Capítulo 022: O inevitável finalmente chegou

“Quem está fingindo não entender claramente é você! Do que está se fazendo de desentendida?” Ho Wei elevou a voz, gritando com raiva.

Por outro lado, Su Mingzhuang permaneceu calma, gentil e adorável, usando uma voz cristalina semelhante à de um rouxinol noturno para dizer palavras que irritavam sem piedade: “Jovem aqui não está fingindo, peço que senhora me esclareça, pois ainda estou confusa. Afinal, foi a cozinha que mentiu ou foi a senhora?”

Todos os presentes entenderam o contexto.

Pensaram consigo mesmos — uma filha de uma general como a senhora Pei, que domina batalhas e estratégias, ainda é inexperiente nas intrigas domésticas; como pôde cometer um erro tão básico?

Por outro lado, o desempenho da senhorita Su superava as expectativas de todos.

A ama Liu percebeu que a situação estava se complicando e imediatamente se ajoelhou com um baque, dizendo: “Senhora Pei, perdoe a serva! Ontem, a senhora ordenou algo que a serva ouviu errado, pensando que a cozinha não deveria fornecer refeições para o Pavilhão Yan Sheng, por isso avisou sem autorização. A serva merece morrer!”

Ho Wei, vendo que a ama Liu lhe dava uma saída, lançou-lhe um olhar de gratidão, mas guardou uma má impressão de Su Mingzhuang. “Entendo. Considerando que você é uma serva antiga da mansão, perdoo você desta vez, mas preste mais atenção da próxima.”

“Sim, senhora Pei.” A ama Liu fez uma reverência e se levantou.

Ho Wei olhou para Su Mingzhuang, cuja expressão exibia uma satisfação mesquinha, e desejou arrancar-lhe o rosto com as próprias mãos. Reprimindo a raiva, disse: “Se sabia que havia um mal-entendido, por que não foi ao Pavilhão Zhichun perguntar? Já que é tão capaz, cuide da cozinha. Faça o que quiser. Daqui para frente, cozinhe e viva sozinha.”

Su Mingzhuang respondeu seriamente: “Tia, a senhora está enganada. Não é porque quero viver sozinha, mas porque é seu desejo. Além disso, não fui ao Pavilhão Zhichun por medo de perturbar a recuperação da senhora idosa. Não queria trazer essas sujeiras à frente dela.”

“Você...” Ho Wei corou de raiva, desejando lutar até a morte com aquela falsa e desprezível criatura! Com suas palavras, ela parecia a vilã!

“Se é tão razoável, por que usou artifícios baixos para se casar à força na mansão do marquês?”

Os presentes aguçaram os ouvidos — sim, independentemente do passado, nos últimos dias a senhorita Su não havia feito nada excessivo, agindo com decoro e equilíbrio.

Su Mingzhuang abaixou os olhos, mil palavras surgiam em sua mente, mas tudo se resumiu a um suspiro: “...Eu também me arrependo...”

“!!??” Todos ficaram surpresos.

Ho Wei não esperava tal resposta e explodiu em fúria: “Su Mingzhuang, brincar com as pessoas é divertido? Você sabe o que está fazendo? Vendo a família Pei e a família Su quase se tornarem inimigas, e o jovem mestre Jingyan carregar para sempre a fama de libertino, está satisfeita?”

“...Desculpe.” Su Mingzhuang baixou os olhos. Além dessas palavras secas e inúteis, não sabia como se redimir.

Ela sabia que causara um grande desastre. Não podia transferir a culpa. Mesmo que se arrependesse no sonho, mesmo que negasse a si mesma dizendo que tudo no sonho não foi sua culpa, a difamação contra Pei Jingyan e a pressão que seu pai colocou sobre a mansão do marquês eram de fato suas ações!

“Ha ha ha ha!” Ho Wei riu descontroladamente, impotente. Pensava no sobrinho amado com sua reputação arruinada, na amiga de toda a vida em perigo de morte, desejava vingança, e, de repente, o inimigo cheio de culpa pediu desculpas.

Isso a deixou ainda mais furiosa!

Uma vilã pedindo desculpas? E o sobrinho teve sua reputação destruída em vão? A amiga corre perigo à toa? Nem pensar!

Ho Wei escondeu o sorriso e disse com expressão impassível: “Não venho incomodar sem motivo. Hoje vim avisar que, já que você se casou na mansão do marquês, deve assumir responsabilidades. Fenghua está doente e não pode cuidar de muitos negócios, então pretendo confiar um deles a você.”

Su Mingzhuang — o inevitável finalmente aconteceu.

“Está bem.” No sonho, sua mãe a defendia, seu pai assumia tudo; fora do sonho, ela deveria agir sozinha!

Mesmo que tivesse que usar toda sua dote, não deixaria seus pais afundarem nesse lamaçal.

Após o ocorrido, Ho Wei não se surpreendeu com a reação de Su Mingzhuang. “Quando estiver pronta, levarei você à loja.”

“Agora mesmo,” disse Su Mingzhuang, voltando-se para os outros servos: “Ama Wang, venha comigo; os demais continuem organizando a cozinha.”

“Sim, senhorita.” Os servos concordaram.

.

Todos saíram pelos portões da mansão do marquês, entraram na carruagem e seguiram para a Rua Chang’an.

A Rua Chang’an começa no Portão Norte da cidade e termina na entrada principal do palácio imperial. É uma avenida larga e reta, uma das principais vias da cidade e a maior rua comercial.

Tem duzentos pés de largura, permitindo que dez carruagens passem lado a lado.

Lojas alinham-se dos dois lados da rua, exibindo uma variedade impressionante de mercadorias.

Na frente das lojas, duas fileiras de barracas permanentes oferecem espaço para pequenos comerciantes venderem seus produtos.

Essas barracas abrem cedo e fecham tarde, vendendo mercadorias de boa qualidade a preços acessíveis, muitas vezes ajustando os produtos conforme a demanda dos clientes, garantindo grande movimentação de compradores.

Diferentemente das barracas, as lojas maiores prezam pela qualidade e não mudam facilmente seu tipo de negócio, pois atendem a clientes fiéis.

Mesmo que os donos queiram mudar, os clientes antigos podem não aceitar.

Dentro da carruagem estavam quatro pessoas.

Su Mingzhuang, ama Wang, senhora Pei e ama Liu.

Vale mencionar que a senhora Pei nasceu na família militar Ho, cresceu no acampamento, portanto não possui a típica criada ao seu lado o tempo todo, nem sequer uma criada pessoal decente.

Sua criada a acompanha quando lembra, e quando esquece, é deixada de lado.

Hoje, sem querer carregar criadas, saiu sem elas. Quanto à ama Liu, não é sua criada, mas da senhora idosa Pei.

Com a imponente senhora Pei presente, ama Wang ficou nervosa, olhando timidamente para a jovem senhora.

Para sua surpresa, a jovem senhora recostou-se na carruagem, inclinando levemente a cabeça, olhando para fora pela janela aberta, os olhos atentos e imóveis como uma estátua de jade branca, sem perceber a presença da senhora Pei.

Na verdade, Su Mingzhuang sentia.

A senhora Pei, jovem, foi ao campo de batalha. Uma vez que uma pessoa mata, sua aura muda.

Mas agora não podia se preocupar com o impacto da senhora Pei, precisava pensar intensamente em como resolver o problema da loja da mansão do marquês.

Ela tinha, mais ou menos, dois caminhos: arriscar ou ser conservadora.

O caminho arriscado seria assumir a loja, descobrir a raiz do problema, e, sem demitir os antigos funcionários da família Pei, treiná-los intensamente ou criar um modelo de administração de restaurante que se adequasse a eles.

O caminho conservador seria manter o status quo, economizar despesas e tentar minimizar perdas. A indenização sairia de seu dote, que duraria apenas um ano. Se bem administrado, não perderia todo o dote em um ano.

Claro... se pudesse evitar usar o dote, melhor ainda, pois foi economizado com muito esforço pelos pais, e ela prezava por isso.

Enquanto isso,

Ho Wei, que pretendia dar uma lição em Su Mingzhuang, viu que ela nem a olhava, ficando furiosa e sem saber o que fazer.

Assim, a carruagem parou em frente a um restaurante de porte considerável.

O restaurante tem três andares, é limpo e simples, de estilo antigo e austero, mas devido à falta de reformas frequentes, não é luxuoso.

O local é excelente e valioso.

As lojas ao redor se esforçam para decorar, mas o restaurante da família Pei é comum, parecendo um “galo entre garças” em meio a estabelecimentos chamativos.

Su Mingzhuang olhou para o restaurante, e uma inspiração surgiu em sua mente!