A “fantasma feminina” na varanda

Liu Xin'an examinou instintivamente o cômodo à sua frente. A decoração continuava no mesmo tom quente e acolhedor do corredor; a sala de estar era separada por uma parede e, do outro lado, havia uma mesa — provavelmente onde a moça fazia suas refeições.

À frente do grande sofá, uma charmosa mesinha quadrada exibia alguns enfeites encantadores. A televisão estava fixada na parede, e sobre o aparador acumulavam-se videogames e algumas fotografias da jovem. Nas imagens, o sorriso dela era radiante, bem mais aberto e alegre do que o que demonstrava agora.

Quando os passos da garota soaram de novo, Liu Xin'an, que observava tudo ao redor, desviou o olhar para ela, que se aproximava. Um pequeno objeto decorativo, não muito grande, foi entregue por ela.

— Não tenho muita coisa para oferecer... então, aceite isto como agradecimento — disse ela com cautela, observando atentamente a expressão de Liu Xin'an.

Ele recebeu a pequena Torre Eiffel de madeira, examinando-a curioso.

— Dá para girar embaixo, é uma caixinha de música.

— Oh! — Seguindo a instrução, Liu Xin'an deu corda e, como esperado, a música começou a tocar suavemente. Ele sorriu, satisfeito com o presente. — Obrigado, acabei de me mudar e ainda faltam muitas coisas em casa. O seu presente veio em ótima hora.

Naturalmente, havia um pouco de exagero em suas palavras, mas de fato ele apreciou muito o mimo. Poderia colocá-lo no quarto, na sala ou até mesmo em sua mesa, servindo como um toque de cor ao ambiente.

Tendo ajudado e recebido o presente da jovem, Liu Xin'an não pretendia se demorar mais ali. Primeiro, porque ela morava sozinha e, com o porte dele, era natural que a deixasse desconfortável. Segundo... é que ele estava faminto e não sabia se seu pedido de comida já havia chegado.

Apontando para a porta, Liu Xin'an disse:

— Se não houver mais nada, vou indo. Pedi comida, e seria complicado se o entregador não me encontrasse.

— Ah! Claro, muito obrigada mais uma vez, senhor Liu.

— Pode me chamar de Liu Xin'an... — Sua resposta ficou presa na garganta ao perceber que ainda não sabia o nome da moça.

Ela também notou que ainda não havia se apresentado. Instintivamente, apertou as mãos contra as pernas, a cabeça antes erguida agora curvada.

Desde quando precisava de coragem até para se apresentar?

— Meu nome é Pei Zhuxuan. Espero contar com sua gentileza daqui em diante.

— Oh! Que nome bonito.

— Obrigada.

Ao sair do apartamento de Pei Zhuxuan, Liu Xin'an acabou cruzando de frente com o entregador de comida.

Liu Xin'an olhou para o pacote que o rapaz carregava e perguntou:

— Marmita de costeleta de porco?

O entregador hesitou, primeiro olhando para o apartamento de onde Liu Xin'an saía e, em seguida, para a porta do apartamento dele, com um ar confuso.

— Ah... sim...

— Ah, é minha. Fui ajudar a vizinha com uma luminária de teto. Essa marmita é para o apartamento da frente, certo?

— Isso, o senhor é o senhor Liu?

— Exatamente, pode deixar comigo.

— Obrigado pela preferência.

Tudo se resolveu facilmente; o entregador nem precisou sair do elevador para entregar a comida. Liu Xin'an pegou rapidamente o pacote e voltou para seu apartamento.

O que ele não percebeu foi que, só depois que entrou, o olho mágico da porta da vizinha voltou a se iluminar.

———

Como criador de conteúdo que conciliava transmissões ao vivo e produção de vídeos, Liu Xin'an era mais ativo à noite. Ainda mais porque tinha tirado um cochilo à tarde. O sabor da marmita era o esperado, nada muito diferente do que comia em seu país.

A noite era seu momento de editar vídeos. Não era a primeira vez que gravava vlogs, então a edição desses vídeos de rotina não era difícil. O único desafio era a narração posterior.

Apesar de ser extrovertido, falar sozinho para a câmera em público ainda era complicado. Diante das lentes, sentia-se mais contido do que na vida real, e agora, com uma quantidade assustadora de seguidores, cada gesto seu era amplificado dezenas de vezes.

A fama trazia consigo uma pressão sufocante.

Após montar de maneira simples alguns trechos de vídeo, Liu Xin'an começou a pensar nos textos a gravar. Enquanto outros escreviam roteiros antes de filmar, ele preferia pensar no texto assistindo ao vídeo já gravado e, só depois, fazer uma edição minuciosa.

Era uma tarefa que exigia tempo e energia; depois de um bom tempo tentando, resolveu adiar um pouco o trabalho.

Pegou habilidosamente o controle ao lado, apertou o conversor conectado à tela, e, em um instante, a interface do computador deu lugar ao menu do Switch.

A transmissão ao vivo poderia esperar mais alguns dias, primeiro queria organizar a casa.

Curiosamente, a maioria das pessoas, ao transformar o hobby em profissão, acabava perdendo o interesse pelo que antes amava. Mas não Liu Xin'an: ele adorava jogos, e mesmo que agora fossem seu trabalho, continuava se divertindo como antes.

Após duas horas intensas de jogo, Liu Xin'an finalmente largou o controle, se espreguiçando.

A sensação de novidade por estar em outro país ainda não tinha passado, e ele não queria dormir cedo. Olhou para a varanda do quarto, pensou um pouco e foi buscar duas latas de cerveja e alguns petiscos na geladeira.

Aproveitando o clima que ainda não tinha se rendido ao inverno, beber uma cerveja gelada admirando a paisagem era um verdadeiro deleite.

Dinheiro não era problema, então alugara um apartamento com vista para o rio, em um dos melhores bairros da cidade, de onde podia contemplar todo o cenário noturno do alto da varanda.

“Psshhh”

Liu Xin'an abriu uma das cervejas, sentou-se confortável numa espreguiçadeira na varanda, as pernas longas apoiadas na outra cadeira. No alto, quase não havia mosquitos — além disso, tinha aplicado repelente.

Bebendo goles pequenos de cerveja e petiscando de vez em quando, Liu Xin'an usava a outra mão para deslizar o dedo pelo celular. Assistiu, divertido, a alguns vídeos curtos até que uma voz tímida o surpreendeu.

— Liu Xin'an?

No mesmo instante, um calafrio percorreu suas costas. Morava sozinho — por que, então, uma voz feminina chamava seu nome? Algo sobrenatural?

Levantou-se instintivamente, sério:

— Quem está aí?!

Por reflexo, falou em chinês — mas era evidente que a garota do outro lado não entendeu.

— É você, Liu Xin'an?

Desta vez, Liu Xin'an percebeu: não poderia se comunicar com fantasmas coreanos em chinês.

— Quem está aí? Apareça!

Agora, a mensagem foi compreendida, mas o tom nervoso de Liu Xin'an deixou a garota sem palavras. Depois de um instante de silêncio, ela respondeu:

— Hã... não sou nenhum espírito. Sou sua vizinha, aquela que pediu ajuda com a luminária de teto.

Como já mencionado, o novo apartamento de Liu Xin'an tinha planta idêntica ao da vizinha, Pei Zhuxuan. Ou seja, o quarto em que estava era separado do quarto principal dela por uma simples parede, e as varandas também eram adjacentes, divididas apenas por um muro. Mas, em um espaço aberto como a varanda, o som atravessava facilmente. Assim, quando Liu Xin'an apareceu ali, Pei Zhuxuan, que também estava deitada na varanda admirando a vista, ouviu a voz dele. No início, hesitou em ter certeza... Afinal, sua identidade era delicada e, caso fosse reconhecida, seria problemático. Ela não sabia que Liu Xin'an também morava sozinho.

Por sorte, ela arriscou e acertou.

Na verdade, pelo seu temperamento, era raro tomar a iniciativa de falar com um estranho que conhecera há poucas horas. Mas...

Talvez estivesse demasiadamente solitária. Por causa de seus próprios tropeços, acabara prejudicando também as colegas do grupo. Embora todas soubessem quem ela era e sempre tentassem consolá-la para não se preocupar com o que diziam por aí, ninguém, por mais que tentasse, conseguiria compreender o que ela sentia. A sensação de ser atacada por todos a deixara sem chão, por isso pediu um tempo para si.

A empresa, ciente do impacto que tudo tivera sobre ela, concordou sem hesitar. Mas a solidão prolongada... também lhe deu vontade de desabafar.

E Liu Xin'an, que nada sabia sobre sua situação, parecia o confidente ideal. Se um dia ele viesse a saber de sua história... isso já não a preocupava tanto.

— Ah! Pei...

— Cof, sim, sou eu.

Por alguma razão, ela não queria ouvir seu nome na voz dele. Talvez achasse... pouco honroso.

— Ainda acordada? Já está tão tarde...

Com sua habitual espontaneidade, agora que tinha certeza de que não era nada de sobrenatural, Liu Xin'an relaxou e puxou conversa.

Do outro lado, um breve silêncio, seguido de uma risada suave da moça.

— Você também está acordado. Não precisa levantar cedo amanhã?

— Ah, sou freelancer, faço meus próprios horários.

— Entendi...

Na verdade, Pei Zhuxuan já se arrependia de ter puxado assunto; não era boa em conversas. Nos programas de TV, era sempre a mais calada, quanto mais na vida real.

Por sorte, desta vez, estava falando com Liu Xin'an.

— E além disso, só me mudei hoje. Ainda tenho tanta coisa para organizar que só de pensar já fico tonto.

O álcool o deixava ainda mais falante que o normal, e, sem câmeras por perto, o papo fluía naturalmente.

Com um tema em mãos, Pei Zhuxuan deixou de ser tão silenciosa. Não era boa para iniciar conversas ou ser o centro das atenções, mas, por ter feito parte de programas de entretenimento, sabia pelo menos como interagir.