Capítulo 151: "Esperando que o Marido se Torne um Dragão"

Meia hora depois, Stephen Chow e Sandra Ng, após uma breve discussão, retornaram à sala. Esta última já havia abandonado a ideia de se "entregar" a Jeffrey Ip e sentou-se comportadamente para discutir as questões relativas às cenas.

Jeffrey Ip ainda levaria pelo menos um mês e meio para preparar a sua rede de cinemas, mas ele não podia esperar até lá para começar a filmar, pois a rede precisaria de fontes de projeção logo na estreia. Mesmo que conseguisse apressar um filme em meio mês, aquele período de vácuo exigiria pelo menos uma produção para sustentá-lo.

Quanto ao motivo de ter escolhido Stephen Chow como protagonista do novo filme, primeiro, porque Stephen era um artista da Qingteng Entertainment e, havendo margem de escolha nos recursos, era natural que os frutos ficassem em casa.

Segundo, era para lapidar o futuro "Rei dos Amores". Pela situação atual de Stephen, deixá-lo desenvolver-se por conta própria exigiria tempo demais; mesmo que Jeffrey o guiasse corretamente na direção de sua futura evolução, ele levaria pelo menos três a cinco anos para dominar a essência do humor pastelão e escatológico.

Portanto, o primeiro filme que Jeffrey concebeu para ele tinha uma temática cômica, mas não daquele estilo absurdo e exagerado do *mo-lei-tau*. Assemelhava-se mais a uma abordagem humorística para arrancar risos do público.

O título da obra era *Meu Querido Esposo*. O enredo podia ser resumido como a história de luta de um cidadão comum. Mais do que aprimorar a técnica da comédia, o filme testava a versatilidade interpretativa do ator.

Para o Stephen Chow daquele momento, Jeffrey estava essencialmente ajudando-o a construir bases sólidas. Assim que ele consolidasse sua atuação, seria muito mais fácil expressar sua capacidade cômica única.

O elenco principal contava com os suspeitos do costume: Stephen Chow e Sandra Ng interpretando um jovem casal batalhador, e Shing Fui-on como o sogro malvado de Stephen. Enquanto isso, Rosamund Kwan assumia o papel que originalmente pertencia a Teresa Mo, aparecendo como a chefia feminina de Stephen.

Jeffrey já havia visto o pai taxista de Teresa Mo da última vez, e seguindo esse rastro, encontrá-la não seria difícil.

Contudo, ele já tinha visto uma foto de Teresa no carro; ela era realmente muito bonita, mas passava uma impressão tímida, faltando-lhe o temperamento adequado para interpretar um papel tão maduro.

Afinal, nem todo mundo tinha a exuberância de Sandra Ng. Até mesmo Anita Mui, que fazia anos no mesmo mês, foi incluída por Jeffrey no elenco do filme para interpretar a irmã mais nova.

Os papéis principais eram resumidos a esses poucos, e as exigências para os demais personagens não eram elevadas. No que dizia respeito ao orçamento, em comparação com a linha do tempo original, este podia ser considerado reduzido a um décimo, sendo que a maior despesa recaía sobre o cachê de Stephen Chow como protagonista.

Evidentemente, o filme *Meu Querido Esposo* também contava com a fama de Stephen.

Com sua reputação ainda pouco expressiva naqueles dias, o retorno de bilheteria sofreria algum impacto inevitável. No entanto, Jeffrey não precisava se preocupar com isso, pois seu próprio nome já representava um sucesso de bilheteria.

Vale a pena mencionar que, ao selecionar o roteiro, Jeffrey também pensara na jovem Cecilia Yip e em sua obra de consagração, *Let's Make Laugh*. Ele a contratara para a empresa justamente com a intenção de promovê-la em seguida, demonstrando muita confiança naquela jovem esforçada e dedicada.

Cecilia Yip, apenas com sua primeira participação numa obra cinematográfica e televisiva, conquistou uma indicação de revelação nos Prémios de Cinema de Hong Kong. Embora fosse apenas uma indicação, havia entre oitenta e cem atores a estrear naquele ano, tornando muito difícil garantir um dos lugares de candidata.

Além disso, ela acumulara mais de dez indicações entre os Prémios de Cinema de Hong Kong e os Prémios Cavalo de Ouro, tendo vencido por duas vezes o prêmio de Melhor Atriz nos Prémios de Cinema de Hong Kong. Embora o efeito borboleta provocado por Jeffrey pudesse impedir que ela alcançasse exatamente os mesmos feitos da linha do tempo original, pelo menos servia para provar o seu potencial.

Comparando-a com Rosamund Kwan, esta última só servia para papéis de enfeite, sendo inútil tentar aprimorar as suas capacidades dramáticas. Cecilia Yip, pelo contrário, era como uma pepita de ouro coberta de poeira; bastava uma simples esfregadela para revelar o seu brilho original.

Ele optou por não filmar *Let's Make Laugh* porque Jeffrey não se sentia tão à vontade com aquele gênero. Além disso, o único realizador adequado à disposição era Andrew Lau, que ainda não tinha maturidade para assumir tal responsabilidade.

Para piorar, o protagonista masculino original, Kenny Bee, ainda estava em Taiwan — parecia que as estrelas de Hong Kong naqueles dois anos adoravam fugir para lá —, e a empresa também não dispunha de ninguém adequado. Se Simon Yam ainda estivesse na agência, daria para improvisar, mas para rodar agora, seria preciso recorrer a talentos externos.

Não se tratava de mesquinhez por parte de Jeffrey; para fazer a empresa crescer e prosperar, contar apenas com os artistas internos decerto não bastaria.

Contudo, a Qingteng Entertainment ainda estava na fase de consolidação e não necessitava de tantos artistas para se sustentar. Se os recursos não fossem concentrados nos contratados da casa, estes acabariam por se desiludir.

— Chefe Ip, eu realmente posso ser a protagonista? E sem ter de ceder a exigências de bastidores? — perguntou Sandra Ng ao receber o seu libreto, parecendo meio relutante.

Jeffrey balançou a cabeça, tirou um contrato artístico da gaveta e disse:
— O seu pagamento será aprimorar a sua atuação e conseguir que os seus pais assinem este contrato.

— Ah, entendi — disse Sandra, desapontada, lançando dois olhares furtivos a Rosamund Kwan. Influenciada pelo que Stephen dissera antes, ela concluiu que seu ídolo não é que não recorresse a regras ocultas, mas sim que considerava a sua aparência e qualidades insuficientes.

Jeffrey ignorou os pequenos dramas de Sandra. Embora "San-gu" parecesse crescida por fora, no fundo ainda era uma menina e, com a mima excessiva dos pais, as birras esporádicas eram inevitáveis; consolar caprichos ficaria para outro.

— Ah-Sing, posso tornar-te uma estrela com este filme, mas espero que não te esqueças da tua essência. Já conheces o passado de Ng Man-tat, e não quero que sigas os passos dele, percebeste? — advertiu Jeffrey a Stephen Chow com ênfase especial.

— Pode deixar, Chefe Ip. Vou treinar a minha atuação com afinco e garanto deixar uma marca profunda no público — respondeu Stephen, visivelmente emocionado.

Jeffrey balançou a cabeça em silêncio; o rapaz não compreendera o cerne da questão. Com a sua tendência natural para se exibir, era fácil atrair a antipatia dos outros. Se ele não conseguisse conter-se por iniciativa própria, a Jeffrey restaria apenas submetê-lo a um rigoroso processo de lapidação.

Depois de definirem as cenas, ambos foram postos para fora da sala por Jeffrey, desta vez sendo expulsos diretamente da empresa.

Assim que os dois deixaram o escritório, Rosamund Kwan, que estivera a assistir a tudo em silêncio, colou-se imediatamente a Jeffrey e disse com uma voz melosa:
— Irmãozinho Cheng, já faz vários dias que não vens visitar-me. Pensei que tinhas arrumado um amor novo e esquecido a velha paixão.

— Sua pequena demônia, estás cada vez mais atrevida! — Jeffrey olhou para a porta entreaberta enquanto a sua mão tateava instintivamente as curvas delicadas da mulher.

— Ai~ — Rosamund não gemia de prazer, pois a força exercida por Jeffrey fizera-a franzir ligeiramente a testa; aquele suspiro manhoso era pura cumplicidade.

Ela virou-se, sentou-se no colo de Jeffrey e começou a sussurrar-lhe ao ouvido, com uma voz suave:
— Irmãozinho Cheng, não querias fazer aquilo no escritório da última vez? Não vais aproveitar esta boa oportunidade?

— É mesmo? E o que sugeres que eu faça? — perguntou Jeffrey com um sorriso trocista, enquanto a sua mão direita já deslizava por dentro dos dois botões desabotoados da blusa dela.

— Eu não sei~ Mas se não te despachares, daqui a pouco aparece alguém por aí. — Os olhos de Rosamund pestanejavam enquanto perscrutavam o ambiente.

— Ah! — Antes que ela pudesse continuar a provocação, Jeffrey deu-lhe a volta e deitou-a sobre a mesa de trabalho.

Na margem do rio, as águas primaveris crescem na calada da noite, e o imenso navio desliza leve como uma pluma. Em vão gastou-se tanta força a empurrar antes, pois hoje navega livremente pelo meio da correnteza.

…… (Continua.)