Capítulo 8: A Escolha da Protagonista Feminina

De fato, Huang Jing ainda receberia um honorário de diretor. Mas, se não fosse esse pré-requisito, será que Ye Jingcheng consideraria deixá-lo investir na empresa? Nesse caso, talvez fosse melhor alugar um equipamento de filmagem e improvisar; a decisão atual era apenas para evitar aborrecimentos desnecessários.

Huang Jing ainda era inexperiente, mostrava todas as suas intenções no rosto. Ye Jingcheng não tinha cerimônia com ele, aproveitou o momento para dividir as tarefas, lançando sobre o outro todos os problemas que não conseguia resolver.

A divisão entre eles ficou assim: Huang Jing ficaria responsável pelo pessoal, pela estreia e pela direção; Ye Jingcheng cuidaria do roteiro, dos locais e de encontrar atores adequados.

Os dois, que mal se conheciam ao entrar, agora saíam de braços dados, sussurrando e rindo alto, parecendo velhos amigos de décadas.

“Ei, vocês dois, estão se divertindo bastante, hein?” Pan Yingzi surgiu de repente ao lado deles, assustando ambos. Afinal, estavam perto do banheiro masculino; o que ela fazia ali, espreitando?

Sentindo o olhar estranho, Pan Yingzi lançou um olhar de reprovação e disse: “A culpa é de vocês, me fizeram esperar aqui fora por tanto tempo.”

Depois, estendeu a mão para Ye Jingcheng, exigindo uma recompensa: “Agora que já te encontrei a pessoa, como vai me agradecer?” Não havia como negar que Pan Yingzi tinha um talento especial; mesmo após trinta e poucos anos, conseguia ser tão brincalhona quanto uma jovem, e Ye Jingcheng era vulnerável a esse charme.

“Que tal eu te convidar para jantar?” Ye Jingcheng sugeriu, cauteloso.

“Ah, não sei se é agradecimento ou se está tentando se aproveitar de mim. Sabia quantos querem me convidar para jantar?” Pan Yingzi era sempre muito popular, mesmo depois de se afastar das telas, não faltavam convites; ainda mais agora, que andava em conflito com o marido, muitos se aproximavam com segundas intenções.

“Quer que eu prometa minha vida?” Ye Jingcheng resmungou.

Vendo Ye Jingcheng reclamando, Pan Yingzi perguntou: “O que está murmurando aí?”

“Nada. Talvez você possa deixar seu telefone comigo, e quando eu produzir um filme, te coloco como protagonista?” Ye Jingcheng respondeu.

“Pfff!” Pan Yingzi retrucou: “Quem quer isso? Não estou sem trabalho.”

Por fim, Pan Yingzi tirou do bolso uma caneta e um papel, anotou um número e entregou a Ye Jingcheng, dizendo, com um ar de quem estava concedendo um grande favor: “Te dou uma chance de me convidar para jantar, mas faça o favor de encher bem a carteira. Se não for num lugar do nível do Hotel Península, melhor economizar o dinheiro da ligação.”

Depois disso, Pan Yingzi se despediu dos dois. Ela tinha ido ali por causa de um comunicado, mas já havia perdido tempo demais.

Huang Jing se aproximou para ver o número e ergueu o polegar para Ye Jingcheng: “Impressionante, conseguiu o telefone pessoal da irmã Yingzi; normalmente, só diretores conseguem falar com ela.”

“Jing, não me zoa. Se for para conseguir telefone de garotas, você é mais habilidoso.” Ye Jingcheng fingiu fazer uma careta, mas por dentro estava radiante.

“Ei, pare. Não sou tão mais velho que você, por que não me chama de Jing mesmo?” E, sorrindo maliciosamente: “Sobre pegar telefone de garotas… bom…”

Quanto mais conversavam, mais pareciam lamentar não terem se conhecido antes, trocando ideias sobre como abordar alguém: entregar cartões perguntando se quer atuar, fingir ser alguém de posses… e quanto ao que fazer depois de conseguir o número, ambos exibiram sorrisos travessos.

…

A seguir, Ye Jingcheng decidiu ir ao órgão de registro para solicitar o alvará da empresa. Segundo Fat Jing, registrar uma empresa não custava muito, só algumas centenas ou mil e poucos em taxas.

Assim, após a saída de Huang Jing, Ye Jingcheng pegou uma folha branca e uma caneta, já tinha uma ideia para o nome da empresa, mas queria ver como ficava no papel.

Com inglês mal aprendido — e ainda assim, trapaceando nos exames — Ye Jingcheng escreveu o nome em inglês, sem saber se a gramática estava certa, mas achando que soava bem.

Com a folha em mãos, dirigiu-se ao órgão de registro, onde não havia muita fila. Para sua surpresa, muitos eram do ramo, todos tentando entrar primeiro no mercado cinematográfico.

Quando chegou sua vez, a funcionária perguntou: “Que tipo de empresa o senhor deseja registrar?”

“Do ramo audiovisual, em suma, produção de filmes.”

“Já tem o nome da empresa preparado?”

“green-light entertainment.”

“Entretenimento Sinal Verde?”

“Entretenimento Luz Azul.”

A funcionária lançou um olhar a Ye Jingcheng, claramente achando o nome interessante. Fez algumas perguntas de praxe, como endereço, telefone e representante legal.

Após a solicitação, o pedido seria processado e o alvará sairia em até cinco dias úteis, com notificação por telefone. Quando avisado, Ye Jingcheng só precisaria apresentar o recibo para retirar o documento.

Depois, Ye Jingcheng foi ao centro de Mong Kok.

Resolvido o alvará, agora precisava se preocupar com os personagens do filme.

Os protagonistas originais não poderiam ser contratados; afinal, o filme fora rodado no fim dos anos 90, e os atores principais tinham pouco mais de vinte anos na época — talvez nem tivessem nascido ainda. E mesmo que tivessem, o filme não era para crianças.

Pan Yingzi era a única atriz que Ye Jingcheng conhecia, e atendia ao requisito de pureza da protagonista, mas o papel exigia uma personagem de dupla personalidade. Com o temperamento alegre de Pan Yingzi, Ye Jingcheng não conseguia imaginar como ela interpretaria uma personagem perturbada.

Huang Jing, porém, sugeriu uma alternativa: a candidata derrotada no Miss Hong Kong há alguns meses — Zhong Chunhong.

Ye Jingcheng já previra, no churrasco anterior, que encontraria Zhong Chunhong, e até cogitou visitá-la; só não imaginava que a oportunidade surgiria tão rápido.

Pelo que sabia sobre Zhong Chunhong, ela era descontraída, embora tivesse interpretado papéis elegantes nos primeiros filmes, já encarnara personagens “loucas” em várias produções, até mesmo um “cavalo indomado”. Com sua beleza jovem, era perfeita para o papel de dupla face.

Embarcando para a rua comercial de Mong Kok, o endereço fora indicado por Huang Jing, mas não era muito detalhado, então Ye Jingcheng perguntou a um morador: “Olá, sabe onde fica a loja de Zhong Chunhong? Aquela candidata derrotada do Miss Hong Kong. Por que quero encontrá-la? Para um filme, claro.”

O transeunte, com ar de desdém, ironizou: “Quer conquistar a garota, é só admitir, não precisa falar de filme nem de protagonista. Vai acabar mordendo a língua com tanta mentira.”

Ye Jingcheng ficou sem palavras.

Felizmente, o morador foi gentil e lhe indicou o endereço. Seguindo as instruções, Ye Jingcheng chegou à porta de uma loja de roupas.

Três meses atrás, Zhong Chunhong havia perdido o Miss Hong Kong e, depois de falhar em testes na TV, acabou ajudando na loja de roupas dos pais. Assim, ao entrar, Ye Jingcheng avistou imediatamente a bela Zhong.

Mas a situação era peculiar: Zhong Chunhong conversava com um homem de meia-idade, enquanto os pais estavam ao lado. Pelo traje do homem, parecia alguém importante; talvez tivesse objetivo semelhante ao de Ye Jingcheng.

Para evitar imprevistos, Ye Jingcheng foi direto e se aproximou, interrompendo a conversa. Cumprimentou Zhong Chunhong: “Senhorita Zhong, olá.”

“Ah! É você!” Zhong Chunhong claramente se lembrava de Ye Jingcheng e, ao invés de se incomodar com sua interrupção, ficou até animada: “Como encontrou esse lugar?”

Zhong Chunhong sentia que a mãe a tratava como fonte de renda; desde o Miss Hong Kong até o papel em “Montanhas Frias e Rios Tranquilos — Ouro Mortal”, nunca lhe perguntaram a opinião.

“Pode me chamar de Cheng. Vim convidar você para ser protagonista de um filme.” Ye Jingcheng resumiu seu propósito.

“Você… quer que eu atue?” Zhong Chunhong achou estranho; pensava que ele vendia espetinhos na rua, e agora estava envolvido com cinema?

Mas Ye Jingcheng parecia bem diferente, nada desleixado ou sujo como antes.

Ye Jingcheng então voltou sua atenção ao homem elegante de óculos ao lado. Pelo modo como reagiu, era claro que também era do ramo. Ye Jingcheng agradeceu por ter chegado a tempo; se atrasasse meia hora, talvez já tivessem assinado contrato.

“Olá, sou Liu Songren, não esperava encontrar um colega aqui.” O homem de óculos sorriu: “Também vim convidar a senhorita Zhong para um filme, dirigido pelo novo cineasta Du Qifeng — ‘Montanhas Frias e Rios Tranquilos — Ouro Mortal’.”

Ye Jingcheng interrompera a conversa entre Liu Songren e Zhong Chunhong sem cerimônia, o que irritou Liu Songren, sobretudo ao perceber que tinham o mesmo objetivo. Queria se impor.

O nome de Du Qifeng ainda não era famoso, poucos conheciam, exceto insiders. Mas ao mencionar seu mentor Huang Tianlin, quase todos sabiam quem era. Liu Songren também insinuou ser da TV sem fio.

“Filme! Quer que minha filha atue? Pode falar comigo, agora sou responsável por tudo relacionado a Chunhong.” A mãe de Zhong, ao ouvir mais um convite, se aproximou radiante, aliviada por finalmente ver dias melhores. Sem dúvida, escolher a filha para o Miss Hong Kong fora uma decisão acertada.

“Mãe Zhong, olá. Sabe quem é Huang Tianlin? Este filme está sendo produzido por seu filho Huang Jing e por mim, e começaremos em poucos dias.” Ye Jingcheng apresentou-se, sem nada a temer.

Se Liu Songren queria usar o nome de Huang Tianlin como vantagem, estava enganado. Du Qifeng podia ser próximo de Huang Tianlin, mas mesmo que fosse considerado filho adotivo, não seria mais íntimo que Huang Jing, o verdadeiro filho.