Capítulo 90: Amuleto

— Xiao Cheng, está quase na hora do almoço, para onde você pensa que vai? — chamou Zhao Da Shi, interrompendo Zhao Xiao Cheng, que estava tentando sair de fininho.

Zhao Xiao Cheng lançou um olhar ao terceiro tio-avô, que conversava com a bisavó, e fez um sinal para Zhao Da Shi se aproximar.

— O que foi? O que há de tão secreto assim? — perguntou Zhao Da Shi, agachando-se e passando a mão pela cabeça do menino, curioso.

— As pessoas que voltaram com o terceiro tio-avô ainda estão na entrada da aldeia, quero ir dar uma olhada — sussurrou Zhao Xiao Cheng.

— Voltaram juntos? — Zhao Da Shi pareceu se lembrar de algo.

Aproximou-se de Zhao Da Jun, que conversava com a bisavó, e perguntou: — Da Jun, com quem você voltou? Não quer convidá-los para almoçar conosco?

Só então Zhao Da Jun se lembrou. Levantar os mortos, trazer parentes de volta era coisa de gente, e gente precisava comer. Ele estava envolvido há tanto tempo com o além que esquecera dessas coisas.

— São os condutores que me ajudaram a realizar meu desejo. Vou convidá-los para comer conosco — disse Zhao Da Jun.

— Condutores...? — Zhao Da Shi ficou boquiaberto.

Da última vez, quando Zhao Da Jun explicou, para Zhao Da Shi condutores eram praticamente deuses. Afinal, deram a Zhao Da Jun a chance de voltar ao mundo dos vivos.

E por que justo Zhao Da Jun? Precisa perguntar? Porque ele era um herói de guerra, defensor da pátria, claro que merecia tal privilégio.

Mas agora, ao saber que seres tão poderosos, quase deuses, estavam na entrada da aldeia, achou melhor ir prestar reverência. Mal não faria.

Zhao Xiao Cheng também correu para acompanhar.

— Por que está vindo? Volte para fazer companhia à bisavó — Zhao Da Shi temia que a criança, por inocência, faltasse com o respeito aos "deuses".

— Deixe o menino, não tem problema.

Zhao Xiao Cheng era muito maduro para sua idade. Embora a família de Zhao Da Shi cuidasse muito de sua mãe, era com Zhao Xiao Cheng que ela mais conversava.

Por isso Zhao Da Jun o apreciava e agradecia imensamente.

Como Zhao Da Jun insistiu, Zhao Da Shi não mandou mais o garoto de volta.

...

— Que paisagem linda — comentou Liu Wanzhao, admirando o entorno.

— É porque aqui não foi desenvolvido, ainda mantém a natureza original. Mas isso também significa atraso — disse He Sihai ao lado.

— Que comentário inoportuno.

Liu Wanzhao lançou-lhe um olhar e, naturalmente, segurou o braço dele; desde a noite anterior, os dois estavam bem mais próximos.

— Mas é verdade que há muitas árvores frutíferas por aqui.

— O clima é ameno o ano todo, com pouca variação anual de temperatura e muita chuva, condições perfeitas para o cultivo de frutas.

Enquanto conversavam, Taozi estava sob uma macieira, olhando para as grandes maçãs no alto.

A árvore nem era tão alta, mas para Taozi, parecia um gigante.

Xuanxuan estava agachada ao lado dela, mesmo que Taozi não pudesse vê-la.

Ao ouvir Taozi, também levantou o pescoço e olhou para cima — as maçãs realmente eram enormes.

— Queria comer uma maçã, maçã, maçã, dá uma para mim? — pediu Taozi, juntando as mãos, olhando para o alto.

Ao terminar, deu uma risadinha.

Mas, de repente, uma maçã caiu direto na palma de sua mão.

Taozi: (⊙ˍ⊙)

Xuanxuan: (⊙ˍ⊙)

Dizem que eu tenho magia, mas acho que é você quem tem!

Taozi abraçou a maçã, olhou ao redor e viu que ninguém tinha notado.

Colocou a maçã no chão, ergueu as mãos novamente e pediu: — Maçã, maçã, me dá mais uma!

Mas...

Nada aconteceu.

— Taozi, o que está fazendo? — perguntou He Sihai.

— Papai, achei uma maçã enorme! — disse Taozi, animada, mostrando a fruta.

— Uau, que sorte a sua! — He Sihai viu a maçã, vermelha e vistosa, parecia deliciosa.

— Quer comer? Tia descasca para você — ofereceu Liu Wanzhao.

— Não, quero esperar a irmã Xuanxuan para comermos juntas — respondeu Taozi imediatamente.

— Não tem problema, pode comer. Depois eu pego uma para Xuanxuan — disse He Sihai, acariciando a cabeça dela.

— Será mesmo? — perguntou Liu Wanzhao, hesitante.

— Não tem nada de mais — respondeu He Sihai, despreocupado.

Aquela macieira estava na beira da estrada, e havia várias frutas caídas e apodrecidas no chão — ou não tinham dono ou eram árvores comunitárias da aldeia. Comer uma ou duas não faria diferença.

Como He Sihai garantiu, Liu Wanzhao não insistiu.

— Papai, quando a irmã Xuanxuan vai voltar? Quanto tempo demora a mágica dela? — Taozi parecia impaciente.

— Logo, logo ela volta — disse He Sihai, pois viu Zhao Da Jun se aproximando, acompanhado de um senhor e uma criança.

...

Zhao Da Shi, puxando o neto Xiao Cheng, também viu os três.

Então, era assim que os deuses se pareciam.

De fato, o homem era elegante, a mulher bonita, e até a menina era adorável.

Mas olhando bem, pareciam tão humanos quanto qualquer um.

Porém, quando se aproximaram, de repente apareceu mais uma menina ao lado deles.

De uma, passaram a ser duas.

Zhao Da Shi esfregou os olhos, achando que estava vendo coisas.

Ao seu lado, Zhao Xiao Cheng fez o mesmo, tal avô, tal neto.

— Senhor He, já está quase na hora do almoço, não querem ir até minha casa para uma refeição simples? — perguntou Zhao Da Jun ao se aproximar.

— Senhor divino...

Atrás, Zhao Da Shi puxava Xiao Cheng, pronto para se ajoelhar e bater a cabeça em reverência.

Normalmente, iam ao templo rezar até para estátuas de barro; agora, diante de um deus de verdade, como não se curvar?

— Não, não! — He Sihai assustou-se.

— Não sou um deus, sou só uma pessoa comum — afirmou He Sihai.

Zhao Da Shi desviou o olhar para Da Jun e Xuanxuan.

Uma pessoa comum pode trazer um morto de volta? Por que eu não consigo? Será que, depois de cinquenta anos de vida, nem o direito de ser um “comum” eu tenho?

Claro que ele não ousou dizer nada disso.

Embora não tenha se ajoelhado, manteve-se extremamente respeitoso.

— Senhor divino, se não se importar, junte-se a nós para uma refeição simples — disse Zhao Da Shi.

He Sihai olhou para Liu Wanzhao.

— Vamos juntos, aproveitamos para levar os presentes que compramos no carro — sugeriu Liu Wanzhao.

Ela, ao saber da história de Zhao Da Jun, já havia preparado presentes para a velha senhora.

— Obrigado — agradeceu Zhao Da Jun, comovido.

Assim, He Sihai chamou as duas crianças: — Taozi, Xuanxuan, vamos.

Taozi ainda discutia com Xuanxuan sobre como ela tinha “aparecido num passe de mágica”, enquanto Xuanxuan insistia que Taozi é que tinha poderes, afinal, fizera a maçã cair na mão sozinha.

Zhao Xiao Cheng observava as duas com curiosidade.

No caminho, encontraram vários aldeões, todos cumprimentando Zhao Da Shi com entusiasmo:

— Recebendo parentes em casa, hein?

— Isso... isso mesmo — respondeu Zhao Da Shi.

Vendo que He Sihai não se opunha, sentiu-se aliviado.

Quanto a Zhao Da Jun, alguns o achavam familiar, mas ninguém cogitava o impossível: voltar dos mortos era coisa de outro mundo.

...

Depois de reencontrar a mãe, Zhao Da Jun sentiu-se realizado.

Mas He Sihai lhe concedeu uma tarde extra.

Apesar de ter esquecido muita gente e de a memória estar confusa, ela não esquecera o filho.

Lembrava-se claramente de muitas coisas sobre ele.

Lembrava das traquinagens da infância.

Sabia o que ele gostava de comer.

Lembrava que Zhao Da Jun queria ser soldado.

...

Mas a despedida era inevitável. Quando o sol começou a se pôr, Zhao Da Jun teve de se separar da mãe, como quando partiu para o exército.

— Da Shi, obrigado por cuidar da minha mãe todos esses anos. Obrigado a você e sua família. No futuro, ainda dependeremos de vocês — disse Zhao Da Jun, prestando continência.

— Da Jun, não precisa agradecer. Você é mártir, é herói. Eu não tenho o seu valor, mas você defendeu a pátria e eu cuidei da sua mãe, é o mínimo... — disse Zhao Da Shi, chorando.

Zhao Da Jun não disse mais nada, prestou continência mais uma vez.

Ajoelhou-se diante da mãe, segurou a mão dela, encostando-a no rosto:

— Mamãe, eu vou embora.

— Então volte cedo, ouviu? — disse ela, acariciando o rosto do filho.

— Desta vez... desta vez eu... nunca mais... — Zhao Da Jun chorava, sem conseguir terminar a frase.

— Não chore, não chore, homem não chora por qualquer coisa. Mamãe vai esperar você voltar, vou estar sempre na entrada da aldeia, e assim que voltar, vai me ver. Se demorar, eu vou até você — disse a velha senhora, sorrindo.

Como se o filho estivesse apenas saindo para uma breve viagem.

Algumas mulheres ao redor secaram as lágrimas discretamente.

— Mamãe...

— Cuide-se bem.

— Sim — assentiu Zhao Da Jun, firme.

— Não seja preguiçoso no trabalho.

— Sim.

— Obedeça aos superiores.

— Sim.

...

Zhao Da Jun ajoelhou-se e bateu a cabeça três vezes diante da bisavó.

— Mamãe, se houver uma próxima vida, quero ser seu filho de novo — declarou Zhao Da Jun.

— Você já é meu filho — disse a velha, confusa, enquanto lágrimas lhe escorriam dos olhos sem motivo.

Zhao Da Jun levantou-se, com esforço, e, virando-se para He Sihai, entregou-lhe uma medalha militar.

He Sihai aceitou sem cerimônia.

— Obrigado, condutor — disse ele, prestando continência. E desapareceu em meio a uma luz intensa, sem olhar para trás.

— Senhor divino... — disse Zhao Da Shi, enxugando as lágrimas e aproximando-se de He Sihai.

He Sihai acenou para Zhao Xiao Cheng, que estava um pouco distante, de mãos dadas com a mãe, com o olhar perdido.

— Xiao Cheng, venha cá — chamou Zhao Da Shi, ajudando o neto a se aproximar.

A mãe de Xiao Cheng soltou-lhe a mão e o empurrou suavemente.

Afinal, He Sihai era um “deus”, embora parecesse tão humano quanto qualquer um.

— Isto é para você — disse He Sihai, colocando a velha medalha de honra militar na mão do menino.

— Senhor divino...

— Cuide bem de sua bisavó. Ela vai te proteger por toda a vida, é o melhor amuleto que você poderia ter — disse He Sihai, acariciando sua cabeça.

— Sim — respondeu Zhao Xiao Cheng, apertando forte a medalha na mão e assentindo com convicção.

...

Mais uma manhã, sob a grande árvore na entrada da aldeia.

A bisavó continuava sentada ali. Cada vez que alguém passava, ela perguntava:

— É você, Da Jun?

— Não, não sou.

A bisavó não se entristecia, continuava sorrindo e perguntando ao próximo que passava.

— Bisavó...

Ao longe, ouvia-se a voz de uma criança chamando.

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