Capítulo 159: Vendendo Muletas

À tarde, Ge Wu e Ye Wen saíram do quarto devidamente vestidos, enquanto o casal mais velho assistia à televisão.
Cruzando quatro olhares, mantiveram expressões neutras, mas todos os quatro estavam apenas fingindo.
— Acordaram?
A atmosfera estava um tanto tensa quando a mãe de Ye tomou a iniciativa de falar.
— Sim — disse Ge Wu, controlando à força a mão direita que coçava para coçar a cabeça, impedindo-a de subir.
— Lavem o rosto e venham comer.
Dito isso, ela foi cuidar das coisas na cozinha. No horário do almoço, chamou algumas vezes e não obteve resposta, então não havia preparado tanta comida.
Durante a refeição, o único som na sala de estar vinha da televisão. Os mais velha não disseram uma única palavra, apenas assistindo silenciosamente.
À mesa, Ge Wu e Ye Wen comiam algumas bocas enquanto lançavam olhares furtivos para a sala, sem saber o que dizer. Debaixo da mesa, a mulher de vez em quando dava um pisão no homem, repreendendo-o em voz baixa por não ter ido dormir no quarto de hóspedes e perguntando como pretendiam resolver aquilo agora.
— Estava com muito sono, acabei esquecendo — explicou Ge Wu.
O fato de os dois morarem juntos sempre fora algo tácito; os parentes sabiam muito bem, mas nunca tocavam no assunto abertamente. No entanto, naquele dia, a empolgação por buscá-lo na noite anterior tinha sido tanta, sem contar que não haviam dormido no avião, além de terem levado e trazido pessoas de volta a Xangai e enviado mensagens de felicitações — havia tanta coisa acontecendo que, num momento de descuido, ele se esquecera de zelar pelas aparências.
Outro pisão por baixo da mesa.
— Parem de pisar um no outro! O Xiao Wu ainda tem que ir gravar amanhã!
A voz da mãe de Ye ecoando da sala de estar acabou por resgatar Ge Wu, enquanto a agressora ficou com o rosto ruborizado, abaixando a cabeça para comer com voracidade, quase enfiando o rosto dentro da tigela.
Depois de comer, Ge Wu tomou a iniciativa de lavar a louça e, usando a desculpa de que estava com tanto sono de manhã que não prestara atenção, desejou novamente um feliz Ano Novo aos futuros sogros, conseguindo assim quebrar o gelo.
Sendo o primeiro dia do Ano Lunar, o assunto em comum era inevitavelmente a Gala da Primavera da noite anterior. Ge Wu elogiou a música cantada por Ye Wen, dizendo que era linda e já havia gerado debates acalorados na internet; em seguida, o pai e a mãe de Ye elogiaram o alto nível dele, dizendo que as três músicas tinham sido muito boas.
Terminados os elogios, Ge Wu perguntou como tinham sido os quadros humorísticos daquele ano, pois ainda não os havia assistido.
— Sem graça — disse a mãe de Ye.
— Não dá vontade de rir — concordou o pai de Ye, olhando para Ge Wu. — Sinto que foi bem pior do que as piadas que você conta nos programas de variedades.
Bem, melhor encarar isso como um elogio.
Ge Wu explicou:
— Aquilo na verdade não são piadas tradicionais, é improviso puro. É bem diferente de um esquete ou de uma apresentação de comédia tradicional (*xiangsheng*); não tem uma história propriamente dita, depende apenas de tiradas rápidas de momento. Além disso, o esquete de Gu Wei foi cortado, e Wang Xing está no mesmo set de filmagens que eu, então não teve tempo para os ensaios. A equipe dela ficou sem a principal figura, e a qualidade naturalmente caiu um pouco. Sem esses dois pilares dos números cômicos, o efeito geral realmente deixou a desejar.
Desta vez, Gu Wei e Wang Xing não se apresentaram na Gala da Primavera. Embora outras pessoas tenham entrado em seus lugares, o nível era consideravelmente inferior, e a reputação de todo o programa acabou sofrendo uma queda.
Ge Wu deu uma olhada no Weibo e viu que a audiência tinha sido de apenas 19,8%, quebrando o recorde histórico de baixa e caindo abaixo da marca de 20% pela primeira vez.
Muitos internautas brincaram dizendo que haviam assistido a mais de quatro horas de telejornal vespertino; suas almas haviam sido purificadas e sentiam como se tivessem alcançado um plano superior.
Quanto aos quadros de humor, as críticas foram implacáveis: a história até que era razoável, mas simplesmente não tinha graça. Somando isso ao fato de Gu Wei ter sido cortado por supostamente "faltar energia positiva", muitas pessoas sugeriram simplesmente cancelar os esquetes humorísticos e transformá-los em peças de teatro de curta duração.
Chegando a esse ponto da conversa, Ge Wu recomendou-lhes o programa de Ano Novo da emissora de televisão local que passaria logo mais, destacando que o esquete de Gu Wei valia muito a pena ser visto.
Gu Wei e sua equipe haviam passado meio mês em Hengdian, trabalhando praticamente em regime intenso das sete da manhã às onze da noite. Quando saíram de lá, quem era magro havia engordado, e quem era gordo estava redondo.
Eles haviam dedicado enorme esforço àquele esquete.
Às sete e meia da noite, a televisão foi sintonizada na emissora de Xangai.
Lin Chengliang estava no centro do palco, acompanhado por Lu Jia, e ao lado deles havia outros três apresentadores que desejaram um feliz Ano Novo aos telespectadores.
O primeiro número foi um coral de vários artistas, o que costumava ser a atração com o maior número de participantes na noite.
Após o coral, Zhang Mingxi apareceu no palco vestindo um vestido verde e branco.
— Na rua deserta, eu queria encontrar...
— ...
— O amor que te dei sempre foi tão silencioso.
Havia uma razão muito clara para ela ser a primeira a cantar solo em uma gala de emissora de TV, e ainda por cima na condição de atriz e não de cantora.
Terminada a música, os espectadores gritaram seu nome, ouvindo-se "Zhang Mingxi", "Zhao Ling'er" e também "Cuiping".
Depois de cantar e cumprimentar o público, Zhang Mingxi não saiu do palco, apenas deu dois passos para o lado.
Uma música suave começou a tocar, e Song Changhao subiu ao palco cantando *O Suspiro de Xiaoyao*.
Ele próprio não era muito adepto do canto, e a música não tinha dificuldade alguma, encaixando-se naquele estilo comercial e fácil que só fazia sucesso entre os fãs da série *Paladino Chinês*; quem não tivesse assistido à novela provavelmente mudaria de música após ouvir um ou dois versos.
Assim que *O Suspiro de Xiaoyao* terminou, o apresentador subiu ao palco para ler alguns recados e aproveitou para pedir que ambos desejassem um feliz Ano Novo aos espectadores usando os nomes de "Zhao Ling'er" e "Li Xiaoyao".
Em seguida, perguntou o que os dois andavam fazendo recentemente — embora parecesse mera curiosidade, na prática era a oportunidade perfeita para fazer propaganda.
— Nós dois atuamos em um filme, *O Deus dos Jogos* — disse Song Changhao.
Aplausos entusiasmados ecoaram pelo local, pois o público pensou que Zhao e Li estavam atuando novamente como um casal nas telas, o que parecia capaz de compensar o arrependimento pelo final trágico de *Paladino Chinês*.
— Ah? Vocês ainda formam um casal na história? — Lin Chengliang, contagiado pelo entusiasmo, aproveitou para perguntar em nome do público.
— Não — negou Zhang Mingxi, apontando para Song Changhao. — Eu sou a esposa do mestre dele.
— A es-posa do mestre?
O público olhou para os dois. Naquele dia, Song Changhao vestia roupas de um estilo mais maduro, enquanto Zhang Mingxi mantinha seu visual jovem e radiante; a palavra "esposa do mestre" parecia não combinar com eles de jeito nenhum.
— É isso mesmo — confirmou Song Changhao com a cabeça, continuando: — Não podemos falar muito mais do que isso, senão haverá spoilers. Espero que todos vão aos cinemas apoiar o filme estrelado por mim e pelo Fat-ge.
— Obrigada a todos.
Assim que os convidados se retiraram do palco, Lin Chengliang olhou para o cartão de ponto e disse:
— Há um casal que, na noite do primeiro dia do Ano Novo, em vez de ficar em casa esperando para assistir à Gala da Primavera da emissora de Xangai, resolveu sair para vender muletas, e vieram trazê-las até o nosso auditório.
...
— A seguir, apreciem o esquete: *Vendendo Muletas*.
As legendas apareceram na tela.
Esquete: *Vendendo Muletas*.
Roteirista: Ge Wu.
Intérpretes: Gu Wei, Zhang Yun, Pan Songyang.
— Você também escreve esquetes?
Vários nomes apareceram na televisão, e Ye Wen imediatamente notou a linha mais discreta de todas.
Ao ouvirem aquilo, o pai e a mãe de Ye também se inclinaram para a frente, ajeitaram os óculos de leitura e, ao constatarem que era verdade, olharam para Ge Wu da mesma maneira.
Na maioria das vezes, o público presta atenção apenas no título do esquete e nos atores envolvidos; quanto ao roteirista, assume-se tacitamente que seu nome é invisível.
— Ah? Eu não tinha contado para vocês antes?
— Será que você não estava só esperando o momento de se gabar? — retrucou o pai de Ye.
Então, ele recebeu um olhar repreensivo de sua esposa e de sua filha ao mesmo tempo.
— Na verdade, não tinha contado. Mas deixem pra lá, a irmã Yun e os outros já entraram no palco.
Enquanto falavam, a câmera da televisão já havia mudado de cena.
Zhang Yun e Pan Songyang estavam no centro do palco, com um cenário ao fundo que parecia uma rua comum, incluindo um banco de parque branco.
As roupas, a caracterização e a postura dos dois deixaram todos os telespectadores pasmos: aquilo era claramente o visual de camponeses, e ainda por cima do estilo de muitos anos atrás, pelo menos há uma década. Ninguém sabia de onde tinham tirado aquelas roupas, pois nem mesmo num ferro-velho haveria peças originais assim.
Pan Songyang estava vestido de forma caipira, com um corpo esguio e corcunda.
Zhang Yun, por sua vez, estava tão irreconhecível que seus conhecidos teriam dificuldade em identificá-la: vestia uma jaquetinha vermelha acolchoada e trazia a cabeça envolta em um lenço. Se antes ela transmitia uma imagem de pessoa astuta e competente, agora só restava a simpatia bonachona, dando uma enorme sensação de segurança.
Zhang Yun chamou pelo marido:
— Ei, Grande Enganador! Grande Enganador!
Pan Songyang carregava um par de muletas, caminhando com as mãos para trás e balançando o corpo de um lado para o outro. Ao ouvir o chamado, virou-se sem pressa:
— Que história é essa de Grande Enganador? Estou saindo para vender essa porcaria hoje, dá para não usar o meu nome artístico?
— Grande Enganador é nome artístico?
Aqual combinação soava completamente descabida.
Zhang Yun disse, suspirando de frustração:
— Pai do meu filho.
Pan Songyang:
— Oi.
Zhang Yun estalou a língua:
— Se quer saber, acho melhor nem vender essas muletas. As ruas estão cheias de gente com as pernas boas, quem é que vai comprar essa coisa?
Pan Songyang torceu os lábios e ergueu as muletas:
— Francamente, desistir de vender? Fazer esse par de muletas exigiu trabalho e material, fiquei acordado um dia e uma noite inteira. Se eu não vender, não vou sair no prejuízo?
Zhang Yun:
— Ora bolas, mas com a rua cheia de gente com as pernas boas, será que dá para vender?!
Pan Songyang soltou duas risadas abafadas ("heh-heh") e disse:
— Você ainda não me conhece? E ainda me chama de Grande Enganador. Eu sou capaz de convencer alguém com as pernas retas de que elas estão tortas, fazer alguém são endoidar, fazer alguém esperto ficar pasmo! Um jovem casal vivendo feliz, e eu sou capaz de fazê-los se separar só na conversa! Hoje eu vendo essas muletas; dou um jeito de fazer alguém com duas pernas boas mancar!
Aquela longa sequência de falas foi dita com modulação perfeita e em tom solene, apesar de tratar de um golpe de estelionato. O público explodiu em gargalhadas na mesma hora.
Afinal, era para enganar os outros!
Fazer mancar na base da conversa?
Espere, conversinha mole?
O nome artístico daquele homem parecia justamente ser Grande Enganador, o que fazia todo o sentido com o tema.
Aquela abertura cativou imediatamente a curiosidade do telespectador, estabelecendo com perfeição os papéis de Zhang Yun, que tinha um mínimo senso de justiça, e de Pan Songyang, que era um picareta consumado.
Zhang Yun:
— Ah, vá plantar batatas!
Pan Songyang:
— Duvida?
Zhang Yun torceu a boca:
— Não acredito mesmo que você consiga fazer alguém com as pernas perfeitas começar a mancar só na conversa.
Pan Songyang:
— Pode ver, essa é a minha especialidade.
Zhang Yun deu dois passos à frente e provocou:
— Eu sei muito bem qual é a sua especialidade. O pai do meu filho é figura, viu? Ouvi dizer que quando as pessoas compram cavalos, ele vai lá vender capas para carroças; quando compram motos, vai vender capacetes; quando as pessoas estão com insônia, ele vai lá vender pílulas para dormir; quando as pessoas...
Pan Songyang acenou com a mão:
— Chega, isso se chama visão de mercado, é estar sempre à frente do tempo!
Zhang Yun riu irônica:
— Essa sua mania de estar à frente do tempo às vezes dá errado!
Pan Songyang abriu os braços:
— Dessa vez as muletas deram errado.
Zhang Yun franziu o nariz:
— Ouvi dizer que o Suozhu quebrou a perna ao ser atingido por um carrinho de quatro rodas, então você trabalhou virando noites para fazer esse par de muletas, mas no fim o ferimento dele foi mais grave e, quando saiu do hospital, teve que andar direto de cadeira de rodas. Por isso as muletas não venderam.
Cadeira de rodas?
O pai de Ye:
— Hahahahaha!
A mãe de Ye já estava com lágrimas nos olhos de tanto rir e perguntou:
— Xiao Wu, de onde você tira essas falas? São caipiras e hilárias ao mesmo tempo, parecem exatamente com o jeito que o avô da Wenwen costumava falar.
— Pensando do nada — respondeu Ge Wu, olhando para a família de Ye, que ria histericamente enquanto fixava os olhos na televisão. Ele soube naquele momento que o esquete havia sido um sucesso.
Pan Songyang soltou um resmungo:
— Não se preocupe, hoje eu vou conseguir vender este par de muletas.
Zhang Yun:
— Com a rua cheia de gente com as pernas boas, quem é que vai comprar?
Pan Songyang colocou as mãos nas costas:
— Minha esposa, hoje vamos procurar especificamente alguém com as pernas boas para vender a ele, só para provar a capacidade do Grande Enganador.
Zhang Yun disse:
— Isso não é passar a perna nos outros?
Pan Songyang deu um sorriso malicioso:
— O peixe fisga quem quer, entendeu? Me ajude a gritar um pouco.
Zhang Yun:
— Eu não sei enganar os outros.
Pan Songyang:
— Siga o meu olhar e aja conforme o combinado, combinado? Ah, lá vem gente, grite!
Nesse exato momento, Gu Wei — que também havia engordado uns bons quilos — entrou em cena!
Com um visual caipira, cabelo raspado à máquina, rosto redondo e largo, ele passou pedalando uma bicicleta.
Zhang Yun disse em voz alta, a contragosto:
— Olha a muleta, olha a muleta, olha a muleta!
Gu Wei segurava o guidão da bicicleta, que começou a entortar para o lado:
— Hein? Epa, epa.
Hahahahaha!
Vendo Gu Wei obedecer cegamente às ordens sem motivo aparente, o público dentro e fora da televisão gargalhou ao mesmo tempo.
— Olha a muleta, olha a muleta, olha a muleta! — repetiu Zhang Yun, enfiando as mãos nas mangas do casaco.
Gu Wei parou a bicicleta e disse, com um tom impaciente:
— Ei, ei, ei, o que a senhora está mandando os outros virarem à toa? Sabe para onde eu vou para ficar me mandando virar?
O público:
— Hahahahaha!
Gu Wei empurrou a bicicleta em direção aos bastidores, descendo do palco.
Pan Songyang lembrou ao lado:
— Grite para vender.
Zhang Yun gritou:
— Vende! Vende!
Pan Songyang irritou-se:
— Vende o quê?
— Muleta.
— Junte tudo.
Zhang Yun falou em alto e bom som:
— Vende-se muleta com sequestro!
...
Assim que essa frase saiu, grande parte do público cuspiu o que estava na boca.
— Sequestro de muletas?
Hahahahaha!
Ye Wen abandonou de vez sua postura de dama recatada e recuperou sua verdadeira essência. A timidez e o constrangimento que sentia desde a tarde evaporaram, sendo jogados para trás num instante. Ela se esticou toda, largada displicentemente sobre o corpo de Ge Wu, chutando as pernas no ar a ponto de seus chinelos voarem longe.
Contagiado por ela, Ge Wu também começou a rir. Embora já tivesse visto aquele esquete tantas vezes que quase não sentia graça, a intensidade da reação das pessoas ao redor o fez inevitavelmente mergulhar na atmosfera.
Apenas por dizer com tanta naturalidade "Vende-se muleta com sequestro!", depois daquela noite ela deixaria de ser apenas a parceira habitual de Gu Wei: ela passaria a ser a própria Zhang Yun.
Na televisão:
Gu Wei parou a bicicleta estupidamente e se aproximou:
— Hein? O que está acontecendo aqui? Quem é que está sequestrando quem?
Zhang Yun apontou para Pan Songyang:
— Não, foi ele que sequestrou.
Gu Wei deu dois passos e colocou-se na frente de Zhang Yun, dizendo:
— Você vai sequestrar alguém?
O público:
— Hahahahaha!
Pan Songyang lançou-lhe um olhar de soslaio e disse em tom elevado:
— Que tipo de visão você tem? Sequestrar? Eu sequestraria alguém assim? Vai comprar!
Naquele momento, a aparência de Zhang Yun não era das mais lisonjeiras; ela bufou, caminhou irritada para o lado e ainda fuzilou o Grande Enganador com o canto dos olhos.
O público:
— Hahahahaha!
Gu Wei enfiou as mãos nos bolsos e falou com um forte sotaque do Nordeste:
— Ei, afinal que história é essa com vocês dois?
Pan Songyang:
— Que história? Se metendo onde não é chamado.
Zhang Yun também se aproximou depressa e sorriu:
— Nós somos marido e mulher, estamos só brincando aqui!
Pan Songyang também sorriu:
— Hehehe, brincadeira sem importância!
Gu Wei virou-se para a câmera e comentou:
— Esse casal, logo no dia de Ano Novo, brincando de vender a própria esposa?
Dito isso, ele caminhou de volta para sua bicicleta, pronto para se afastar daqueles dois loucos, mas uma voz veio de trás:
— Pare aí. O seu caso é muito grave.
— O quê?
— Grave demais.
Gu Wei virou-se para olhar para os dois, mais especificamente para Pan Songyang:
— Do que você está falando?
— Não é da sua conta.
Gu Wei montou na bicicleta pela terceira vez.
— Essa doença, quando é descoberta, já está na fase terminal!
— Não dá para falar coisas agradáveis no dia de Ano Novo, não?
Ele voltou correndo na direção deles.