Os homens são mestres em agir com desfaçatez.

Na verdade, ainda faltava meio mês para o Ano Novo, por isso, diante do mistério de Irene, a curiosidade de Liu Xin'an não era tão grande assim. Ele assentiu, indicando que havia entendido, e voltou a olhar para o filme. Contudo, esse comportamento um pouco distante deixou Irene insatisfeita; ela fitou o rosto de Liu Xin'an de lado por um bom tempo, certificando-se de que ele estava realmente absorvido pelo filme, antes de comentar de repente: “É bonito, não é?”

Liu Xin'an assentiu por reflexo, mas sua reação foi rápida, percebendo que Irene estava tentando lhe preparar uma armadilha. Ele não caiu nela. “Minha namorada, claro, é bonita.” Era sincero, afinal, ele realmente achava que a beleza de Irene superava até a protagonista do filme. Estar com alguém tão bonita ainda lhe parecia algo quase inacreditável.

Mas a resposta elogiosa não fez Irene sorrir. Primeiro, porque ela já ouvira esse tipo de elogio inúmeras vezes; durante as transmissões ao vivo, muitos fãs insistiam em chamá-la de esposa, então ser chamada de namorada não era suficiente para ela. Segundo… ele nem ao menos olhou para ela ao responder!

Ela soltou a mão entrelaçada com a dele, pegou a mão direita de Liu Xin'an e, insatisfeita, deixou uma pequena marca nela com seus dentes. Os delicados traços ficaram alinhados na mão de Liu Xin'an, mas ao ver a leve depressão, Irene sentiu um certo remorso. Rapidamente, ela massageou a mão dele e, só então, ergueu o olhar, insatisfeita, encarando o homem que já sorria para ela.

“Nem se esforça para disfarçar.”
“Estou falando a verdade, a protagonista do filme não chega nem perto de você.”
O filme em questão não era dos mais intensos ou violentos, mas sim um romance chamado “Introdução à Arquitetura”, cuja protagonista era Suzy Bae, uma veterana de Irene no mundo do entretenimento. Suzy também era de uma beleza notável; em termos de aparência, Irene não se achava mais bonita que ela. Além disso, o corpo de Suzy era muito superior ao dela.

“Para com isso, ela é a Suzy Bae, uma veterana…” Irene quase deixou escapar a palavra “veterana”, mas como não tinham muita intimidade, preferiu não dizer.

“Suzy Bae? Ela é famosa?”
“Claro! Ela era de um grupo musical, cantava muito bem, e agora é atriz.”
A trajetória de Suzy era algo que muitos ídolos invejavam, pois, naquele país, o status de ídolo não era dos mais elevados. Primeiro vinham atores e cantores, depois ídolos como Irene. Nenhum ídolo queria continuar com esse rótulo após alcançar a fama, e Irene não era diferente. Mas, dadas suas habilidades medianas em canto e atuação, provavelmente ela nunca conseguiria se livrar desse título. Ao menos, teve sorte o suficiente para garantir uma vida confortável.

“Grupo feminino… é aquele tipo de grupo de ídolos?”
“…Sim, você sabe sobre isso?” A dúvida de Liu Xin'an fez o coração de Irene acelerar. Ela sabia bem como o público via os grupos femininos e temia ouvir algum preconceito vindo do namorado. Nem todos os grupos apostavam no apelo sensual; pelo menos o dela não era assim.

Felizmente, Liu Xin'an não era do tipo que julgava pela aparência. Criado em uma família acolhedora, ele evitava pensar mal das pessoas; da última vez que suspeitou de Irene, ficou se sentindo culpado por muito tempo. Não era do tipo que soltava frases ofensivas ou chamava artistas de “objetos dos magnatas”.

“Já ouvi falar, parece que a cultura dos ídolos aí é muito exigente, que vocês têm que treinar por anos antes de estrear.”
O pouco que ele sabia vinha das recomendações de Li Chenglu, uma verdadeira fã de estrelas, que recentemente pedira a ele um autógrafo. Ele não lembrava o nome do grupo, pois era em inglês e falado por telefone. De qualquer forma, recusou. Aliás, ainda não contou para Li Chenglu que estava namorando; era melhor esperar, pois contando para ela, logo os pais ficariam sabendo, e ele ainda não estava pronto para apresentar Irene à família.

A resposta de Liu Xin'an aliviou Irene. Se ele tivesse demonstrado preconceito, ela teria ficado realmente magoada.
“Sim, é assim mesmo.”
“E você, nunca recebeu cartão de caça-talentos?”
A mudança de assunto fez Irene querer se dar um tapa; por que ela insistia em trazer o tema para esse lado? Ela pensou um pouco e decidiu ser sincera.
“Claro que já recebi…”
“Então por que não virou artista? Você é tão bonita, parece mais adequada para ser protagonista do que a Suzy Bae.”
Liu Xin'an continuou, aproveitando para elogiar mais um pouco a namorada. Irene gostou, mas sabia que sua atuação era fraca… Em breve, um filme que ela gravou seria lançado; já assistiu ao resultado e, honestamente, só atrairia fãs que a seguissem. Ela definitivamente não tinha talento para atuar.

Liu Xin'an não insistiu sobre sua estreia, o que a deixou aliviada. Ela se endireitou, apoiou as mãos no rosto dele e mudou o foco para a última frase que ele dissera.
“Para de me elogiar! Ela é tão bonita, como eu poderia competir?”
“Não é elogio, para mim, minha Irene é muito mais bonita que qualquer Suzy Bae!”
Liu Xin'an protestou, e o “minha Irene” fez o rosto dela corar. Ela soltou as mãos, murmurou e escondeu o rosto no peito do namorado, abraçando-o com força.
“É verdade?”
A voz era abafada, mas cheia de expectativa.
Liu Xin'an respondeu sorrindo: “Claro que é, acredito que até suas amigas pensariam o mesmo.”
Isso fez Irene levantar a cabeça, alarmada.
“Você jamais pode dizer isso na frente de Seulgi e Wendy!”
Imaginem só, dizer que ela era mais bonita que Suzy Bae de “Introdução à Arquitetura”… Se Seulgi e Wendy soubessem, usariam isso para rir dela por, no mínimo, três anos!

“Ué? Por quê? Para mim, você é muito mais bonita…”
“Não importa, não pode dizer, promete!”
Sem entender o motivo, Liu Xin'an assentiu obediente.
“Não vou dizer.”
“Ufa… Se você falar isso para elas, vão me zoar até não poder mais.”
“Zoar por quê? Dizer que você é mais bonita que a Suzy Bae?”
Irene assentiu, pegou o cobertor de lado e cobriu as pernas, deitou-se no sofá usando o colo de Liu Xin'an como travesseiro. O rabo de cavalo incomodava, então ela soltou o cabelo, deixando os fios negros espalharem-se sobre as pernas dele. O toque macio não incomodou Liu Xin'an; pelo contrário, ele pegou uma mecha e começou a brincar.

“Por que te zoariam? Estou falando a verdade.”
“Para com isso… Se eu não fosse sua namorada, você diria o mesmo?”
“Claro que sim!”
“E se Suzy Bae fosse sua namorada?”
Liu Xin'an jurou que foi só porque Irene mudou de assunto rápido demais, e ele não conseguiu reagir de imediato, mas ficou um instante em silêncio. Para Irene, isso era imperdoável! Ela podia dizer que não era mais bonita que Suzy Bae, mas Liu Xin'an não podia. Não era questão de dois pesos e duas medidas, era algo que nenhuma mulher aceitaria.

“Ei!”
O protesto de Irene trouxe Liu Xin'an de volta à realidade. Ele logo exibiu um sorriso conciliador.
“Você muda de assunto tão rápido que eu nem consegui acompanhar.”
“Para com isso, ah~ que pena não ser mais bonita que Suzy Bae~”
Apesar de parecer inofensiva, só Liu Xin'an sabia como Irene podia ser irracional quando namorava. Mas tentar argumentar com a namorada era pura tolice, pois tudo isso era apenas uma brincadeira entre o casal.

Como era uma brincadeira, a forma de acalmar Irene não podia ser comum. Assim, enquanto ela fazia birra e evitava olhar para ele, Liu Xin'an colocou o braço sob as pernas dela. O cobertor escorregou, Irene sentiu o corpo ficar leve, e instintivamente agarrou o pescoço dele, soltando um grito de susto.

“Ah!”
Ele a pegou no colo.
“O que você está fazendo!”
Irene, realmente assustada, olhou irritada para Liu Xin'an, que apenas sorriu de um jeito que a deixava apaixonada e sem palavras.

“Se prometer que não vai ficar brava, eu te coloco no chão.”
“Se não me colocar no chão, aí sim vou ficar brava!”
“Então não me importo, se quiser, desça sozinha.”
Irene ficou furiosa, encarando Liu Xin'an, mas logo não conseguiu segurar o riso.

“Olha, Liu Xin'an, você é um verdadeiro sem-vergonha.”
“Não está mais brava, né?”
“Não, não estou, agora me coloca no chão!”