Capítulo 129: O Plano Imobiliário (Parte I)

No dia seguinte.

Ye Jingcheng tomava seu chá da tarde no Hotel Peninsula quando um garçom se aproximou educadamente e perguntou: "Sr. Ye, o senhor conhece um homem chamado Zheng Haoxin?"

Ye Jingcheng assentiu e respondeu: "Sim, conheço. Onde ele está agora?"

Zheng Haoxin não era uma figura importante; pelo contrário, era apenas um cidadão comum de Hong Kong. No entanto, ele havia sido um benfeitor para Ye Jingcheng. O primeiro emprego que Ye teve ao chegar clandestinamente a Hong Kong foi como trabalhador braçal sob a supervisão desse mestre de obras.

Ye Jingcheng ainda se lembrava de que, antes de partir, Zheng Haoxin lhe dera um envelope vermelho de cem dólares. O dinheiro em si era o de menos; o que importava era que aquele homem realmente o ajudara a superar um momento difícil. Agora, ele tinha a oportunidade de retribuir o favor.

"Peço desculpas, Sr. Ye. Como as vestimentas dele são um pouco informais, nossos seguranças o barraram na entrada. Vou buscá-lo agora mesmo", disse o garçom, pedindo desculpas antes de caminhar apressadamente em direção à porta.

Não se surpreenda com tal regra no Hotel Peninsula. Na verdade, não apenas o Peninsula, mas muitos estabelecimentos de certo nível possuem normas semelhantes. Como as pessoas que frequentam tais locais geralmente possuem status e fortuna, o hotel adota essas medidas de avaliação pela aparência para evitar que seus clientes sofram aborrecimentos desnecessários. O método mais simples e direto é julgar pela vestimenta.

Pouco depois, Zheng Haoxin foi conduzido pelo garçom, atraindo a atenção de muitas pessoas ao passar.

Isso acontecia porque suas roupas eram deveras peculiares: uma camisa branca encardida, calças boca de sino de tecido azul e ele usava até mesmo um par de luvas brancas. À primeira vista, era fácil rotulá-lo como um operário da construção civil.

"Cheng... Sr. Ye, faz muito tempo."

Zheng Haoxin, que pretendia apertar a mão de Ye Jingcheng, recolheu-a timidamente ao comparar as roupas de ambos. O antigo apelido "Cheng-zai" transformou-se em "Sr. Ye"; a diferença de status entre os dois tornara-se abismal.

"Irmão Xin, não precisa de tanta formalidade", sorriu Ye Jingcheng. "Se não pode me chamar de Cheng-zai, pode me chamar de A-Cheng."

Ye Jingcheng observou o estado de Zheng Haoxin, que parecia abatido. Teoricamente, um mestre de obras, mesmo em má fase, não deveria estar tão mal. Por preocupação, Ye perguntou: "Aconteceu algo recentemente?"

"Sim", respondeu Zheng Haoxin, bebendo o café servido pelo garçom, com um brilho de esperança voltando ao seu olhar entristecido.

Tudo fora culpa da política de "captura e deportação imediata" implementada em Hong Kong. A maioria dos trabalhadores sob o comando de Zheng eram imigrantes ilegais, mas ele era diferente dos capatazes gananciosos.

Zheng Haoxin não contratava esses trabalhadores por serem baratos ou para explorar sua mão de obra, mas porque queria ajudar pessoas necessitadas.

Alguém que deixa sua terra natal, atravessa montanhas e rios, enfrentando mil dificuldades para chegar à terra dourada de Hong Kong, apenas para se ver em um lugar estranho, sem sustento, vive uma angústia profunda. O próprio Zheng Haoxin, que também chegara clandestinamente, entendia bem aquele sentimento, por isso sempre esteve disposto a acolhê-los.

Infelizmente, assim que a política entrou em vigor, não se sabe se por denúncia ou vigilância policial, meses atrás um grande grupo de policiais invadiu o canteiro de obras. Exceto por alguns que conseguiram fugir, mais de dez trabalhadores foram levados à delegacia para deportação.

Zheng Haoxin acabou envolvido nisso e quase perdeu todo o seu patrimônio para evitar a prisão. Agora, estava na miséria e precisava recomeçar do zero.

"Coma algo primeiro, não vamos falar do passado", disse Ye Jingcheng, estalando os dedos para o garçom e pedindo alguns pratos para o amigo.

Após Zheng Haoxin devorar a refeição, Ye Jingcheng perguntou: "Irmão Xin, embora tenha perdido o dinheiro, seus contatos ainda devem estar lá, certo? Conhece algum empreiteiro de confiança que faça trabalhos maiores?"

"Conheço. Conheço alguns subempreiteiros cujos contratos giram em torno de milhões", respondeu Zheng Haoxin, sorrindo amargamente. "Porém, nosso nível é muito diferente, então não tenho muito contato com eles."

"Entendo."

Ye Jingcheng pensou cuidadosamente antes de expor sua ideia: "Tenho alguns projetos em mãos. Que tal você ser meu intermediário e marcar uma reunião com eles? Você pode subempreitar para eles ou cobrar uma comissão de ambos os lados."

"Sr. Ye, você... está falando sério?" Zheng Haoxin parecia ter despertado de um sonho, agarrando a mão de Ye Jingcheng com entusiasmo.

"É verdade", sorriu Ye Jingcheng, acalmando-o antes de continuar: "E esses projetos não são pequenos, é melhor você marcar uma reunião com todos de uma vez."

"Qual seria a escala?" Zheng Haoxin tirou papel e caneta do bolso para anotar, precisando de argumentos para convencer aqueles homens.

"A reforma de uma mansão..."

Zheng Haoxin anotou rapidamente. Reformar uma mansão não era um projeto tão grande; se as exigências não fossem altas, cem ou oitenta mil resolveriam. Ele teria condições de fazer isso no passado.

"Um shopping center..."

A caneta de Zheng Haoxin hesitou e ele perguntou com surpresa: "Também é uma reforma?"

"Não, é a construção de um shopping em um terreno vazio", negou Ye Jingcheng.

*Sssss!*

Zheng Haoxin costumava ler jornais e sabia das dificuldades que Ye Jingcheng enfrentara recentemente. Agora, ele falava casualmente em um shopping de milhões; não parecia alguém que acabara de falir.

"Além disso, há dois centros comerciais. Por enquanto, é só isso", disse Ye Jingcheng, bebendo seu café enquanto esperava a resposta.

*Puff!* Zheng Haoxin estava estático. Ele sentia o mundo girar. Seria falta de café da manhã ou alucinação por baixa glicose?

Ye Jingcheng queria construir dois centros comerciais que custariam pelo menos cem milhões cada? E disse "por enquanto"? Haveria mais depois?

"Eu... ouvi direito?" Zheng Haoxin coçou o ouvido, pedindo confirmação.

Ele pensava que Ye Jingcheng o ajudaria com negócios de algumas centenas de milhares, talvez um milhão. Agora, parecia que Ye estava prestes a levá-lo às alturas.

"Ouviu direito. Dois centros comerciais, um shopping center e a reforma de uma mansão", Ye Jingcheng exibiu um sorriso confiante.

"Vou ligar agora mesmo. Devo marcar para eles virem aqui?"

Zheng Haoxin levantou-se num salto. Se tudo fosse como Ye Jingcheng dizia, ele ganharia uma fortuna como intermediário. Não apenas recuperaria seu patrimônio, mas poderia multiplicá-lo por dez ou oito facilmente.

"Pode ser. Mas aqui é muito movimentado. Vá até a recepção, alugue um quarto e marque a reunião lá", disse Ye Jingcheng, entregando algumas notas a Zheng Haoxin.

"Certo." Zheng Haoxin aceitou o dinheiro constrangido; em seu bolso havia apenas algumas moedas, insuficientes até para dar gorjetas.

Na recepção, Zheng Haoxin reservou o quarto conforme o pedido. Pediu um telefone emprestado, consultou sua agenda e parou no nome de Yao Zixian.

"Alô, é o Sr. Yao? Aqui é o Zheng Haoxin. Sim, nos conhecemos antes", disse ele, forçando um sorriso.

"Ah, é você. O que deseja?" O tom de Yao Zixian era distante, como se quisesse evitá-lo.

"Ouvi dizer que seus negócios estão crescendo, e calhou de eu ter alguns projetos em mãos."

Zheng Haoxin continuou: "Você sabe da minha situação, não tenho capital para tocar a obra. Por isso, quero atuar como intermediário. Teria tempo para conversarmos?"

"Ora, se é o meu velho amigo, mesmo que eu não tenha tempo, eu arranjo", disse Yao, interessando-se pelo negócio. "Qual a escala dos projetos?"

"Para o Sr. Yao, não é nada de mais. Apenas a reforma de uma mansão..."

Quando Yao Zixian soltou um "ah" desapontado, Zheng Haoxin disparou a cartada final: "E também a construção de um shopping center, e ouvi dizer que o dono quer desenvolver dois centros comerciais."

*Sssss!* A reação de Yao Zixian foi idêntica à de Zheng. Além do shopping, os centros comerciais duplicariam seu patrimônio.

Animado, Yao Zixian mudou o tom: "Onde você está, meu velho? Que tal comermos frutos do mar na Ilha Lamma hoje à noite?"

"Estou no Hotel Peninsula. Se o senhor puder vir, vá direto para o quarto 1026."