Capítulo 53: A Melhor Recompensa

Quando He Sihai chegou em casa, já passava das onze da noite.

A pequena Taozi adormecera há muito, recostada em seu ombro.

Depois que a chuva parou, à noite, He Sihai quis logo levar Taozi de volta. Mas Sun Leyao insistiu em que ficassem mais um pouco. Chegou até a sugerir que He Sihai e Taozi passassem a noite por lá mesmo; afinal, sua casa tinha quartos de sobra, não faria diferença abrigar mais duas pessoas.

Aceitar a hospitalidade era uma coisa, mas permanecer seria excesso. Diante da insistência de He Sihai em voltar, Sun Leyao só pôde ver, com olhos cheios de relutância, Liu Wanzhao acompanhá-los até a saída.

Assim que He Sihai entrou no elevador, a lanterna nas mãos de Xuanyuan, que Sun Leyao segurava, apagou-se de repente. Xuanyuan também sumiu, sem deixar sinais.

— Desculpe incomodar a esta hora — disse He Sihai, descendo do carro com Taozi adormecida nos braços. Voltando-se para Liu Wanzhao, que também se preparava para sair, acrescentou: — Não precisa descer, volte cedo para casa.

— Está bem, amanhã de manhã venho novamente — respondeu Liu Wanzhao, sem discutir, ligando o carro de novo. Acenou para He Sihai e partiu.

He Sihai observou as lanternas traseiras do carro sumirem na noite, parecendo dois vaga-lumes exaustos. Só então se virou para o lado e disse:

— Pode sair.

Logo, Lin Hualong apareceu de trás, sorrindo de modo brincalhão.

— Rapaz, você é incrível! — elogiou, erguendo o polegar.

He Sihai ignorou-o e olhou para outra pessoa ao lado dele.

Era o jovem de uniforme militar antigo, que estivera debaixo do poste de luz na noite anterior. Não parecia ter muita idade; ainda havia penugem sobre o lábio superior. Estava ali, de pé, com uma postura ereta e um ar de dignidade natural.

— Este é Zhao Dajun, um verdadeiro herói — apresentou Lin Hualong, apressado.

— Não sou herói, apenas um soldado comum — corrigiu Zhao Dajun, frio. Em seguida, fez continência para He Sihai.

— Senhor He, Zhao Dajun, do 18º Regimento da 41ª Divisão do 14º Exército, presta continência!

— Ah... Olá — respondeu He Sihai, surpreso com a formalidade.

— Ele é mesmo um herói de guerra! Encontrei-o no cemitério dos mártires — apressou-se Lin Hualong a explicar.

— Não sou herói, apenas cumpri meu dever de proteger o país e minha família — rebateu Zhao Dajun, sério.

— Então, há algum desejo não realizado? Posso ajudar em algo? — perguntou He Sihai.

— Quero ver minha mãe, dizer a ela que voltei... — disse Zhao Dajun.

— Claro — respondeu He Sihai sem hesitar. Afinal, sem pessoas como ele protegendo a pátria, não haveria a paz dos dias atuais.

— O lugar é um pouco longe e não tenho nada para lhe dar em troca, exceto isto — Zhao Dajun estendeu a mão, revelando uma medalha militar antiga na palma.

— Aceito a missão, e esta é a melhor recompensa — declarou He Sihai, com seriedade.

Zhao Dajun, ouvindo isso, pela primeira vez deixou transparecer alguma emoção em meio à rigidez, tornando-se levemente comovido. Prestou novamente continência e desapareceu, como se nunca tivesse estado ali.

Vendo-o sumir, Lin Hualong comentou:

— A casa dele é bem longe, fica na província de Dian.

— Província de Dian? — He Sihai ficou atônito. Era realmente longe, um extremo do país ao outro.

— Eu não disse que morri no mar? Depois que cheguei à terra, fui andando, passei por Dian e o encontrei. Apesar de todo sério, ele morreu mais novo do que eu... — Lin Hualong começou a tagarelar.

— Quando se alistou, prometeu à mãe que voltaria...

— Sempre admirei militares desde criança. Depois que te conheci, fui até Dian contar a ele sobre você.

— Então era por isso que não te vi esses dias. Mas foi uma boa ação — comentou He Sihai, mudando sua impressão sobre Lin Hualong, antes visto apenas como um irresponsável viciado em esportes radicais, que não ligava para si nem para quem se importava com ele.

— Mas, dei sorte por ter te encontrado. Aqueles que têm desejos não realizados e ficam presos no mundo, se não cruzam contigo, coitados...

— Chega de sarcasmo. Vá cuidar da sua vida, preciso dormir — disse He Sihai.

— Hehe, então estou indo. Não vou atrapalhar teu descanso, mas não esquece do meu pedido — Lin Hualong sorriu, servil.

— Fique tranquilo, logo...

— O quê?

— Fique tranquilo, não vou esquecer. Agora vá logo.

— Está bem, vou dar mais uma volta — respondeu Lin Hualong, sumindo de repente.

O portador da lanterna: ilumina para os vivos, guia o caminho dos mortos.

He Sihai sentia que teria trabalho pela frente.

Quem sabe um dia não encontrava um fantasma rico, capaz de realizar seu sonho de dirigir carros de luxo, morar em mansão e garantir para si uma vida de aposentadoria elegante e antecipada?

Trabalhar era tão cansativo; viver na moleza, sim, era bom.

Pensando nisso, He Sihai sentiu-se tomado por uma alegria serena.

...

— Menina, pestinha, acorda! Nada de dormir mais, levanta logo!

He Sihai deu duas palmadinhas no bumbum de Taozi.

A pequena brincara tanto com Xuanyuan no dia anterior, e ainda por cima Sun Leyao insistira para que ficassem mais, acabaram voltando tarde, então não foi surpresa que ela estivesse preguiçosa pela manhã.

A menina, meio sonolenta, revirou-se na cama, enrolada no cobertor como um rolinho de frango gordinho.

— Ei, não pense que pode continuar dormindo só porque está escondida debaixo das cobertas! — disse He Sihai, fazendo-lhe cócegas na cintura.

— Mmm... — Taozi se contorceu como uma cobrinha, presa no cobertor, sem conseguir escapar.

Depois de algumas tentativas, abriu os olhos:

— Papai, ainda quero dormir...

— Não pode, daqui a pouco a tia Liu e os outros chegam. Não combinamos de ir hoje à casa dos avós da Xuanyuan?

— Ir com a irmã Xuanyuan!

Ao ouvir o nome, a menina se animou, o sono desapareceu.

Tentou sentar-se num pulo, mas enrolada como estava, parecia uma lagarta virada, debatendo-se sem sucesso.

Logo desistiu, largada na cama como um peixe sem sonhos, olhando para He Sihai com olhos pidões.

Ele conteve o riso e a ajudou a se desvencilhar.

— Hum! — resmungou ela, sentando-se de mau humor.

He Sihai apertou-lhe levemente o rosto.

— Nada de resmungos, senão o sol vai torrar seu bumbum. Levanta logo.

— A irmã Xuanyuan já chegou? — perguntou ela, pegando as roupas para se vestir sozinha.

— Ainda não, mas deve estar quase.

Tinham combinado para as sete e já estava quase na hora.

Mal terminou de falar, ouviram o som de um carro do lado de fora.

— Devem ser eles — disse He Sihai, espiando pela janela.

De fato, era a família Liu inteira.

...

— He Sihai, já acordou? — Liu Wanzhao vinha à frente, sua voz chegando antes mesmo de entrar.

— Já sim, só um momento — respondeu He Sihai.

— Taozi acabou de acordar.

Vendo a porta aberta, Liu Wanzhao entrou com algumas coisas nas mãos, Xuanyuan logo atrás.

— Acho que ela brincou demais ontem com a Xuanyuan, por isso está preguiçosa hoje cedo.

— Bom dia, tia — cumprimentou Taozi, educada.

Depois, olhou para He Sihai e, franzindo o nariz, resmungou:

— Não estava com preguiça, só estava brincando com você!

— Ah, é? Então foi engano meu — respondeu ele, sem discutir, torcendo para que Taozi se tornasse cada vez mais extrovertida.

— Ainda não tomaram café, não é? Trouxe comida, minha mãe fez de manhã — disse Liu Wanzhao, mostrando a marmita e a garrafa térmica.

Xuanyuan correu até a frente, segurando o lampião com as duas mãos, olhando para He Sihai cheia de expectativa.

Ele sorriu e tocou levemente no lampião.

Imediatamente, Xuanyuan apareceu diante de todos.

w(ﾟДﾟ)w

Taozi arregalou os olhos de surpresa.

— Papai, papai, a irmã apareceu de repente, viu?

— Já vi, já vi. Agora que ela está aqui, levanta logo.

He Sihai pegou Taozi já vestida e a tirou da cama.

A menina, animadíssima, correu até Xuanyuan.

— Irmã, como você fez isso? Mostra de novo, por favor! Você é incrível!

— Haha, não sou? — Xuanyuan colocou o lampião nas costas, pôs as mãos na cintura e ergueu o pescoço, toda orgulhosa.

— Sim, sim, você é incrível! Me ensina também?

— Ah...