Capítulo 075: Coincidência de Pensamentos

No Natal, era o último dia de exibição de "Erro de Yin e Yang". O que parecia ser uma bilheteira já moribunda ganhou inesperadamente um novo fôlego. Até ontem, a arrecadação total já tinha chegado a treze milhões e setecentos mil; era bem provável que, antes do encerramento, ultrapassasse os quatorze milhões.

Observando a multidão que entrava e saía dos cinemas, Ye Jingcheng achou que era o momento certo para procurar Lei Juekun. O argumento que pretendia vender para ele já estava pronto há dias. O motivo de não ter procurado Lei Juekun de imediato era estratégico: queria induzir no outro a impressão de que sua criatividade não era inesgotável, assim poderia negociar um preço melhor.

Ao retornar ao Palácio Dourado, desta vez, além de Lei Juekun, estavam presentes também os outros três sócios da Cidade Nova, além de Chen Xunqi. Diferente do primeiro encontro, os três sócios, Mai Jia, Shi Tian e Huang Baiming, ao verem Ye Jingcheng, o verdadeiro protagonista, se aproximaram cumprimentando-o com toda cortesia.

Não era para menos: antes da estreia de "Erro de Yin e Yang", talvez ainda pudessem se dar ao luxo de serem arrogantes, afinal, Lei Juekun os contratara a peso de ouro, o que já dizia muito sobre suas capacidades. Mas agora os resultados de Ye Jingcheng falavam por si: quatorze milhões de bilheteira, um marco inovador no mundo do cinema, longe de ser só bravata como Huang Baiming insinuara antes.

Se fossem eles, dez milhões de lucro seria um sonho; mesmo cinco ou três milhões já superariam suas expectativas. Diante desse tubarão, eles não passavam de pequenos peixes. Enquanto eles pensavam em quanto poderiam lucrar em dezenas ou, com sorte, centenas de milhares, Ye Jingcheng já operava em outra escala, falando em milhões sem titubear.

"Sem rodeios, aqui tenho três argumentos. Vejam se algum lhes agrada." Ye Jingcheng entregou os roteiros e se pôs a saborear o chá preto servido pela secretária.

"Três argumentos?" Apesar de Ye Jingcheng ter agido com discrição, todos ficaram surpresos. Escrever um argumento não era só sentar e digitar — muitos roteiristas se trancam em casa e, mesmo assim, talvez não consigam completar um em um mês, enquanto Ye Jingcheng, em poucos dias, já fizera o que eles levariam quase meio ano para desenvolver.

Claro, tudo dependia também da qualidade. Com tanta pressa, talvez os roteiros não fossem grande coisa... Mas, ao lerem, perceberam que estavam enganados. Existiam, sim, talentos inigualáveis, e Ye Jingcheng, mais jovem do que todos ali, era o exemplo vivo disso.

Os três argumentos apresentados eram: "Perseguindo o Amor", "O Ninho dos Deuses Alegres" e "Encontro com a Bela". Os dois primeiros, produções da Cidade Nova, e o terceiro, da Yongjia — todos lançados no Palácio Dourado em outra linha do tempo. Ye Jingcheng escolhera esses justamente para que Shi Tian e os outros, ao lerem, sentissem que tinham as mesmas ideias, diminuindo assim futuras discussões sobre o valor dos roteiros.

Quanto à produção de maior sucesso da Cidade Nova, "Os Parceiros Ideais", Ye Jingcheng optou por não oferecê-la, não só para evitar que a concorrência explodisse, mas também porque as dificuldades técnicas do momento em Hong Kong inviabilizavam a produção.

Esses três filmes talvez não fossem os mais famosos, mas o potencial de bilheteira era enorme: "Perseguindo o Amor" quase chegou aos dez milhões, "O Ninho dos Deuses Alegres" fez cinco milhões, e "Encontro com a Bela" quase nove milhões.

Existiam filmes de bilheteira ainda maior, mas por que Ye Jingcheng deveria cedê-los? Só com esses três, já garantiam lucros fartos para o Palácio Dourado, a Cidade Nova e a Yongjia.

Mesmo sem a pressão conjunta de Jiahe e Shaw, o Palácio Dourado já teria seu espaço garantido. Ficava claro que Ye Jingcheng não queria prejudicar ninguém — não por medo ou receio de retaliação, mas por consideração a Lei Juekun, que, apesar do temperamento forte, era justo: se o argumento fazia sentido, concordava sem trapaças ou jogos de bastidores.

Vendo Mai Jia e os outros completamente absorvidos pelos argumentos, Lei Juekun sabia que não havia dúvidas quanto à qualidade. Puxando um trago do cigarro, disse: "Cheng, diga o preço que tem em mente."

"Três roteiros, pacote fechado, quatro milhões." Para ele, este valor era até baixo, mas precisava urgentemente do dinheiro e não queria prolongar a negociação.

Todos prenderam a respiração ao ouvir o preço. Era de matar de inveja — enquanto eles suavam para ganhar, talvez, um milhão por filme, o outro pedia milhões apenas por roteiros.

Mas a qualidade era inegável. Os três, com os roteiros em mãos, não queriam largá-los. Agora, dependia da decisão de Lei Juekun: estaria disposto a pagar?

"E vocês, o que acham?" perguntou Lei Juekun.

Os sócios apenas assentiram em silêncio. O valor de um roteiro dependia de quem o escrevia. E os de Ye Jingcheng, que coincidiam tanto com as ideias deles, eram garantia de sucesso — se Lei Juekun topasse pagar, eles tinham confiança de fazer um grande filme.

"E você, Cheng, como avalia seus roteiros?" devolveu Lei Juekun.

"Pelo menos um tem potencial para atingir dez milhões de bilheteira."

É claro que tentar chegar e realmente atingir são coisas diferentes. Para ele, qualquer filme que ultrapassasse cinco milhões já podia almejar os dez. Os três argumentos, portanto, tinham esse potencial.

"Sério mesmo?"

A pergunta veio de Huang Baiming. Desta vez, porém, não era ceticismo quanto à capacidade de Ye Jingcheng, mas pura incredulidade. Afinal, só ele tinha autoridade para tal afirmação.

Huang Baiming sentia-se desconfortável: de que adiantava ter potencial para dez milhões se, entre todos ali, era o que menos tinha voz? Os roteiros iriam para os três chefes; para ele, sobraria, no máximo, uma pequena participação nos lucros, sem chance de se destacar.

"Como vão dividir?" Lei Juekun assentiu, já decidido a comprar.

Após breve discussão, o argumento de "Perseguindo o Amor" ficou com Shi Tian, "O Ninho dos Deuses Alegres" com Mai Jia e "Encontro com a Bela" com Chen Xunqi.

Mai Jia e Shi Tian até cogitaram ficar com todos, mas Chen Xunqi tinha o mesmo peso que eles perante Lei Juekun; conseguir dois já era um excelente negócio. Poderiam, é claro, forçar a barra, mas, trabalhando juntos na mesma rede de cinemas, era melhor manter as boas relações. Além disso, o argumento de "Encontro com a Bela" não era exatamente do gosto deles.

Os três ficaram radiantes com o resultado; só Huang Baiming, de lado, se sentia deslocado, percebendo que sua presença ali era quase irrelevante.

Depois da divisão, Lei Juekun pediu que Mai Jia e os outros voltassem para esboçar um plano e, em seguida, assinou na frente de Ye Jingcheng dois cheques: um de quatro milhões e outro de sete milhões.

"Senhor Lei, isto..." Ye Jingcheng ficou intrigado. Será que os ricos sempre faziam esse tipo de coisa, tentando impressioná-lo com cheques, como se ele nunca tivesse visto tanto dinheiro?

"Fique tranquilo, não quero sua empresa." Lei Juekun sorriu. "Você já pode prever a bilheteira final de 'Erro de Yin e Yang' — quatorze milhões, sem grandes surpresas. Se der menos, não precisa devolver; se der mais, também não venha me pedir."

Ye Jingcheng então compreendeu: Lei Juekun estava adiantando sua parte da divisão dos lucros. Essa generosidade era o que mais admirava nele.

"E agora, Cheng, quais são seus planos?"

O que Lei Juekun queria saber era o próximo projeto. Apesar de ter ficado satisfeito com os três roteiros, tinha certeza de que o melhor ainda estava nas mãos de Ye Jingcheng.

"Pretendo continuar com filmes de temática urbana." O próximo projeto de Ye Jingcheng era o já planejado "Sete Dias de Amor Errado", pois a atriz principal, Ye Tong, já havia assinado com a Lâmpada Azul Entretenimento.

Além disso, seus próximos investimentos exigiriam aplicar todo o seu capital, levando um bom tempo para recuperar o dinheiro. Isso significava que, nesse período, não teria muita liquidez; por isso, precisava de filmes com investimentos mais baixos, e "Sete Dias de Amor Errado" era a escolha ideal para maximizar o retorno.

"Filme urbano, é?" Lei Juekun franziu a testa — não por falta de confiança em Ye Jingcheng, pelo contrário, reconhecia seu talento, tanto que "Erro de Yin e Yang" só foi um sucesso por causa dele.

O que o incomodava era que tanto Shaw quanto Jiahe produziam filmes de artes marciais; mesmo que o gênero estivesse em declínio, seu espírito competitivo não lhe permitia ficar atrás. Precisava, ao menos, de uma obra representativa.

"Erro de Yin e Yang" foi um golpe inesperado nos rivais, mas isso não significava que Shaw e Jiahe desistiriam facilmente. Era melhor atacar primeiro, desestabilizando um deles. Se eles não conseguissem se unir, a crise do Palácio Dourado estaria resolvida.

"Ouvi dizer que Jiahe está preparando um grande lançamento para o Ano Novo, chamado 'O Irmão Mais Novo Entra em Cena'."

Nessas palavras, Ye Jingcheng percebeu duas intenções: primeiro, a promessa de ceder a ele o lançamento do Ano Novo, desde que o filme fosse de artes marciais; segundo, o desafio de superar "O Irmão Mais Novo Entra em Cena", da Jiahe.

Sem a exigência do gênero, superar esse rival não seria difícil. O problema era que Lei Juekun queria competir diretamente com Jiahe, exigindo que o tema do filme fosse igual.