Capítulo 011: Deve-se Honrar Bem os Pais

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Como poderia um garoto aprendiz se atrever a deixar a digna senhora do Duque do Estado preparar as ervas medicinais? Contudo, a senhora insistiu, e o mestre estava ocupado conversando com o duque, sem ninguém para tomar a decisão, então só restou aceitar a situação à força.

Quinze minutos depois.

O médico Weng consolou: “General, não se preocupe tanto. A velha senhora sofre de uma enfermidade do coração; desde que não seja estimulada, com cuidados e alguns bons ingredientes medicinais, certamente irá melhorar.”

Pei Jinyan abaixou os olhos sem expressão, causando arrepios. Seus cílios densos ocultavam seus olhos negros profundos, nos quais uma feroz intenção assassina fervilhava.

Mal terminou de falar, o médico Weng já se arrependeu — “não ser estimulada”? Como poderia não ser? Quem na capital não sabia que o Duque fora forçado a se casar com a mimada filha do acadêmico?

Na noite anterior, a esposa ainda costurava e conversava, dizendo que se fosse a velha senhora Pei, seu filho talentoso e bem-sucedido teria sua felicidade destruída para sempre, e ela morreria de raiva.

Sabendo que havia falado demais, o médico tossiu constrangido: “C-caso contrário, general, por que não entra para acompanhar a velha senhora? Eu vou verificar o preparo das ervas. Meu discípulo é um verdadeiro preguiçoso.”

Pei Jinyan afastou os pensamentos, e a luz assassina em seus olhos suavizou um pouco. “Obrigado, doutor.”

“Não, não.”

O médico Weng correu apressado para o canto do pátio, onde havia uma pequena cabana montada especialmente para cozinhar as ervas.

Lá viu seu discípulo Baizhi, visivelmente perdido ao lado do fogão, com o leque de palmeira roubado por uma jovem de vestido vermelho.

A moça estava sentada próxima ao fogo, concentrada e desajeitada abanando as chamas.

O garoto aprendiz quase chorava de ansiedade: “Mestre, finalmente voltou. Esta... esta é a senhora do Duque do Estado. Ela não quer roubar meu trabalho, insiste em preparar as ervas pessoalmente para a velha senhora.”

O médico Weng ficou assustado.

Ao olhar novamente, a jovem estava sentada numa pequena cadeira, o pescoço branco esticado, olhos grandes e atentos fixos nas chamas, abanando o leque com cuidado.

O coque de seu cabelo parecia apressadamente preso, agora um pouco despenteado, com mechas soltas caindo pelo pescoço, agitadas pelo vento do fogo.

Os cabelos negros realçavam ainda mais sua pele clara como porcelana, macia como tofu, e seu perfil delicado, frágil como uma flor de lótus.

Ela franziu as sobrancelhas arqueadas e mordeu o lábio com nervosismo, que ficou pálido devido à força.

Quem soubesse o que ela fazia certamente entenderia que estava preparando as ervas.

Quem não soubesse, pensaria que ela estava meticulosamente fabricando um elixir imortal.

Na mente do médico Weng — essa deve ser a lendária “Jóia Dupla da Capital”, a filha mimada e arrogante do acadêmico?

Ele imaginava uma garota de aparência rude e expressão hostil, mas diante dele estava uma jovem focada e suave, exatamente o oposto.

Ele perguntou, inseguro: “A senhorita é realmente a senhora do Duque do Estado?”

Baizhi confirmou repetidamente: “Sim! Ela mesma disse.”

“...” Se não tivesse mais gente por perto, Weng com certeza daria um tapa na cabeça de Baizhi, mas não ousou atrasar, inclinou-se para frente e perguntou: “Posso perguntar se a senhora realmente é a senhora do Duque do Estado?”

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Su Mingzhuang continuava a encarar as chamas: “Desculpe, sei que roubei o trabalho de vocês, mas tenho minhas razões. Por favor, não me disputem! Deixem que eu termine de preparar as ervas, por favor!”

O médico Weng ficou surpreso — razões? Precisava mesmo preparar as ervas? Será que a senhora do Duque do Estado era a causa da doença da velha senhora?

Nesse instante, passos se aproximaram.

O mestre e o discípulo se viraram para ver o General Pei, e Weng apressadamente explicou: “General, a senhora acabou de saber da doença da velha senhora, por isso quer preparar as ervas pessoalmente para demonstrar sua piedade filial.”

Era uma explicação para seu discípulo, mas também para falar algo favorável sobre a senhora do Duque. Apesar dos rumores passados, sua primeira impressão dela era boa.

Pei Jinyan olhou friamente para a jovem pálida, com suor frio escorrendo pela testa: “Quer compensar seus erros?”

Su Mingzhuang mordeu os lábios nervosamente, abanando o fogo com cuidado: “...Se fosse possível.”

“Ha,” Pei Jinyan riu sarcasticamente como se ouvisse uma piada absurda: “Su Mingzhuang, você acha que pode? Primeiro difamar a honra alheia, ameaçar a família para alcançar objetivos baixos, e depois se curvar por alguns dias, preparar algumas vezes as ervas, para assim compensar suas falhas? Pode alguém perdoar suas ações desprezíveis? Posso eu massacrar toda sua família Su e depois ir me humilhar em pedido de perdão?”

O médico Weng se assustou: “Shh! Baixe a voz! General, cuidado com suas palavras!”

Su Mingzhuang ficou surpresa, mas logo compreendeu que Pei Jinyan a tinha entendido mal — quando ela disse “compensar os erros”, referia-se à crise atual da velha senhora, não esperava ser completamente perdoada nem aceita.

Ela também não esperava aceitação; só queria que não guardassem rancor, e que em um ano pudesse se divorciar sem problemas.

Claro que ela sabia que seus erros eram graves e faria o máximo para reparar.

Weng tinha décadas de relação com a casa do Duque, era amigo do antigo Duque, e não queria ver Pei Jinyan, jovem e promissor, antagonizar a poderosa família Su.

Mesmo que fossem inimigos, deveria esperar o momento certo, fortalecer o poder da casa do Duque, e então romper com a família Su.

Preocupado com a impetuosidade do jovem general, Weng segurou seu pulso e tentou puxá-lo para dentro da casa.

No entanto, apesar da aparente magreza, Pei Jinyan era musculoso sob o manto oficial, e não era um velho mestre que o puxaria facilmente.

Sem alternativa, Weng falou baixinho: “General, venha comigo. Vou lhe explicar melhor a condição da velha senhora.”

Enquanto falava, apertava discretamente o pulso do jovem.

Por fim, Pei Jinyan o seguiu.

Assim que saíram, Su Mingzhuang enfraqueceu o corpo, um suor frio brotou rapidamente em suas costas.

Baizhi se aproximou, baixinho: “Senhora, deixe que eu prepare as ervas, está bem?”

Su Mingzhuang balançou a cabeça.

Sem mais opções, Baizhi ficou ao lado para ajudar.

Su Mingzhuang sentou numa pequena cadeira, cuidando do fogo com cuidado, e secretamente suspirou aliviada — a crise parecia ter passado, Pei Jinyan não iria machucá-la... pelo menos não hoje.

Ele devia ter perguntado aos criados do Asilo Zhichun sobre a cerimônia de chá.

Ao lembrar da cerimônia de chá, seus pensamentos se dispersaram — no sonho, após seu escândalo na cerimônia, a velha senhora tosse sangue.

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Mas hoje, ela não causou confusão na cerimônia, então por que a velha senhora também tossiu sangue?

Parece que algumas coisas não eram como ela pensava, assim como o motivo de Pei Jinyan não ter ido com ela à cerimônia de chá.

No sonho, ela achava que Pei Jinyan a desprezava, e por isso não pediu licença para a lua de mel nem a acompanhou na visita à família (ela até fez escândalo por isso), mas agora percebe que talvez não seja tão simples.

Pei Jinyan certamente a desprezava, sem dúvida.

Mas a ausência na licença talvez fosse mesmo por causa dos muitos compromissos e sua dedicação à carreira.

Naquela noite, quando Pei Jinyan foi até o Pavilhão Yan Sheng para procurá-la, ainda usava o manto oficial, indicando que viera direto do escritório; não havia cheiro de álcool, mostrando que não estivera em festas, mas ocupado com assuntos oficiais.

Além disso, mesmo que Pei Jinyan a odiasse e não a acompanhasse na visita, não faria sentido faltar à cerimônia de chá.

Afinal, era uma homenagem à velha senhora; não dar chá à própria mãe não traria vantagem alguma.

Será que o Escritório do Palácio estava tão ocupado?

No sonho, algo importante aconteceu naquele período?

De repente, Su Mingzhuang parou bruscamente — espera, por que está pensando tanto nisso? Se está ocupada ou não não é problema dela.

Ela só precisa se manter humilde e discreta durante o ano, evitar irritar a velha senhora e Pei Jinyan, e garantir o divórcio tranquilo.

Desde que se divorciasse, poderia voltar a ser a despreocupada senhorita da família Su.

Pensar em rever os pais no dia seguinte a deixou de bom humor.

...

De madrugada.

Mesmo tendo dormido pouco, Su Mingzhuang levantou cedo, arrumou-se com energia: “Yaqin, ontem você ia me arrumar um coque de peônia, hoje faça. Use aquele conjunto de cristal rosa e flores de seda vermelhas.”

Pensou um pouco mais e acrescentou: “Coloque também duas fitas vermelhas e o batom mais vermelho que tiver.”

Todos ficaram confusos — se o duque não a acompanharia na visita à família, por que estava tão feliz?

Claro que Su Mingzhuang estava feliz por ver os pais.

Mas a razão de se arrumar tão bem não tinha a ver com o humor; ela apenas queria parecer como antes do casamento, para não preocupar os pais.

No sonho, por sua arrogância, fez a mãe morrer de raiva e arruinou a carreira do pai.

Agora, ela jamais agiria assim.

Ela faria o máximo, mesmo que custasse a vida, para honrar seus pais com todo o respeito!