Capítulo Quarenta e Dois: O Centro das Atenções, Chang Renhao (Peço recomendações e que adicionem aos favoritos)

Lu Jia recuperou o controle da situação e anunciou: “O programa continua, convidamos agora a próxima cantora, Geng Miao.”

Geng Miao mantinha o mesmo traje que usara na competição: camiseta cinza de mangas curtas e calças pretas largas. Inicialmente, ela pretendia apresentar “Repentino Eu Mesmo” nesta edição, uma música simples, de boa popularidade; Ge Wu aprovou, mas a produção recusou. Quando Li Xian soube que ela cantaria aquela música, ficou perplexo, opôs-se imediatamente e apresentou vários argumentos, semelhantes aos de Ge Wu: o público ficaria cansado, e os profissionais do setor poderiam ridicularizar.

Sem alternativas, Geng Miao acabou escolhendo uma canção composta especialmente para atletas — “Avançar Sem Medo”. Era um tom masculino, com alguns agudos, mas sem grande complexidade técnica. Sua performance foi satisfatória; raramente usou a voz rouca, algumas notas desafinaram, mas expressou bem a emoção, provavelmente favorecida pelo seu background profissional.

Ao terminar, os mentores elogiaram sua escolha musical da semana, com avaliações predominantemente positivas. Apenas Ye Wen comentou: “Miao, se você realmente pretende seguir carreira como cantora, precisa aprimorar mais a técnica. Sua voz é ótima, e sua respiração também.”

Entre aplausos afetuosos, Geng Miao deixou o palco, abraçou Zhang Mingxi e exclamou: “Força, Mingxi!” acompanhando a amiga até o backstage.

Tendo perdido para Ge Wu na edição anterior por uma diferença de doze votos, Zhang Mingxi dedicou-se intensamente nos últimos dias: pediu ajuda aos cantores da moda para sugerirem músicas adequadas à sua voz, e buscou orientação constante dos professores do departamento musical da empresa, lapidando cada palavra e cada nota.

Ao ouvir a apresentação de Xu Enxi, percebeu que a disputa estava acirrada; superá-la era impossível. Na semana anterior, a diferença foi de mais de cem votos — não havia chance de sair em primeiro lugar desta vez.

Restava torcer para avançar como segunda colocada. Infelizmente, sua maior rival, Ge Wu, tinha sido a primeira a se apresentar na semana passada, e agora seria a última.

Nada podia fazer quanto aos outros; bastava dar o melhor de si.

Zhang Mingxi ajustou seu estado de espírito e, com uma postura extremamente relaxada, interpretou “Encontro nos Sonhos”, um clássico pop dos anos 1980, de tom lírico.

Para capturar a emoção da canção, chegou a assistir rapidamente ao filme “Encontro nos Sonhos”, absorvendo a dor dos protagonistas, que se amavam mas não podiam ficar juntos.

Assim, quando Zhang Mingxi, vestindo um casaco bege, permaneceu tranquila no palco, recebeu a aprovação unânime dos mentores.

Especialmente Ye Wen, que na semana anterior havia feito críticas, agora não poupou elogios: “Mingxi, a escolha de ‘Encontro nos Sonhos’ foi excelente, sua interpretação também, muito autêntica quanto à época.”

Como era uma música antiga, muitos presentes nunca a tinham ouvido. Ye Wen detalhou o contexto, a melodia e o impacto da canção.

Após tantos elogios, Zhang Mingxi curvou-se repetidas vezes em agradecimento e confessou que realmente se dedicara muito.

Por fim, Ye Wen cravou: “Digo mais: só pela sua apresentação, acredito que Ge Wu está em perigo.”

Uau!

Ao ouvir tal afirmação, muitos espectadores exclamaram surpresos, impressionados com a franqueza de Ye Wen. Concordaram: Zhang Mingxi realmente não teve falhas, sua performance foi quase perfeita. Além disso, era mais famosa que Ge Wu, uma mulher, bonita e delicada — parecia certo que avançaria para a próxima fase.

Só se um milagre acontecesse.

Ge Wu tornou-se novamente o centro das atenções; diferente de quando foi mencionada por Ye Wen e manteve o rosto impassível, desta vez ela concordou, acenando com a cabeça.

No entanto, não sentia perigo; admitia apenas que Zhang Mingxi fora impecável, sem críticas possíveis.

Apesar de ser um programa competitivo, optou por uma música de poucos agudos, focando na expressão mais autêntica das emoções.

Lu Jia percebeu seu gesto e perguntou: “Professor Ge, vi você concordando. Depois de ouvir Mingxi, sentiu alguma pressão?”

Pressão?

“Quem é figurante não sente pressão. Vim aqui para ganhar dinheiro e gerar engajamento, não para avançar.”

Mas era preciso manter as aparências. Ge Wu assentiu, demonstrando concordância, mas percebeu que sua voz não estava saindo; ligou o microfone, levantou-se e sorriu: “De fato, Mingxi cantou muito bem. Estou sob pressão. Se não fosse o último a se apresentar, teria vontade de admitir derrota.”

O público riu, achando-o divertido: quase admitindo derrota, mas ainda disposto a lutar.

Na plateia, Chang Renhao gritou: “Vai, Wu!”

O grito foi tão alto que assustou muitos; todos se viraram para ver um homem de meia-idade, com cabelos grisalhos, erguendo um cartaz de Ge Wu, como se agitasse uma bandeira de significado especial.

Chang Renhao não usava terno hoje, mas um traje executivo: camisa branca xadrez, gravata preta, transmitindo um ar de homem maduro da velha guarda.

Se não tivesse gritado “Vai, Wu!”, muitos pensariam que estava torcendo por Zhang Mingxi, já que ela cantara uma música tão antiga.

Sua roupa destoava do ambiente, atraindo ainda mais atenção, pois a plateia era composta de convidados jovens, em geral artistas na casa dos vinte, e teoricamente não deveria haver fãs tão idosos.

Chang Renhao parecia não notar os olhares, continuava agitando o cartaz com movimentos vigorosos, produzindo um som de vento. Contagiados, os outros dez fãs de Ge Wu começaram a gritar “Vai, professor Ge!” — eram poucos, mas entusiasmados, e outros espectadores logo se juntaram.

Ye Wen também se levantou, formando um megafone com as mãos e gritou: “Vai, Ge Wu! Mostre a energia da semana passada!”

Sob sua influência, o coro aumentou ainda mais.

Assim, enquanto o terceiro participante ainda estava no palco, a maioria do público já torcia pelo próximo a entrar.

Ge Wu virou-se para a plateia, olhou na direção de Chang Renhao, acenou agradecido, murmurando internamente “Quarto irmão”, e saudou os demais espectadores com um gesto de gratidão.

Os aplausos foram cessando; Zhang Mingxi aproveitou para descer do palco, deu um abraço em Ge Wu, cuja altura ultrapassava a dela, parecendo que se aninhava em seu peito.

Não era a primeira vez que Ge Wu era abraçado por uma mulher — já havia interpretado papéis coadjuvantes e recebido abraços em cena. Mas era a primeira vez em um programa ao vivo; bastou abrir os braços em gesto de cortesia, rompendo o contato logo em seguida.

Enfim, chegava o momento do último participante. Lu Jia apresentou brevemente Ge Wu e anunciou a continuação do programa.

Como da vez anterior, as câmeras registraram tudo: Ge Wu apertou as mãos das duas colegas e, por fim, se aproximou de Xu Enxi, sorrindo de maneira displicente ao cumprimentá-la. Reparou que Xu Enxi desligou o microfone e, em tom baixo e provocador, comentou:

“Professor Ge, onde você arranjou aquele senhor para fazer figuração? Ele é dedicado. Pode me dar o telefone dele?”