Capítulo 027: Temer tudo, exceto ser repreendido

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Pei Jinyan segurou as rédeas do cavalo, virou em direção ao cais e olhou friamente para o gordo tio Yao, dizendo: "Que assuntos importantes trazes?"

O tio Yao riu sarcasticamente: "Pisando na minha cabeça, achando-se um grande herói, é isso que te deixa tão orgulhoso, não é?"

Então, levantando a voz para o povo, disse: "Não se deixem enganar por esse falso cavalheiro! Este sujeito cobiça a beleza da minha sobrinha, a assediou, fez com que ela perdesse sua pureza e, por isso, ela teve que se casar com ele. Tsc, com a família decadente que ele tem, só poderia usar esses métodos para conseguir uma filha da família Su, certo?"

Todos ficaram chocados e olharam desconfiados para o jovem oficial que havia se adiantado.

O homem, com sobrancelhas arqueadas, olhos brilhantes e feições nobres e sérias, não parecia em nada um libertino. Diante das acusações, manteve a dignidade, calmo e indiferente.

Mas Su Mingzhuang percebeu que Pei Jinyan apenas aparentava serenidade; na verdade, estava furioso, como indicavam as veias saltadas na testa e a mandíbula tensa.

"Tio Yao, eu..."

Antes que ela pudesse terminar, o tio Yao lançou-lhe um olhar ameaçador e disse: "Cale a boca! Seu tio vai defender sua honra."

Essas palavras foram pronunciadas com firmeza, mas Su Mingzhuang percebeu na expressão do tio Yao uma ameaça velada — "Eu lhe dei espaço, agora você terá que me dar o mesmo, não seja ingrata!"

As palavras seguintes de Su Mingzhuang ficaram presas na garganta.

Ela lançou a Pei Jinyan um olhar de desculpas, depois fez uma reverência ao tio Yao, cumprindo o protocolo dos mais jovens, e voltou para a carruagem, levantando a saia.

Quando ele viu que ela se afastava, o tio Yao exibiu um sorriso satisfeito e falou em voz alta: "Por que ficou calada? Cadê a sua honestidade de antes? Você pode assediar minha sobrinha, mas eu não posso suspeitar dela? Você é justo e nunca se aproximou de mulher alguma? Tsc! Se os ancestrais da família Pei, os duques, soubessem da conduta dos seus descendentes, teriam cortado sua linhagem há muito tempo! Hahahahaha!"

Ao subir na carruagem e prestar para entrar, Su Mingzhuang, por um impulso, olhou para trás e viu o perfil frio de Pei Jinyan.

Seu rosto mudou de cor repetidas vezes — do vermelho intenso ao roxo, do roxo ao pálido, e depois novamente ao vermelho. A tensão em sua mandíbula denunciava os dentes cerrados.

— No fim das contas, o erro foi dela!

Su Mingzhuang não suportou olhar mais e baixou a cabeça, entrando na carruagem.

A segunda senhora Pei ainda estava ansiosa, com os olhos vermelhos, e falou com raiva: "Eu pergunto a você, da família Su, não sabe se Jinyan te assediou? Esqueça os métodos que usou antes, agora que você é esposa dele, é parte da família Pei, vai ficar aí passando vergonha?"

A ama Liu já chorava, e a ama Wang estava desconfortável.

Su Mingzhuang abaixou os olhos, segurando a culpa, e respondeu: "Tia, por favor, acalme-se. Você viu o que aconteceu. O general Pei está prestes a se desentender com o tio Yao, e se o tio Yao for realmente preso pelo general, o chanceler Yao não deixará isso passar em branco.

Eu salvei aquela moça, controlando a situação, mas perdi a face do tio Yao. Ele certamente tentará recuperar sua honra. Mesmo que hoje não o humilhe publicamente, depois tramará algo contra a casa do duque. Espero... que entendam..."

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A segunda senhora Pei olhou para a jovem calma e controlada, engoliu o choro e sorriu amargamente: "Entender? Como quer que eu entenda? Jinyan cresceu diante dos meus olhos, embora seja meu sobrinho, para mim é como um filho! Você sabe o quanto ele se esforça desde pequeno?

Desde os seis anos ele dorme apenas três horas por noite. Enquanto outras crianças leem um livro, ele lê dois; enquanto outras treinam artes marciais por uma hora, ele treina duas; quando pratica caligrafia, outras crianças amarram um saco de areia no pulso, ele amarra dois!

Ele reverencia o ancestral, o duque, e se espelha nele, esforçando-se com diligência e mantendo a pureza. Outros rapazes, com treze ou quatorze anos, já têm criadas como amantes, alguns aos dezessete ou dezoito frequentam bordéis, mas Jinyan, com dezenove anos, nem sequer toca a mão de uma mulher; só tem servos masculinos por perto, nem uma criada sequer. E você? Você simplesmente inventa que ele te assediou? Como ousa fazer isso?"

Su Mingzhuang ficou sem palavras.

A ama Wang, preocupada com sua senhorita, ganhou coragem e disse: "Segunda senhora Pei, se não fosse por nossa senhorita ter saído para intervir, o duque certamente teria prendido o tio Yao! Se a casa do duque se desentender com a família Yao, não será só a honra que estará em jogo, mas a própria base da família!"

Dessa vez, a segunda senhora Pei ficou em silêncio.

Ela já estava na meia-idade e, embora antes fosse impulsiva, agora a experiência a havia amansado. Sabia que a ama Wang falava a verdade — os Pei sabiam que tinham poucos descendentes e, para crescerem, resolveram dividir a família, cada um desenvolvendo sua parte, para depois se unir como uma rede interna.

E a casa do duque era o elo mais crucial!

Após duas gerações de esforço, a família Pei estava prosperando. Se agora fizessem inimigos, décadas de trabalho seriam em vão.

Sob certo ponto de vista, Su Mingzhuang realmente havia ajudado Jinyan.

A ama Wang, decidida, continuou: "Além disso, acho que nossa senhorita deu um motivo para o duque descontar, dando ao tio Yao uma saída para seu descontentamento. Caso contrário, o tio Yao tentaria prejudicar o duque diretamente, e, ao ver que ele é inatacável, suas táticas só ficariam mais sujas."

Su Mingzhuang respondeu com voz firme: "Ama Wang, não precisa defender-me. Errar é errar.

Arruinar a reputação de alguém é arruinar, não tenho vergonha de admitir."

"Sim, senhorita." A ama Wang calou-se e tirou um lenço para secar as lágrimas.

Su Mingzhuang não prestava atenção à conversa, apenas inclinou a cabeça para olhar pela janela a situação à frente.

Por causa do tio Yao, a rua estava congestionada; todos evitavam passar perto enquanto ele gritava, cada vez mais ofensivo.

Su Mingzhuang não temia outras coisas, mas temia que ele insultasse a senhora Pei, pois sabia que ela era o ponto fraco de Jinyan.

Felizmente, apesar de imoral, o tio Yao apenas insultava Jinyan, e de forma muito grosseira.

O rosto de Pei Jinyan mudava de cor repetidas vezes, mas ele não se mexia, deixando o tio Yao descarregar sua raiva.

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Su Mingzhuang respirou fundo, aliviada — ele resistiu! Isso mostrava que Pei Jinyan, ao contrário do que ela pensava, não era frágil; sabia se curvar e resistir.

Depois de um bom tempo, o tio Yao, sem receber resposta e cansado de xingar, voltou para a carruagem e partiu.

Dentro da carruagem de Su Mingzhuang, a segunda senhora Pei tinha o rosto inchado de tanto chorar.

Já Su Mingzhuang mantinha a expressão neutra, nem triste nem alegre.

Huo Wei enxugou as lágrimas, ainda com a voz embargada: "Eu pergunto para você, da família Su, como pode ser tão fria? Jinyan foi insultado por sua causa durante todo esse tempo, e você nem demonstra nenhuma reação? Mesmo que fosse para se alegrar com a desgraça dele, tudo bem."

"Hm... tenho, só que escondo bem," Su Mingzhuang baixou os olhos — para ela, as ofensas não tinham efeito, pois em seus sonhos era a maior mulher de má fama da capital, sempre que aparecia era insultada, até mesmo por estranhos que não tinham nada a ver com ela.

Ela estava acostumada; temia tudo, menos ser xingada.

Nesse momento, ouviu cascos de cavalo. Era Pei Jinyan retornando.

Como o lado esquerdo da carruagem estava bloqueado pelo fluxo de pessoas que se acumulou, ele teve que parar pelo lado direito e, pela janela direita, falou com Su Mingzhuang e a segunda senhora Pei.

"Tia, me atrasei; acho que não terei tempo para levá-las de volta à mansão."

Huo Wei apressou-se a dizer: "Não precisa nos levar! Jinyan, volte logo ao palácio, nós conseguiremos voltar sozinhas."

Pei Jinyan assentiu com a cabeça e partiu a cavalo.

A ama Wang resmungou baixinho: "Que gente é essa? A rua não foi escolhida pela senhorita, o tio Yao não foi encontrado pela senhorita, a briga com o tio Yao também não foi causada pela senhorita, e ainda assim ela salvou eles, e fica com essa cara de quem não quer nada."

Su Mingzhuang ergueu os olhos e com o olhar a fez calar.

A ama Wang resmungou e logo a carruagem recomeçou o caminho.

Su Mingzhuang olhou pela janela e, de repente, as palavras de Pei Jinyan ecoaram em sua mente — "acho que não terei tempo para levá-las de volta à mansão."

Vocês?

Se não estivesse enganada, ao sair da Torre Wangjiang, Pei Jinyan havia dito que levaria apenas a segunda senhora Pei.