5. Suas vidas separadas

No segundo dia em que chegou àquela cidade desconhecida, Liu Xin'an despertou cedo. Seu limite para bebidas era tão baixo que duas garrafas de cerveja já o derrubavam, por isso, ao acordar, sentiu-se incrivelmente revigorado. Claro, dizer "cedo" era um pouco exagerado; quando abriu os olhos, já se aproximava das dez e meia da manhã.

Na noite anterior, após se despedir de Pei Zhuxuan pouco antes de uma hora da madrugada, voltou ao quarto e pegou o controle para jogar videogame. Não pense que era puro lazer; como criador de conteúdo e streamer especializado em jogos, ele estava expandindo sua experiência, para garantir que sua carreira nas transmissões prosperasse. Se ainda estivesse nos tempos de estudante, aquilo seria como uma prévia — sim, uma prévia, o padrão de um aluno exemplar e dedicado!

A rotina de um profissional autônomo como ele era, geralmente, sem regra alguma: dormir quando dava, acordar quando queria, deitar-se às três ou quatro da manhã, levantar-se às onze ou doze, tudo era habitual. Após acordar, fez sua rotina de exercícios aeróbicos em jejum, e, suando bastante, dirigiu-se ao banheiro. Tomou um banho relaxante, lavando todo o suor, e saiu do banheiro com o torso nu. A musculatura do seu corpo, cultivada por anos de academia, era impecável: seis abdominais definidos alinhados perfeitamente, peitoral e trapézio traçando curvas harmoniosas, até os braços exibiam linhas claras. Pena que ninguém estava ali para apreciar a visão.

Secando os cabelos, pegou uma garrafa de água gelada na geladeira e serviu-se um copo. Era outro costume antigo: beber água gelada pela manhã o despertava instantaneamente. Seu corpo, já longe do aspecto frágil de infância, aguentava bem o impacto de uma bebida fria logo cedo.

O plano de Liu Xin'an para o dia era explorar um pouco a região. No dia anterior, ao chegar, só teve tempo de organizar suas coisas e não pôde passear pelos arredores. Como ficaria ali por um bom tempo, era necessário conhecer tudo ao redor. Havia, porém, um inconveniente: não podia dirigir. Tinha habilitação, mas a nacional não era válida no exterior. Em vez de perder tempo tirando uma nova licença, preferia andar de metrô ou pegar táxi durante aquele período.

O café da manhã foi simples: duas fatias de pão de forma, um ovo frito, algumas fatias de tomate, e estava pronto um hambúrguer improvisado. Após devorar tudo às onze da manhã, vestiu-se e saiu de casa.

No país natal, por causa do físico e beleza, sempre enfrentava situações indesejadas; máscara e boné tornaram-se acessórios indispensáveis. Mas, na verdade, esses itens não ajudavam a manter a discrição; pelo contrário, era raro ver pessoas tão "equipadas" por lá. O mistério do disfarce, somado ao corpo notável, atraía olhares curiosos.

Aqui, contudo, era diferente: muitos usavam máscara e boné. Basta lembrar do encontro com Pei Zhuxuan no dia anterior — ela também estava mascarada e de boné. Tão bonita, provavelmente enfrentava os mesmos problemas que ele. Ele se identificava plenamente. Mas, claro, tudo isso era só conjectura da sua parte.

Falando na garota...

Pei Zhuxuan abriu os olhos com certa confusão, incomodada pela luz forte do sol através da janela. Virou-se de lado, encarando a parede oposta da cama, e ficou imersa em pensamentos, só levantando depois de um bom tempo.

A primeira coisa foi procurar o celular, que misteriosamente estava debaixo do travesseiro. Desbloqueou a tela. Nenhuma notificação. O horário, 13:05, parecia um sorriso assustador sem olhos, fazendo-a largar o aparelho instintivamente. O celular, com capa rosa e branca, caiu na cama macia, levantando uma ondulação que logo desapareceu.

Ela massageou as bochechas e soltou um suspiro pesado. Não lembrava a hora em que dormiu, mas acordar tranquilamente, sem sobressaltos, era uma surpresa agradável. Antes, todas as noites era sacudida por pesadelos. Mas na noite passada... parece que não sonhou nada. Teria o peso das angústias acumuladas se dissipado graças à conversa com alguém? Pei Zhuxuan não sabia ao certo.

Permaneceu absorta até o celular emitir aviso de bateria baixa, despertando-a abruptamente. Não! Hoje ela tinha aula de dança! Naquele horário... comer era impossível! Sua reputação já andava fragilizada por motivos infundados; se atrasasse para a aula, não acreditava que a professora ficaria com uma boa impressão, apesar das palavras de encorajamento.

Mas confiança... Pei Zhuxuan saiu da cama usando mãos e pés, correu ao banheiro para se arrumar. Não havia tempo para maquiagem, nem para lavar o cabelo... Apenas prendeu os cabelos com habilidade, lavou o rosto, escovou os dentes.

Depois de toda aquela correria, já eram uma e meia da tarde. Finalmente pronta, pegou as chaves do carro e saiu apressada. Enquanto esperava o elevador, fitou a porta fechada ao longe. Até o elevador chegar, a porta permaneceu imóvel. Com um sorriso irônico, deu suaves tapas no rosto, respirou fundo e entrou no elevador.

Por sorte, a casa dela não era longe da empresa. Com todos os sinais verdes, chegou à sala de ensaio antes das duas.

— Zhuxuan, irmã? — uma voz feminina e familiar a fez parar. Olhou para o canto da sala e sorriu delicadamente.

— Seulgi, hoje não tem compromissos? — A garota chamada Seulgi sorriu e assentiu:

— Hoje é folga. Você veio treinar?

Pei Zhuxuan assentiu; diante de pessoas próximas, jamais mostrava fragilidade, especialmente para sua companheira mais íntima.

— Sim, mesmo em dia de descanso, se não exercitar o corpo, enferruja, sabe? — O corpo dela realmente não era muito flexível, então, enquanto esperava a professora, começou a alongar, respondendo às perguntas de Kang Seulgi.

— Vai voltar para o dormitório hoje à noite?

— Hoje?

— Sim, o que acha? Te convido para um banquete!

Pei Zhuxuan interrompeu o alongamento por um instante, mas logo retomou o movimento. Virando de lado, olhou para Kang Seulgi:

— Daqui a alguns dias, não quero atrapalhar vocês.

— Ora! Que conversa é essa! — Kang Seulgi não gostou, deu um passo à frente e abraçou a irmã, que retribuiu com um sorriso resignado.

— Pronto, pronto, a professora já vai chegar, solte-me logo.

— Daqui a alguns dias, você tem que voltar!

— Está bem, está bem.

A preocupação das colegas sempre estava guardada no coração de Pei Zhuxuan. Mas fingir indiferença diante de quem era próximo era exaustivo. Por isso, após algum tempo, preferiu voltar para casa e descansar. Não queria incomodar ninguém; era sincera, pois só ela cometera erros, e às vezes temia encarar as amigas.

Sabendo que Pei Zhuxuan teria aula de dança, Kang Seulgi não ficou mais; fez um gesto fofo de incentivo e saiu silenciosamente com seus pertences.

———

— Ufa... — Ao concluir a quarta rota de Vento, Flores, Neve e Lua, Liu Xin'an recostou-se languidamente na cadeira gamer. A profissão o fazia passar horas sentado, então uma cadeira confortável era essencial. Como agora.

Quando jogava, o tempo voava. Sem perceber, já era hora do jantar. Almoçara fora, passou a tarde dando voltas pelo condomínio e arredores. Era impressionante como aquele país era pequeno; no tempo em que passeou, viu um set de filmagem.

Sim, exatamente aqueles sets raros de se ver no país de origem. Antes de chegar, já imaginava que poderia encontrar celebridades, mas não esperava ver uma equipe de filmagem logo no segundo dia. Dizer que não ficou curioso seria mentira, mas, após observar por um tempo, perdeu o interesse. Era parecido com o ensaio do prêmio de Melhor Cem do Pequeno Estação.

Bem... mais ou menos, ele poderia ser considerado uma figura pública, não muito grande, nem muito pequena. Tudo igual, tudo igual.

— Bzz~ — O celular vibrou, chamando sua atenção. Olhou e viu que tinha sido mencionado no grupo de conversa. Normalmente, notificações de membros comuns não apareciam, mas se alguém com prioridade o marcasse, recebia a notificação. Era o caso de um amigo que conhecia pessoalmente.

Não se engane, todos os amigos próximos tinham prioridade — isso não era só para namorada... aliás, ele nem tinha namorada.

— Não vai transmitir hoje? — Liu Xin'an refletiu por um tempo, olhou para o administrador que o marcou e ignorou. Quem estava provocando era Li Chenglu, sua amiga de muitos anos.

Sim, pelo nome era uma garota; em outras palavras, eram amigos de infância. Não era uma amizade cheia de ambiguidades, mas de família, de irmãos.

Ela sabia da viagem ao exterior, mas esquecer de transmitir era imperdoável. Ignorando a mensagem, Liu Xin'an logo recebeu uma série de ligações insistentes.

Dessa vez, não era mais uma marcação no grupo; ela ligou diretamente. Ora, ligações internacionais eram caras, então Liu Xin'an desligou imediatamente.

Após alguns segundos...

Agora era uma chamada de voz pelo WeChat.