Capítulo 042 — Como eu suspeitava, ele realmente não se interessa por mulheres.

A voz da mulher era tão baixa que Pei Jinyan não a compreendeu bem. "O que você disse?"

Su Mingzhuang balançou a cabeça apressadamente, visivelmente constrangida. "...Nada!"

Ao ver que ela não queria falar, Pei Jinyan não insistiu.

Uma brisa noturna soprou pelo pavilhão, agitando as pontas do vestido de seda leve da mulher. Ela vestia um traje de cor branco-leitoso, feito de um tecido nobre e tão suave quanto plumas; com o vento, mesmo sem que ela se movesse, as dobras do vestido pareciam dançar.

Pei Jinyan ficou paralisado ao contemplar a cena. No entanto, ao perceber que seu olhar estava fixo demais, ele imediatamente o desviou com força, tensionando o rosto. Em seu íntimo, repreendeu-se severamente: "Realmente, você não aprende com o erro. Por ter olhado demais antes, causou todo aquele escândalo e arruinou sua vida, e agora vai olhar de novo? Se continuar a olhar, quem sabe o que mais será destruído!"

Su Mingzhuang também notou que o homem desviara o olhar com frieza e pensou: "Ele realmente é indiferente às mulheres."

Em seus sonhos, Pei Jinyan sempre fora assim, distante. Na capital, havia tantas beldades, de todos os tipos e encantos, mas nenhuma conseguia despertar o menor interesse nele. Mesmo sua futura esposa, Gu Lingyu, só desenvolveu um afeto por ele após servirem juntos no exército, nutrindo uma estima mútua.

No sonho, depois que Pei Jinyan se divorciou dela e se casou com Gu Lingyu, ela, enfurecida, passou a investigar a vida do casal, chegando a subornar servos da Mansão do Duque apenas para descobrir desavenças ou brigas entre eles, na esperança de se sentir um pouco melhor. Contudo, recebia apenas relatos de que "o casal se dava muito bem" e "se tratava com o respeito devido a hóspedes ilustres".

Mais tarde, alguém lhe vendeu um boato de que Pei Jinyan, traumatizado pelo casamento infeliz anterior, tornara-se ainda mais frio. Entre ele e Gu Lingyu, o que havia era mais uma camaradagem de soldados e afinidade intelectual do que um amor romântico; ninguém na mansão jamais vira o Duque demonstrar qualquer sinal de obsessão ou perda de compostura.

Ao ouvir isso no sonho, ela ficara radiante e distribuíra muitas recompensas. Agora, refletindo sobre o passado, ela percebia o quanto fora tola. Aquilo era claramente uma invenção para agradá-la, e ela, estupidamente, acreditara! O arrependimento de Su Mingzhuang era tanto que ela balançava a cabeça sem parar.

Pei Jinyan, pelo canto dos olhos, notou o movimento. "Você ainda não respondeu à minha pergunta."

Su Mingzhuang sobressaltou-se. "Hã? Que pergunta... Ah, lembrei." Ela baixou a voz, envergonhada. "Quando encontrei a Princesa Yuxuan, elas começaram a zombar, dizendo que você gostava de mim. Eu as refutei, dizendo que você não tinha nenhum interesse especial, pois, quando me salvou, você nem sequer olhou para mim duas vezes."

"Elas ficaram chocadas por existir um homem que eu não conseguisse atrair... Naquela época, eu estava fora de mim e fiquei furiosa com aquele comentário. Depois, não me lembro bem do que disseram ou do que aconteceu... Sinto muito, eu estava completamente perturbada, vivendo apenas para descarregar meu ressentimento, sem um pingo de razão."

"Naqueles dias, eu só pensava em como me vingar de você. De manhã, à tarde, à noite... e, de tanto pensar, acabei acreditando que estava apaixonada por você. Depois, elas me sugeriram que, se eu o acusasse de me importunar, conseguiria não só a vingança, como talvez forçá-lo a casar comigo. Então eu... sinto muito... Sei que agora, tendo manchado sua reputação e destruído a felicidade de sua vida, um pedido de desculpas não basta..."

Dito isso, ela começou a soluçar incontrolavelmente.

Pei Jinyan virou-se para encará-la. Em seu coração, não havia piedade, apenas o sentimento de que sua própria vida era uma ironia amarga. "E depois?", perguntou ele com voz gélida e desprovida de emoção. "Depois que se casou com a Mansão do Duque, foi feliz?"

Su Mingzhuang cobriu o rosto e balançou a cabeça freneticamente.

"Heh..." Pei Jinyan soltou um riso amargo. "Então, por quê? Você me destruiu e destruiu a si mesma."

Su Mingzhuang chorava, concordando em silêncio. Logo depois, Pei Jinyan não disse mais nada; ele se encostou no parapeito e ficou olhando fixamente para o céu noturno. Su Mingzhuang chorou por um bom tempo até se acalmar. Secou as lágrimas com um lenço e assoou o nariz, tentando fazer o mínimo de barulho possível. Ao terminar, espiou o homem e, vendo que ele permanecia imóvel como uma estátua, sentiu um leve alívio em seu orgulho ferido.

Ao notar que ela estava calma, Pei Jinyan perguntou friamente: "Fale sobre o Pavilhão Wangjiang. Você quer assumi-lo para que eu mude minha opinião sobre você?"

Su Mingzhuang mordeu os lábios inchados pelo choro e sussurrou: "Não espero que mude de opinião, apenas quero fazer alguma compensação. Sei que nada do que eu faça reparará este erro absurdo, e sei que você não valoriza minha compensação, mas... fora isso, não sei o que fazer. Ou... se não quiser minha compensação, pode me bater, até me deixar marcas. Juro que não contarei ao meu pai. Se não acredita, podemos assinar um documento onde declaro que aceito as punições voluntariamente e sem reclamações!"

Pei Jinyan desviou o olhar, irritado, com um brilho de fúria nos olhos escuros. "Aos seus olhos, eu sou o tipo de homem que bate em mulheres?"

"Ah? Pe... peço perdão..." Su Mingzhuang pensou: "Mas, no sonho, embora não tenha me batido fisicamente, você não tornou minha vida nada fácil!"

Pei Jinyan, ignorando os pensamentos dela, apenas bufou: "Eu não vou bater em você."

"Obrigada..." Su Mingzhuang pensou: "Difícil dizer!"

Vendo a boa disposição dela, Pei Jinyan não prolongou o assunto. "E depois? Vai continuar compensando para sempre?"

O coração de Su Mingzhuang acelerou. Sob as mangas largas, ela apertou as mãos, apreensiva. "Se... se eu fizer uma compensação suficiente, e depois nos divorciarmos, você... poderia me perdoar?"

Pei Jinyan olhou-a, atônito.

Su Mingzhuang explicou apressadamente: "É assim: eu estava com a mente nublada e achava que gostava de você, mas, no dia do casamento, despertei e descobri que não gosto. Por isso... refleti sobre meus erros e decidi mudar! Quero compensá-lo e, depois, nos divorciarmos para que cada um siga seu caminho. O que acha?"

Pei Jinyan, além da surpresa, sentiu uma alegria oculta. Divórcio? Seria maravilhoso! Ele pensava que sua vida estava arruinada, mas ela mesma propusera o divórcio! Quanto à compensação, essa era obrigatória. Ele salvara alguém e, em troca, teve a reputação destruída, sendo forçado a casar com uma mulher que detestava, tornando-se motivo de chacota. Se ele simplesmente aceitasse o divórcio, o que ele seria? Um macaco sendo manipulado?

"Quem comete o erro, que o repare!"

O humor de Pei Jinyan melhorou subitamente. Deixando de lado o ar lúgubre, ele recuperou sua postura fria e solene. "Está bem."

Su Mingzhuang ficou surpresa e se levantou, emocionada. "Sério? Você concorda? Não pode voltar atrás! Eu o compensarei, você me perdoará, e nos divorciaremos de forma amigável, sem ressentimentos, pode ser?"

"Pode", respondeu Pei Jinyan, levantando-se também. "Mas não pense, ingenuamente, que administrar o Pavilhão Wangjiang será o suficiente para apagar minha raiva."

"Não! De jeito nenhum! Há outras coisas! Farei tudo o que estiver ao meu alcance!" Su Mingzhuang perguntou, com a voz trêmula de emoção: "Se a compensação for suficiente, quando poderemos nos divorciar? Um ano... seria possível?"