Capítulo 049: O Incidente da Greve

Raymond Kwok fumava seu cachimbo, ergueu o queixo e indicou com um gesto para que Joaquim Ye consultasse o cheque. Unidade, dez, cem, mil... O cheque marcava nada menos que cinco milhões. Na verdade, Joaquim já havia percebido o valor com o canto do olho, por isso perguntou a Raymond qual era o significado daquilo.

— Você é um rapaz inteligente, acredito que entendeu — disse Raymond.

Ao ver Joaquim calado, Raymond puxou algumas tragadas e continuou:

— Você não confia tanto que este novo filme vai passar dos dez milhões? Então, ofereço cinco milhões para comprar 51% das ações da sua empresa.

Cinco milhões, para Raymond, representavam claramente um investimento de risco. O desempenho anterior de Joaquim era bom, mas isso não garantia que ele teria sucesso contínuo.

Ficava claro que esta era a maior concessão que Raymond estava disposto a fazer. Ao fundar a Nova Cidade das Artes com os demais sócios, embora tivessem dividido 72% das ações (Princesa Dourada com 51%, MacArthur com 49%), todos os custos juntos não chegavam a um quinto deste cheque.

E aqueles cinco milhões iriam direto para o bolso de Joaquim. Para produções futuras, seria ele mesmo quem continuaria a bancar os custos.

O silêncio de Joaquim não se devia à tentação do dinheiro, mas sim ao impacto da ousadia daquele ancião, muito além do que imaginara. Pelo menos, em sua posição atual e sem pleno conhecimento do contexto, jamais teria tomado uma atitude tão ousada.

Por fim, Joaquim empurrou o cheque de volta e respondeu com calma:

— Senhor Raymond, se realmente deseja se tornar sócio, posso ceder até 20%. Mais do que isso, não posso. Espero que compreenda.

Esses 20% funcionavam como uma isca: se Raymond aceitasse, daria a Joaquim um período de respiro, sem que ele precisasse se preocupar com novas manobras por um tempo. Joaquim acreditava que, no máximo em dois anos, poderia se libertar daquela condição de dependência.

Além disso, esses 20% não eram de fato ações da empresa, mas sim uma participação nos lucros dos filmes, e ainda assim, apenas dos exibidos pela Princesa Dourada.

A escolha dos 20% foi cuidadosamente pensada. Não afetaria seus lucros futuros, e ainda poderia garantir boas datas de estreia para seus filmes — uma barganha vantajosa, já que um bom lançamento pode aumentar significativamente a bilheteira.

Claro, conhecendo o caráter de Raymond e ponderando ganhos e perdas, dificilmente ele aceitaria.

Os dois se encararam por um momento. Raymond suspirou e recolheu o cheque. Não conseguia decifrar aquele jovem: cinco milhões não eram suficientes para tentá-lo?

Definitivamente não. Se fosse com MacArthur ou os outros, não só aceitariam vender 51% das ações por cinco milhões, como até cederiam mais 20% sem muita resistência.

Raymond ligou para a recepção, pedindo que a secretária imprimisse o contrato correspondente.

Os termos permaneciam os mesmos: os filmes da Luz da Aurora, exibidos pela Princesa Dourada, ficariam isentos da taxa mínima dos cinemas, tanto para bilheteira local quanto internacional, e os lucros seriam divididos meio a meio.

Depois de quase três horas de conversa, Joaquim finalmente deixou a empresa de Raymond, espreguiçando-se sob o sol. Com a exibição dos filmes garantida, era hora de preparar a cobrança dos lucros internacionais de “O Açougue Humano”.

...

No set de gravação de “Equívoco Entre Dois Mundos”.

Mais um episódio sobrenatural havia ocorrido, e com alguém incitando, a equipe decidiu entrar em greve novamente.

— Senhores, afinal, o que vocês querem? — Se não fosse pela urgência das gravações, Jorge Wong já teria chutado cada um dali, pouco se importando se ficariam ou não.

— Queremos aumento. Sem aumento, não há filmagem — exigiu o representante.

Antes que Jorge respondesse, Estêvão Chau arregaçou as mangas, avançando:

— Seu miserável, Blue Lou, o senhor Joaquim sempre te tratou bem, e agora você lidera confusão?

— Bah! — Blue Lou cuspiu no chão perto de Estêvão. — Está acontecendo coisa de outro mundo aqui, acha que é brincadeira? Estamos arriscando a vida por um trocado, esse salário é ridículo.

— E você ainda diz que o salário é baixo? Os outros ganham sessenta por dia, vocês recebem cento e vinte, e ainda não estão satisfeitos? — Jorge explodiu de raiva.

— Cento e vinte — Blue Lou zombou, sem a menor consideração. — Falo logo: sem duzentos por dia, paramos tudo.

— Greve! — gritaram os funcionários atrás de Blue Lou, em coro.

— Se tiver coragem, demita todo mundo!

— Isso, manda a gente embora! Quero ver depois quem vai trabalhar pra vocês!

Pareciam ensaiados, inflando o ânimo uns dos outros. Mesmo aqueles que só observavam acabaram entrando no protesto.

— Jorge, o que fazemos? Ligo pro senhor Joaquim? — Estêvão cochichou.

Jorge fechou os olhos, respirou fundo. Se pudesse resolver sozinho, não incomodaria Joaquim, mas era impossível. Respondeu com dificuldade:

— Ligue.

— E o que digo? — indagou Estêvão.

Jorge suspirou:

— Diga que a equipe está sem dinheiro, que ele precisa enviar fundos imediatamente.

Os salários dos fixos poderiam ser pagos depois, mas os dos figurantes eram diários, e tanto ele quanto Joaquim já tinham esgotado os recursos.

Estêvão hesitou, depois respondeu:

— Certo.

Percebeu que Jorge estava prestes a ceder e correu até a venda da esquina.

Jorge não tinha escolha: a maioria dos grevistas era de funcionários temporários cedidos pela Shaw, e sem eles, o filme não seria finalizado a tempo. E mesmo que os despedisse, a atual administradora interina, Fátima Fong, jamais cederia mais ninguém.

Mesmo com sua lentidão habitual, Jorge já suspeitava que tudo tinha ligação com Fátima, principalmente considerando todos os recentes eventos sobrenaturais.

— As demandas de vocês já foram encaminhadas ao produtor. Hoje mesmo terão resposta. Agora, todos ao trabalho! Se alguém atrasar a finalização do filme, mando uma cesta de estrume como brinde! — gritou Jorge para os funcionários.

— Bah, nem conseguem juntar uns trocados, têm que pedir autorização pra cima, não têm dinheiro pra fazer filme! — provocou Blue Lou, mas, tendo conseguido o que queria, não fomentou mais desordem.

Estêvão correu até a venda e ligou para o escritório. Quem atendeu foi Linda Kwan.

— Alô, secretária Linda, o senhor Joaquim está?

— Estêvão? O patrão está no escritório. O que deseja?

— É urgente, aconteceu um problema no set, preciso falar com ele agora.

— Ok, espere. O patrão foi ao banheiro, quando voltar, transfiro a ligação.

— Por favor, transfira.

Na verdade, Joaquim não fora ao banheiro; Linda estava apenas descontente com o tom de Estêvão e o fez esperar alguns minutos de propósito.

Finalmente, o telefone tocou, e Estêvão atendeu ansioso:

— Alô, senhor Joaquim...

— Estêvão, aconteceu algo de novo no set?

Joaquim ouviu o relato de Estêvão e, sem se abalar com as reclamações, concordou com o aumento salarial e desligou após algumas palavras.

Após alguns minutos refletindo, Joaquim levantou-se, pegou seu casaco e se preparou para sair. Antes, avisou Linda:

— Linda, preciso sair. Cuide da empresa pra mim.

Linda, inquieta por ficar sozinha, logo se levantou, pedindo:

— Vai ao set? Posso ir junto?

Ele a empurrou de volta à cadeira:

— Quem disse que vou ao set? Fique quieta. Se alguém me procurar, anote nome e telefone.

Antes que dissesse mais alguma coisa, Joaquim já havia saído e embarcado no elevador.

Ao chegar ao térreo, Joaquim parou um táxi.

— Para onde, senhor? — perguntou o motorista.

— Para a Bolsa de Mercadorias de Hong Kong — respondeu Joaquim, vestindo o casaco.

Meia hora depois.

Joaquim retornava ao local onde tudo começara. Já fazia algum tempo desde o último encontro com Rafael Yuen, e agora era hora de uma boa conversa.

— Rafael — cumprimentou com um abraço. — Acho que devo te parabenizar pela promoção, não?

— Joaquim, não seja cerimonioso. Por favor, entre. — Rafael estava radiante. Embora sempre mantivessem contato por telefone, sua promoção já tinha ocorrido no mês anterior.

Quando se conheceram, Rafael era apenas gerente de escritório; agora, era gerente de departamento. O nome do cargo era igual, mas o poder era incomparavelmente maior.

Após o assistente servir chá, Rafael o dispensou e abriu uma gaveta lateral, retirando um envelope entre vários documentos e entregando a Joaquim:

— Joaquim, os documentos que você trouxe da última vez foram avaliados por profissionais. Todo o parecer está aqui.

Joaquim assentiu e começou a examinar os papéis.

Os documentos incluíam informações pessoais e da Luz da Aurora Filmes. O objetivo era conseguir, com o apoio dos bancos ligados à Bolsa de Mercadorias, levantar capital.

Os papéis traziam de tudo: avaliações de crédito, de ativos, de potencial, além de análises sobre o fluxo de caixa, bilheteira e perspectivas de mercado da Luz da Aurora — tudo o que influenciava o valor do empréstimo.

Joaquim folheou rapidamente até que seus olhos se fixaram em uma sequência de números.