Capítulo 11: O Jovem de Rosto Delicado e Sua Grande Origem

— Uau, estamos ricos! Não achei que se apresentar na rua desse tanto dinheiro. Isso aqui equivale a metade da renda da minha família em duas semanas.

Zhong Chuhong, parecendo uma pequena avarenta, contou o dinheiro uma e outra vez. Para sua surpresa, em menos de uma hora, Ye Jingcheng já havia arrecadado trezentos e setenta e seis. Com esse desempenho, o rendimento mensal não passaria dos dez mil?

— Haha, então, como combinamos, não vai me dar o direito de te conquistar? — Ye Jingcheng brincou.

Se Ye Jingcheng estivesse ali só pelo dinheiro, jamais teria arrecadado tanto. A maioria das gorjetas vinha por causa da aposta inventada entre ele e Zhong Chuhong.

Em qualquer lugar, dificilmente alguém paga por uma apresentação de rua. Mas a história inventada por Ye Jingcheng fez todos sentirem que estavam ajudando um romance florescer.

Para fazer um paralelo mais rude, é como um mendigo pedindo dinheiro ou comida: no primeiro caso, as pessoas sentem resistência; no segundo, sentem que estão fazendo uma boa ação.

— Você não tem jeito — Zhong Chuhong deu um leve tapa em Ye Jingcheng, e, em tom de aprovação, perguntou: — O que vamos comer hoje à noite? Já aviso, nada de roubar marmita dos outros de novo.

— Não pode, eu prometi que não usaria dinheiro...

Vendo o olhar mortal de Zhong Chuhong e sua mão esquerda ameaçando sua cintura, Ye Jingcheng desistiu:

— Tá bom, vamos dar uma volta pelo mercado noturno? Aproveitamos e vemos o que tem de bom para comer.

Afinal, aquele dinheiro veio de graça, então gastar não era exatamente quebrar as regras. Só fugia do seu plano original: ele queria ver se conseguia comer de graça ou fazer algum desavisado pagar a conta.

Os dois caminharam até o mercado noturno de Yuen Long, e Zhong Chuhong virou uma criança curiosa, olhando tudo, tocando em tudo, como alguém da roça chegando à cidade, querendo experimentar de tudo.

Só quando chegaram à rua das comidas, Zhong Chuhong finalmente parou de se distrair.

— Que cheiro bom de caranguejo frito! Acheng, que tal irmos ali? — Zhong Chuhong apontou para uma barraca onde preparavam caranguejo.

— Tudo bem, você que manda — Ye Jingcheng concordou.

Na verdade, ele não queria muito comer ali. O lugar era mais limpo que os outros, mas ao notar alguns sujeitos de aparência duvidosa sentados, Ye Jingcheng já suspeitou que teriam problemas.

Mas Zhong Chuhong estava tão animada que ele não quis estragar o momento. Além do mais, se aqueles caras realmente quisessem confusão, teriam que provar que podiam.

— Dono, uma porção de camarão-mantis ao sal e pimenta, uma de camarão grande ao molho, um caranguejo especial da casa, dois arrozes de panela e duas garrafas grandes de cerveja.

Zhong Chuhong fez o pedido com destreza, pensando consigo que, com Ye Jingcheng ali, alguém que banca até filme de dezenas de milhares, não ia se importar com uns trocados. Pediu tudo o que tinha vontade.

— Sem problema, um casal bonito desses merece — respondeu o garçom, correndo para passar o pedido.

Quando Zhong Chuhong percebeu que Ye Jingcheng olhava para outra mesa, cutucou-o com o cotovelo:

— Ei, está olhando o quê?

Ye Jingcheng desviou o olhar e disse:

— Nada, já fez o pedido?

Zhong Chuhong sorriu, travessa:

— Pedi um monte de coisas! Hoje vou te deixar falido de tanto comer, quero ver se aguenta.

— Tenho medo, claro que tenho. Se me deixar na miséria, deixa eu pensar... — fingindo refletir, Ye Jingcheng completou: — Vai ter que me sustentar, então?

— Sonha, né? Tem gente querendo me bancar que faz fila de Yuen Long até Tsim Sha Tsui — Zhong Chuhong respondeu, fazendo desenhos na mesa com o dedo, sem encará-lo. — Ou você acha que é quem para eu ainda ter que pagar pra você?

O clima gostoso logo foi quebrado por aqueles caras que Ye Jingcheng observava.

Um deles, mais forte, assoviou e disse, provocando Zhong Chuhong:

— Princesa, deixa o irmão te levar para passear, jantar e ver um filme, que tal?

O ambiente foi estragado, e qualquer um ficaria incomodado. Zhong Chuhong, que não tinha medo de confusão, respondeu direto:

— Se está tão animado, chama tua mãe pra te acompanhar.

— Olha só, tem gênio forte — o sujeito varreu Zhong Chuhong com o olhar, incentivando os outros: — E aí, pessoal, a moça não quer agradar nosso chefe. O que fazemos?

Logo começaram a bater na mesa e xingar. Zhong Chuhong, apesar de corajosa, sentiu um pouco de medo diante da confusão, e disse a Ye Jingcheng:

— Acheng, vamos embora?

Quando tentou se levantar, Ye Jingcheng a segurou e tranquilizou:

— Não precisa ter medo. A comida nem chegou e já está com fome?

O tom relaxado de Ye Jingcheng contagiou Zhong Chuhong, mas ela ainda perguntou, desconfiada:

— Tem certeza que dá conta?

— Se eles tentarem alguma coisa, prometo quebrar três pernas de cada um — Ye Jingcheng ficou sério, e até Zhong Chuhong sentiu a tensão.

O valentão, vendo que Zhong Chuhong o ignorava, voltou a provocar:

— Ah, tem um garotinho de cara bonita aí, por isso ela me rejeitou.

— Chefe, eu pego ela pra você!

Vendo Ye Jingcheng franzino, um dos capangas logo quis se mostrar. O chefe assentiu com a cabeça e ele se aproximou, cheio de confiança:

— Ei, princesa...

Quando o sujeito estendeu a mão para Zhong Chuhong, Ye Jingcheng, já de rosto fechado, lançou um olhar selvagem.

Assim que o capanga tentou agarrar o ombro dela, sentiu o pulso preso como numa morsa, seguido de uma dor lancinante.

— Aaah!

Em poucos segundos, ele segurava o pulso ferido, sem acreditar que aquele rapaz frágil era tão forte, e, principalmente, que tinha olhos tão ameaçadores.

Mesmo sem as experiências da vida passada, Ye Jingcheng, ao decidir se arriscar em Hong Kong, já não temia a morte. Vendo o sofrimento do adversário, sorriu de forma irônica, girou e, com um chute giratório, mandou o sujeito de volta para o grupo.

Difícil saber se aquele capanga teve sorte ou azar. Foi o primeiro a apanhar, perdeu a pose, mas, comparado aos outros, teve a lesão mais leve.

A ação de Ye Jingcheng durou cinco ou seis segundos. Quando os outros entenderam o que acontecia, o colega já estava estirado diante deles.

— Desgraçado! Mexeu com meu homem, já encomendou o caixão? — o valentão, chamado de Cão Louco, xingou e virou a mesa.

— Acheng!

Vendo que Ye Jingcheng claramente sabia lutar, Zhong Chuhong se preocupou ao perceber que sete homens avançavam de uma vez. Antes que pudesse impedir, Ye Jingcheng pegou um banquinho — uma das sete armas letais do budismo — e partiu para cima.

O primeiro que veio de frente levou uma pancada na cara, se encurvou, e Ye Jingcheng deu outro golpe certeiro, derrubando-o no chão, sem chance de reação, restando apenas gemidos.

De fato, como nos filmes, o banquinho era a melhor arma em briga de bar. Não houve luta caótica, só o som ritmado do banco batendo, arremessando, esmagando corpos.

Em dois ou três minutos, todos os capangas estavam no chão, gemendo de dor. Restou apenas Cão Louco, sem saber se avançava ou recuava, com Ye Jingcheng diante dele.

— Sabe quem eu sou? — Cão Louco, sentindo o medo, mas sem querer perder a pose, tentou se impor. Se se ajoelhasse ali, nunca mais teria respeito.

— Pum! — Ye Jingcheng olhou para ele como se fosse um pobre coitado e respondeu apenas com o banco.

Esse era seu jeito: não vingava logo o mandante, primeiro acabava com os capangas, depois cuidava do chefão. Assim, mostrava que quem mexe com ele nunca se dá bem, e ainda intimidava os que pensavam em ajudar.

— Eu sou do Machado Jun, do Jun... — vendo que seu nome não impressionava, Cão Louco tentou invocar o chefe.

— Pum! — mais uma pancada. Ye Jingcheng sorriu frio. Machado Jun? Eu sou da Gangue do Machado.

— Eu sou da Nova Virtude e Honra, se me soltar agora, ainda pode comer e dormir em paz... — ia ameaçar mais, mas, ao ver o olhar irônico de Ye Jingcheng, Cão Louco desanimou.

Uma saraivada de pancadas...

— Ai, para! Para! Somos todos irmãos da mesma irmandade, para que brigar entre si?

Após mais de dez pancadas, Cão Louco estava todo roxo. Por mais violento que fosse, só restou ceder diante da força. Vendo os olhares zombeteiros ao redor, fechou o punho com ódio, decidido a se vingar.

— Fala tanto, mas sabe quem eu sou? — Ye Jingcheng rebateu.

Não era só para assustar. Ele ainda não tinha poder, mas potencial não lhe faltava. Se quisesse, Cão Louco não seria nem digno de engraxar seus sapatos.

A pergunta trouxe Cão Louco de volta à realidade, forçando-o a pensar. E se aquele rapaz realmente tivesse algum respaldo?

Imediatamente, Cão Louco pensou no pior: será que ele era um dos seus, de patente mais alta? Se fosse, tinha acabado de dar um tiro no próprio pé.

Com uma expressão que misturava choro e riso, exibindo os dentes quebrados, perguntou cauteloso:

— Como o senhor se chama?

Antes que Ye Jingcheng respondesse, cinco ou seis homens se aproximaram da multidão. O que estava no centro disse:

— Cão Louco, ele é meu chefe. E daí?