Capítulo 053: Recuperando três milhões

Naquele dia, o dinheiro que Ye Jingcheng havia conseguido através de empréstimos finalmente se esgotou, restando-lhe apenas a opção de, relutante, procurar Fang Yihua para conversar. Dessa vez, ao encontrar Fang Yihua, ela exibiu um raro sorriso, evidentemente carregado de escárnio.

— Senhora Fang, vamos direto ao ponto. Quero vender este filme para a Shaw Brothers. Além do custo de produção, exijo uma remuneração adicional de três milhões — disse Ye Jingcheng, mudando até o modo de tratamento. Apesar de já ter estado ali diversas vezes, era a primeira vez que aceitava o café oferecido pela secretária.

— Impossível. No máximo, um adicional de quinhentos mil — respondeu Fang Yihua, sem rodeios, e os dois entraram em um impasse de negociação.

Ye Jingcheng pousou a xícara de café e declarou:

— Uma remuneração extra de dois milhões e setecentos mil. Posso lhe afirmar com clareza: não é só a Shaw Brothers que está interessada neste filme.

— Ah, é mesmo? Seria a Golden Harvest ou a Dama Dourada? Jovem, ofereço oitocentos mil. Saiba quando parar — rebateu Fang Yihua, convencida de que Ye Jingcheng apenas fingia ter opções. Se Golden Harvest ou Dama Dourada realmente tivessem feito uma oferta alta, ele sequer estaria ali perdendo tempo.

— Dois milhões e quinhentos mil.

— Um milhão e duzentos mil.

Por fim, a discussão ficou travada entre um milhão e oitocentos mil e dois milhões e duzentos mil, sem que nenhum dos dois cedesse.

— Vamos ceder ambos um pouco: dois milhões de remuneração extra. Este é meu limite. Se a senhora não puder pagar, acredito que Chow Sang, da Golden Harvest, terá interesse. Não precisamos terminar esta conversa de forma desagradável, certo? — disse Ye Jingcheng, com ar sério.

Fang Yihua ponderou se aquilo era verdade, suspeitando que Ye Jingcheng realmente tinha contato com a Golden Harvest. Após um momento, respondeu, em tom pausado:

— Um milhão e novecentos mil.

Comprar esse filme por menos de três milhões, mesmo sem esperar que ultrapasse dez milhões em bilheteria, já garantiria retorno local suficiente para cobrir o investimento, enquanto a renda internacional seria puro lucro. Além disso, os cinemas lucram não só com os ingressos, mas também com as vendas de lanches, uma fonte significativa de receita.

Ah, essa mulher realmente não aceita perder em nada; no fim, precisa que tudo seja do jeito dela.

Ye Jingcheng suspirou aliviado e concordou:

— Certo, dez mil a mais ou a menos não valem a discussão, mas quero ver sinceridade da Shaw Brothers.

— O que quer dizer com isso? — perguntou Fang Yihua, lançando-lhe um olhar penetrante.

— Quero receber esse dinheiro antecipadamente.

Fang Yihua sorriu com desdém, pegou o talão de cheques da bolsa, escreveu o valor e assinou, entregando-lhe o cheque:

— Satisfeito agora?

Esse gesto não demonstrava generosidade, mas sim confiança, pois ela tinha em mãos a bilheteria do filme anterior de Ye Jingcheng e não temia um possível rompimento de acordo.

Após a assinatura de uma série de documentos, Ye Jingcheng, com expressão contrariada, disse:

— Desta vez você venceu. Espero que haja uma próxima disputa.

No entanto, para Fang Yihua, sua atitude não passava de motivo de escárnio.

Ao sair da sede da TVB, Ye Jingcheng foi ao banco descontar o cheque e aproveitou para quitar os dois mil dólares que devia do empréstimo. Depois, pediu ao banco que emitisse um cheque de novecentos mil dólares, que levou consigo até a casa de Huang Jing.

— Estes noventa mil são sua parte nos lucros — disse Ye Jingcheng, entregando o cheque a Huang Jing.

Huang Jing olhou o cheque e questionou:

— Noventa mil? Não deveria ser sessenta mil?

A princípio, esse valor correspondia à venda dos direitos autorais de “Enigmas do Além”. Assim, a parte de Huang Jing deveria ser os vinte por cento combinados; mas o cheque correspondia a mais de trinta por cento.

— Apenas aceite, não precisa perguntar tanto — respondeu Ye Jingcheng, sem vontade de explicar.

Vendo o ar enigmático de Ye Jingcheng, Huang Jing não pôde deixar de perguntar:

— Por que parece tão feliz?

— Quem não ficaria feliz ao ganhar dinheiro? — Ye Jingcheng assumiu um tom sério — Só digo isso: se realmente me considera amigo, por enquanto não comente nada sobre esse dinheiro.

— Certo — respondeu Huang Jing, sentindo que algo estava errado, mas sem conseguir identificar o quê. Na verdade, mesmo que conhecesse todo o plano de Ye Jingcheng, não teria motivos para impedir ou desmascará-lo.

E assim o assunto chegou a um ponto de conclusão. Oficialmente, Ye Jingcheng vendeu os direitos de “Enigmas do Além” e já tinha dois milhões no bolso, mas não pretendia realmente entregar o filme.

Mesmo que Fang Yihua tentasse trapacear, por que ele não poderia usar seus próprios meios?

Tudo que fizera até então era para criar a ilusão de que estava sem saída, forçando Fang Yihua a impor suas condições e vender o filme à Shaw Brothers, ou permitir que a empresa interviesse à força.

Mas, para o azar de Fang Yihua, seu plano não saiu como esperado. Ye Jingcheng apenas considerou essa suposta taxa de venda de direitos como o bônus internacional do filme anterior. Quanto a “Enigmas do Além”? Ele já havia combinado a data de lançamento com Lei Juekun; nada ali envolvia a Shaw Brothers.

É verdade que esse tipo de comportamento era pouco ético, beirando a fraude, e bastaria Fang Yihua dizer uma palavra para que Ye Jingcheng se tornasse persona non grata no meio. Mas, afinal, quanto realmente vale a ética?

Ye Jingcheng era um homem de negócios, não um mártir. Reputação, algo tão volátil e intangível, no momento valia menos para ele do que aqueles dois milhões em mãos.

Outro possível desfecho seria Fang Yihua, com o contrato assinado, levá-lo aos tribunais. Mas isso não preocupava Ye Jingcheng.

Hong Kong era uma cidade livre, onde a lei imperava, mas só uma coisa importava: dinheiro. Com recursos, seria possível apelar indefinidamente, e até que houvesse uma sentença final, Ye Jingcheng continuaria levando a vida normalmente.

No máximo, gastaria uns dez mil dólares por ano com advogados; se Fang Yihua quisesse processá-lo por quebra de contrato... o resultado seria incerto. Bastava arrastar o processo por três ou cinco anos para tudo acabar sem grandes consequências.

...

Aeroporto de Kai Tak.

Um Rolls-Royce com a placa número 6 estava estacionado à beira da estrada. Uma mulher, com ares de empresária bem-sucedida, desceu do carro. O número da placa era 6 porque o dono do carro era o sexto filho de sua família e tinha especial predileção por esse número.

Na geração antiga de Hong Kong, era comum famílias numerosas, com muitos ocupando a sexta posição. Mas, entre os que podiam se dar ao luxo de dirigir um Rolls-Royce e ainda alcançar o topo, apenas uma pessoa merecia o título de magnata da indústria cinematográfica: Run Run Shaw.

A mulher de meia-idade que desceu do carro era Fang Yihua, ali para buscá-lo no aeroporto. Diga-se de passagem, ela havia conseguido aquela placa em um leilão no ano anterior, gastando trezentos e trinta mil dólares, além de alguns favores.

Para muitos, dirigir um carro assim era como desfilar com o equivalente a um andar inteiro de um prédio. Essa analogia não era exagerada: só o número da placa custava tanto quanto um andar, e, somando o valor do veículo, era como sair com uma mansão sobre rodas.

Mas dinheiro nenhum compra a satisfação do coração, ainda mais quando isso agradava Run Run Shaw.

— Irmão Seis, o vento está forte. Entre logo no carro — disse Fang Yihua, apressando-se para ajudá-lo assim que Run Run Shaw desembarcou.

A viagem de Run Run Shaw a Singapura não havia sido satisfatória, como revelava seu semblante abatido. O Quarto Irmão, Run Run Mei, após dias e noites de cuidados intensivos, finalmente superara o período crítico, mas as sequelas da cirurgia faziam com que até os movimentos mais simples se tornassem difíceis.

Naquela idade, dizer que não temia a morte seria mentir.

Em Singapura, vira os descendentes da família brigando pela herança, levando irmãos a se tornarem inimigos, usando todos os meios possíveis. Se, mesmo com Run Run Mei ainda vivo, a situação já era assim, quando ele partisse, o conflito entre os herdeiros seria inevitável e feroz.

Run Run Shaw também passara sua juventude longe da família, acompanhando o irmão nos negócios, e via, no destino de Run Run Mei, um possível reflexo de seu próprio futuro. Por isso, durante toda a viagem, esteve pensativo e raramente prestou atenção ao cuidado de Fang Yihua.

De volta ao escritório, Run Run Shaw recuperou o ânimo e começou a ouvir os relatórios de trabalho dos dias em que esteve ausente. Por fim, sua atenção se voltou à venda dos direitos de “Enigmas do Além”. Ele perguntou:

— O negativo do filme já foi entregue?

— Ainda não. Deve haver algum detalhe pendente — respondeu Fang Yihua.

Já haviam se passado três dias desde o acordo com Ye Jingcheng. Nesse período, Fang Yihua cobrara a entrega algumas vezes, mas ele sempre alegava pendências na pós-produção.

— Sempre desconfiei dessa história. Ye Jingcheng não é do tipo que cede facilmente, e, no entanto, fez uma concessão tão grande — comentou Run Run Shaw, certo de seu julgamento. Embora não compreendesse plenamente algumas atitudes de Ye Jingcheng, sabia que ele era mais complexo do que aparentava. Embora Fang Yihua estivesse à frente das negociações, Run Run Shaw acompanhava cada passo.

Antes, preocupado com as questões familiares em Singapura, não havia se aprofundado no assunto. Mas, agora que Fang Yihua tocara no tema, percebeu haver muitos pontos suspeitos.

— O que quer dizer, Irmão Seis? — perguntou Fang Yihua, relembrando as negociações e percebendo detalhes estranhos. Em todas as conversas, Ye Jingcheng não parecia alguém disposto a negociar amigavelmente.

Run Run Shaw refletiu cuidadosamente e concluiu que provavelmente haviam caído numa armadilha.

Quando Ye Jingcheng decidiu vender os direitos do filme, quis que Huang Tianlin ligasse para ele primeiro. Na verdade, não era para exigir explicações ou ganhar vantagem na negociação.

Ye Jingcheng fez isso apenas para confundir, levando-os a uma falsa impressão. Para confirmar suas suspeitas, Run Run Shaw perguntou:

— Com quem ele tem se encontrado ultimamente?

— Teve contato tanto com a Golden Harvest quanto com a Dama Dourada. Achei que ele estava inclinado para a Golden Harvest, por isso manteve firmeza nas negociações. Inclusive, contratei um detetive particular e descobri que ele enfrentava graves problemas financeiros.

Antes de administrar os negócios de Run Run Shaw, Fang Yihua não possuía qualquer experiência comercial. Seu sucesso derivava não só de uma aptidão natural para a gestão, mas também das três ‘faces’ mais difíceis da vida: a social, a emocional e a de aparências.

Tudo isso lhe fora concedido por Run Run Shaw, o que levava a certos equívocos em seu modo de lidar com as situações, acreditando que tudo era simples e natural. O brilho de Run Run Shaw ocultava, em parte, suas limitações.