Jang Seok-ki, com suas palavras surpreendentes

O trajeto do dormitório até sua casa hoje não foi tão tranquilo quanto das outras vezes. Parecia que todos os semáforos estavam conspirando contra ela; para um percurso que normalmente levaria menos de vinte minutos, acabou demorando mais de quarenta até finalmente chegar ao estacionamento subterrâneo já tão familiar. Assim que estacionou no seu lugar, correu apressada até o elevador.

Pressionando o botão do décimo sétimo andar, tentou acalmar a respiração, ao mesmo tempo em que planejava mentalmente como acertaria as contas com as duas que a aguardavam.

O elevador soou com um “ding” e, ao abrir-se as portas, ela seguiu em disparada até sua porta, digitando rapidamente a senha. Puxou a porta de uma vez só, liberando também um grito de pura raiva.

Entretanto, o silêncio que envolvia o apartamento fez com que um pressentimento ruim tomasse conta de seu peito.

Teriam aquelas duas fugido?

Pegou o telefone e discou para Seulgi.

A ligação foi atendida imediatamente.

—Irene?

—Onde vocês estão?!

—Ah, estamos na casa da sua vizinha.

—O quê?

—

O som da campainha ressoou justo quando Seulgi bebia a água que Xin’an havia lhe servido. Ela sorriu com um ar resignado, pronta para o que viesse. Não temia a morte, só desejava terminar de comer a fruta antes que Irene explodisse.

Ao lado, Wendy partilhava do mesmo desejo.

Xin’an, alheio às expressões estranhas das duas, percebeu que provavelmente se tratava de Irene à porta e apressou-se a abrir.

Pela pressa, Irene nem sequer usava máscara. Seu belo rosto, sem reservas, foi revelado diante de Xin’an, que não a via há dois dias.

—Ora, quanto tempo, hein?

—...E elas?

Apesar da beleza, seu semblante estava longe de ser amigável; era claro que ela se esforçava para conter a irritação. Xin’an, mesmo sem entender o motivo de tanta raiva, apenas apontou obedientemente na direção da sala.

—Desculpa o incômodo — disse Irene, tirando os próprios sapatos sem nem trocar por chinelos, correndo de meias para dentro da casa, indo direto à sala.

No instante seguinte, Xin’an ouviu dois gritos de dor, seguidos pelos lamentos de Seulgi e Wendy:

—Erramos, de verdade, erramos, Irene!

—Viemos só porque estávamos preocupadas com você! Calma, calma, calma...

Irene estava realmente irritada, mas não porque as duas tinham ido à sua casa sem avisar, e sim por terem ido descaradamente à casa de Xin’an.

Eram amigas de longa data, e Irene sabia bem o que se passava na cabeça das duas: pura curiosidade sobre sua relação com Xin’an.

Mas... aquilo era extremamente indelicado. E se Xin’an achasse que eram mal-educadas? Mesmo que suas identidades não tivessem sido reveladas...

Espere...

Identidade?!

Irene, instintivamente, pensou que talvez tivesse sido descoberta. Franziu a testa e afrouxou a mão que apertava as orelhas das meninas.

—Voltem comigo agora.

A voz saiu fraca, quase um sussurro.

Seulgi, aliviada por escapar das garras de Irene, massageou a própria orelha e se aproximou, dizendo baixinho:

—Não se preocupe, não revelamos nada sobre você.

O sussurro fez brilhar novamente uma centelha nos olhos de Irene, que recobrou o ânimo e, sem perder tempo, beliscou a bochecha rechonchuda de Seulgi.

—Ainda tem coragem de falar isso, é?

—Ai, irmã...

—Sinceramente...

Ao ouvir o lamento da irmã, Irene largou a bochecha, levantando o olhar para Xin’an, que se aproximava sem que ela percebesse. Um sorriso constrangido surgiu em seu rosto.

—Desculpa, acabamos incomodando...

—Que nada. Mas não fique brava com elas, elas só estavam preocupadas com você.

—Preocupadas?

—Sim. No começo achei que elas tinham vindo arrumar confusão contigo, e elas também pensaram o mesmo de mim.

Irene ficou muda. Que reviravolta era aquela?

Por sorte, Seulgi, comendo sua fruta, tratou de completar a história:

—Irene, você não contou para Xin’an, né?

—Hã? Contar o quê?

—Ué, que estava sendo perseguida por um homem. É tão difícil assim de admitir?

Wendy concordou, e como Irene mentia, ambas aproveitaram para contar ali mesmo a versão que haviam inventado para protegê-la. Antes, não fazia sentido dizer nada sem ela, mas agora, com todos ali, Irene teria que ir junto com a mentira, a menos que quisesse revelar que era uma “farsante”.

Entre amigas, segredos são essenciais. Irene, rangendo os dentes, compreendeu a intenção das duas e concordou relutante:

—É que achei isso muito vergonhoso...

Tudo bem, ela admitiu! Melhor ser perseguida por um homem do que estar endividada.

—Vergonha por quê? Nossa Irene é linda, é normal chamar atenção.

Seulgi, aproveitando a deixa, abraçou Irene, que quase explodiu. Sussurrou, escondendo o rosto com o cabelo:

—Não pode se descobrir, Irene.

O tom quase demoníaco de Seulgi fez Irene respirar fundo.

Ela aguentaria.

Xin’an, por sua vez, não duvidou. De fato, Irene era tão bonita que até ele se impressionava. Alguém assim certamente atrairia pretendentes.

—Então é por isso que você esteve sumida ultimamente?

—É... isso.

—O cara é tão ruim assim?

A curiosidade era universal, e Xin’an não era exceção.

—Nem tanto...

—Deve ser do tipo inconveniente, né? Sei bem como é.

Pretendentes inconvenientes são um tormento; Xin’an, popular desde o ensino médio, sabia bem disso.

Irene forçou um sorriso.

—Bem, vamos indo então, desculpa o incômodo de hoje.

—Ah, tudo bem. Até mais.

Xin’an acenou, sorrindo enquanto acompanhava as três até a porta. Só quando todas saíram ele fechou a porta, esfregando os olhos, confuso.

Por que será que aquelas duas olhavam para ele com tanta pena? Ilusão de ótica?

—

—Muito bem, já podem pensar nas últimas palavras.

De volta ao seu apartamento, Irene estava fria como gelo.

Seu semblante sério era assustador por si só, e Seulgi e Wendy, inquietas, sentiam o peso da situação.

—Só estávamos preocupadas contigo, Irene. Anda tão estressada ultimamente, ficamos com medo de que você estivesse mal.

—O que poderia acontecer comigo?!

—Nunca se sabe...

O olhar sincero das duas acabou amolecendo Irene. Ela suspirou, fitando as duas irmãs de coração:

—Eu nunca faria nenhuma besteira. Estou bem, não precisam se preocupar tanto.

—Oh, mas por que o seu humor melhorou tanto de repente? Uma semana atrás você estava sempre cabisbaixa...

Na verdade, todas sabiam muito bem o motivo. Era óbvio: Xin’an, o vizinho do outro lado do corredor.

—Chega, não tenho nada com ele. Nos conhecemos há menos de uma semana, não inventem coisas.

—Tem certeza, Irene?

—Claro.

A resposta firme deixou as duas estranhamente desapontadas.

—Acho que namorar agora não seria uma má ideia, sabia?

—Namorar? Ficaram malucas? Eu, nessa situação, namorar?

—É, mas se pretende esconder quem você é desse novo vizinho, não vai durar muito. Se ele continuar por aqui, cedo ou tarde vai descobrir.

A observação de Wendy rendeu um olhar reprovador de Irene.

—Sabiam disso, então por que inventaram aquelas mentiras?

—Não mentimos por conta própria! Foi só para te ajudar!

Pode ser um argumento torto, mas Irene não achou como rebater. Pensando bem, fazia sentido.

Malditas!

—Ele parece ser gente boa. Sabe o que ele faz da vida?

—É criador de conteúdo, tem mais de quatro milhões de seguidores.

—Quatro milhões? Nossa, é um influenciador bem famoso!

Quatro milhões, num país de cinquenta milhões, não era pouca coisa. Provavelmente, nem elas tinham tantos fãs assim.

—É verdade, o trabalho dele se parece com o nosso. Sério, Irene, não pensa em dar uma chance? Ele é bem do tipo que você gosta...

—De jeito nenhum!

—Vai negar até o fim?

—Sim!

A resposta foi decidida, mas, assim que terminou de falar, a imagem do rosto sorridente de Xin’an cruzou sua mente.

Seu coração vacilou por um instante, mas logo voltou ao ritmo normal.

—Que pena, se você não quiser, eu quero!

—Nem tente me provocar, não adianta.

Seulgi balançou a cabeça, séria:

—Estou falando sério, Irene.

—O quê?

Irene ficou sem palavras.