Capítulo 5: Ela invejava profundamente Gu Lingyu!

Os criados da Mansão do Duque, ao ouvirem, não se surpreenderam; afinal, toda a capital sabia do afeto de Su Mingzhuang pelo Duque. Justamente por gostar dele, acabara envolvida em boatos e calúnias. Todos sentiam desprezo, mas disfarçavam, mantendo-se em silêncio nos cantos do aposento, atentos para ver que tipo de artimanha Su Mingzhuang prepararia desta vez.

Sem graça, Su Mingzhuang mordeu os lábios antes de dizer:
— Ama Liu, poderiam sair, por favor?

Ama Liu respondeu com um sorriso gélido:
— Perdoe-me, senhora, mas servir aos nossos senhores é dever dos criados. Se estivesse na Mansão do Erudito, não seria da minha conta quem a atende. Mas aqui, na Mansão do Duque, se não estivermos à disposição, e o Duque nos cobrar, não poderemos arcar com as consequências.

Ora, não era ela quem tanto gostava do Duque? Que ele seja usado então como desculpa.

Yaqin, furiosa, exclamou:
— Vocês estão indo longe demais!

Chunzhu retrucou prontamente:
— Quem está indo longe demais são vocês! Como vieram parar na Mansão do Duque? Será que já esqueceram?

— O que você disse?

O clima entre elas tornou-se tenso.

Assustada, Su Mingzhuang gritou:
— Parem! Chega de discussões, ordeno que todos se calem! Se quiserem brigar, deixem para outro dia, hoje não pode! Não atrapalhem minha cerimônia do chá!

Ela estava apavorada!

No sonho, por causa da cerimônia do chá desastrosa, a Senhora Pei se enfureceu e acabou cuspindo sangue naquela mesma noite.

Apesar de, no sonho, sua tragédia ter vindo principalmente do caso com o Príncipe Jin, agora, desde que evitasse esse erro, provavelmente não acabaria tão mal. Mas... ela queria ter boa reputação!

Ela invejava profundamente Gu Linyu!

Filha do General Montado, Gu Linyu, assim como Pei Jinyan, era um prodígio desde a infância, brilhante nos estudos e nas artes marciais. Sabia tanto liderar tropas e conquistar glórias quanto casar-se com o marido ideal e viver uma vida perfeita.

Gu Linyu era admirada por todos; na capital, só a Princesa Yuxuan não gostava dela. Todas as jovens da nobreza queriam ser suas amigas, e por onde passava, era cercada de admiradoras.

Su Mingzhuang sentia uma inveja imensa, imensa!

Sabia que a própria reputação era péssima, era chamada de sem instrução, mimada e arrogante, e ninguém gostava dela. Mas, se ao menos tivesse metade da habilidade de Gu Linyu... não, um décimo, ou o talento de um dedo mínimo, já estaria satisfeita.

Agora, todos sabiam que ela caluniara Pei Jinyan e que seu pai causara escândalo na Mansão do Duque, levando a Senhora Pei a adoecer. Se, em breve, a velha senhora morresse, mesmo que não fosse por culpa dela, o povo a culparia do mesmo jeito.

Não podia deixar isso acontecer!

Ela não queria destruir a própria reputação!

Ao menos até se divorciar, a Senhora Pei precisava manter-se saudável, custasse o que custasse.

Convencida, Su Mingzhuang bradou:
— Ouçam bem: seja da Mansão do Duque ou da do Erudito, quem atrasar minha cerimônia do chá, que saia imediatamente! Não quero ninguém atrapalhando!

Um burburinho se espalhou.

Ao perceber que controlava a situação, Su Mingzhuang suspirou aliviada.

— Ama Wang, quanto falta para a cerimônia?

Ama Wang, surpresa, respondeu depressa:
— Senhora, falta menos de uma hora.

O belo rosto de Su Mingzhuang empalideceu.
— Não temos tempo! Lembro que, quando a ama do palácio me ensinava, você estava presente. Ainda lembra das instruções? Se não, ensine-me o que puder.

Vendo o empenho da senhora, Ama Wang não ousou demorar:
— Fique tranquila, senhora. Lembro de tudo o que a ama do palácio ensinou. As regras do palácio não diferem muito das nossas, a maior diferença está na postura. Quando a criada trouxer a bandeja, a senhora deve segurar a chávena com ambas as mãos, olhar firme sem desviar o olhar, caminhar com passo calmo, sem pressa, aproximar-se até um passo do destinatário antes de servir.

— Ao entregar o chá, deve-se flexionar os joelhos, o direito mais baixo que o esquerdo, os braços levemente estendidos à frente, as costas eretas, cabeça e pescoço erguidos, sem inclinar para a frente...

Todos notaram que os olhos da senhora, límpidos como águas outonais, começaram a se cobrir por uma leve névoa, o olhar cada vez mais perdido.

Ao fim da explicação, Su Mingzhuang perguntou baixinho:
— Ama Wang, tudo isso que você disse foi o que a ama do palácio ensinou, ou acrescentou algo de sua cabeça?

Ama Wang apressou-se:
— Senhora, como ousaria inventar? Isso tudo foi o que a ama do palácio disse. Ainda deixei algumas coisas de fora.

— Hein? — Su Mingzhuang estava confusa. — Ela ensinou tanto assim? Por que não me lembro?

Ama Wang sorriu, sem saber se ria ou chorava:
— Como lembraria, senhora? Na época, a senhora só discutia com a ama...

Ela parou de falar, lembrando que havia criados da Mansão do Duque ali, e corrigiu-se:
— Era natural não lembrar, pois era muito jovem.

Olhou inquieta para Ama Liu e os outros.

Os olhares deles eram claros: já sabiam que a senhorita Su era famosa por não ter educação; aquele comportamento dócil desde a noite anterior não passava de fingimento. Cão que late não morde, era só esperar quanto tempo duraria.

Su Mingzhuang, absorta, relembrou de cinco anos atrás. Realmente, como disse Ama Wang, ela passava o tempo discutindo com a ama do palácio.

Quando a ama pedia para suavizar o olhar, ela dizia que os olhos da ama eram pequenos e carregavam remela.

A ama lhe dizia para não balançar ao andar, e ela respondia que a ama também balançava — por causa do traseiro grande.

A ama, furiosa, queria esbofeteá-la; ela então, muito séria, acusava a ama de ser instável e desequilibrada. A pobre ama, cada vez mais irritada, acabou partindo da Mansão do Erudito no meio da noite, apesar dos apelos da mãe.

Como era despreocupada naquela época! Mas, claro... também era completamente sem educação.

No sonho, depois de fazer a mãe morrer de desgosto e ser expulsa pelo pai, ela vendeu sua criada por dinheiro, que logo foi roubado por um criado traiçoeiro, e acabou perambulando pelas ruas. Nessas horas, o que mais lembrava era da juventude rebelde em casa.

Aqueles tempos eram tão felizes, enquanto a mãe estava viva, tudo era maravilhoso...

Pensando nisso, duas lágrimas mornas deslizaram pelo seu rosto.

Ela queria voltar para casa, não queria casar, nunca quis casar, só queria ficar ao lado da mãe.

Vendo Su Mingzhuang chorar de repente, todos se assustaram. Ama Wang correu para lhe dar um lenço:
— Senhora, o que houve? Não precisa forçar, se não estiver bem, chamo o médico! Tenho certeza de que a velha senhora irá compreender.

Su Mingzhuang tomou o lenço, secou rapidamente as lágrimas e disse, decidida:
— Não estou mal, vamos começar!

Ela jurou para si mesma:

Este ano, não deixaria a Mansão do Erudito passar vergonha! Não daria motivo para chacota, nem faria a velha senhora Pei adoecer, muito menos deixaria que morresse por sua causa!

Ainda que tivesse que atravessar montanhas de lâminas e mares de fogo, aguentaria por um ano!

Depois do divórcio, voltaria para casa!

Su Mingzhuang pediu para Yaqin simular a criada da cerimônia do chá, trazendo a chávena na bandeja. Ela, com ambas as mãos, tomou o chá e, passo a passo, caminhou até uma cadeira que representava uma anciã, esforçando-se ao máximo.

Ajustou a distância, fez uma reverência e manteve-se com as costas tão retas que sentiu até o ombro doer.

O quarto ficou em silêncio absoluto.

Até Ama Liu e os outros observavam, surpresos, a jovem praticando com tamanha seriedade.

Agachada, Su Mingzhuang não se levantou de imediato, mas perguntou com toda atenção:
— Ama Wang, minhas costas estão retas?