126. O encargo do pai de Pei

Acalmar Bae Joo-hyun já não é uma tarefa difícil para Liu Xin'an.

Ele a deixou abraçá-lo, enquanto acariciava suavemente suas costas, na tentativa de tranquilizar a garota. Após algum tempo em silêncio, pôde sentir os braços dela relaxarem aos poucos.

— Não está mais com medo?

— Estou.

— O que há para temer? Eu não ficaria bravo com você por causa disso. — Liu Xin'an disse, entre o riso e o choro. Qualquer um ficaria irritado ao levar um golpe sem motivo, mas ele compreendia a razão da raiva dela.

Ter uma ferida exposta dessa maneira não é algo que qualquer um consiga aceitar facilmente. Embora tenha sido um mal-entendido, é verdade que a conversa dele com Li Chenglu era... bem, um tanto ambígua.

— Você acha que eu sou uma pessoa muito violenta?

— ...Eu vi nos vídeos do seu grupo, você também não pega leve com Seulgi e as outras, não é?

— Aquilo é uma reação subconsciente quando as emoções estão à flor da pele!

Bae Joo-hyun levantou a cabeça bruscamente, mas ao notar que sua expressão feroz não era muito diferente da anterior, envergonhada, enterrou o rosto novamente no peito de Liu Xin'an.

— De qualquer forma... me desculpe.

— Tudo bem, tudo bem. Solte-me, preciso ir me lavar, tenho que acordar cedo amanhã.

— Hum, seu rosto ainda dói?

— Dói.

— O que eu faço? Quer que eu massageie?

— Se eu pudesse ganhar um beijo, talvez sarasse mais rápido.

O tom insolente, quase como uma brincadeira, fez o rosto de Bae Joo-hyun corar. No entanto, o fato permanecia: ela era quem estava errada. Além disso, um beijo não era algo tão difícil de aceitar, então ela não pretendia recusar.

Contudo, assim que ela empurrou Liu Xin'an para a beira da cama e se preparou para o beijo, ele sorriu:

— O local da dor mudou agora.

— Ah? Mudou? Isso pode mudar?

Sob o olhar confuso de Bae Joo-hyun, Liu Xin'an apontou descaradamente para os próprios lábios.

— Agora dói aqui.

— ...Ei!

Cinco minutos depois, com o rosto corado, Bae Joo-hyun abriu uma fresta da porta do quarto de hóspedes onde Liu Xin'an estava hospedado e observou o lado de fora.

Ao confirmar que a sala estava escura e vazia, ela mordeu os lábios e correu para o seu próprio quarto. No segundo seguinte, Liu Xin'an, com um semblante de total satisfação, saiu do quarto e seguiu direto para o banheiro.

***

Talvez por ter sofrido uma derrota tão grande nas mãos de Liu Xin'an, o cenário de "ataque noturno" que ele imaginara não aconteceu, mesmo tendo deixado a porta destrancada de propósito para facilitar uma investida dela durante a madrugada.

Às seis da manhã, o despertador interrompeu o sono de Liu Xin'an. Ele não sofria de insônia em lugares estranhos e dormira profundamente. Além disso, a roupa de cama preparada pela mãe de Bae Joo-hyun estava limpa e cheirava a amaciante, garantindo uma ótima qualidade de sono.

Disciplinado, ele levantou-se logo ao acordar. Vestindo o pijama, bagunçou o cabelo com as mãos e saiu do quarto. Como era muito cedo, a sala permanecia silenciosa, sem sinais de movimento. Ele foi ao banheiro e, enquanto se lavava, ouviu a voz da mãe de Bae perguntando do lado de fora:

— Quem está no banheiro?

— Ah, tia, sou eu. — respondeu Liu Xin'an apressado.

— Oh, Xin'an, por que acordou tão cedo? Não dormiu bem?

— Ah, não é isso. É que tenho o hábito de acordar cedo e pretendo sair para uma corrida matinal.

Liu Xin'an mentiu descaradamente; ele não só não tinha o hábito de acordar cedo, como também não costumava correr pela manhã. Mas, se fingisse que tinha, talvez ganhasse pontos com a sogra. Portanto, decidiu que, nos próximos dias, levantaria cedo sem falta!

— Entendo, pode terminar de se arrumar.

— Já estou saindo. — Ele acelerou a higiene, enxaguou a boca, cuspiu a espuma e, com o cabelo ainda úmido, abriu a porta.

Talvez os homens fiquem mais atraentes após lavar o cabelo; Liu Xin'an, que já era bonito, passava uma imagem de "irmão mais velho da vizinhança". Com seu porte esguio, a mãe de Bae estava genuinamente satisfeita com o namorado que sua filha mais velha escolhera.

— Você é muito alto. Será que nossa Joo-hyun é baixa demais?

— De jeito nenhum. Acho a altura dela perfeita, nem alta, nem baixa, combina muito comigo. — Ele sorriu, exibindo dentes brancos e um charme cativante. Esse sorriso dócil agradou muito a mãe de Bae.

Pouco depois, o pai de Bae saiu do quarto esfregando os olhos. Olhou as horas e avistou Liu Xin'an, já vestido com roupa de ginástica, sentado no sofá.

— Acordou cedo?

— Ah, bom dia, tio. Estou me preparando para me exercitar. Ontem a Joo-hyun me levou para passear e achei que os arredores são ótimos para correr, então resolvi tentar hoje.

— Oh... sua tia está no banheiro?

— Sim.

Como o banheiro estava ocupado, o pai de Bae não teve pressa e sentou-se ao lado de Liu Xin'an para despertar. Para ser sincero, estar sentado ao lado do sogro deixava Liu Xin'an nervoso. Mas, felizmente, ele estava prestes a sair. Mesmo que fosse apenas uma fachada, suar pela manhã sempre fazia bem.

Quando seu cabelo já estava seco, ele se levantou, mas a voz do homem o fez parar:

— Xin'an, obrigado por este tempo.

Liu Xin'an virou-se, surpreso, e viu o pai de Bae desviando o olhar para a janela. Ele pareceu entender o que o homem queria dizer.

— Não precisa agradecer. Para mim, conhecer a Joo-hyun foi uma sorte.

— Independentemente do que você pense, nossa família inteira deve agradecê-lo por ela ter conhecido você neste período.

— Tio, por favor, não me coloque sob tanta pressão. — Aquilo foi uma pressão imensa para ele.

Ele entendia o pai de Bae. Antes, quando não sabia da identidade de Bae Joo-hyun, não compreendia o que sua presença significava para ela. Agora que conhecia o passado dela e sabia o quão sombrio era o período que ela atravessava, entendia. Talvez, em certa medida, sua aparição tivesse sido uma tábua de salvação para ela. Mas, para ele, tratava-se apenas de gostar de Bae Joo-hyun e achar aquela vizinha com interesses semelhantes (como observar a lua) interessante demais para deixá-la escapar. Não era nada tão grandioso quanto uma "redenção".

O pai de Bae olhou para ele novamente, e em seus olhos, tão parecidos com os da filha, brilhava uma emoção que Liu Xin'an não conseguia decifrar. Mas a frase seguinte esclareceu a intenção daquele homem austero:

— É pressão, sim.

— Ah?

— Fico tranquilo sabendo que a Joo-hyun tem um namorado como você, mas espero que, aconteça o que acontecer, você não decepcione a confiança que depositei em você.

Liu Xin'an assentiu instintivamente. Não demonstrou o pavor que o sogro talvez esperasse; pelo contrário, exibiu um sorriso confiante e respondeu com um tom de voz inabalável:

— Pode ficar tranquilo, tio. Esse tipo de coisa jamais acontecerá!

— Ufa... então estou aliviado.

Liu Xin'an saiu para sua corrida. Cerca de cinco minutos depois, a porta do banheiro se abriu e a mãe de Bae saiu, secando o rosto. Ao ver o marido pensativo no sofá, ela brincou:

— Agora está aliviado?

— Sim, é um bom rapaz... um tipo de homem notável que não se encontra com facilidade por aqui.

Homens percebem melhor as diferenças entre si. Para ser honesto, em relação a tratar a companheira, o pai de Bae não se considerava um marido exemplar. Era apenas o padrão ao seu redor; se não agisse assim, seria visto como estranho.

Mas Liu Xin'an não tinha essas amarras. Ele via que sua filha sentia uma alegria genuína ao estar com ele. Como pai, não ter dado à filha o suporte necessário na carreira já era uma humilhação para seu orgulho. Por isso, ele sentia inveja de Liu Xin'an, inveja por ele ter conseguido ajudar a filha no momento em que ela mais sofria.

— Pronto, vá se arrumar. Vou chamar a Zhenxi.

— Certo.

Quando Liu Xin'an voltou encharcado de suor, apenas Bae Zhenxi estava na sala, tomando café da manhã tranquilamente. Seu trabalho não exigia que saísse cedo como o pai. Como os pais haviam comentado que ele tinha ido correr, ela não achou estranho vê-lo retornar.

— Irmão Xin'an.

— Zhenxi, você ainda não foi trabalhar?

— Tenho que chegar à empresa antes das dez. Quer comer?

O café da manhã dela consistia em macarrão instantâneo com kimchi e algumas costelas que sobraram do dia anterior. Era um café da manhã luxuoso demais.

Liu Xin'an apontou para o suor na testa:

— Vou tomar um banho primeiro. O banheiro está livre?

— Está, pode ir.

Após um banho refrescante, Liu Xin'an trocou de roupa e sentou-se no sofá. Zhenxi já tinha terminado de comer. Ela inclinou a cabeça, curiosa:

— Irmão Xin'an, os homens chineses são todos como você?

— Como eu?

— É. Você não deve conhecer muitos homens do nosso país, mas muitos deles são detestáveis. Sabe o que é machismo?

Ao falar sobre isso, Zhenxi demonstrava total aversão. Ela era uma vítima do machismo. Hoje em dia, com a internet, garotas de sua geração tinham acesso a homens melhores, mas, sinceramente... encontrar um homem excelente por ali era como garimpar ouro na lama. Mesmo os que pareciam bons, às vezes, ainda demonstravam traços machistas. Não era um problema de personalidade, mas de ambiente. Aquele meio social distorcido criava cada vez mais pessoas assim.

— Ah... já ouvi falar. Eu sou diferente das pessoas com quem você costuma conviver?

— Completamente diferente. A sensação que você passa é outra.

— É mesmo?

Zhenxi assentiu, apoiando o queixo na mão, um tanto animada:

— Irmão Xin'an, você conhece mais homens bons por aí? Pode me apresentar!

Ela já não era tão jovem e pensava em namorar e constituir família, afinal, não tinha uma carreira como a de Bae Joo-hyun que dificultasse o namoro.

— Perto de mim... até conheço, mas o idioma é um problema.

— Ah, é verdade. Chinês é muito difícil. Acho que vou continuar solteira mesmo.

Se ela nunca tivesse conhecido um homem excelente como Liu Xin'an, talvez pudesse suportar. Mas agora que vira a "luz", quem gostaria de voltar para a "escuridão"?

— Tenha calma, cedo ou tarde você encontrará um homem que corresponda às suas expectativas.

— Espero que sim. — Zhenxi suspirou, levantou-se desanimada e pegou sua bolsa. — Já vou. Se minha irmã não tiver acordado até o meio-dia, não esqueça de chamá-la.

— Oh... tudo bem.

— Tchau!