Capítulo 038: Conquistando Lin Zhengying

— Ora, um emprego vale tanto para vocês se darem todo esse trabalho? Quem for me trazer esse sujeito, eu garanto que vão encontrar uma ocupação muito mais promissora — assegurou Jorge Ye.

Ao verem aquela confiança que parecia surgir do nada, todos não puderam deixar de se perguntar se Jorge Ye realmente era alguém importante. Wong Yihua e Miao Qiaowei, que estavam ao lado, se recordaram das palavras que Jorge Ye dissera no início: “Vocês dois estão aqui só de figurantes?”

O que ele queria dizer, afinal, era que ele mesmo não era um simples figurante. Será que foi um engano ao recrutarem-no, e acabaram colocando-o ali por acaso?

— Eu vou! — exclamou Carlos Xiaohao, que foi o primeiro a se prontificar. Já estava incomodado com Ashan fazia tempo, sempre com aquele ar de superioridade insuportável. No fim das contas, ele ainda estava frequentando o curso de treinamento; o máximo que poderia acontecer seria parar de ganhar um troco no set dali em diante.

Taibao e o dublê chamado Marte também se adiantaram. Afinal, foram eles que trouxeram Xiaohao, não podiam recuar agora.

Os outros dublês hesitaram e acabaram indo embora, sem saber que, com isso, perdiam uma grande oportunidade.

Taibao conduziu os dois companheiros até Ashan, que ainda não fazia ideia de que estavam ali para “convidá-lo” à força. Com um ar de desdém, praguejou:

— Bando de inúteis, não conseguem nem lidar com um moleque. Amanhã, vocês nem precisam...

Antes que pudesse terminar, Carlos Xiaohao avançou e desferiu três socos no peito dele. Apesar da pouca idade, Xiaohao era robusto para sua faixa etária. Para alguém magricela como Ashan, bastaram aqueles golpes para que o semblante arrogante desse lugar à dor.

Quando a dor deu uma trégua, Ashan ainda tentou bancar o valentão, apontando o dedo para os três e gritando:

— Vocês... vocês querem perder o emprego, é isso?

Naquele momento, ele se via como um capataz, e Xiaohao e os outros, simples trabalhadores, dependentes dele para ter trabalho.

Mas sua autoridade não funcionou naquele dia. Taibao, sem rodeios, desferiu-lhe um tapa no rosto:

— Seu idiota, acha mesmo que é o rei aqui? Nós três, por sua causa, saímos daqui todos machucados. Como vai pagar essa conta?

— De qualquer forma, você vai arcar com o custo dos remédios de hoje — acrescentou Marte, que, apesar de normalmente calado e tranquilo, não tinha o menor sangue de barata.

Com mais socos e pontapés, arrastaram Ashan até Jorge Ye. Embora não acreditassem que ele pudesse lhes oferecer um emprego melhor, a situação deles já era suficientemente ruim — não tinham muito a perder. Se não fossem mais dublês, pelo menos, com a força que tinham, podiam trabalhar carregando tijolos em alguma obra.

Jorge Ye deu tapinhas na face de Ashan e, com um sorriso cínico, perguntou:

— Ouvi dizer que quer resolver as coisas comigo, não é?

Wong Yihua e os outros não esperavam ver esse lado sombrio de Jorge Ye, que à primeira vista parecia tão refinado. Realmente, não se pode julgar alguém apenas pela aparência.

— Por favor, chefe, foi um mal-entendido! Perdoe este pobre coitado, não leve em conta o que aconteceu — Ashan suplicou, ajoelhando-se sem o menor pudor.

Jorge Ye já suspeitava que Ashan era desses que só têm coragem da boca para fora, mas não imaginava que fosse tão covarde a ponto de se ajoelhar de imediato.

— Jorge, acho melhor deixar por isso mesmo. Ashan, afinal, é um dos rapazes do diretor. Seria ruim se a coisa tomasse proporções maiores.

— É isso, Jorge. Está todo mundo aqui só tentando sobreviver, não precisa passar desse ponto.

Jorge Ye fez uma careta de mau humor. Não tinha sido ele quem fizera Ashan ajoelhar — e, na verdade, nem tinha feito nada ainda.

— Chega, pode levantar. — Ashan era o típico covarde: antes mesmo de apanharem, já estavam chorando. Apesar de desprezível, esse comportamento diminuía as chances de apanhar. Já aqueles que, mesmo sabendo que não tinham chance, ainda resistiam, acabavam em situação bem pior.

E quanto a guardar rancor e buscar vingança depois? Que tipo de gente esse insignificante poderia conhecer? Se não podia se vingar agora, menos ainda no futuro.

Depois de dar um fim ao incômodo, Jorge Ye, com um tom quase de vendedor, perguntou para Taibao e os outros:

— Vocês conhecem Lin Zhengying?

Saber quem era uma coisa, afinal, como coreógrafo de Bruce Lee, Lin Zhengying era famoso, ao menos no meio dos dublês. Mas conhecer de fato já era outra história.

— Zhengying? Claro! Fui tomar um lanche com ele outro dia. Ouvi dizer que, há alguns anos, entrou para o Grupo Hong, mas ultimamente não anda satisfeito por lá.

Vendo o ar sincero de Taibao, Jorge Ye acreditou. Ele não pensara em Lin Zhengying por acaso: antes do surgimento dos efeitos especiais, um bom filme de ação dependia essencialmente de uma boa equipe.

Agora, Jorge Ye estava só começando no cinema, e talvez ainda não sentisse o peso de uma equipe de confiança. Mas não queria esperar até o último momento para montar a sua. Daqui a poucos meses, os melhores dublês e coreógrafos estariam comprometidos com grandes grupos.

Por exemplo, o Grupo Yuan, que estava em alta; o Grupo Hong, em ascensão; e o Grupo Cheng, que estava se formando. Se queria reunir bons profissionais, a hora era aquela.

Saber que Lin Zhengying não estava satisfeito no Grupo Hong só aumentou o interesse de Jorge Ye. Alguém experiente como Lin Zhengying seria perfeito para liderar sua equipe. E, mais ainda, o futuro “Mestre Nove” seria o maior trunfo de Jorge Ye.

Decidido, Jorge Ye perdeu o interesse em permanecer no set, mesmo querendo conversar mais a fundo com Chengcheng Fong. Para tentar sondar Lin Zhengying, despediu-se de Wong Yihua e dos demais e seguiu com Taibao.

Depois que Jorge Ye saiu, Wong Yihua, Miao Qiaowei e Tom Zhenye ficaram parados, impactados com as palavras que haviam acabado de ouvir. Embora achassem a promessa pouco crível, ficaram tentados.

— Yihua, será que Jorge estava mesmo dizendo a verdade?

— Quem sabe? Mas não custa tentar.

— Concordo. Da próxima vez, você toma a dianteira, Yihua.

Wong Yihua apenas suspirou.

...

Jorge Ye seguiu Taibao até a casa de Lin Zhengying. Antes de subirem, Taibao advertiu:

— Senhor Ye, tenha cuidado ao entrar.

Jorge Ye ficou confuso, sem entender o motivo do aviso. Quando ia perguntar, Taibao já havia tocado a campainha, e logo passos soaram do outro lado da porta.

Ao deparar-se com o rosto quadrado do anfitrião, Jorge Ye demorou alguns segundos para reconhecer Lin Zhengying. Não podia culpar-se: naquela época, Lin Zhengying era bem diferente do que aparecia nos filmes. As sobrancelhas não eram tão marcantes, o rosto estava liso, sem um fio de barba, e a pele, muito escura de tanto trabalhar sob o sol.

— Zhengying, este é Jorge Ye. O senhor Ye é um grande empresário e tem uma proposta para você — apresentou Taibao.

No caminho, Jorge Ye já havia contado a Taibao suas intenções, fazendo até promessas mirabolantes. Mas estava confiante de que poderia cumpri-las, ainda que levasse algum tempo.

Taibao ouvira que Jorge Ye era roteirista e queria filmar, e ficou deslumbrado. Para um simples dublê, não fazia sentido alguém tão importante vir de longe só para contar mentiras. Isso só podia significar que Jorge Ye era mesmo quem dizia ser, e agora ele próprio estava prestes a se aliar a alguém poderoso.

O efeito desejado por Jorge Ye estava alcançado: caberia a Taibao convencer Lin Zhengying, já que os dois tinham algum grau de amizade — o que aumentava bem as chances de sucesso.

— Senhor Ye, prazer em conhecê-lo — cumprimentou Lin Zhengying com um aceno, convidando os dois para entrarem e se sentarem.

— Querem beber algo? Conhaque ou vinho de bambu?

Jorge Ye sabia da fama de Lin Zhengying como apreciador de bebidas e de que, mais tarde, morreria de câncer no fígado. Não esperava, porém, ser recebido com álcool. Era sinal de que, para Lin Zhengying, beber era quase como tomar água.

Esses detalhes não incomodavam Jorge Ye, que podia tomar uns goles, mas Taibao fez questão de recusar rapidamente:

— Zhengying, para mim e para o senhor Ye, só água gelada está ótimo.

O comportamento cauteloso de Taibao, somado ao aviso dado antes, fez Jorge Ye suspeitar que talvez tivesse a ver com o temperamento de Lin Zhengying quando bebia.

O anfitrião serviu-lhes água gelada e, para si, despejou vinho de bambu. Pelo visto, pretendia conversar bebendo.

Na verdade, esse comportamento demonstrava que Lin Zhengying levava a proposta a sério, pois, se não o deixassem beber, ele não dava ouvidos a ninguém. Mas, se deixassem... era melhor ter uma corda à mão, para o caso de ficar agressivo. Se tivesse alguma desavença com alguém, então, as coisas podiam ficar ainda piores.

Isso era algo que, mais tarde, Sammo Hung comentaria sobre Lin Zhengying, mas Jorge Ye não sabia desse detalhe.

— Zhengying, ouvi dizer que não está muito satisfeito no Grupo Hong ultimamente? — Jorge Ye foi direto ao ponto.

Lin Zhengying lançou um olhar a Taibao, que respondeu com um sorriso ingênuo, denunciando que ele já havia entregue o segredo. De cabeça baixa, respondeu:

— Não é nada demais. Só algumas opiniões minhas que não foram acolhidas.

— Zhengying, para ser franco, acabei de fundar uma produtora. Filmes de ação precisam de coreógrafos e dublês, então quero montar uma equipe e, para liderá-la, ninguém é mais adequado que você.

Pelo olhar de Lin Zhengying, Jorge Ye percebeu que ele estava incomodado com o falatório de Taibao. Embora não fosse do grupo dos “Sete Pequenos Sortudos”, Lin Zhengying crescera ao lado de Sammo Hung. Tirando o tempo em que trabalhou com Bruce Lee, sempre esteve próximo dos irmãos de arte marcial.

Para alguém honesto como Lin Zhengying, a atitude de Taibao soava quase como uma traição.

— Sinto muito, senhor Ye, mas, por ora, não pretendo abandonar o Grupo Hong — recusou Lin Zhengying.