162. A verdade que ninguém acredita

Hoje em dia, mostrar o rosto durante uma transmissão ao vivo não é novidade alguma.

Pelo menos, não em uma indústria de streamers tão saturada e competitiva quanto esta.

Em toda a categoria de jogos, os streamers que mantêm uma grande audiência e ainda insisten em não ligar a câmera se contam nos dedos.

PureBlack quase cedeu à pressão dos fãs, e OldE é a exceção. Esse cara é capaz de torturar os fãs ainda mais, soltando declarações chocantes de vez em quando só para filtrar sua base... Brigar com os fãs e deixá-los sem argumentos já virou rotina para ele, então mostrar o rosto ou não não faz a menor diferença para o público dele.

Além deles, há Liu Xin'an, o streamer sem rosto.

Mesmo OldE e PureBlack, na cerimônia dos cem melhores criadores do ano passado, subiram ao palco de cara limpa e sem hesitar.

Apenas ele era a exceção, subindo ao palco usando um capacete em formato de pequena televisão.

Mas, pensando bem, acabou servindo como propaganda gratuita para a plataforma, não é?

Fazer uma transmissão ao vivo mostrando o rosto fez com que Liu Xin'an disparasse para o primeiro lugar do ranking logo ao meio-dia, um horário que normalmente não é tão movimentado.

As notificações de ativação de capitães que apareciam freneticamente na tela deixaram Liu Xin'an completamente atordoado.

— Ah... Obrigado ao capitão "Xin'an-ge diz que me ama".

— Obrigado ao capitão "Quero chupar o gr...". Cara, você passou dos limites. É melhor entrar em contato comigo no privado que eu te devolvo o dinheiro desse capitão.

— Obrigado ao capitão "Vim do Vazio 123".

— Obrigado ao capitão "Xin'an Autista com Cara de Lobisomem"... Eu também vou me transformar em lobisomem? Por quem?

Liu Xin'an soltou uma risada contida, continuando a brincar com o chat enquanto controlava o mouse.

— Hoje vamos jogar um jogo novo, recém-lançado, e também é uma produção nacional: *Guigu Bahuang*.

Ele manuseava o cursor, fazendo-o circular ao redor do ícone do jogo já instalado, enquanto mantinha o olhar voltado para o chat pelo canto do olho.

E o seu perfil extremamente bonito e elegante exibia-se sem reservas diante dos espectadores, embora ele mesmo parecesse totalmente inconsciente disso.

Na verdade, Bae Joo-hyun sempre gostara do perfil de Liu Xin'an, especialmente quando ele estava absorto em alguma tarefa.

Com uma forma física invejável e sem um pingo de gordura supérflua, a linha do maxilar de Liu Xin'an era simplesmente impecável.

Somado a isso, seus hábitos de vida regulares e a rotina de exercícios físicos deixavam sua pele em um estado invejável; olheiras e espinhas eram coisas que simplesmente jamais apareciam no rosto de Liu Xin'an.

No entanto, Bae Joo-hyun era tímida demais. Ela jamais havia confessado abertamente que apreciava tanto o perfil do rapaz.

Portanto, Liu Xin'an nem sequer imaginava que o seu perfil lateral pudesse ter qualquer charme especial.

A ponte nasal proeminente e o formato sedutor dos lábios deixaram as fãs femininas na transmissão completamente em êxtase, com o chat e os presentes passando tão rápido que chegavam a ofuscar a visão de Liu Xin'an.

— Chega, pessoal, chega! Caramba, que susto... É melhor a gente ir jogar logo.

— ...Não querem ver o jogo? Se eu não transmitir o jogo, vou fazer o quê? Não posso ficar sentado aqui só batendo papo com vocês, né?

— Cantar? Nem pensem nisso, o meu canto é letal.

— A foto ali do lado... — Liu Xin'an leu essa mensagem do chat por reflexo, virando a cabeça para encarar a foto que exibia o sorriso radiante de sua própria namorada, enquanto sua expressão ganhava um ar momentaneamente artificial.

Ainda assim, ele sabia muito bem que não podia deixar transparecer nenhuma reação estranha naquele momento.

— Isso aqui? A Chenzi me deu. Parece que ela é fã dessa artista.

Liu Xin'an transferiu a culpa para Li Chenglu com a maior naturalidade do mundo, afinal, ela não estava ali para se defender...

— Não fala asneira... Caramba, você está aí? Cof, cof, cof...

Pois é, Li Chenglu não apenas estava presente, como desmascarou a sua desculpa esfarrapada na mesma hora.

Desta vez, Liu Xin'an sentiu-se um tanto envergonhado, e o chat foi inundado por mensagens do tipo "A patroa Chenzi é poderosa".

— Tá bom, é só idolatria, eu não posso ser fã de alguém? Pronto, é minha namorada, assumi de vez!

Liu Xin'an declarou para a lente com umares론ar arrogante, esbanjando um tom de quem se achava o dono da razão.

O problema é que, com exceção de Li Chenglu, absolutamente ninguém acreditou nessa história.

[Sua namorada? Ótimo, no próximo segundo ela já virou minha esposa!]

[Se a sua namorada for a Irene, eu como uma tonelada de merda ao vivo!]

[Uma tonelada não é nada, eu como dez toneladas ao vivo!]

[Xin'an-ge, você fala uma coisa dessas sem medo de deixar sua verdadeira namorada irritada?]

[O Xin'an-ge não tem namorada, o Xin'an-ge só tem namorado.]

[O Xin'an-ge não está curtindo a própria companhia?]

...

[Texto original repetido omitido]

De fato, bater um papo com os amigos da comunidade parecia ser uma ótima escolha.

— Não acreditam, paciência. De qualquer forma, eu estou falando a verdade.

A pura verdade em que ninguém acredita; existiria no mundo algo mais absurdo do que isso?

Porém, era melhor que não acreditassem mesmo; se todos levassem a sério, ele provavelmente estaria em apuros ainda maiores.

Depois de ajeitar novamente a foto de Bae Joo-hyun no lugar devido, Liu Xin'an ajustou a posição da câmera e abriu a plataforma com displicência.

Ele era um criador da casa; desde que o conteúdo não exigisse assinatura VIP, ele podia navegar livremente durante as transmissões.

Já havia passado mais de uma semana desde a publicação de seu último vídeo, e a série de *Cyberpunk 2077* estava pausada havia alguns dias... Liu Xin'an planejava virar a noite gravando mais material para só então produzir o vídeo no dia seguinte.

A única dúvida era se Bae Joo-hyun apareceria por lá hoje; caso a namorada decidisse surgir, ele provavelmente teria de pedir um pouco de paciência enquanto ela esperava sozinha por um tempo.

Afinal de contas, ele precisava trabalhar.

— Já que o pessoal não está a fim de ver jogo hoje, vamos dar uma olhada em alguns vídeos. Para falar a verdade, nem almocei ainda.

Liu Xin'an sumiu do campo de visão por alguns segundos e, ao reaparecer, trazia nas mãos uma caixa de frango frito, acompanhada por um hambúrguer ao lado.

— O frango frito por aqui é realmente bom, mas o resto eu não recomendo tanto. O kimchi também vale a pena tentar; o gosto é bem parecido com o que minha mãe faz em casa, bem refrescante e corta a gordura.

Liu Xin'an ergueu o olhar para conferir sua própria imagem na tela e, sem hesitar, desligou a câmera.

Já que ia comer, o mais sensato era fazer isso longe das lentes.

Não que seus modos à mesa fossem inadequados, mas comer diante de uma multidão de espectadores... mastigar na frente de tanta gente era simplesmente falta de educação.

Ainda assim, Liu Xin'an acabou subestimando o carinho de seus fãs.

Eles jamais considerariam aquilo uma falta de educação; muito pelo contrário, se Liu Xin'an de repente resolvesse ficar pelado em frente à câmera... bem, talvez isso fosse exagero.

De qualquer forma, para a comunidade, ver o seu streamer favorito comer era um entretenimento e tanto.

— Hã? Querem que eu ligue a câmera de novo? Estou mastigando, chefes... Obrigado ao chefe "Céu Azul Sem Nuvens" pelo cargo de Almirante, generosidade pura!

A generosidade de um Almirante fez com que Liu Xin'an mudasse de ideia rapidamente. Comer diante do público? Ora, que mal havia nisso!

Rendido pelo apelo financeiro, ele ligou a câmera novamente, ergueu uma coxa de frango com a mão enluvada e deu uma mordida.

Para alguém como Liu Xin'an, que nutria grande admiração por quem se esforçava, recusar-se a fazer certas coisas acontecia apenas porque ele ainda não havia compreendido o porquê.

Agora, no entanto, após assimilar que realmente precisava se esforçar mais, Liu Xin'an percebeu que já não sentia tanta relutância em manter a câmera ligada.

Comer diante das lentes era algo que, no passado, ele nem sequer ousaria cogitar.

"Será que ser um streamer de culinária é assim?"

"Querem que eu mostre a comida mastigada?... Caramba, que tipo de tarados vocês são?"

Pois é, Liu Xin'an definitivamente havia superestimado a si mesmo mais uma vez, começando a questionar a sanidade mental dos frequentadores de seu chat.

Exibir pela metade um alimento que já estava em sua boca para compartilhar com os outros era algo totalmente fora de cogitação.

Talvez no futuro, se ele migrasse de vez para o nicho gastronômico... bem, era incapaz de conceber a si mesmo nessa função.

Ao encontrar por acaso um vídeo que contava a história do desenvolvimento dos jogos eletrônicos, Liu Xin'an desfrutava de sua refeição enquanto assistia, sem deixar de responder ocasionalmente aos questionamentos do chat.

Com o passar do tempo, seus movimentos diante da câmera tornaram-se cada vez mais naturais.

Para ele próprio, embora ainda não tivesse descoberto um objetivo que o impulsionasse de verdade, a única "promessa vazia" que possuía era aquela feita pelo diretor Wu, da plataforma, a respeito de um programa de variedades na internet liderado por eles...

Sem rumo definido, Liu Xin'an decidira focar provisoriamente nisso, sabendo que, para estar à altura daquela oportunidade, a primeira barreira a transpor era o nervosismo diante das câmeras.

Como agora, por exemplo.

Quanto aos preparativos secundários...

A promessa já havia sido feita, restava dar um passo de cada vez.

Consciente de o quão árduo pode ser o processo de autodesenvolvimento, Liu Xin'an não carecia de paciência.

Caminhando com os pés no chão e progredindo aos poucos, os resultados acabariam por vir à tona.

Transmitindo com dedicação até as sete e meia da noite, Liu Xin'an finalmente se despediu dos amigos do chat.

Durante toda a tarde ele manteve a câmera ligada, conversando de maneira afetuosa com a audiência.

Embora tenha jogado um pouco mais tarde, o resultado... bem, parecia que o público não estava tão interessado nos títulos recentes, preferindo vê-lo passar sustos com jogos de terror.

Mas o terror teria de esperar; afinal, ele acabara de estrear a câmera e ainda não se habituara a todas as nuances, portanto, jogos onde a tensão o deixava com expressões cômicas ficariam fora de cogitação por enquanto.

Assim que encerrou a transmissão, o som de notificação do QQ soou.

Ao dar uma olhada, viu que a mensagem não vinha de outra pessoa senão de sua gerente, Dorminhoca.

"Os números de hoje foram estratosféricos. Se você conseguir mostrar o rosto de novo amanhã, consigo negociar um destaque na página principal para você."

Essas foram as palavras exatas dela.

Liu Xin'an sentiu um leve tremor no canto dos lábios.

Só o turbilhão de mensagens daquela tarde já quase o deixara à beira de um colapso nervoso; se a plataforma inteira o promovesse no dia seguinte, quem sabe que tipo de figuras bizarras apareceriam por lá?

Na verdade, havia uma solução simples: bastava exigir um nível mínimo de emblema de fã para poder comentar.

Ainda assim, essa não era a melhor alternativa... pois sempre haveria detratores espalhando boatos de que ele não aceitava críticas.

Isso acabaria afetando seu estado de espírito no longo prazo.

Embora o aumento de popularidade fosse algo positivo, ver sua comunidade mergulhar novamente no caos era profundamente desgastante.

"Teve muita gente tumultuando hoje?", digitou ele em resposta.

Após alguns instantes, Dorminhoca respondeu.

"Bastante, mas nada que virasse uma grande onda. A maioria das críticas dizia que você estava fingindo ser moralista... A propósito, Xin'an-ge, por que resolveu de repente mostrar o rosto?"

De fato, até mesmo a gerente estava intrigada com a guinada na postura de Liu Xin'an.

Trabalhando com ele havia vários anos, ela o conhecia com um nível impressionante de detalhes.

Contudo, aquela mudança repentina pegara até a parceira de trabalho de surpresa, despertando nela um leve sentimento de mágoa por ter ficado de fora.

"Arrumei uma namorada."

Liu Xin'an respondeu sem hesitar, sabendo muito bem que Dorminhoca já estava ciente do fato, visto que Bae Joo-hyun havia pedido anteriormente para sondar a opinião da gerente sobre revelar o relacionamento ao público.

"Eu sei, mas o que a namorada tem a ver com isso? Quer conseguir tráfego para ela?"

Claro que Dorminhoca não fazia ideia de que a pessoa que o pressionara a decidir sobre a exposição pública era a grande estrela Bae Joo-hyun; incapaz de imaginar tal cenário, ela supôs que Liu Xin'an agia daquela maneira para impulsionar a imagem da parceira.

Quem sabe com um vlog de casal no futuro... ou transformando a namorada em uma influenciadora de beleza... Aproveitando a visibilidade do próprio Liu Xin'an, decolar não seria impossível.

No fim das contas, tratava-se de ganhar dinheiro, e todos entendiam bem como essas coisas funcionavam.

"Não. Sinto que não estou à altura dela, então quero me esforçar mais."

Desta vez, a resposta não veio de imediato.

Liu Xin'an aguardou pacientemente e, ao perceber que a outra parte continuava sem se manifestar, fechou a janela de chat com naturalidade.

Exatamente no instante em que encerrava a conversa, o som de notificação tocou novamente.

"Vai te catar! Não venha com essa modéstia falsa para o meu lado!"

Foi a réplica enviada por Dorminhoca.

Liu Xin'an riu sozinho. Os fãs não acreditavam nele, e a gerente tampouco; será que naquela época dizer a verdade fazia com que todos pensassem tratar-se de mentira?

Enquanto sorria, o celular emitiu mais um sinal de alerta.

Ao conferir o teor da mensagem, Liu Xin'an levantou-se, destrancou a porta do quarto e saiu do cômodo exclusivo para suas transmissões.

A sala estava bem iluminada, e a televisão exibia uma série dramática que ele desconhecia.

Enquanto isso, uma figura de estatura delicada encolhia-se no sofá, esticando as pernas à vontade e recostando-se de forma preguiçosa no estofado.

O som da porta o fez virar o rosto, revelando um sorriso radiante assim que avistou Liu Xin'an.

— Terminou?

— Sim. A que horas você chegou?

— Cheguei há um bom tempo. Vi que não havia ninguém no seu quarto e imaginei que estivesse trabalhando. Não te atrapalhei, né?

Liu Xin'an negou com a cabeça, caminhando até o sofá para sentar-se ao lado de Bae Joo-hyun.

Atrapalhar? Se Bae Joo-hyun não lhe tivesse enviado uma mensagem, ele provavelmente continuaria ignorando o fato de que ela já estava em sua casa.

— Não me atrapalhou em nada. Só que... hoje eu fiz transmissão ao vivo mostrando o rosto.

— Quê?! Por que você não me avisou? — Os olhos de Bae Joo-hyun arregalaram-se, a respiração acelerando por um instante. Ela era a principal doadora no canal dele; como podia ter perdido algo daquela magnitude?

— ...Você não queria que eu mostrasse o rosto nas transmissões?

Totalmente alheio aos pensamentos dela, Liu Xin'an exibia uma expressão confusa. Seria caso de avisar a ela? Estaria a namorada insatisfeita com o fato de ele ter aparecido?

Bae Joo-hyun balançou a cabeça, com os lábios avermelhados entreabertos como se quisesse dizer algo, mas tudo o que conseguiu foi soltar um suspiro resignado.

Não importava, afinal de contas, vez ou outra ela vasculhava a plataforma à procura do namorado, e logo alguém haveria de publicar registros daquela transmissão.

Os materiais anteriores de seu namorado eram sempre sem o rosto à mostra; ouvindo apenas a voz, era francamente difícil manter o entusiasmo.

Porém, aquele novo material exibia o rosto dele claramente. Mesmo sem entender o idioma, bastaria olhar para a fisionomia de Liu Xin'an para ela se saciar por completo!

Pensando nisso, Bae Joo-hyun ergueu os cantos dos lábios, contendo um riso abafado.

Por outro lado, Liu Xin'an sentia-se completamente perdido com a atitude da namorada. Franzindo a testa, afastou-se discretamente e foi abrindo espaço entre eles sem que ela percebesse.

Suspeitava fortemente que, além de ser uma garota cheia de surpresas...

A saúde mental da namorada talvez estivesse precisando de atenção.

Depois dos espectadores do chat naquele dia, ele já começava a cogitar avaliar o estado psicológico de Bae Joo-hyun também.