao som do tambor de guerra, imediatamente se animando e correndo para cumprimentar: “Senhor, por favor, entre!”

O tom foi tão alto que Su Mingzhuang, a governanta Wang e a governanta Liu ficaram assustadas.

Wang ofegou e bateu no peito: “Ai meu Deus, quase morri de susto! Por que essa voz tão alta de repente?”

Liu, também assustada, esqueceu momentaneamente as tensões e comentou: “Pois é, depois de tantos anos em batalha, esses hábitos não saem, na capital não precisa gritar assim.”

Su Mingzhuang finalmente entendeu que era um hábito dos militares, e isso a fez amenizar a irritação com a falta de educação deles.

A pessoa que entrou, porém, não era um mero cliente, mas sim — Pei Jinyan.

O gerente Sun foi recebê-lo com atenção, preocupado: “Duke, você chegou? O almoço está pronto, por favor, sente-se.”

Su Mingzhuang olhou e viu o rosto frio e belo de Pei Jinyan, com uma expressão neutra, mas seus olhos voltados para o gerente Sun tinham uma ternura incomum.

Seu uniforme oficial roxo escuro encaixava-se perfeitamente em suas pernas longas e cintura fina, revelando um ar elegante e um pouco magro. Mas Su Mingzhuang sabia que, por trás daquela aparência refinada, havia músculos poderosos e força impressionante.

Ela não tinha visto isso pessoalmente, mas lembrava da vez em que, no subúrbio, encontraram bandidos e Pei Jinyan a salvou, enfrentando cinco homens sozinho. Embora tivesse sofrido apenas ferimentos leves, ele derrotou dois criminosos e deixou três feridos, amarrando-os com cordas.

Ela ainda se recordava daquela cena — quando estava desesperada, achando que sua vida tinha acabado, Pei Jinyan apareceu como um deus vindo do céu para salvar um mero mortal desamparado.

Agora, ao relembrar, sentia que retribuíra mal a ajuda recebida.

Huo Wei perguntou intrigada: “Jinyan, você não foi ao Departamento do Palácio hoje? Está em missão?”

Pei Jinyan lançou um olhar de relance para Su Mingzhuang ao lado da tia, depois desviou o olhar naturalmente, com uma expressão impassível, como se ela fosse apenas uma mesa ou cadeira comum na casa de chá.

“Agora é hora do almoço. Podemos comer no palácio, mas quem não quer, recebe subsídio para se alimentar fora. Vim pegar essa ajuda para comer aqui na Casa Wangjiang,” acrescentou, “gosto do talento do cozinheiro Qian.”

Qian era um dos chefs da Casa Wangjiang, antes cozinheiro do exército.

O gerente Sun, ao ver o Duke, não parava de sorrir e explicou à Senhora Pei com entusiasmo: “Senhora, talvez não saiba, mas o Duke, para ajudar nosso negócio, todos os dias traz seu subsídio de alimentação para comer aqui.”

“Ah?” Huo Wei não esperava esse fato.

Pei Jinyan, sem querer alongar o assunto, disse friamente: “Sirvam a comida, estou com fome.”

“Sim, Duke, espere um momento.”

Logo, diversos pratos foram servidos, enchendo a mesa.

Ao contar, eram oito pratos — uma verdadeira refeição completa.

Huo Wei ficou surpresa: “Jinyan, nem em casa você come assim, tão extravagante!”

Pei Jinyan, com seus olhos frios e expressão neutra, mentiu: “O subsídio é pago a mais ou a menos conforme o que se come, e não gosto de ficar com o dinheiro; prefiro pedir mais, e o que sobrar dou para o tio Sun e os outros.”

Huo Wei compreendeu e assentiu: “Entendi.”

Su Mingzhuang olhou para Pei Jinyan, que não demonstrava emoção, e depois para os oito pratos na mesa — ela não acreditava em nada disso.

O subsídio do palácio existia, mas não era grande coisa, e ninguém jamais ouvira falar em ajuste de valores.

Quando dão, dão — não pedem de volta.

Pei Jinyan certamente estava bancando a diferença do próprio bolso para que os livros da Casa Wangjiang não ficassem tão ruins, afinal, era hora do almoço, e enquanto outras casas de chá e restaurantes estavam lotados, a Casa Wangjiang permanecia vazia; não precisava nem olhar os registros para saber o quão péssimos eram.

Ele perguntou: “Tia, por que você está aqui?”

Huo Wei, nervosa, respondeu: “Ah... É que Fenghua não está bem de saúde ultimamente. Vim ajudar, então... por isso entreguei a Casa Wangjiang para Mingzhuang experimentar gerenciar...”

Ela falava cada vez mais baixo, claramente insegura.

Pei Jinyan franziu a testa: “Entregar uma propriedade tão importante como a Casa Wangjiang para ela?”

Os ajudantes concordaram com a cabeça — claro que não, não podiam deixar aquela mulher inútil cuidar disso.

Su Mingzhuang estava irritada — com prejuízos constantes, importante? Nem ela, que não entendia de negócios, conseguia levar isso a sério.

Huo Wei temia Pei Jinyan, mas não queria perder a chance: “Os livros já foram entregues para ela, e ela aceitou a tarefa. Se a gente pedir de volta, pareceremos mesquinhos...”

Pei Jinyan ia responder, mas vendo que todos ali eram da Casa Wangjiang e que a tia estava ajudando de graça, não quis constrangê-la, apenas disse: “Deixe ela tentar por um mês. Se não conseguir, então desistimos.”

“Tudo bem, um mês, só um mês!” Huo Wei suspirou aliviada, feliz por não ter desagradar o sobrinho.

O Duke estava secretamente ajudando a Casa Wangjiang, e o gerente Sun sabia disso muito bem. “Senhora, são tantos pratos que o Duke não vai conseguir comer tudo sozinho. Que tal ficar para o almoço também?”

“Ah? Eu?” Huo Wei, esperta, percebeu a intenção oculta. “Realmente, está na hora do almoço. Vou pedir mais pratos.”

Era uma forma de ajudar o negócio da Casa Wangjiang.

Pei Jinyan lançou um olhar profundo para a tia e disse firme: “Não peça mais, vamos comer juntos.”

Ele já estava muito grato pelo apoio da tia; como poderia deixá-la gastar dinheiro para subsidiar a propriedade da família?

Huo Wei insistiu algumas vezes, mas não conseguiu evitar e se sentou para o almoço.

Claro que Su Mingzhuang também se sentou junto.

Os três começaram a comer. Su Mingzhuang pegou os hashis, levou um prato à boca e provou o sabor — bem, como dizer? Não era que a comida fosse ruim, era simplesmente horrível!