Capítulo 153: Fim da Linha

— Sangue de Pato, isso não é da nossa conta.

Vendo os dois bandos começarem o confronto com golpes de facão, Sangue de Pato quase agiu por instinto e avançou, mas Dente de Ouro foi mais rápido e o deteve.

— Mas chefe, o Tigre Louco é um dos nossos da Yee Kuen, vamos simplesmente ficar aqui olhando ele ser retalhado pelo pessoal de outra facção? — Olhando para a retirada patética de Chen Hu e seus homens, o tom de Sangue de Pato tornou-se ainda mais urgente.

Apesar de ter desavenças pessoais com Chen Hu, ambos pertenciam ao mesmo bando, e naquele momento deveriam se unir contra os de fora. Os capangas de Chen Hu já estavam em menor número, sem contar que a facção de Heung Sap Keung viera preparada, com cada um dos capangas portando canos de metal e facões.

Se ele não fosse ajudar, a melhor hipótese seria Chen Hu conseguir fugir, mas o mais provável era que terminasse esquartejado ali mesmo. Mesmo que Sangue de Pato intervisse, talvez não conseguisse derrotar aquela dúzia de homens de Heung Sap Keung, mas, no pior dos cenários, permitiria que mais alguns dos subordinados de Chen Hu escapassem.

Além disso, ele também pensava em si próprio: ver um irmão de facção ser cortado e permanecer indiferente... Se isso fosse usado contra ele mais tarde, que cara teria para continuar circulando no submundo?

— Quem é o chefe aqui, você ou eu? Precisa que venha me ensinar como agir? Essa confusão foi o Tigre Louco quem arrumou, então é óbvio que ele tem de resolver os próprios problemas.

Dente de Ouro encarou os dois bandos com o olhar cintilante e virou-se para dizer a Sangue de Pato:

— E outra, você acha mesmo que Heung Sap Keung tem só essa gente toda? Com esses seus três ou quatro gatos pingados lá na frente, você só vai servir de comida.

— Então o que o senhor sugere que façamos agora?

Sangue de Pato olhou de soslayo para seus capangas e sabia muito bem o que Dente de Ouro queria dizer. Aqueles rapazes eram subordinados que ele havia recrutado recentemente, todos com idade entre dez e vinte anos. No início, só os trouxera para ganharem experiência, sem imaginar que encontrariam uma encrenca daquelas logo de cara.

Com o nível de combate que tinham, era inútil falar em prestar ajuda. Basta ver os rostos pálidos e os lábios sem cor de cada um; um deles, inclusive, estava com as pernas tremendo sem parar. Se teriam coragem de avançar já era uma incógnita.

— Vamos tomar um bom chá na casa de chás ali ao lado e esperar pelo resultado.

Dito isso, Dente de Ouro caminhou em direção à saída, dando um gesto com o dedo por cima do ombro para chamar Sangue de Pato. Ao ver que o subordinado hesitava em segui-lo, insistiu:

— Anda, vai ficar plantado aí? Cuidado para não acabar picado também daqui a pouco.

Os punhos de Sangue de Pato se fecharam com força. Para esconder sua expressão, ele abaixou a cabeça e apressou o passo para alcançá-lo. Mal haviam saído pela porta da casa de chás quando outro bando irrompeu no estabelecimento.

Nesse momento, Dente de Ouro deu um tapinha no peito de Sangue de Pato, ergueu o queixo em direção àquele grupo e comentou:

— Viu só? O chefe aqui tem mais sal vivido do que você tem de arroz. Ouvir o que eu digo nunca é demais.

Sangue de Pato não respondeu. Sabía que Dente de Ouro guardava ressentimento de Chen Hu, mas conseguir sorrir com tanta serenidade enquanto via os subordinados alheios sendo retalhado era demais.

Com um chefe cujo lema parecia ser "não desejo a sua riqueza, mas que você se dê mal", quem garantia que, num dia qualquer, ele não acabaria ofendendo o superior com duas palavras e sendo vendido por aquele velho da mesma forma que Chen Hu?

O que se passava em sua cabeça agora era se valia a pena voltar para chamar reforços, embora temesse que Chen Hu não aguentasse tanto tempo e que, quando trouxesse mais gente, só restasse a tarefa de recolher o corpo.

Tai Tsai, o capanga de Chen Hu, levou um golpe de faca no braço, mas aproveitou o momento para chutar o agressor. Vendo outro grupo invadir o local, correu para pedir orientações a Chen Hu:

— Chefe, os caras são muitos, vamos dar o fora?

— Dar o fora como? Eles deixaram claro que querem a nossa cabeça. Se não lutarmos com a vida, é morte certa.

Alguém aproveitou aquele instante de distração para atacá-lo pelos dois flancos, à esquerda e à direita. Contudo, Chen Hu já estava cercado e não tinha o menor espaço para desviar.

Entre um facão e um cano de metal, Chen Hu optou decisivamente por absorver o impacto do cano e esticou a mão para arrancar o facão das mãos do adversário. Ao perceber a intenção, o oponente recuou. Para ser exato, sabendo que não era páreo para Chen Hu, queria fazer com que os outros gastassem as energias do rival primeiro.

Infelizmente para ele, os reflexos de Chen Hu eram muito mais rápidos, sem falar na disposição de lutar até a morte. Antes que o capanga pudesse reagir, Chen Hu agarrou-lhe o pulso.

— Ah! — Chen Hu aplicou uma torção brutal. Pouco importava se o braço do capanga ficaria inutilizado ou não, mas os tendões daquele pulso foram estirados a ponto de impedir que a mão pudesse se fechar.

— Tum! — No mesmo instante, um golpe abafado atingiu as costas de Chen Hu. Ele virou o rosto com uma careta feroz, mas, agindo como se nada tivesse acontecido, apanhou o facão e desferiu um contragolpe contra o capanga armado com o cano de metal.

Com um único golpe, o cano de metal caiu no chão com um estrondo metálico. O rosto do homem ficou praticamente retalhado por um corte diagonal de Chen Hu, que agora berrava histericamente com as duas mãos em garra diante da face.

— Venham cá! — Rugiu Chen Hu, partindo furiosamente para cima dos demais assim que estes esboçaram reação.

Chen Hu era indubitavelmente feroz. Em circunstâncias normais, conseguiria liquidar cinco homens armados com facas mesmo lutando com as mãos limpas. Contudo, o número de oponentes que o atacavam era muito superior a cinco, isolando-o completamente no centro do cerco.

Naquela situação, ele só podia trocar ferimentos por ferimentos. Ainda bem que sua pele e musculatura eram mais resistentes que as de uma pessoa comum; um golpe que recebesse nem sempre atingia um órgão vital, mas cada estocada sua tinha potencial absoluto para incapacitar um inimigo.

Mesmo assim, após absorver diretamente cinco ou seis golpes, sua energia começou a decair drasticamente, enquanto o número de adversários ao seu redor só aumentava. Ele notou que os poucos capangas que trouxera já mal conseguiam se manter de pé.

— Ngan Chu!

Cada capanga recrutado por Chen Hu era mais durão do que os valentões comuns, mas o problema era que, se até ele, um lutador de elite com dois bastões vermelhos, encontrava-se em situação tão vulnerável, muito pior era a situação dos subordinados, que só levavam vantagem em lutas individuais de um contra um. O chamado Ngan Chu foi atingido por vários golpes de facão desferidos pelos capangas de Heung Sap Keung e tombou sem vida, com os olhos abertos num último olhar de revolta.

— Tigre Louco, hoje vou usar você para lavar a honra da bandeira! — Vendo que Chen Hu começava a fraquejar, Wang Jun aproximou-se a passos largos, empunhando uma machadinha.

— Vá para o inferno, seu desgraçado, venha! — Chen Hu investiu contra ele da mesma forma; naquele momento, tudo o que queria era levar alguns consigo para a cova.

De repente, um vulto irrompeu do nada e atirou-se na direção de Wang Jun. Wu Ying, que jazia semivivo no chão havia pouco, fora esquecido inconscientemente por ambos os lados, e ninguém esperava que ele experimentasse uma melhora súbita antes de morrer.

— Chefe! Dá para sair pela janela do banheiro, fuja agora mesmo!

Wu Ying realmente atravessava o seu último sopro de vida, caso contrário sua voz não soaria tão estridente e forte como antes.

— Wu Ying! — Chen Hu olhou de relance para a placa do banheiro à distância, vacilando por um segundo na corrida.

— Chefe, fui eu quem meteu os pés pelas mãos nesta história, mas você tem de salvar a sua pele para dar satisfações aos irmãos mais tarde! A história do roubo dos carros foi o Grande Ancião...

Antes que Wu Ying pudesse terminar, uma machadinha cravou-se em seu crânio, fazendo o sangue vergar em fio contínuo do alto da cabeça, enquanto em seu rosto surgia um sorriso de alívio.

— Wu Ying! — Naquele instante, Chen Hu teve o ímpeto de correr para enfrentar Wang Jun até a morte. Mas sabia muito bem que não podia desperdiçar a oportunidade que Wu Ying acabara de lhe conquistar.

— Sai Chai, leve o Tai Tsai com você! — Gritou Chen Hu para Sai Chai, que estava não muito longe. Como o rapaz ficara mais perto da porta do banheiro e a concentração de inimigos ali era menor, suas chances de escapar eram superiores às de Chen Hu, que precisaria abrir um caminho a sangue e golpes para romper a barreira humana.