Capítulo 132: As redes de cinema aumentam as sessões por iniciativa própria

— Não, a empresa me trata muito bem, meu contrato subiu para sessenta por cento — Song Changhao apressou-se em negar com as mãos, continuando: — É justamente por me tratarem tão bem que fico sem jeito de recusar. Penso em contribuir mais com a Trend, afinal, o presidente Li disse que, se eu participasse das filmagens de "Zhu Xian", as ações da empresa subiriam.

Ao ouvir isso, Ge Wu quase sentiu vontade de fazer um empréstimo para contratar o rapaz. Já em 2020, encontrar um artista que se preocupasse mais com a empresa do que com o próprio futuro não era tarefa fácil.

Li Qing estava certo. Com dois dramas de época de sucesso no currículo de Song Changhao, a adição de "Zhu Xian" faria com que investidores e fundos institucionais presumissem o sucesso do terceiro projeto. Além disso, o preço por episódio da série não seria barato, certamente não menos que o da "Prequela". Comprar ações da Trend seria um movimento lógico de mercado, baseado na expectativa.

No entanto, para a carreira de Song Changhao, isso dificultava a diversificação de seus papéis, trazendo o risco real de ficar estigmatizado.

— Se você realmente não quer fazer, eu dou um jeito — disse Ge Wu.

— Sério? — O rosto de Song Changhao iluminou-se, mas logo ele balançou a cabeça: — Mestre, é muito difícil? Se for, esqueça.

— O problema é pequeno. Como eu disse, seu mestre agora tem outra posição. A Fengmang é como se fosse nossa, e quanto à Trend, suponho que ninguém se oporia a um pedido razoável.

— Obrigado.

— Que isso, não é à toa que me chama de mestre. Quem sabe um dia desses eu não te escalo como coadjuvante em algum papel para você, esse ídolo teen.

— Seria perfeito, assim poderia aprender mais.

Esse rapaz realmente sabia como ser agradável.

Não conversaram por muito tempo antes que um membro da equipe viesse avisar que era hora de entrar.

No set de gravação, Ge Wu, vestindo um terno, foi o primeiro a aparecer. Assim que as vaias da plateia começaram, Song Changhao, Zhang Mingxi e Chen Chen, vestidos com os trajes de época de "Prequela", entraram logo atrás. As vaias transformaram-se instantaneamente em aplausos e gritos ensurdecedores, com o público clamando pelos nomes de seus personagens: "Irmão Xiaoyao, Linger, Yue Ru."

Ge Wu deu um polegar para cima discretamente para Lin Chengliang, pensando: "Muito bom, salvou o amigo aqui do sufoco."

Quando todos se acomodaram, Lin Chengliang disse: — Vamos receber novamente com aplausos as equipes de "Prequela de Xianjian Qixia Zhuan" e "Fuga Engenhosa" no "Domingo Sem Pausa".

Os quadros do programa eram sempre parecidos: conversas sobre os bastidores, piadas e elogios ao diretor, atores e roteiristas.

Para a plateia, a experiência parecia interessante. Mesmo que já tivessem visto algo similar em outros programas, ouvir as histórias contadas com vivacidade ali, ao vivo, era diferente, e eles aplaudiam de tempos em tempos.

Mas para Song Changhao e sua equipe, o papo já estava ficando cansativo. Repetiam as mesmas histórias à exaustão; assim que uma foto aparecia no telão, eles já sabiam o que dizer, mas precisavam fingir que era a primeira vez que contavam aquilo.

Ao falarem sobre o enredo de "Prequela", Lin Chengliang habilmente direcionou o assunto para o roteirista.

— Professor Ge, em que dia estreia mesmo o roteiro que o senhor escreveu?

Ge Wu mal tinha levantado o microfone quando a plateia respondeu em coro: "Primeiro de junho!"

— Vocês já aprenderam até a antecipar as respostas — Ge Wu não conseguiu evitar o riso.

Dito isso, o restante da gravação não forçou mais nenhum tópico. Após mais de meio mês de maratona de programas, a base de fãs dele e de "Prequela" já estava bem atendida; continuar insistindo não faria sentido.

...

Uma divulgação de filme tão intensa e de alta qualidade, com as duas equipes participando dos programas de variedades mais quentes — basicamente os líderes de audiência das emissoras — não era para qualquer um. Quem era um pouco mais fraco nem conseguia entrar na fila, mas "Prequela" estava em alta.

Claro, a estratégia da Fengmang de usar a popularidade da série antiga para promover o filme também gerou descontentamento na equipe de "Vida Eterna", outro filme da mesma temporada. Os programas de variedades que eles haviam agendado foram cancelados pelas emissoras, que priorizaram as equipes de Ge Wu.

Então, eles começaram os ataques na internet.

"Mais um filme caça-níqueis para enganar fãs de séries a comprarem ingressos."

"Os cinemas não são bobos. Se o filme fosse realmente bom, por que teria uma cotação de exibição tão baixa? Com certeza não confiam no produto."

"Capaz de essa cotação ter sido dada apenas por respeito à série, para enganar o público no primeiro dia."

"Não viram que a rede de cinemas Ali só tem sessões de madrugada e às 8 da manhã do dia 2? E eles são investidores de 'Prequela'! Teoricamente deveriam dar um tratamento melhor, especialmente porque o roteirista rendeu tanto dinheiro para eles. O fato de terem tão pouco espaço só mostra o quão ruim é 'Fuga Engenhosa'."

...

Como profissionais da indústria, a equipe de "Vida Eterna" sabia do boicote das redes de cinema contra Ge Wu, mas o público não. Essa lógica de deduzir a causa pelo resultado acabou desencorajando parte dos espectadores que pretendiam comprar ingressos.

Ge Wu, que estava em casa recuperando as energias para as futuras turnês de divulgação, também estava ciente dessa opinião pública. A princípio, ele achou que eles tinham razão, afinal, a coisa tinha ficado tão repetitiva que a plateia até antecipava as falas.

Mas depois, a equipe de divulgação da Fengmang investigou o histórico de mensagens dos críticos de "Vida Eterna". E não é que eles viviam "ameaçando o público", dizendo que, se o filme não atingisse 1,5 bilhão em bilheteria, não fariam a sequência de um projeto anterior?

"Ora, parem de fingir que são santos comigo," pensou ele.

Ele pediu para o pessoal da Fengmang tirar prints das falas anteriores deles e começou a marcar cada um individualmente, postando: "Sobre como é o filme 'Fuga Engenhosa', não vou dizer muito, soaria como o vendedor elogiando o próprio melão. Quanto a vocês, Diretor Tan Qiusheng, Atriz Xiao Xinyan, Ator Li Pengjie... sobre eu estar pegando carona na fama alheia, ha-ha."

Assim que isso foi publicado, os internautas ficaram em polvorosa. Havia os que defendiam "Vida Eterna" — afinal, eram diretores famosos e atores de primeira linha com um bom histórico. Outros apoiavam Ge Wu, argumentando que, mesmo que ele estivesse pegando carona, os roteiros de "Prequela" e "Xianjian" eram de sua autoria, e usar isso como estratégia de atração na era da internet era apenas ser inteligente.

Uma parte do público queria apenas ver o circo pegar fogo. O embate foi direto, mas até o dia da estreia, nada mais bombástico surgiu.

...

— Duas entradas para "Fuga Engenhosa" às 13h — No cinema Yida em Xangai, o casal que esperava na fila finalmente chegou ao balcão.

— Acabou, só resta um lugar.

— E às 15h? — Eles não queriam comprar apenas um, então perguntaram sobre a próxima sessão.

— A sessão das 15h está lotada, e a das 21h também.

— Ah...

O rapaz ficou sem palavras. Chegaram ao cinema às 9 da manhã e receberam a notícia de que nem mesmo as sessões da noite tinham lugares.

Ele olhou para o painel eletrônico atrás do funcionário: havia apenas três sessões hoje, e todas já estavam marcadas como esgotadas. Aquele último ingresso que restava acabara de ser comprado por alguém ao lado.

Reclamaram sobre por que não havia mais sessões, sendo que tinham feito tanta propaganda nos programas de variedades. O funcionário, sem ter o que fazer, já que era uma decisão da rede de cinemas, perguntou casualmente:

— Cara, quer para amanhã?

— Quero. Quais são os horários?

— Amanhã às 19h ainda temos 10 lugares.

O rapaz pagou por dois ingressos. Em menos de um minuto, aquela sessão também estava esgotada.

...

A temporada de 1º de junho é, como dizer, nem boa nem ruim.

A maioria dos pais leva os filhos para ver animações, comprando três ou quatro ingressos de uma vez. E, sendo Dia das Crianças, eles acabam relaxando nas restrições, permitindo pipoca e refrigerantes que normalmente proibiriam.

Por isso, os cinemas preferem dar mais espaço às animações nessa época. Não importa o enredo, as crianças não entendem mesmo, e os ingressos e lanches são vendidos de qualquer forma.

As crianças, ao tomarem muito refrigerante, precisam ir ao banheiro e, com medo de ir sozinhas, os pais os acompanham. Ao passar por uma sala de cinema específica, ouviram risadas e gritos de "Caramba! Que demais!".

— Que falta de educação — resmungou um pai, indo ao banheiro com o filho. Ao voltarem, as risadas estavam ainda mais altas.

— Que filme é esse que é tão engraçado e ainda fica nessa sala? Lembro que essa sala tem poucos lugares.

Ao empurrar levemente a porta, viram o corredor cheio de pessoas, cada uma com uma criança, que puxavam os pais implorando para voltar a ver o desenho.

— Espera só mais um pouco, depois eu te compro um sorvete — diziam os pais, com os ombros tremendo de tanto rir, os olhos fixos na tela.

Na tela, Gu Wei, diante das ordens de Ge Wu para fazer Han Jianfa cantar, inventou: "Essa moça chama-se 'Algodão', sobrenome 'Cardado'."

Em seguida, o público original da sala e os pais que tinham parado para espiar foram brindados com uma canção popular de cortejo, entre muitas risadas.

"Cardando o algodão, ai, cardando o algodão, meio quilo de algodão, virou oitocentos e oitenta gramas."

...

"A moça vai se casar! Tum, tum!"

...

"Por que você não canta?" perguntou o sargento "Ge Wu", com uma expressão feroz para Qin Gui "Gu Wei".

"Minha voz é tão bela que atrairá todas as moças," disse Qin Gui.

"Então cante!"

"Cardando o algodão, ai, cardando o algodão... Aying, Aying, onde você está..." Qin Gui cantava com uma cara de choro, enquanto sua própria esposa, por obra do destino, aparecia no templo, e ele mal conseguia convencê-la a ir embora.

O sargento perguntou: "Por que você deixou a moça fugir?"

"A voz de um homem só atrai uma moça, mas um grupo de nós pode atrair um bando de moças!"

"Sério?!"

"Você não viu com seus próprios olhos?!"

E assim, os invasores, sob o comando do sargento "Ge Wu", cantaram "Cardando o Algodão" e acabaram atraindo dezenas de milicianos para o local.

...

Muitas pessoas, por falta de vocabulário, só conseguiam expressar o que sentiram após aquela cena com um "Caramba". Foi hilário, especialmente Gu Wei, Shang Qiang e Han Jianfa cantando a música, com a interação entre os "cantores" e os "figurantes japoneses", além daquela movimentação de cena e ângulos que lembravam os musicais clássicos do Ocidente.

O tempo passou sem que percebessem. Quando as luzes da sala se acenderam, os espectadores finalmente se deram conta de que o filme tinha acabado.

Os pais, segurando seus filhos, correram imediatamente para fora. O primeiro que chegou à bilheteria colocou a criança sobre o balcão e gritou: — Aquele filme de comédia de guerra, ainda tem hoje? Quero quatro ingressos.

— Acabou.

— E para amanhã? Pode ser.

— Só resta para amanhã às 23h, e só tem dois lugares.

— Não pode ser!

O funcionário entregou a tabela de sessões; as três primeiras estavam cheias de "X", restando apenas dois lugares no canto da sessão das 23h.

— Vendendo tão rápido! Então para depois de amanhã às 19h, quero quatro.

O funcionário verificou e disse: — Desculpe, também acabou. Só restam as de 13h e 15h.

— Então que seja às 15h.

...

À tarde, as notas do filme na internet já haviam saído: "Fuga Engenhosa" com 6,9 pontos, e o número só subia à medida que mais pessoas assistiam às sessões seguintes.

"No começo, achei um pouco bobo, as piadas meio batidas, mas não esperava aquele final, chorei de rir."

"A última parte é um exemplo perfeito de conversa cruzada."

"Ri até perder o fôlego! Gu Wei, Shang Qiang, Han Jianfa, vocês três precisam estrear logo!"

"Também ri desesperadamente, especialmente no movimento de cabeça dos três no final, não aguento!"

"Não sei quem desenhou essa coreografia."

"Não me importa a coreografia, só quero saber onde ouvir 'Cardando o Algodão'!"

...

Como a parte mais brilhante do filme, as discussões eram variadas: piadas, músicas, atuações.

Os fãs analisavam detalhadamente as performances de Ge, Han, Gu e Shang, lamentando não haver vídeos para explicar cena por cena.

Destacaram as mudanças no olhar de Gu e Han, que expressavam as emoções de forma vívida, e muitos comentaram que foi a primeira vez que sentiram o que era uma "boa atuação".

Muitos, ouvindo os relatos entusiasmados, queriam ir assistir novamente.

Muitos reclamavam online que, devido à baixa cotação de exibição, os ingressos para o dia seguinte já tinham acabado, restando apenas horários de trabalho, e pediam que as redes de cinema cortassem as sessões de animação para dar mais espaço a "Fuga Engenhosa".

...

"Fuga Engenhosa" explodiu. No primeiro dia, com 7% de cotação de exibição, conquistou 45 milhões de bilheteria, ficando em 4º lugar, perdendo apenas para duas animações que tinham 30% e 24% de espaço, com 40 milhões e 26 milhões respectivamente.

Já "Vida Eterna", com 15% de cotação, obteve 60 milhões.

Alguns fãs, querendo ver o circo pegar fogo, deixaram comentários nas postagens anteriores de Tan Qiusheng, Xiao Xinyan e Li Pengjie, onde eles zombavam de "Fuga Engenhosa".

"As redes de cinema, assim como vocês, não têm visão nenhuma. Como um filme desses recebe apenas 7% de espaço?"

...

A equipe de "Vida Eterna" estava celebrando em uma festa. Na verdade, 15% de cotação para 60 milhões era um bom resultado. Era a temporada de 1º de junho, todos sabiam que ninguém ganha das animações no primeiro dia, e o ponto de virada seria no segundo.

Portanto, diante das críticas, eles ficaram furiosos e comentaram na internet: "Quase 15 programas de variedades de grande audiência divulgando, e só essa bilheteria no primeiro dia? @Ge Wu, @Fengmang Filmes, o exército de bots começou a trabalhar cedo, hein?"

Da mesma forma, Ge Wu e sua equipe também estavam em uma festa de comemoração. Depois disso, teriam meio mês de voos constantes.

— O que essa gente tem na cabeça? Não aprenderam matemática no ensino fundamental? Uma divisão tão simples e não sabem fazer? — disse Gu Wei. Esta era sua primeira vez como protagonista em um filme. Com uma cotação tão baixa e uma bilheteria tão alta, ele estava de ótimo humor, e alguém vem fazer isso — e o pior, sem nem marcar seu nome, tratando-o como um "etc".

Gu Wei pediu imediatamente o contato do gerente da rede de cinema para quem ele ligara mais cedo pedindo mais sessões, e pediu que enviassem algumas fotos.

Pouco tempo depois, Gu Wei postou em seu Weibo:

"Sessões de 2 de junho de 'Fuga Engenhosa' totalmente esgotadas. Sessão das 19h de 'Vida Eterna' ainda tem lugares vazios."