Capítulo 154: Inspeção da Obra

Na Rua Repulse Bay, South Bay Road, números 57 a 59, o terreno foi isolado e as obras em seu interior decorrem a todo o vapor. Tratava-se de um dos três terrenos que Ye Jingcheng tinha arrematado anteriormente num leilão, sendo o de menor área, destinado à construção de uma loja de departamentos.

Em comparação com a grandiosa empreitada de construção de centros comerciais nos outros dois terrenos, o prazo de execução da loja de departamentos era muito mais rápido. O primeiro cinema genuinamente pertencente a Ye Jingcheng — que abandonava o conceito tradicional de teatro — seria inaugurado naquele edifício daqui a dois meses.

Nesse momento, Ye Jingcheng circulava pelo perímetro do canteiro de obras, colocou um capacete amarelo entregue por Zheng Haoxin e entrou na área de construção acompanhado por outros membros da direção da empresa.

Atualmente, a Qianlong Properties já contava com uma estrutura completa. O cargo de diretor-geral da empresa fora atribuído a Zheng Haoxin, embora a sua capacidade não se destacasse entre eles, podendo mesmo dizer-se que era a mais fraca.

Contudo, era mais do que suficiente para gerir as operações correntes da empresa, sobretudo com o apoio de Yao Zixian e dos outros. Outros problemas mais complexos eram tratados por terceiros, e as grandes decisões não dependiam dele. Basicamente, o que lhe competia fazer era relatar atempadamente a situação da empresa e executar o trabalho conforme as diretrizes recebidas.

Entre os colaboradores recrutados por Ye Jingcheng, a capacidade de Yao Zixian era, sem dúvida, a mais forte, além de ser um homem de ação. Por isso, Ye Jingcheng não hesitou em atribuir-lhe o cargo de subdiretor da empresa e responsável pelo planeamento de engenharia.

Além destes dois, havia outra pessoa em quem Ye Jingcheng depositava ainda mais confiança do que em Yao Zixian: o jovem com o nível académico mais elevado, Deng Yongyong.

Apesar de ser o mais jovem do grupo, possuía uma licenciatura em Ciências Matemáticas Modernas pela Universidade de Surrey, na Inglaterra, sendo particularmente dotado para lidar com questões financeiras. Assim, além de desempenhar funções como diretor financeiro da Qianlong Properties, servia também, quando necessário, como a calculadora humana de Ye Jingcheng.

Quanto aos restantes dois elementos, Yu Huiwei encarregava-se principalmente da coordenação dos recursos humanos. As suas capacidades eram as de uma elite na sua área, embora com um brilho menos marcante do que os dois primeiros. A única mulher, Ye Mulian, geria a área em que se destacava: as relações públicas.

— Pessoal em baixo, tenham cuidado! — ressoou de repente um grito possante vindo de cima.

Ye Jingcheng ergueu os olhos na direção de onde vinha a voz e viu, num canto mais afastado, dois operários da construção civil na extremidade de um andaime de bambu, à altura do terceiro andar. Os seus olhares sondaram o vazio para baixo, certificando-se de que não havia ninguém a deambular ou a caminhar por lá. De seguida, despejaram alguns entulhos de construção diretamente do terceiro andar.

Ye Jingcheng virou-se para olhar para Yao Zixian e os outros, notando que pareciam perfeitamente indiferentes. Então, perguntou:

— Costumam tratar do entulho desta maneira?

— Pois é! Não há outra forma de fazer. Estes detritos de construção são pesados e difíceis de manusear; se não os despejarmos diretamente lá de baixo, seria preciso muito trabalho manual para os limpar todos.

Notando a expressão carregada de Ye Jingcheng, Yao Zixian apressou-se a explicar:

— Senhor Ye, pode ficar descansado. Não descuramos as questões de segurança; os dois encarregados de deitar o entulho são operários experientes e normalmente confirmam várias vezes antes de soltarem os materiais.

— Não podem usar cestos de bambu ou algo semelhante para os descer?

Ye Jingcheng dava enorme importância a esta questão. Não pretendia exigir o impossível, obrigando os operários a descerem o entulho bloco a bloco. Afinal, os equipamentos de construção daquela época ainda não chegavam a esse ponto — por exemplo, a circulação vertical dos operários dependia de andaimes de bambu e não de elevadores. Contudo, uma coisa era compreender as limitações, outra era evitar os riscos sempre que possível.

— Descer com cabos e cestos? — Os presentes ficaram ligeiramente confusos. A exigência de Ye Jingcheng fê-los lembrar os métodos de construção de muralhas dos tempos antigos, em que se recorria a peneiras e cestos de vime para içar e descer pesos. Mas em que época viviam agora? Estariam mesmo a sugerir tal coisa?

— Até é possível, mas não será um excesso de zelo? Se quisermos mesmo fazer isso, mais vale pôr alguém de vigia em baixo o tempo todo — sugeriu Yao Zixian.

— Isso também serve, mas a prática de atirar o entulho diretamente tem de ser terminantemente proibida. É um perigo latente para todos os operários no estaleiro. E se alguém passar por lá mesmo por azar? Por mais precauções que se tomem, um único descuido pode ter consequências fatais.

Ao fundar a Qianlong Properties, Ye Jingcheng não estava ali apenas para investir meia dúzia de tostões e brincar aos negócios.

Os dois centros comerciais e aquela loja de departamentos integravam os projetos de investimento da empresa; praticamente toda a sua fortuna estava em jogo. Ele não toleraria que um acidente por desleixo no estaleiro manchasse gravemente a reputação da firma.

Além disso, com base nas memórias da sua vida anterior, sabia que, por mais medidas de segurança que um estaleiro adotasse, os acidentes acabavam sempre por acontecer, quanto mais com aquele tipo de negligência grosseira. Apenas incutindo nos operários um maior rigor nas normas de construção seria possível elevar o coeficiente de segurança correspondente.

— Entendido, farei exatamente como o senhor Ye mandou — disse Yao Zixian com tom solene, partindo de imediato para cumprir as ordens.

Assim que Yao Zixian se afastou, Zheng Haoxin tomou a iniciativa e perguntou:

— Senhor Ye, quer subir para inspecionar?

Ele não visitava aquele estaleiro muitas vezes — para ser exato, tinha de correr entre três estaleiros diferentes, e ainda havia uma pilha de assuntos administrativos pendentes à espera da sua aprovação na empresa, deixando-lhe pouco tempo para se familiarizar com os locais.

Caso contrário, não teria pedido a Yao Zixian que fizesse de guia. Quem melhor conhecia o estaleiro era o próprio responsável pelo planeamento de engenharia, cuja presença era muito mais constante no terreno do que a de Zheng Haoxin, mais habituado aos escritórios.

— Vamos — concordou Ye Jingcheng com um aceno de cabeça, perguntando em seguida: — Como está o andamento da obra?

— A betonagem das paredes do primeiro ao terceiro piso está concluída. As cofragens para as paredes exteriores do quarto ao sexto piso estão a ser montadas. Fica a faltar um mês e meio para a conclusão de toda a estrutura e, em seguida, os acabamentos interiores deverão estar prontos num prazo de quinze dias — relatou Zheng Haoxin.

O grupo subiu ao terceiro andar. Ye Jingcheng tocou no betão das paredes, que ainda se encontrava húmido e por secar, exalando um odor acre e indefinido de aditivos industriais.

Aquele edifício de seis andares que albergaria a loja de departamentos estava a ser construído de acordo com as memórias de Ye Jingcheng. O conceito diferia consideravelmente dos centros comerciais daquela época, e a distribuição funcional do primeiro ao quinto piso foi por ele rigorosamente definida.

No rés-do-chão ficariam as lojas voltadas para a rua, destinadas a acolher marcas de luxo de várias categorias, tais como joalharia, ourivesaria, vestuário e calçado.

O primeiro andar seria dedicado principalmente a produtos alimentares frescos, acumulando também secções de artigos de drogaria, eletrodomésticos, produtos de higiene pessoal e utilidades, sublinhando o conceito de consumo dos grandes supermercados modernos: "tudo num só lugar, uma única compra".

O segundo andar seria a localização do primeiro "Cinema Nanyang", com espaço suficiente para albergar pelo menos cinco salas de projeção. Calculando trezentos lugares por sala, o complexo cinematográfico disporia de um mínimo de mil e quinhentos lugares.

O terceiro andar funcionaria como uma praça de restauração que reuniria pratos de várias cozinhas — chinesa, ocidental, tailandesa, japonesa, entre outras —, com capacidade para albergar pelo menos doze marcas de catering.

O quarto andar seria semelhante a uma grande superfície de brinquedos e entretenimento, contando tanto com arcadas de videojogos para adultos como com um parque infantil e uma pista de bowling adequada a todas as idades.

O quinto andar ficaria provisoriamente vago, reservado para futuros projetos comerciais de grande envergadura. (Continua.)