Capítulo 34: Ainda é preciso o divórcio, não podemos levar as coisas ao extremo

A ama de leite Liu também compreendeu o que estava em jogo e, tomada pelo pavor, caiu de joelhos com um baque: — Minha Senhora, peço que veja a verdade! Estou na Mansão do Duque há mais de vinte anos, servindo sempre com dedicação ao lado da Velha Senhora. Não sou uma espiã, juro que não sou!

Huo Wei explicou, visivelmente constrangida: — Não... não é isso... Não estou suspeitando que você seja uma espiã.

Em seguida, irritada e perdendo a compostura, voltou-se para Su Mingzhuang: — Você fez de propósito, não foi? Subestimei você. Achei que fosse realmente a pessoa desmiolada que dizem por aí, mas, na verdade, você é cheia de artimanhas.

Ao lado, a ama Wang, que não suportava mais aquela injustiça, interveio em voz alta: — Quem é a desmiolada? É a senhora, minha Senhora! Diz que veio ajudar a administrar a Mansão do Duque, mas, além de dificultar a vida da nossa jovem, o que a senhora fez? Se o Restaurante Wangjiang tem problemas ou se está sendo sabotado, tudo está escrito claramente nos livros contábeis, com letras pretas no papel branco. Nossa jovem não dorme direito há dois ou três dias por causa desses registros. E a investigação sobre a Mansão do Duque de Jin só foi possível graças à ajuda da nora mais velha da nossa família, com cartas trocadas como prova! Se vocês são tão capazes, por que não descobriram nada sozinhos, apenas despejando dinheiro no restaurante? Nossa jovem queria conversar em particular, mas foi a senhora quem não deu importância e trouxe a ama Liu consigo. Agora, quer culpar a nossa jovem!

— Você... — Huo Wei foi bombardeada por tais palavras que ficou sem reação por um longo tempo.

Su Mingzhuang sentiu gratidão pela ama Wang. Ela nunca se considerou uma santa de bom coração e, mesmo após os sonhos perturbadores que teve, não conseguia aceitar ser humilhada sem reagir. No entanto, como pretendia pedir o divórcio em um ano, não queria atrair problemas e, por isso, sempre engolia o choro.

Graças à ama Wang, seus pensamentos foram finalmente expressos.

Ter ao seu lado uma serva tão corajosa, astuta e experiente era um privilégio. No passado, ela realmente deveria estar com os olhos vendados, como se tivesse gordura de porco nos olhos, para não enxergar tamanha lealdade!

A ama Wang, ainda insatisfeita, virou-se para a ama Liu: — Só porque você serve aqui há vinte anos, isso prova que não é uma espiã? Acha que espiões são sempre novatos com a palavra "espiã" escrita na testa? A sua Mansão do Duque de Anguo é poderosa, mas será que a Mansão do Duque de Jin não é? Se não há espiões, como explica as irregularidades nos livros? Vamos, fale!

— Eu... — Desta vez, foi a vez de a ama Liu ficar sem palavras. — M-mesmo que haja um espião, certamente não sou eu!

— Quem disse que é você? Minha jovem apontou o dedo e disse o seu nome?

— Mas... quando a senhora falou em espião, ela olhou para mim.

— E o que a minha jovem olha ou deixa de olhar é da sua conta? Ela também olhou para a Segunda Senhora Pei, será que isso significa que ela suspeita da Segunda Senhora Pei de ser uma espiã?

— Eu...

— Além disso, no dia do casamento da nossa jovem, você não parou de zombar dela no quarto nupcial junto com as outras criadas! Disso eu não me esqueço. Se você é tão fiel à Mansão do Duque, por que tentou arruinar o casamento do Duque de Anguo?

O rosto da ama Liu empalideceu e ela caiu de joelhos novamente: — Segunda Senhora Pei, peço que veja a verdade! Naquela época... eu apenas queria desabafar a frustração do Duque, nunca tive a intenção de arruinar o casamento!

Ela então se virou para Su Mingzhuang: — Minha Senhora, peço que veja a verdade! Eu não tinha olhos para ver a sua inteligência e capacidade. Se eu soubesse, nem que me dessem cem coragens, eu ousaria agir daquela forma... Por favor, seja magnânima e perdoe-me desta vez!

Dito isso, ela começou a bater a testa no chão.

Su Mingzhuang observou a ama Wang, que exibia um ar triunfante. Depois de tudo, era verdade que a ama Wang a defendia, mas também queria aproveitar a oportunidade para se vingar. A ama Wang não tinha esquecido o conflito ocorrido no dia do casamento.

Como ela era rancorosa!

Contudo, vingança à parte, Su Mingzhuang não podia permitir que o assunto se tornasse um impasse. Afinal, ela precisava do divórcio em um ano e não queria obstáculos ou complicações.

Ela perguntou à nervosa Segunda Senhora Pei: — Tia, deveríamos convocar o gerente Sun secretamente para interrogá-lo?

A Segunda Senhora Pei finalmente despertou: — Sim... sim! Precisamos encontrá-lo!

Su Mingzhuang percebeu que a Segunda Senhora Pei era uma mulher de temperamento direto, que não se prendia a detalhes e possuía grande coragem, mas faltava-lhe prudência; não podia contar muito com ela.

Então, ordenou à ama Liu: — Ama Liu, esta tarefa fica a seu cargo. Ao sair da mansão, seja discreta. Encontre o gerente Sun e traga-o pela porta dos fundos, tentando minimizar qualquer impacto.

— Sim, minha Senhora. — A ama Liu, prestes a partir, lembrou-se de que quem comandava a mansão era a Segunda Senhora Pei e apressou-se em acrescentar: — Segunda Senhora Pei, a senhora concorda?

A Segunda Senhora Pei, ainda atordoada com as revelações, levou um momento para responder: — O que Mingzhuang disse está correto. Por favor, vá até lá.

— Não é incômodo algum, é meu dever. — Após dizer isso, a ama Liu saiu apressada.

Uma hora depois.

A ama Liu trouxe o gerente Sun pelos fundos da mansão até o Pavilhão Yan-sheng.

Antes disso, a Segunda Senhora Pei tinha voltado ao Pátio Zhichun, inventado uma desculpa para distrair a Velha Senhora Pei e, calculando o tempo, saiu novamente com outra justificativa.

Pouco depois de a Segunda Senhora Pei chegar ao Pavilhão Yan-sheng, o gerente Sun apareceu.

Com todos presentes, Su Mingzhuang pediu à ama Wang que fechasse as portas e janelas do salão principal.

No salão, restavam apenas Su Mingzhuang e sua serva, a Segunda Senhora Pei, a ama Wang e o gerente Sun.

Su Mingzhuang foi direta ao ponto, relatou o que havia descoberto nos livros contábeis e perguntou: — Gerente Sun, o senhor sabe o motivo disso?

No rosto austero do gerente Sun, as sobrancelhas se franziram, formando três sulcos profundos entre elas; era um hábito tão antigo que a pele já marcara o rosto.

Com visível constrangimento, ele respondeu: — Peço perdão... que a senhora não me tome por um incompetente. Tentei de todas as formas descobrir a origem daquelas pessoas, mas não consegui. Depois, tentei preparar menos comida de surpresa, mas outro grupo apareceu... Eu... eu não sei mais o que fazer.

Su Mingzhuang compreendeu: no caminho, a ama Liu não deve ter contado ao gerente Sun sobre a descoberta da Mansão do Duque de Jin, com medo de ser confundida com uma espiã e tentando se distanciar da suspeita.

— Sobre este assunto, pedi à minha cunhada da família Su que investigasse. Se os resultados estiverem corretos, deve ser obra da Mansão do Duque de Jin.

O gerente Sun ficou surpreso: — Mansão do Duque de Jin?

Su Mingzhuang ergueu a xícara de chá, retirou a tampa com elegância, tomou um gole e a pousou antes de continuar: — Sim. Sobre como obtive a informação, não é conveniente revelar; minha família tem seus próprios meios.

A Segunda Senhora Pei e o gerente Sun sabiam que a família Su, desde a dinastia anterior, era uma linhagem influente de intelectuais e aristocratas. Embora fossem discretos na corte atual, todos sabiam que suas raízes eram profundas e não deveriam ser subestimadas.

A família Su era pródiga em talentos e, através de casamentos estratégicos, possuía uma rede de contatos vastíssima. O que eles não poderiam descobrir se quisessem?

Talvez justamente por haver tantos talentos — onde ser um primeiro ou segundo colocado nos exames imperiais não era nada de especial — é que o casal Su mimava tanto aquela filha nascida na velhice, que parecia tão diferente dos demais.

Não!

O gerente Sun olhou para a mulher à sua frente e recordou-se da última vez que a vira no restaurante. Objetivamente, se não conhecesse as "façanhas" de Su Mingzhuang, quem poderia imaginar que aquela mulher de rosto delicado e olhar cortante era a mesma infame Su Mingzhuang, conhecida por difamar o Duque?