Capítulo Setenta e Seis: Todos Estão Imitando

— Droga!
— Nunca mais vou assistir à emissora de Xangai!

Na televisão, no instante em que Ge Wu começou a falar, entrou um comercial, e muitos começaram a reclamar. O mesmo aconteceu nas casas noturnas: a mesma palavra de frustração, o mesmo clima. Quando as emoções explodem, é hora de beber. De repente, várias pessoas brindaram, beberam sem reservas e pediram ao garçom para trazer mais bebidas, discutindo suas opiniões sobre o programa.

— O apresentador do bar disse que o professor Ge avançou, não foi?
— Foi.
— Pelo último quadro, como ele venceu afinal?
— Não será papo do dono, né?
— Com certeza não. Se ele enganasse tanta gente de uma vez, como explicaria depois?

No balcão, Wang Xu ouviu os pedidos e o som do serviço, sorrindo sem parar. Com a equipe desfalcada, ele mesmo foi entregar bebidas. Alguém o reconheceu e perguntou se era verdade que Ge Wu avançou para a próxima fase. Ele garantiu que sim, tinha ouvido da boca de Ge Wu.

— Ouviu pessoalmente?
O cliente, já bem bêbado, com o rosto avermelhado, ficou interessado na resposta, levantou-se de repente:
— Tem o telefone do professor Ge? Passa aí!

— Não tenho — Wang Xu respondeu depressa, apontando para a tela:
— Faltam cinco segundos, veja como o professor Ge vai virar o jogo.

Assim que terminou de falar, saiu correndo. Conhecer uma celebridade em ascensão era raro; se ficasse preso pelos clientes e tivesse que entregar o número do telefone, estaria em apuros.

Wang Xu colocou uma máscara e continuou servindo bebidas, ouvindo a música de Ge Wu só de forma fragmentada. Ainda por cima, era em dialeto de Fujian, não entendia nada do que era cantado. Quem estava nos camarotes podia acompanhar as letras na tela e entender mais ou menos, exclamando de vez em quando:
— Caramba!
— Que música boa!
— O estilo de sempre!

Wang Xu aproveitou para olhar de relance. Na tela, Ge Wu sorria com liberdade, andando despreocupado, como se não estivesse gravando um programa, mas cantando animado numa barraca de rua.

Quando o programa terminou, a casa noturna explodiu em aplausos e gritos. Coincidentemente, era hora do evento comercial começar. Desta vez, Wang Xu foi esperto: sabendo que ainda havia gente na porta, projetou as imagens do bar nas paredes externas.

— Agora, vamos aplaudir o finalista do "Rei da Canção", Ge Wu, Professor Ge, que vai subir ao palco!

Com a apresentação da anfitriã e o aumento súbito do volume dos aplausos e gritos, Ge Wu, usando uma peruca, entrou no palco. O evento de hoje custou ao dono 1,8 milhão, e Ge Wu não podia só cantar; precisava conversar um pouco também.

Ele acenou para os clientes:
— Olá, amigos do Everyday, sou Ge Wu, obrigado pelo apoio!

Após uma salva de palmas, conversou por um tempo, contou algumas piadas preparadas e, para ganhar tempo, perguntou sorrindo:
— Sabem qual música vou cantar hoje?

— "Last Dance"!
— Certo, "Last Dance" para vocês. Quem souber pode cantar junto.

O som grave e ritmado do teclado começou. Ge Wu pegou o microfone, percorreu com o olhar as três camadas de público; mesmo com pouca luz, viu muita gente já com as mãos levantadas em frente aos olhos.

Os clientes na periferia do palco faziam o mesmo. Ge Wu via claramente: o dedo mínimo e o anelar dobrados, o médio e o indicador juntos. Por um instante, sentiu que, abaixo do palco, não havia diferentes clientes, mas versões dele mesmo com roupas variadas. Bom, quem estivesse de saia não contava.

— Então, por enquanto, feche os olhos...

A música terminou. Muitos cantaram junto, mas no meio da música, vários tossiram, principalmente porque a parte intermediária era difícil de cantar; quem não tinha estudado canto não conseguia manter o fôlego. Durante a apresentação, Ge Wu não fez seus movimentos habituais, apenas caminhou de um lado para o outro, cantando e orientando os clientes, observando o que faziam.

Alguns exageraram, especialmente imitando sua performance elétrica, gesticulando com cerveja na mão, chegando a derramar na roupa de outros. Mesmo assim, não houve briga, só aumentou o riso.

— Adeus! Não esqueçam de assistir à semifinal de "Rei da Canção".

Ao terminar, Ge Wu acenou e se preparou para sair, mas os clientes não queriam, insistindo em mais uma música. Da última vez, Wang Xu gastou 200 mil e pediu para ele cantar de novo. Desta vez eram 1,8 milhão, somados aos custos de publicidade anteriores; Wang Xu não queria investir mais, embora o lucro estivesse garantido, gastar mais de um milhão era arriscado.

Ge Wu não quis quebrar as regras; não cantou mais, apenas entoou alguns versos de "O Número Um do Mundo" e liderou os que insistiam, acenando e gritando juntos o trecho "Hei jie di yi ding".

Depois de tanto gritar, o público se cansou. Ele aproveitou para deixar o palco e encontrou Wang Xu, que o elogiou muito, dizendo que esperava só empatar ou ganhar pouco, mas acabou lucrando bastante.

Além disso, Wang Xu comentou que havia gente na porta lateral; se Ge Wu saísse, seria cercado, melhor esperar um pouco.

— Não tem problema.

Sob o olhar surpreso do dono do clube, Ge Wu tirou a peruca e voltou a sua aparência original.

— Esqueci — Wang Xu balançou a cabeça, constrangido. Da última vez, Ge Wu ficou um tempo na porta e ninguém o reconheceu. Parece que os fãs só lembram dele de cabelo comprido; tirando os clientes daquela vez, poucos o viram com o visual atual.

— Professor Ge, você é mesmo especial. O público conhece seu rosto maduro e cansado, mas de cabelo curto parece um jovem de vinte e poucos, e ninguém sabe.

Wang Xu admirava, imaginando se Ge Wu aparecesse assim de repente na televisão, assustaria muita gente.

— Não é para tanto — respondeu Ge Wu sorrindo, recomendando que Wang Xu avisasse os outros donos de clubes sobre a situação de hoje, para se prepararem.

Após isso, colocou a máscara, sem nem usar óculos escuros, e saiu pela porta principal. Já que a lateral estava bloqueada, era melhor sair com naturalidade.

Os clientes na porta viram alguém sair e perguntaram:
— Ge Wu já foi? Como foi a apresentação?

— Cantou como sempre, professor Ge já saiu, não sei onde foi.

Ge Wu, falando fluentemente o dialeto de Henan, abaixou a cabeça e foi se esgueirando:
— Com licença, mestre, deixa passar!

Ninguém desconfiou, só acharam curioso alguém tão bonito falando um dialeto que quase não entendiam.

Sem grande dificuldade, Ge Wu saiu da multidão e jogou fora o papel que alguém tinha colocado em seu bolso, nem precisava olhar. Era de alguma mulher de meia-idade atraída por sua beleza.